?這是什麼？紋身？我身上什麼時候多了這種東西？

姜爻用力搓了搓那枚黑色刻印，卻不想非但沒有擦掉，反而更激起了那股灼燒般的疼痛。姜爻連忙住了手，在呲牙咧嘴了一番后，鎖骨上的這枚刻印的黑光漸漸開始消隱，而那股劇痛也總算慢慢平息了下來。

「唔……」

面色蒼白的姜爻伸手抹了一把冷汗，癱坐在椅子上，而這場突如其來的劇痛倒也意外地讓他那發熱的頭腦漸漸冷靜了下來。

我在焦慮些什麼？

不可否認，當姜爻看到那「尸鳩」身上掛著蕭遠的信物時，心中忽然劃過了某個猜測，也或許是受了這份猜測的影響，當他接觸到「尸鳩」的眼神之時，下意識地與蕭遠那熟悉的憂慮之色聯繫在了一起。但現在想想，僅憑一個掛飾，一個眼神就認定蕭遠就是那隻「尸鳩」，這也未免太過天方夜譚了。

況且先不論蕭遠是不是妖怪，就以他平日那種連一隻螞蟻都捨不得踩死的性格，要說他接連殺了那麼多人，姜爻打死都不信。這一年來的朝夕相處說長不長說短不短，對於這名同居友人，姜爻還是相信自己看人眼光的。

不過……蕭遠的貼身信物端端正正地掛在只妖怪身上，其中的前因後果是姜爻想不通的。不，不僅僅是這些，別墅中發生的一切都是如此地匪夷所思，最後那道偷襲自己的白光到底是什麼？門口閃過的那個少女人影又是誰？還有……那名紅髮男子……

姜爻有些頭痛，理清事實的唯一突破口似乎只有那名紅髮男子，但他忽然意識到，自始至終他連那男子的名字都不知道。

姜爻嘆了口氣，最後還是決定用手機搜一下新聞。那棟西區別墅出了那麼大的事，媒體不可能一點動靜都沒有，而如今這是他知曉事情後續進展的唯一途徑。

很快，一條條最新新聞便跳上了手機屏幕。

「西區別墅再現藏屍密室……警方已緊急封鎖調查……」姜爻默念著新聞標題，迅速閱覽著詳細內容。

從新聞來看，似乎是那被自己電暈的保安在蘇醒后發現了滿是屍體的秘室，然後慌忙報了警，警方初步調查后，也在往「死亡遊戲」受害人的方向調查著。

姜爻看了好幾篇關聯報道，發現那保安並沒有提到自己，這倒是讓姜爻鬆了口氣，要是被警察知道自己在那秘室中大鬧了一回，光是盤問審訊就夠他受的了，更何況因為十年前的「某場變故」，姜爻還背上了某些「不良的前科」，警方是絕對不會輕易放過他的。

姜爻放下手機，心中卻還是有團疑雲揮之不去。

「尸鳩」。如此顛覆人三觀的妖物要是被發現，那社會上早就鬧得天翻地覆了，而現在的新聞中對此隻字不提，那麼也就是說警察到達時，「尸鳩」已經不在了？是有人帶走了它，還是……

話又說回來，「尸鳩」……到底是一種什麼樣的妖怪？

姜爻想著，再次拿起手機，在網頁搜索欄中鍵入了「尸鳩」兩字。

結果很快便出來了。

《山海經·西山經》：「又西百七十里曰南山，上多丹粟，丹水出焉，北流注於渭，獸多猛豹，鳥多尸鳩。」

尸鳩，即布谷鳥，雖然到了現今依然是隨處可見的物種，但既然被《山海經》這部跨越千年的「上古百科全書」所收錄，那麼便意味著尸鳩在上古時代便已生存在這片土地，而在千年時光的沖刷下，是否真的有可能有個別尸鳩幻化為妖呢？

「妖類」……嗎？

姜爻看著網頁中的《山海經》三個字，不禁陷入了沉思。

這部華夏先人智慧之大成的先秦古籍總會被人誤認為是一部神話集，但事實上《山海經》卻是一本記錄著華夏千古文明的地理圖志，其中記載的不少生物、地圖在現今依然能找到與其對應的事物。而既然《山海經》是部上古紀實圖志，那麼其中所記載的諸如「九尾狐」、「燭龍」、「山神」、「饕餮」等等妖神，是否也確確實實「存在過」呢？又或許，他們依然「存在至今」，只是人們沒有察覺罷了……

姜爻想了想，也沒有再糾結，畢竟在經歷了先前那場大戰後，他的三觀早就已經碎得徹徹底底，現在唯一讓他擔憂的是，在西區別墅已被警方封鎖的情況下，蕭遠失蹤的線索已經很難再去探查了。

「叮鈴鈴……」

急促的手機鈴聲將姜爻從思緒中拉回，他拿起手機一看，發現屏幕上閃爍著一個熟悉的名字。

周文濤。

周文濤是姜爻的初中同學，與蕭遠不同的是，他與姜爻相識多年，兩人自少年時代便是好兄弟。雖然曾經的姜爻身邊也有過一些朋友，但自從十年前「那場變故」之後，願意繼續對他以誠相待、不離不棄的，就只剩下周文濤一個人。

