肅羽安排已畢，這時才與東海鱷神相別，攙扶着母親和閻羅祖師，準備往大船去。

轉身時候，卻不見了陸蘊兒和蛟兒，肅羽不放心，急忙問旁邊的人，那個領他們出來的侍者，擡手往海里指。

衆人看去，果然水聲嘩嘩，一隻大蛟正極速由兩艘大船後面劈風斬浪而來，上面站立一人，白裙狂舞，衣帶披風，豐潤的俏臉上滿是笑紋，一雙大眼睛，眯成了一條縫，正指揮着蛟兒在水裡兜圈圈，玩耍。

由黃河入海口往北五十里設有一處碼頭，供出黃河往大都方向的船隻，休整，轉運貨物之用。

這個碼頭從前爲翻江泥龍所有，如今卻已經換了主人。

天剛黑，碼頭旁邊的驛站裡，已經點起了燈火。

正中幾間房屋內，還時有爭吵之聲傳出。

只聽一陣七嘴八舌的吵鬧之後，有人提高嗓門叫道：

“大家別吵，我已經跟你們說了，雖然丐幫曾經傷害過我們的兄弟，但我們全真教乃是天下第一大教派，我們全真教張真人作爲掌教，心胸開闊，氣度恢宏，並未打算與你們爲敵，只是有心與你們丐幫幫主凌九天結交爲友，但是多次請他，他就是不肯來！

沒有辦法，只好今天把你們弄到這兒來，希望凌幫主能來，然後與我家全真教掌教張真人見一面！

只要凌幫主願意答應和我們全真教做朋友，我們立刻放了你們！所以我們對大家絕無惡意！希望大家稍安勿躁！”

那人剛剛說罷，就有人質問道：“你說你們掌教想和我們丐幫幫主交朋友？那根本不可能！我們丐幫凌幫主是頂天立地的英雄好漢！他最討厭那些投靠朝廷，甘做鷹犬的人！他怎麼可能和你們張真人做朋友呢？”

又有人道：“是呀！如果我們凌幫主不答應，你們對我們怎麼處置？”

隨即聽到一串冷冷笑聲道：

“我們全真教屈身俯就，你們凌幫主如果不識擡舉，不肯與我們合作，那可就別怪我們了！到時候，不光你們活不了！就是凌九天他也活不了！所以，你們要想活命，等他來要人時，你們一定要好好勸勸他，讓他答應與我們合作！這樣大家不就都好了嘛！”

隨之，又是一通七嘴八舌的爭吵夾雜着謾罵。

那人又憤然道：“你們這樣不配合，到時候只能一塊兒去死！一個也活不成！哼！”

說罷，木門被打開，一個人影閃出，隨後，還有二人跟隨在後面，正要關門，卻聽見屋裡有個蒼老的聲音，顫顫巍巍，哆嗦着大聲叫道：

“幾位仙長別慌走！我老乞丐有話說！有話說！咳咳”

那爲首之人，在門口略略猶豫，才衝着身後一人，吩咐了一句，那人答應一聲，又扭身進屋，不多時，拽着一個彎腰駝背的身影，從門裡走出，隨後又將門關上。

爲首的道士上下打量着那人，只見他身體佝僂，一身破衣，嘴裡還在不斷地咳嗽。

爲首的道士有些厭惡地用衣袖遮擋着口鼻，問道：

“你喊我有什麼話說？快講！”

那老乞丐咳得滿面黑紅，用手揉揉盡是眼屎的昏花老眼，諂笑道：

“幾位，我的大號時間久了自己都忘了！我綽號：老臭蟲，在丐幫提起我的名號，那是無人不知的！而且我輩分也高，就是我們長眉堂主和凌幫主對我都十分的尊重……”

不等他絮絮叨叨地說完，那個爲首的道士已經不耐煩，皺眉喝道：

“我們忙得很，哪有時間聽你說這些！還有沒有別的話了？有就趕緊說，沒有還關進屋子裡去！”

