沉甸甸想着心事，接下來一路上的風景，楊重貴根本沒心思去看。待發覺隊伍忽然又停下來時，已經身處於一處非常狹窄的谷地之內。
“報，將軍，前方谷口被人用鹿砦堵死了！”負責頭前探路的斥候跑得滿頭大汗，紅着臉向楊重貴行了個禮，氣喘噓噓彙報。
秋老虎正肆虐，沿途又全是崎嶇不平的山路。失去戰馬代步的斥候們，本事和體力都有些跟不上趟兒，反應速度，也遠比平時遲緩。
“多遠？鹿砦有幾重？附近有沒有發現伏兵？”楊重貴激靈靈打了個冷戰，飄蕩在外的所有心神，都迅速收攏回了體內。
雖然是奉命過來接人，可從史弘肇手裡拿到命令那會算起，到今天已經過去了大半個月。對聯莊會而言，郭榮、趙匡胤、鄭子明三個都是外來戶，既無根基，又無威望。誰知道在這大半個月時間內，此地究竟會不會有其他意外發生？！
“沒，沒發現伏兵，這條山谷越往裡越窄，兩側的山頭也不算太高！”斥候們手扶自己大腿喘息了了片刻，朝地上狠狠吐了口吐沫，硬着頭皮迴應。
此番行軍是在大漢國境內，周圍也沒有任何敵軍，大傢伙實在無法理解，自家將軍爲何要整天都緊繃着神經？
誰料想一句話沒等說完，左右兩側山樑上，忽然響起了淒厲的號角，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚——”，宛若龍吟虎嘯。緊跟着，在隊伍的正前方肉眼看不到的某個位置，有人扯開嗓子大聲斷喝道，“來者何人？前方是聯莊會的地盤，請速速退後，或者主動說明來意！”
“屬下知罪，屬下知罪，請將軍責罰！”斥候們聞聽，臉色立刻紅得幾乎滴出血來。跪倒於地，大聲謝罪。
“楊將軍，楊將軍，是郭公子的手下，郭公子的手下。您趕緊上前面說一聲，免得雙方起了什麼誤會！”縣令孫山也跌跌撞撞地跑上前，拉住楊重貴的一隻胳膊不停地搖晃。
“知道了，着什麼急！”楊重貴厭惡地一甩胳膊，將此人甩了個趔趄。隨即，狠狠瞪了幾名偷懶的斥候一眼，大聲吩咐，“都愣着幹什麼？還不跟我一起去讓人家驗明正身？！你們這羣懶鬼，真是越活越倒退了！”
“是！”斥候們頂着一腦門子汗珠，怏怏地爬起來，抽出兵器，團團護住楊重貴的前後左右。
“行了，對方沒打算動手。否則我早就被射成刺蝟了！”楊重貴伸開胳膊，將斥候們劃拉到一邊，邁步前行。
左右兩側山樑上，有大量的旌旗在來回晃動。如果有惡意的話，這會兒早就是萬箭齊發。此刻再做提防，純屬於見兔思犬。除了讓自己心裡舒服一些，起不到任何作用。
“是！”衆斥候又低低答應一聲，鐵青着臉跟在了楊重貴身後。心裡頭，把此番大夥要接應的目標，罵了個狗血噴頭。“什麼玩意兒啊，老子千里迢迢過來保護你，你卻給老子設埋伏！”
“有本事跟別人使去，你要是真有本事，就不會被困在這山溝溝裡頭了！”
“裝模做樣，明知道我家將軍不會跟你們爲難。要是真的來了敵軍，還指不定被嚇成什麼模樣呢！”
……
“你等別不當一回事兒。咱們將來打仗，不可能總騎在馬上。若是哪天殺入了別人的地盤兒，戰場豈會由着咱們自己挑？”彷彿能猜到手下人的想法，楊重貴一邊擡頭打量山間的佈置，一邊低聲教訓。
就在剛剛聽到號角聲那一刻，他心中其實也有些惱怒。然而走了這短短二三十步之後，他心中的惱怒，卻已經迅速消散。代之的，則是發自內心的欽佩。
不愧是郭威親手**出來的將才，郭榮在排兵佈陣方面，早已得了其父的真傳。這山谷裡的陳設看似簡陋，不過是幾十根砍倒的老樹，或者幾十塊隨意推下來的山岩而已。然而，樹幹和山岩結合起來，卻令被困一方，舉步維艱。如果山頂上那些疑兵全部換成弓箭手，再於弓箭頂端綁上塗滿了油脂的棉花或者麻布，點燃後亂矢齊發。被困方恐怕立即就得陷入混亂狀態，根本不用埋伏者靠近了砍殺，光是自相踐踏，就得死掉一大半兒！
“來者何人，前方是聯莊會的地盤，請速速退後，或者主動說明來意！”正看得過癮之時，喝問聲再度從山谷轉彎處某塊岩石後傳來，帶着拒人千里之外的冰冷。
楊重貴聽了，卻絲毫不覺得刺耳，快速向前走了幾步，衝着不遠處的岩石鄭重拱手，“大漢國宣威將軍楊重貴，奉史樞密之命，前來接郭公子返回汴梁。”
