郭允明站在船側舷後，身體隨着大船的轉動而緩緩轉動，眼睛始終一眨不眨地盯着岸上黑漆漆的曠野，彷彿曠野中，隨時會撲出一隻猛獸來，撲向他的喉嚨。

敵人依舊在岸上，正盯着大夥離開！無論瓦崗衆如何冷嘲熱諷，無論韓重贇如何花言巧語，他郭允明，卻依舊堅信自己先前的判斷。

這是他在屍山血海裡打過無數滾兒，才養成的直覺。只要有危險靠近，他的雙眉之間，鼻樑末端位置，就會隱隱發麻。曾經多次在關鍵時刻，這個直覺救了他們的命。所以，郭允明絕不相信，唯獨這次，自己的直覺居然出了問題！

那絕無可能！

即便韓重贇沒有說謊，真的是他主動聯繫了餘斯文等瓦崗賊，並親手謀劃了整個行動方案。依舊不能證明，夜幕後的那個對手並不存在。

此人之所以遲遲沒有出手，不過是沒找到合適時機而已。

一旦機會臨近，此人絕對就會忽然從墨一般的黑夜中鑽出來，對着大夥的喉嚨，露出銳利的尖牙！

鼻樑骨末端傳來的酥麻感覺是如此之劇烈，令郭允明根本不敢有絲毫的放鬆。然而，令他無比失落的是，直到大船過了河中央，將南岸徹底拋棄在了身後。那個隱藏於黑暗中的敵人，依舊沒有出現。

此人婉若掉在沙地上的露水，就在他的“眼前”緩慢而清晰地消失了。消失得乾乾淨淨，連一絲多餘的痕跡都沒留下。

“長史，回船艙吧，河上風大！”都頭李文豐頂着烏青的眼眶走上前，低聲勸告。

受郭允明的影響，他也全身戒備地在甲板上站了小半個時辰，如今無論精神還是體力，都疲憊到了極點。

“你先下去吧，我再四處巡視一遍。”郭允明友好地笑了笑，臉上的血跡隨着搖曳的燈光，“突突突突”跳動不停。

“是！”李文豐叉手領命，卻不敢真的跑進船艙裡頭休息。堂堂一軍長史還在巡夜，他這個小都頭哪有膽子躲起來偷懶？

“不必客氣，我是說真話！你趕緊下去眯一覺。照當前這模樣，估計頂多再有大半個時辰，船就能靠上北岸。等上了岸，咱倆再互相輪換！”不想方設法害人的時候，郭允明會變得非常大度體貼。見李文豐遲遲不肯移動腳步，笑了笑，繼續補充。

“屬下遵命！”這回，都頭李文豐沒有繼續糾結雙方職位差距。再度行了個禮，快步跑進了船艙。

郭允明友善地對着他的背影笑了笑，緩緩移動腳步，走到船尾。目光再度轉向正常人已經根本無法看清楚的黃河南岸，把自己重新站成了一個雕塑。

鼻樑末端處酥麻感覺依舊在，這說明對手還沒有離開。這夥人很有耐性，但是郭允明相信，在世間，沒有幾個人能比自己的耐性更好。

因爲，在這世間，能做到他這個位置者，沒有任何人比他經歷的磨難更多。

雖然，眼下他以大唐名將郭子儀的後人自居，並且還跟鄜州節度使郭謹攀上了宗親。但是，他卻清楚地記得，自己原本是一個孤兒，從記事起，就不知道父母是誰。而郭這個姓氏，最初則來自一名老乞丐。

那個老乞丐收養了十幾名像他這樣的孤兒，卻並非出於善心，而是需要利用孤兒們的年幼，博取百姓們的同情，以便替他去乞討更多的乾糧和錢財。

每天至少半升米，或者三個銅板。如果天黑後完成不了任務，等待着小乞丐們的，就是柳條、板子，甚至鐵棍。

郭允明曾經親眼看到，老乞丐將一名連續五天沒能完成任務的女孩，用鐵棍硬生生打斷了雙腿。然後作價五十文，將其賣給了另外一名爛鼻子乞丐頭目，由後者和可憐的女孩扮作父女去下一個城市乞討。

殘疾的孩子，總能博得更多的同情。在此後三個月乃至半年內，那名女孩就是爛鼻子乞丐的搖錢樹。至於那個女兒會不會落下終身殘疾，，沒人會再考慮。通常，被打斷了腿的小乞丐最多也活不過半年。而那時，賺夠了數十倍“成本”的爛鼻子，可以拿着錢再去別的城市買一個“女兒”，打斷她的腿或者胳膊，繼續他的發財大計！

郭允明不敢想象自己斷了腿之後的模樣，所以他每天乞討時，都使出渾身解數。如果到了天快擦黑還沒完整任務，他就不再抱着行人大大腿苦苦求告，而是想辦法去偷，去騙！哪怕因爲偷竊和詐騙被一次次打得頭破血流，至少那些人不會因爲幾個銅錢的損失，就把他活活打斷腿。

即便一天的收穫頗豐，他也不敢睡得太早。每次都半睜着眼睛，直到郭姓老乞丐打起了呼嚕，纔敢稍稍放鬆警惕。

因爲他長得比任何周圍一個乞丐都清秀，而清秀對於沒有自保之力的孤兒來說，反倒是上天的懲罰。那些乞丐頭子獸性大發時，可不管手下的小乞丐是男是女。有時候，糟蹋一個拼命掙扎反抗的男孩子，往往比糟蹋一個孤女更會令他們血脈噴張。

