?「屍、屍變？？」

姜爻翻閱着手中的資料，狐疑地抬頭看了眼面前羽扇輕搖、一臉淡然的青衣男子，猶猶豫豫地開了口。

「呵呵，沒錯。」畢方微笑着，似乎早就料到了姜爻的反應。

「要想得到這味珍貴的『續脈草』藥材，就必須付出一定的『代價』；而調查並解決這件『屍變』的案子，便是這藥材的主人所提出的『代價』內容。」

「『代價』嗎……？」姜爻一臉複雜地將視線移回資料上的文字，心中無奈地嘆了口氣。

自當初從幽冥界回歸，已經轉眼過去了數月。在經過了在『九泉寨城』的那場驚心動魄的冒險之後，姜爻雖然成功收復了司幽身上的蚩尤一魄，並得以獲取閻王的「緩刑」，但所付出的代價也是慘痛的。

法力透支，氣脈盡斷……就連回歸地界修養數月後，也絲毫不見好轉。如今的他不但使不出半分『凶獸之力』，就連從妖類身上借取『式神力量』都做不到，而那名曾在他的意識中出現過的神秘少年也像是陷入了沉睡，再也沒了動靜。可以說現在的他，已經和普通人沒什麼兩樣。

但正是這「與普通人無異」的現狀，卻成為了他現今如此惆悵的原因。

「唉……」姜爻放下資料，再次嘆了口氣，抬頭看向畢方。「這『續脈草』的賣家，就只有這一家嗎？」

「是的，最近有意出讓『續脈草』的，就只有這一家。」畢方搖著羽扇，慢慢說道。「『續脈草』的成長速度非常漫長，而且生長條件苛刻，無法養殖，有時候上百年才會長成一株，因此極度稀有。但同時，『續脈草』也具有在短時間內修復受損氣脈的神奇效果，對現在的你來說，可謂是唯一的『救星』呢……」

畢方看着姜爻的表情，似有深意地說道。

「我聽說……你打算去今年的清明節『鬼市』？」

「是的，我要去那探查『鎮魂石』的消息。這不但是我與閻王的約定，也是為了我的友人……」想起蕭遠，姜爻不由微微握緊了雙拳。「但現在最大的問題是，『鬼市』只對異能者開放，對於現在的我來說，完全沒有進入的資格。如今距離『鬼市』開始只剩下不到一個月的時間，我必須在這之前恢復法力，這也是我這次專程來『寶琰閣』的理由。」

「唔……如果閣主大人在的話，說不定還有其他找到『續脈草』途徑，但她近期有事外出，而這一家，便是最近唯一能提供『續脈草』的交易方了。」畢方指了指姜爻手邊的資料，說道。

「這次提出『代價』的這家，是你們人類世界裏的一戶藥材商人。當然，能委託我們『寶琰閣』的必然不是普通商家，事實上這家雖然表面上是普通的藥商，但暗地裏也經營一些與妖類及異能者相關的珍貴藥材，能擁有『續脈草』也不奇怪。只是……這家藥商最近似乎出了點事，所以才願意用如此珍貴的藥材作為解決事件的交換。」

「『屍變案』嗎……能讓這麼一戶大藥材商感到棘手的，恐怕不是簡單的案子呢。」姜爻思忖著，再次將目光移向了手邊的資料之上。

這是一件詭異的案子，至少從資料描述上看是如此。

事件發生在不久前，當時這家藥商從某些途徑得到了一具奇怪的古代乾屍，然而就在得到古屍的不久之後，這家藥商的宅子裏便開始怪事叢生。直到有一天晚上，那藥商主事親眼見到了那具古屍突然出現在窗外，猶如死而復生一般，就這麼盯着他看……

「那位藥商主事……後來怎麼樣了？」姜爻問道。

「人倒沒什麼事，只是似乎因為驚嚇過度住了院，旗下的生意暫由他的女兒接管，但那具古屍卻在那一晚后如人間蒸發了一般下落不明。」畢方回答道。「對方希望能找回那具『屍變』的古屍，所以才有了這次的交易。具體詳情這份委託資料上並沒有寫，如果你決定要接這個案子的話，屆時可以當面和他們問清楚。」

「那家藥商收來古屍幹什麼？而且都已經鬧成這樣了……還要回收那具屍體？」姜爻嘀咕道。「說起來，屍體怎麼也不可能再復活害人吧？難道是被第三方妖氣操縱的？」

姜爻聯想起了當初在西區別墅地下室里的那些被妖氣操縱的屍首，以此來解釋所謂的「屍變」似乎更為合理。

「呵呵，如果只是那麼簡單的原因的話，以對方的實力也不會察覺不到，更不會束手無策到委託我們『寶琰閣』懸賞解決。」畢方搖著羽扇，說道。「怕是這背後還有更複雜的內情呢。」