“原來是楊將軍，請恕小人先前眼拙！”不遠處的岩石後，忽然跳出一名身穿灰綠色衣服，頭上綁滿了雜草的大漢，躬身給楊重貴行禮，“在下郭信，乃樞密副使郭公貼身侍衛。奉我家少將軍之命，於此處警戒宵小。先前得罪之處，還請楊將軍勿怪！”
“無妨，無妨，爾等身居不測之地，多一些戒備乃是應該！”楊重貴當然不會跟別人的親兵一般見識，笑着側開身子，再度輕輕抱拳，“史樞密的軍令和本將的印信都在後面，我馬上就可以派人拿過來由你查驗。”
“不敢，不敢！”郭信聞聽，再度躬身長揖，“在下曾經見過楊將軍，不會認錯人。在下奉命前來保護我家公子之前，也早就聽說了史樞密派您來接應的消息。將軍請在此稍候，在下這就給我家公子傳訊。他得知將軍到來，肯定會親自出寨恭迎！”
說罷，從胸前大襟後扯出一個竹哨子，奮力吹響，“嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀”
“嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀”，“嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀”，“嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀”，“嘀——嘀嘀嘀——嘀嘀嘀”……
草叢後，岩石間，樹梢上，竹哨子一個接一個，傳遞起相同的聲音。當最後一聲哨音剛剛落下，羣山間，立刻涌起了一陣歡快的鼓點。“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚……”，將此間主人的喜悅和歡迎之意，快速送進每個人的耳朵。
楊重貴聞聽，心中頓時又喊了一聲佩服，“好高明的手段！怪不得把孫山等人嚇了個半死！若再給他們兩個月時間，恐怕不用任何人幫忙，他們自己就可以一路殺回汴梁！”
“好手段，好一個竹笛傳訊！只可惜沒用到正地方！好在楊將軍手裡拿着朝廷的將令，知道自己過來接的是誰。若是換了不知道的人，還以爲自己進了哪家綠林好漢的老巢呢！”同樣是發現了此間主人的本事，呼延琮心裡的感覺，卻跟楊重貴大相徑庭。從滑竿上艱難地欠了欠身，冷笑着奚落！
“貴客有所不知！”聽出他話語裡的嘲弄之意，郭信再度躬身行了個禮，非常鄭重的補充，“最近大半個月裡頭，至少有三夥來歷不明的山賊試圖攻打李家寨。我家公子如果不施展一些手段自保，恐怕根本等不到楊將軍來接！”
“這定州的治安如此之差麼？居然光天化日之下，半個月內有三夥山賊招搖過市？不會是你家公子招惹了什麼不該招惹的人吧？否則，全天下的山賊怎麼都盯上了他？”呼延琮再度冷笑着撇嘴，舌尖處隱約已經分出了叉！
他心中惱恨柴榮等人打着自己名頭狐假虎威，所以故意在話語中給對方設置陷阱。誰料還沒等郭信上當，定州縣令孫山在一旁已經被嚴重誤傷。上前幾步，躬下身子，淌着滿頭冷汗解釋：“這位將軍有所不知道，此地靠近太行山。那呼延琮素來無法無天，想必是拿了別人錢，所以才一而再，再而三地派遣手下登門生事！”
“你……”當着和尚面被罵了禿驢，呼延琮被憋得一口氣沒喘勻，差點兒直接吐血而死。“你哪隻眼睛看到賊人是呼延琮派來的。你莫非早就跟呼延琮暗中勾結？！”
“下官只是推測，推測而已！”孫山不明白楊重貴的好友，爲何一聽見呼延琮的名字就會如此憤怒。擦着頭上汗珠，大聲解釋。“總之，這裡，這裡靠着太行山太近了。距離縣城又稍微遠了些。所以，所以下官有時候，真的，真的是鞭長莫及！”
“恐怕不是鞭長莫及，而是故意把鞭子收起來了吧！”見到他窘迫成如此模樣，呼延琮心中突然有靈光一閃，撇了撇嘴，大聲冷笑。“怪不得你眼巴巴地要登門謝罪，原來，原來是心中藏着這麼多小鬼兒！”
“不是，不是，不是！”孫山額頭、面孔、脖頸等處，瞬間汗出如漿。擺着手，連連喊冤，“真的不是，將軍，您莫瞎猜。這位，這位郭壯士，你切莫聽他瞎說。下官，下官……”
“行了，見了郭公子之後，你當面跟他說吧！”見再繼續糾纏下去，大漢國官吏的臉就被孫山給丟盡了，楊重貴忍無可忍，厲聲喝止。隨即，又快速將頭轉向郭信，“麻煩你跟你家公子說一聲，楊某跟這姓孫的，只是巧遇。彼此之間，沒有任何關係！”
