片刻後，竇紅線、杜鵑和護衛們陸續趕到，在伍天錫的指引下把坐騎拴在路邊的樹幹上，然後一道進入劉里正家喝茶。小小的屋子哪裡容得下這麼多人，一時間，整個院子內人聲鼎沸，把全屯子的目光都給吸引了過來。
知道竇紅線身份尊貴，劉老漢有心爲程名振爭氣，偷偷地用盡各種手段，或挪或借，把整個屯子所有人家的都給調動了起來。從裝茶點的盤盞，坐人的胡凳，一直到喝水的茶杯，給人吃的點心，無一不是挑最拿得出手的，撿最精細的往上端。在鐘鳴鼎食之家眼裡，也許看起來還顯粗陋，但對於這個時代大多數百姓而言，卻是難得的富足了。
竇紅線不明就裡，還以爲平恩一帶的普通百姓生活就是如此。自己覺得非常有面子，親手拿了一個青蒿和着栗子面蒸的點心，用黃葛雕成的盤子端着，遞到羅成面前，“你嚐嚐這個，保證是你沒吃過的。在這個節氣，吃着最爲爽口！”
羅成自小錦衣玉食，還真沒見過普通人家的菜餑餑。老遠聞者一股子誘人的清香，忍不住食指大動。微笑着道了聲謝，掰下一小塊兒綠色點心，慢慢放在嘴裡。
一入口，栗子面的苦澀和青蒿的幽香立刻騰起來，交織着竄入喉嚨。那滋味，比這幾個月來喝過的所有湯藥還濃烈。害得幽州少帥想咳咳不出，想吐又不敢吐，張大鼻孔拼命喘粗氣。程名振經歷過富貴到貧寒的驟變，心裡猜到羅成吃不慣野菜點心的味道，笑着舉起茶盞，低聲建議，“喝些茶吧，棗花泡的，難得的清甜！”
羅成聞言，趕緊用茶水來潤嗓子。足足連灌了兩大碗茶水，才勉強用棗花的甜味兒將栗子面兒的苦澀壓了下去。偷眼觀看竇紅線和衆人，卻發現從竇紅線、杜鵑到底下的隨從，幾乎人手一塊兒綠色點心，吃得津津有味兒。
奇了怪了。羅成心中暗道。別人吃得，自己當然也該吃得。帶着幾分賭氣的意味，他又掰小小的一塊菜餑餑，慢慢放進嘴裡。這回有了準備，苦澀的味道沒有立刻刺激得嗓子發癢，但是也不好受，如同一把硬刷子般沿着牙齦和兩腮遊蕩。不過忍住了最初的苦澀之後，青蒿的香氣就慢慢佔據了上風，帶着點春天的綿軟，讓人的呼吸不知不覺間就慢慢輕鬆。
“怪不得當年陶淵明寧願東籬採菊，也不願意走出深山！”又喝了口茶水潤嗓子，羅成笑着向此間主人致謝，“此茶，此點心，吃起來都有出塵之意。多品上幾塊，恐怕誰都會忘情於天地之間了！”
“公子說得啥，小老兒不懂！”劉老漢正端着一盤子去年曬乾的柿餅子入內，被羅成的話說得暈暈乎乎，眨巴着眼睛追問。
“羅公子說你的點心不錯！”爲了避免羅成尷尬，程名振迅速解釋。
“公子喜歡，就多吃些。我家還有不少呢！”劉老漢是個實在人，放下盤子，站在羅成身前直搓手。
看到他那幅熱切的模樣，羅成本能地去掏腰間錦囊。手裡落了個空，這才意識到自己現在正在落難中，根本沒錢來打賞對方。劉老漢被他的動作嚇了一跳，趕緊後退着擺手，“別，別別，別別別，不是什麼值錢玩意兒。要是太平年景，這東西也就能拿來餵豬。眼下沒辦法，公子，公子……”
羅成聽得先是一愣，隨後臉色愈發紅潤。不是懊惱劉老漢拿餵豬的東西給自己吃，而是羞愧自己無用，離開了父親的庇護居然連最簡單的食物價格都支付不起。
“老劉啊，敢情你就請我們大夥吃豬食啊！”正尷尬間，伍天錫突然笑着插了一句。
衆人聞聽，登時爆發出一陣鬨堂大笑。“劉老摳，你捨不得就直說麼，不帶這般埋汰人的！”
“不是，我不是哪個意思。”劉老漢自知說錯了話，衝着大夥連連作揖。“小老兒怎麼敢？小老兒，小老兒不衝別人，就是衝着程大人……”
“行了，他們逗你玩呢！”程名振笑着攙扶住他。“我當年在褲襠巷住的時候，這東西還不是天天能吃得到呢。待會兒你派人套車，到縣城裡找管倉庫的主簿再領兩千斤麥子回來。春天體力活重，別讓大夥吃得太差！”
“這，這，大人，我這不是跟您變着法哭窮了麼？”劉老漢砸吧着嘴，滿臉苦相。他只是想向程名振表達謝意，可沒想着討要糧食。誰料到自己拿出了幾盤子菜餑餑，卻換回了兩千斤金燦燦的麥子回來！
“算我借給大夥的，這回是當年帳，秋天打下糧食後足數還！”程名振拍了拍老漢的手，笑着開解。
“唉，唉！”劉老漢連聲答應。只要程名振說明了是借，他心裡就不犯愁。當年程名振剛到平恩時，也是“借”給了他一千斤麥子。劉家屯的人爭氣，第二年就把帳全還上了。到了第三年秋天打下糧食，劉家屯開出的荒地是最初了五倍，非但不再需要官府賑濟，而且還能拿出一部分來借給新來附近安置的同鄉。