說起來，周文濤雖然性格看起來大大咧咧，甚至還有些「傻大個」之嫌，但實際上他卻是國內某知名大財團的大少爺。只是他偏偏對繼承家業沒有半點興趣，反而醉心於當一個旁人看來「不務正業」的漫畫家，為此周文濤和家裡鬧得很僵，經濟支持那更是沒可能。不過周文濤也算是個小有才氣的人，雖然目前依然在奮鬥期，但憑著一己之力也多少拿出了點成績，這也是他家裡人至今沒把他硬綁回去的原因之一。

「喂喂？小爻？怎麼那麼久才接啊，這都日上三竿了，你小子該不會還賴在被窩裡睡懶覺吧？」電話剛接通，就傳來了周文濤那一連串急不可待的聲音。

「你……回國了？」姜爻揉了揉發脹的腦袋，想起來今天貌似是周文濤海外畫展結束回國的日子。

「是啊，早上剛到的機場，晚上有時間出來喝一杯嗎？我給你帶了禮物哦~」電話里的周文濤似乎心情不錯，看來國外的畫展一切順利。

「晚上……額，我要去打工哎，以後吧，反正機會有的是。」姜爻隨口扯了個謊，此時的他並不打算讓好友看到自己身上挂彩，別墅的那晚事件太過詭異，他可不想把周文濤也牽扯進來。

「哎？你現在還在到處打工嗎？之前面試的幾家公司怎麼樣了？」

「呵，還是老樣子，我履歷上的那個『污點』可不是所有人都能接受的。」姜爻苦笑了一下，名牌大學所帶來的光環終究還是很難抵消十年前「那場變故」所帶來的影響，不過他自己倒無所謂，反正他也不缺錢。

當年在他年滿18歲時，作為他師父兼唯一監護人的「惡魔老太婆」便丟下他雲遊四方去了，這些年來的獨*爬滾打也讓姜爻找出了某條「生財之道」，雖然這條道多少有點「野路子」之嫌，但這也是在姜爻無法找到工作的情況下唯一的糊口方式了。

「要不……工作的話，我替你想想辦法。」

「哎，別別，我可還沒到找不到工作就會餓死的地步。」一聽周文濤的口氣，姜爻立即明白他的「想想辦法」是怎麼一回事，周文濤自己在窮困潦倒的時候都憋著一口氣沒向家裡低頭，姜爻又怎麼好意思因為自己的事而讓好友放下自尊去求人呢？

「真的沒問題嗎？可我為什麼覺得你今天說話很沒精神……」

「那是因為其他事……」姜爻看了眼身上纏繞的紗布，心中嘆了口氣。「你不在的這段時間，我這邊的確出了點事，我的那位室友蕭遠，你也見過的吧？他半個月前失蹤了……」

「……小爻……你真的……沒事嗎？」周文濤的聲音忽然有些遲疑。

「你不用擔心我，倒是蕭遠的事我很不安……」

「小爻！」周文濤忽然出聲打斷了姜爻，令姜爻也不由一愣。「小爻……你到底怎麼了？是不是……出了什麼事？」

「我？我能出什麼事。」姜爻故作輕鬆地說著，心中卻是突然有些奇怪的感覺，周文濤平時並不是那種喜歡隨意打斷別人說話的人，而對方接下來的那句話，則是讓他瞬間讓他從頭涼到腳底。

「可是……你哪有什麼室友啊！這一年來，不都是你一個人住在出租房裡的嗎？」

「你……你說什麼？」姜爻當場呆立在原地，甚至懷疑自己聽錯了。「你見過蕭遠的啊，就是那個和我合租的高高瘦瘦的文弱男生……你來我這玩時我們還一起吃過飯的啊！」

「我真的沒有見過你所說的那位『蕭遠』，我來找你吃飯的那幾次，都是只有你一個人在。」周文濤肯定地說道。「你還告訴我，房東是個好人，所以你才可以沒花多少錢就一個人住那麼大的房子，這點我絕對沒有記錯……」

「啪嗒！」

手機從姜爻手中滑落，頓時摔了個四分五裂，而姜爻此時已顧不上那麼多，他連忙轉身推開房門，一瘸一拐地沖往隔壁蕭遠的房間，但他很快便感到了一股無力與絕望。

整間房間空空蕩蕩，蕭遠一切存在過的痕迹，此時已消失得無影無蹤。

不可能！！

姜爻徹底混亂了，但他依舊不死心，直接轉身出屋，坐電梯來到樓下保安室，揪著那名正在看報紙的保安大喊道：

「2606室……2606室的蕭遠！您認識的吧？您還幫他收過快遞，他每次路過保安室還和您打招呼的……！」

「哎？你、你不是2606室的小姜嗎？2606室只有你一個人住啊？」保安被姜爻的陣勢嚇了一大跳，正有些晃不過神呢，卻見姜爻臉色一變，伸手拎起了保安室的電話，一個電話撥了出去。

「喂？王嬸您好，我是您的房客小姜……」姜爻手握著話筒，微微顫抖著。

「哦~小姜啊，你前幾天打的房租我已經收到啦。」房東那開朗的聲音傳入耳畔。「怎麼，是不是覺得一個人住那麼大的房子很爽，想要續租一年啊？哈哈，你放心，價格好說~你想繼續一個人住完全沒問題……」

轟隆——

房東後面說了什麼，姜爻已經聽不見了，此時的他腦海中猶如五雷轟頂，眼前的所有一切都指向了一個殘酷事實——

原來他的身邊，從來就沒有過「蕭遠」這個人。