“我不知道，我什麼都不知道！”耶律敏兩眼圓睜，滿臉驚慌，一邊掙扎一邊大叫着否認，“我只是個侍衛，什麼都不知道！真的什麼都不知道！”
寧子明笑了笑，輕輕揮手。
李順和郭信兩個心領神會，上前倒拖起耶律敏，大步就朝路邊走。須臾來到一棵歪脖兒樹下，把繩子頭朝樹上一甩，便將人往上吊。
“狗賊，快殺我，快殺我。士，士可殺不可辱。”耶律敏知道對方接下來就要剝自己的衣服，扯開嗓子大聲求死，“速殺我！士可殺不可辱！”
“你不過是個偷鍋賊，算哪門子士？”鄭子明牽着戰馬跟過來，冷笑連連，“順子，剝了他的衣服。仲詢，你帶人去撿些乾材，在下面點個火堆兒烤着他，別讓他死得太快了。”
“唉！”李順兒難得有表現機會，立刻從腰間拔出橫刀，一刀切斷了耶律敏的腰帶。
潘美心中依舊爲“草谷”兩個字氣憤不已，也痛快地拱了下手，帶領着幾名親兵去周圍撿乾柴，誓要讓被俘契丹強盜也嘗一嘗不被當作人類的滋味！
那被頭朝下倒吊在契丹親兵統領耶律敏，腰帶既斷，皮甲衣服倒卷，肚皮後腰等處，立刻被寒風吹起了一層雞皮疙瘩。他卻依舊不肯服軟，扯開嗓子，破口大罵，“賤民，孬種，你們今天殺了我，改天一定會被我大遼的兵馬殺個人芽不落。到那時，老子的仇就報了，老子在地底下等着你們！”
“老子先將你暴屍一個月，然後挫骨揚灰！”李順兒惱恨他罵得惡毒，撿起半截腰帶，朝着此人露在外邊的肚皮和後背處猛抽。鄭子明見了，卻又笑着低聲阻止，“順子，算了。跟一個馬上就要死掉的傢伙計較什麼？你去替我傳令給周圍各家堡寨，近日有契丹細作南下探路。凡是能抓到他們，無論死活，無論正兵、輔兵還是打草谷，一律賞錢三十吊。按個算，見人頭就兌現，本官絕不拖欠！”
“是！”李順悻悻地丟下半截腰帶，快步走向戰馬。鄭子明望着他的背影，大聲補充，“縣衙那邊也通知到，臨近的易縣、雄縣、霸縣，也替老子把消息傳出去。老子就不信了，抓到的契丹人就個個都不怕死，誰也不肯開口！”
“遵命——！”李順翻身上馬，雙手抱拳，拖長了聲音迴應。彷彿自家巡檢，真的有資格管轄漢遼邊界上的所有州縣一般。
那耶律敏雖然對其主人忠心，卻畢竟只是個底層軍官，哪裡可能對龐大複雜的漢國官制瞭解太多。聽鄭子明說得煞有其事，頓時停止了叫罵。瞪圓了眼睛，大聲喊道：“你，你這狗官，也忒歹毒！我家耶律將軍與你無冤無仇，你何必要壞……”
“本官只是儘自己的一份職責而已，談不上跟誰有仇！”鄭子明冷笑着撇撇嘴，大聲迴應。“你若是遼國的地方官，斷然也不會放任漢國的細作在你的地盤上跑來跑去！”
“你分明就是想討好韓匡嗣！你們這些狗官，莫以爲別人不知道。你們向來都是拿兩份俸祿，漢國一份兒，幽州那邊又一份兒！”耶律敏被倒吊的時間稍長，腦子有些不太好使，反駁的話脫口而出。
“你是說，耶律留哥是被韓匡嗣所害？”鄭子明立刻咬住了他的話頭，大聲追問。
“我不知道，我不知道！”耶律敏瞬間恢復了警覺，再度扯起嗓子大聲求死，“殺我，速速殺我！”
“你不說就算了！”鄭子明看了他一眼，冷笑着搖頭，“念你已經告訴了耶律留哥被害的份上，我先留你一條命。明日一早，把你遞解回幽州。想必，還能落一份不小的人情！”