但是，他那時畢竟還是一個孩子。再有耐心，都比不過一名成年人。

於是，在某一天半夜，當他被突然而來的痛楚驚醒時，整個世界都變了顏色。

從那時起，他跟人比耐心就再也沒輸過。

因爲他已經輸無可輸！

按照常理，像他這種無父無母的乞兒，很少有機會長大成人。但幸運的是，有一天，郭允明在行竊時，偷到了一把匕首。

那把匕首來自一名喝醉了的公子哥，非常短小，卻銳利異常，說是削鐵如泥也不爲過。

當晚，郭允明在回棲身破廟之前，將匕首藏在了石頭底下。令其沒有像銅錢一樣，被老乞丐搜走。

半夜，在老乞丐像往常一樣，再度醉醺醺地湊到他身邊，試圖重溫“師徒之誼”之時，他用那把匕首割斷了此人的喉嚨。

連年戰亂不休，各地乞丐與流民多如牛毛。

每個冬天被凍死的乞丐，也數以百計，官府從來不聞不問。

但有一個定期給差役們繳抽頭的乞丐頭目被殺了，地方官府卻立刻抖擻起了精神。

案子破起來不廢吹灰之力，郭允明這個人犯也被抓了個證據確鑿。

就在這個時候，幸運之星第一次照耀了他。

那名匕首原主人，在衙役們拿着“失物”向其邀功時，知道了他。用一封信，將他從殺人重犯，變成了少年義士。

少年義士當然不能再做乞丐，於是乎，郭允明有了新的身份，改姓範，跟在匕首原主人身後做書童。

只是，他這個書童，卻不只負責伺候匕首的原主人讀書。後者是河東制置使範徽柔的長子，自幼胸懷大志。手底下，至少蓄養了上百名象郭允明這樣無父無母，且無法無天的孤兒。日日嚴格訓練，以備將來不時之需。

只可惜，這位範大公子的能力，遠遠比不上他的野心。沒等他將蓄養的死士派上用場，河東制置使的府邸，已經被重兵包圍。範徽柔全家被誅，財產奴僕盡數充公。表面上作爲書童的範允明，也屬於被充公物品之一。

隨即，幸運之星再度照耀了他。

作爲充公物品，他被賞給朱洲節度使劉知遠，即現在的漢王。

劉知遠是沙陀人的後代，性喜騎馬射獵。光是輔助追蹤目標的獵鷹，在家裡養了十幾只，每一隻都價逾千金。

而一個奴僕年老體衰時，所能獲得遣散費用，從來不會超過兩吊。

只有伺候獵鷹的奴僕例外，即便年老體衰，依舊可以在府裡拿一份供養。

年老的鷹奴，需要不斷爲節度使府培養弟子，以便在他死後，獵鷹不至於沒人照顧。

於是乎，一個叫郭二的老鷹奴，就突發善心，收了面目清秀的範允明做徒弟。

從那一天起，他又開始姓郭。並且被師父疼愛有加。

每天晚上，師徒兩個都抵足而眠。

一年後，郭允明學會了鷹奴郭二的全部本事。

一年半後，鷹奴郭二在喝醉了酒，外出時跌倒在路邊，昏迷不醒。被大雪蓋住，活活凍死！

郭允明則繼承師父的空缺，成了節度使府最年青，最出色的鷹奴。

他調教出來的獵鷹，是整個節度使府，乃至整個河東最好的。沒法不引起節度使劉知遠的關注。

然後，他又從養鷹獵奴變成了節度使的馬童，貼身小廝，內府二管事，如是一步步爬到了刑名書吏位置，一步步洗清了身份，從奴僕變成了良家子，名門之後，一步步變成了現在文武雙全的郭長史。

期間所付出的辛苦和代價，不足爲外人詳說。

但是，郭允明卻清醒的知道，自己能擁有眼下的這一切，與自己無人能及的耐**息相關。

他曾經跟節度使府內養的獵鷹比耐心，幾天幾夜不吃不動，只是彼此盯着對方的眼睛。直到那頭獵鷹支撐不住，率先垂下高傲的頭顱，乖乖地去喝水進食。

他曾經把一隻腿上流着血的公雞拴在樹下，自己蹲在樹上幾天幾夜。直到一頭被他盯上多時的紅色狐狸失去警惕，從山洞裡鑽出來撲殺公雞，隨即被他用網子扣住，生擒活捉。最後變成劉志遠愛妾最喜歡的一件皮領。

耐心和警覺，造就了他，給予了他現在的身份和地位。

他要用自己的耐心和警覺，挖出南岸黑夜中那個對手的真容。

盯着，盯着，一眼不眨，他像真正的一座木雕般，從不挪動分毫。

全身的血流都幾乎停止，蒼白的臉孔，也被夜風吹得幾乎麻木。不知道又過了多久，忽然，黃河南岸亮起了幾點火光。

非常微弱，就像盛夏夜裡的鬼火一般，迅速滾上了河灘，隨即，又迅速遠去。

同時，滾滾的濤聲背後，隱隱傳來幾聲微弱的鶴鳴。宛若秋風掠過蘆葦的葉子，纖細而又悠長。

是銅胡笳，替劉知遠指揮過獵鷹的郭允明，對此非常熟悉。哪怕是再微弱，也能分辨得清清楚楚。

銅胡笳，是當年沙陀人出戰時最常用的聯絡物品。

如今，天下豪傑麾下的隊伍中，依舊保持着很多沙陀族習慣的，只有兩家。

一個是曾經在後唐明宗麾下效過力的沙陀人劉知遠，現在的漢王。

另一個，就是後唐太祖李克用的養子李存審的第四子，李彥卿。

數年前爲避嫌恢復姓氏爲符，受封許州節度使，祁國公。