說罷，就要甩手離開，老臭蟲急忙上去把他拉住，道：

“有，有，我有很重要的事情要和你們掌教說！你們現在就帶我去找他！咳咳”

不等爲首的道士說話，旁邊的一個便張嘴訓斥道：“你這個老東西，有話就和我們師兄說！還想見我們掌教！你也不看看自己是個什麼熊樣！”

老臭蟲被他嗆得臉色憋得豬肝一般顏色，急咳嗽了幾聲，才喘吁吁道：

“你們要想讓凌幫主與你們合作，就必須讓我見你們的掌教！我自有辦法！要不然，就憑你們這些伎倆，一點用都沒有！咳咳”

旁邊的道士正要再訓斥他，那爲首的道士擡手製止，然後扭頭瞅着老臭蟲，臉上掛着一絲戲虐的笑容道：

“老臭蟲，我可以帶你去見我們掌教！但是如果你沒有辦法讓凌九天答應與我們合作！到時候，我可讓你死得很難看！”

老臭蟲急忙點頭。

爲首的道士這才帶着他出了院子，向後面兩層黑漆漆的木樓而去，另外兩個道士則以然守在門口。

到了木樓門口，道士讓他在門口等候，自己推門進去，過了一會兒，又見他出來，上下打量着佝僂着身體，斜臥在木樓門口的老臭蟲，直皺眉，猶豫良久，才帶他進屋。

屋子正中，此時，正有一位鬚髮皆白的老者，頭戴五嶽真行冠，身穿天仙霞衣，手持紫金盤龍拂塵，盤腿坐在蒲團上，雙目微合，靜坐修真。

道士低低的聲音，通報了一聲，這才示意老臭蟲上前見過。

老臭蟲急忙過去，拜道：“丐幫老臭蟲，拜見老神仙！”

張真人只覺得一股酸臭的氣息直貫到頭頂，他不禁皺眉，微睜二目，這纔看見旁邊滿身油泥的老臭蟲。

他皺眉道：“剛纔我的弟子說，你有辦法讓凌九天與我全真教合作，可是真的？若有辦法，儘管直講，貧道不會虧待你的！”

老臭蟲不等張真人讓座，”撲通”就在張真人對面的地上坐下，抄着手又咳嗽幾聲，才眯眼笑嘻嘻道：

“人家說你是老神仙，可是你今天想用這樣的辦法來要挾凌幫主，那可就是大錯特錯，錯的離譜了！到時候，凌幫主不但不會和你做朋友，最後還可能成敵人呢！嘿嘿”

張真人聽得不快，皺眉正欲發話，卻聽見門外有人急急而來，到了門外，稟道：“回稟掌教，外面有丐幫幫主凌九天要見您！”

張真人臉色微變，道：“他們一共來了多少人？”

那人又稟道：“總共就一人一騎！”

張真人聽罷，冷哼一聲道：“此人真是狂妄！你去召集衆弟子，在院門前等候，我要親自會他！”

那人答應一聲，轉身而去，張真人也無心理會老臭蟲，也站起身形，飄然而出。

過了許久，才聽得有人踏步而歸。

他面色陰鬱，來到門口，只見老臭蟲還斜躺在地上，用一雙黑乎乎的髒手去滿懷裡捉蝨子，他進來時，老臭蟲剛好捉到一隻，藉着燈火，看見挺肥，喜滋滋直接扔進嘴裡，“嘎吱嘎吱”地嚼着。

那人不覺一陣噁心，也不好發作，趕緊擠出幾分笑意來，揖手道：

“老人家，剛纔貧道出去見凌幫主，實在慢待了你，多有得罪啊！呵呵”

老臭蟲這纔看見張真人，見他的表情，已經猜出了幾分，也不起身，又將一隻大個的臭蟲扔進嘴裡，嚼着，說道：

“怎麼樣？老神仙，剛纔我說你還不服氣！嘿嘿，這下子碰了一鼻子灰吧？”