“狗賊，你不得好死！”耶律敏眼眶瞪得幾欲裂開，掙扎晃動身體，試圖用腦袋去撞鄭子明的小腹，“身爲漢國官員，卻一心去巴結遼國南院樞密使，你，你這吃裡扒外的狗賊，早晚不得好死！”
“我吃裡扒外？那你呢，你身爲耶律留哥的親兵，卻偷偷潛入漢國境內，不知道要勾結誰，你和我有什麼區別？”以鄭子明此刻的身手，豈會被他撞到。輕輕一側身就避了開去，隨即擡腳勾住此人的後脖頸，冷笑着反問。
“我跟你不一樣！我是奉了我家將軍的命！”辯白的話，脫口而出。說過之後，耶律敏才意識到自己再度上當受騙，瞪起已經開始流血的眼睛死死盯着鄭子明，恨不得用目光將對方千刀萬剮。
“你別忙着瞪我，我先替你歸納一下吧！”鄭子明笑了笑，半蹲下身子，看着耶律敏的眼睛總結，“耶律留哥被人害了，此事韓匡嗣脫不開干係。你是奉命潛入漢國替耶律留哥找幫手，或者找人替他報仇。來得人肯定不止是你們三個，應該分了好幾波。但走得都非常倉促，根本來不及帶足盤纏，也來不及仔細謀劃該怎麼走！”
“你，你是，你是一個魔鬼！魔鬼！”耶律敏又是憤怒，又是害怕，閉上眼睛，淌着猩紅色的淚水迴應。
“我不是魔鬼，真的，我也跟幽州韓家沒任何瓜葛！”鄭子明微微一笑，和顏悅色地解釋，“否則，我早就在各個路口設卡幫忙拿人了，也不會半夜差點兒被你一箭射死！相反，我跟韓匡嗣老賊還有大仇，如果你真的是想給他找麻煩，我一定會竭盡全力幫你！”
“你……？”耶律敏早就被他一連串打擊折騰得頭暈腦脹，睜開眼睛，遲疑着追問。“你，你不是在騙我？”
“騙你對我有什麼好處？”寧子明又笑了笑，輕輕搖頭，“你是耶律留哥的親兵對吧？我說一件事，不知道你當時在不在場。幾個月前，就是夏天快結束的時候。耶律留哥帶人去拒馬河畔追韓匡嗣的女兒，結果沒追回來。韓匡嗣隨即趕到，親手射殺了他的女兒，向其主人表忠心……”
“你，你怎麼會知道此事？”耶律敏的眼眶瞬間又瞪出了血絲，掙扎了幾下，結結巴巴地追問。
“你甭管我怎麼知道的，你只管回答，當時可否在耶律留哥將軍身邊？這事兒，總跟你所擔負的任務無關吧！”鄭子明不直接回答他的話，只是繼續笑着反問。
“我，我在！”耶律敏猶豫了片刻，咬着嘴脣迴應。“那姓韓的心腸歹毒，我家將軍，我家將軍乃是頂天立地的大英雄，原本想放過晶娘一馬。是他，是他黑心腸的韓匡嗣，爲了榮華富貴，才當着那麼多人的面兒，親手殺了自己的女兒。”
“我也在場，船上。你自己看看，能不能認出我來，如果你當時就在河畔的話。”寧子明話從頭頂上方傳來，不高，卻如同驚雷般刺激着他的耳朵。
“你？”耶律敏將信將疑，瞪着眼睛，滿臉茫然地打量鄭子明。他當然記得當時船上有三個“拐走”了將軍第數不清位未婚妻子的漢賊，其中一個，還是他這次南下的重點要尋找的目標之一。可眼前這位……，無論從長相，還是身材，似乎都很難與三人當中之一對得上號。
“你仔細看！”鄭子明也不着急，把臉湊近了一些，同時打手勢命人在周圍舉高火把。
這下，耶律敏終於看清楚了。雙目圓睜，滿臉錯愕，“你，你，你怎麼會在這兒？快，快放我下來，我，我奉命前來找趙匡胤，找郭榮。我家將軍有一場大富貴要送給你們！”