「這倒的確挺蹊蹺……看來還得親自去一趟現場看看情況。」姜爻說着，將委託資料收進懷中。「這個案子我接下了，也麻煩畢方先生您和對方通報一聲。」

「那是當然，不過……有件事我得提醒你一下。」畢方注視着姜爻，突然話鋒一轉。「這個案子有不少異樣的地方，可能具有一定危險性，而如今的你無法使用法力，還是盡量不要一個人行動為好。」

「呵呵，誰說他會一個人行動了？」

一個慵懶的聲音忽然從兩人所在的這間會客室門口響起，只見饕餮不知什麼時候出現在了那裏，正倚著門框，一邊看着姜爻兩人，一邊往嘴裏塞着什麼。

「蟠桃玉瓊糕，一塊10萬，後續我會把賬單寄給你。」畢方抬眼掃過饕餮手中的糕點，面不改色地報出了一個數。

「才一塊點心而已，幹嘛那麼小氣~記在陸境儀賬上唄。」饕餮呵呵一笑，把剩下的蟠桃玉瓊糕丟進了嘴裏，隨後拍拍手上的碎屑，大搖大擺地走進了會客室。「這段日子我會作為保鏢和這小子一起行動，就算真的有什麼危險，我也能應付。」

「唉……並不是所有人都能接受你『凶獸』的身份，你跟歸跟，但還是隱瞞一下身份為好。」

畢方搖了搖頭，隨即再次轉向姜爻，將一張記錄着地址的紙條遞給了他。

「這次出事的藥商宅子位於湘西渭陽，委託人會等在那裏。另外，那片地區苗人眾多，風俗方面也有許多禁忌之處，還望多加註意。」

「我知道了，謝謝您。」姜爻小心地接過了紙條，鄭重地說道。「我和饕餮會即刻出發，後續過程中如果有其他情況，我會及時和您聯繫的。」

「嗯，一路小心。」畢方微微一笑，隨即便起身送了客。

……

「這次的事，你怎麼看？」

出了寶琰閣，姜爻和饕餮的身影悄然出現在了鬧市一角的大街之上。姜爻看了看紙條上的地址，又轉頭望向身邊的紅髮男子，卻見對方也正看着自己，赤紅的眸子裏似乎隱約有種意味不明的情緒。

「怎、怎麼了？」姜爻有些不自在，不知是不是他的錯覺，他總覺得自從幽冥界回來之後，饕餮似乎有些心事。雖然這傢伙平時的臉上依然掛着那種嘲諷的微笑，偶爾也會出言諷刺，但說話的次數明顯少了很多，非但如此，姜爻還注意到對方還總是有意無意地看着自己，這令他頗為尷尬。

「……『屍變』的事嗎？沒調查之前，一切都不好說。」饕餮收回了視線，將目光轉向夜幕籠罩的大街，輕聲說道。「從理論上來講，不論是人是妖，一旦死亡，屍身便成了一具皮囊，除非像當初阿璃那樣被『縛魂術』邪法強制拘禁魂魄，用法術操縱，否則根本無法自主行動，死而復生更是無稽之談。」

「『縛魂術』？難道這次的事又和『鎮魂石』有關？」

姜爻低下頭，臉色陰晴不定。當初用『縛魂術』操縱阿璃的幕後者已證實為青鳥，但在青鳥已經不在了的當下，能成功使用『縛魂術』的，應該就只有那名控制了青鳥，並從青鳥手中收回了『鎮魂石』的真正幕後黑手。

「如果這件案子真的和那個曾經操控青鳥作惡，並掌握著『鎮魂石』的幕後黑手有關，那我就更得去查了……」

姜爻嘀咕著，此時的他不禁再次想起了那名曾經與他共闖幽冥界的陰陽眼男人，那個被幕後黑手奪走了唯一親人的男子，這樣的線索想必也是他最想知道的。只可惜自從那天在幽冥界分別後，姜爻便再也沒有對方的消息。

路星月……不知道他現在情況如何了呢……？

姜爻嘆了口氣，準備把小紙條收起，然而還沒等他放進衣袋，一陣妖風突然刮過，差點把他手上的紙條吹走，大驚失色的姜爻踉蹌了幾步，好不容易才扯住紙條不被颳走，但也因此腳下一絆，狠狠地和邊上一個人影撞在了一起。

「臭小子，走路不長眼啊！」

粗魯的叱喝伴着噴涌的酒氣撲面而來，只見一名拎着酒瓶的路人醉漢被撞得差點跌倒，剛穩住身子便對着姜爻劈頭蓋臉地開罵了。

「對、對不起！！」姜爻趕緊將紙條塞回衣袋，上前扶住醉漢，連連致歉。

「唉唉唉，你手碰哪啊？離……離我遠點！」醉漢粗暴地推開姜爻，搖搖晃晃地站定住腳步。「老、老子告訴你，想藉機偷老子的錢，門……門都沒有！我……我的錢早就藏好……咦？我的錢呢？！」

醉漢臉色一變，伸手往身上摸了又摸，隨後像是猛地意識到了什麼，惡狠狠地看向了姜爻。

「好啊……原來真特么是個賊！」醉漢怒罵着衝上前，一把揪起姜爻的衣領。

「把老子的錢……給我交出來！」