張真人也沒有了剛纔的神氣，急忙道：

“唉！正如老人家所言，這個凌九天果然是軟硬不吃！沒奈何，我已經將丐幫的人都放了！如今乃是多事之秋，朝廷用人之際，我是愛才，所以不忍傷他！不知老人家可有什麼好辦法能勸他投靠朝廷呢？”

老臭蟲這才爬起來，揉着肚子，砸吧砸吧嘴道：

“哎呀，天太晚了！我也餓了！該走了！老臭蟲告辭！告辭！咳咳”

說罷，假意往外走。

張真人急忙上前拉住，笑道：“老人家，你切別急着走！都是貧道忙中出錯，慢待了您！我這就讓人爲你擺下酒席，爲老人家接風！”

說罷，轉身往門外吩咐一聲，早有人答應着出去安排。

不多久，已經安排齊備。

張真人帶着老臭蟲轉到隔壁房間，只見正中一張大方桌上，杯盤羅列，已經滿滿當當擺了一桌子的美味佳餚。

老臭蟲喜得眼睛眯成了一條縫，搓了搓手，上去拽了一隻雞腿，大嚼起來，雞腿還沒吃完，又探手抓過一隻滷味豬蹄，滿嘴流油地啃着，滷湯和着口水，淋淋漓漓都滴到了桌子上。

他把兩樣都吃光，這才用嘴吸了一口手指頭上的油水，又慌忙去扯下半隻清蒸麻鴨，正要吃，看見張真人過來給自己倒酒，有些掛不住，急忙將手中的鴨子遞到張真人面前道：“老神仙，這個給你吃！”

張真人看他一雙滿是油污的黑手抓着鴨子，一陣作嘔，勉強忍着，強笑道：

“貧道吃素，您老人家慢用就好！”

老臭蟲聽罷，急忙點頭，嘴裡唔囔幾句，又把半隻鴨子塞進嘴裡，嚼得油水橫溢。

眼見他已經將一桌子菜吃了大半，一壺酒也將將喝盡，張真人才道：

“老人家，不知有何妙法，可否和貧道說說啊？”

老臭蟲將最後一口酒，仰脖子喝盡，這才揉着滾圓的肚子，打着飽嗝，喘吁吁道：

“老神仙啊！我們幫主的脾氣我最熟悉！對付他不能硬來，要軟硬兼施才行！”

張真人道：“可是貧道也沒有硬來呀！我不論與他怎樣商量他就是不答應啊？這可怎麼辦呢？”

老臭蟲晃晃油乎乎的黑手道：

“我說得軟硬兼施，不是你去和他說，而是應該由我們丐幫內部的人勸說他，那才行呢！”

張真人忙道：“老人家的意思是你去勸說他嗎？”

老臭蟲擺手尬笑道：“我就是一個老乞丐，無職無權的！當然不是我了！他最聽我們長眉堂主的話了！如果由他出面相勸，就好多了！”

張真人聽罷，道：“可是我也不認識此人，他肯幫我勸說凌九天嗎？”

老臭蟲卻不說話了，只拿着空酒壺，在那裡晃盪。

張真人頓時明白，急忙讓人又上了一壺酒，張真人親自給他滿上。

老臭蟲細細嘬了一口，才道：

“我們長眉堂主脾氣也是臭硬得很！如果直接讓他勸說凌幫主依附朝廷，他肯定不幹！不過，他最近特別痛恨一個人，如果我們能幫着他，離間那個人和凌幫主的關係，他一定會配合我們的了！”

張真人若有所思道：“你說得那個人是誰？”

“那個人名叫肅羽，想必老神仙也知道的！”

張真人點點頭道：“此人我當然知道！不知他與你們長眉堂主有何誤會？爲何這麼討厭他呢！”

老臭蟲一邊細細品酒，將長眉堂主與肅羽和陸蘊兒之間的糾葛細細說了。