“老人家，這個栗子面青蒿餑餑，你們這兒家家都吃得上麼？”同樣的情景看在竇紅線眼裡，與羅成眼裡完全不同。趁着劉老漢還沒退下的功夫，她搶着追問。
“能！”劉老漢先是肯定地點點頭，然後又低聲補充，“不過各家各戶的手藝不同，過日子的方法也不一樣。有的人家過日子精細，就往裡邊再摻些苦麻子、婆婆丁什麼的，省下糧食爲將來打算。有的人家不會計算，就粗一頓，細一頓，也能湊合着過。還有的，就像屯子冬天老畢家，他家媳婦手巧，菜餑餑都能蒸的跟擀麪杖頭大小，上面用紅花點着小圓點，不但好看，吃的時候一口一個兒，保準被噎人。”
大夥聞言細看，立刻在手裡的菜餑餑中央看到了一個小小的花瓣。顯然，今天端出來待客的野菜點心出自屯子裡最巧手人家，而不是劉老漢自己提供。難得的是菜餑餑做得仔細，每個花瓣都放在正中間，令整個菜餑餑看上去就像一個含苞待放的花蕾。
“今天這些點心和乾果出自誰家，過後你挨家給你多分二十斤麥子。秋後不用還，算作大夥的茶點錢！”程名振接過老漢的話頭，笑着吩咐。
“這，這怎麼成！”老漢急得連連擺手，“本來就拿不出手的東西，大人您不跟我們計較，我們哪還能再要……”
“大夥過得都不容易。你老人家現在不在乎這點兒東西，不代表別人也不在乎！”程名振笑着解釋，“我當年最恨狗官白吃白拿，現在自己當了官兒，卻不能學着人家做狗！”
老漢無奈，只好笑着答應了。一雙眼睛卻不時在羅成和竇紅線身邊瞟來瞟去，眼神裡透着深深的自豪。
地方上能出這麼一位好官，也的確值得百姓們自豪。竇紅線歪着腦袋想了片刻，衝着程名振輕聲說道：“怪不得我哥哥總是誇你，你的確比我見過的所有當官的都好。即使在豆子崗附近，尋常人家春天也是純拿野菜頂着，很少能見到面渣。你這裡人過的日子，比咱們那邊強太多了。”
“我這邊好幾年前就開始屯田，所以才能如此。”程名振猜不透竇紅線的意思，非常小心地迴應，“竇王爺那邊只是一直沒空出時間，我聽說從今年開始，他已經下令讓各地都開始屯田墾荒了！”
“那也得懂行的人指點才行！”竇紅線笑了笑，繼續道。“我剛纔聽老人家一直叫你郡守大人，怎麼，你不帶兵了？”
羅成心裡也一直懷着同樣的疑問，不過鑑於自己的身份，沒好意思開口打聽。此刻聽到竇紅線問出了自己想問的話，立刻把耳朵豎了起來。答案清晰地傳入他的耳內，卻讓他有些不敢相信。“我見王爺有志讓百姓安居樂業，所以就主動提出轉行做文官。剛纔一直忘了跟郡主和羅公子說明，我現在是襄國郡守兼平恩縣令，已經不再帶兵打仗了！”
“什麼？”竇紅線的聲音很尖利，吵得羅成不得不將頭側開一點兒，以免變成聾子，“你不帶兵了？哥哥答應了你！他可真夠糊塗的！誰給他出的餿主意，我找他算賬去！”
“是我自己主動提出來的！郡主殿下！”程名振站起身，鄭重強調。
竇紅線的氣焰立刻矮了下去，眨巴着眼睛，不知道該說些什麼好。憑着對程名振夫妻兩個的理解，她爲哥哥的愚蠢決定而感到憤怒。但程名振急於攔阻自己的表現上，她又隱約猜到此事並非像說得這般簡單。莫非…….，猛然間，一個想法竄入她的心頭。但細看程名振夫妻怡然自得的模樣，她又爲這個判斷找不到任何支持。
“有人平生志在封侯，也有人甘願爲百姓謀，不計得失。我想，程大哥應是後者！紅線，咱們這般俗人，就別拿燕雀之心度鯤鵬之志了吧”關鍵時刻，羅成還是沒忘了出頭維護竇紅線，笑了笑，低聲總結。
這句話說得恰到好處，既捧了程名振，又給竇紅線找到了臺階下。竇紅線側頭，給了他一個甜甜的微笑，然後衝程名振飄然下拜，“如此，小妹就先向程大哥賠禮。然後再代替哥哥和河北百姓謝程大哥高義！”
“郡主言重了。程某祖籍便在平恩，回報桑梓，乃程某應盡之義！”程名振起身避開，然後長揖相還。
“程大哥不必過謙！”
“郡主折殺微臣！”
兩人身份地位都很高，一個不肯直腰起來，另外一個斷然無法主動平身。還是羅成閱歷廣，笑着走到二人中間，低聲建議，“咱們還是別拜了吧！再拜下去，茶都涼了。既然都是好朋友，就別老扯及什麼身份。否則，我一個幽州人混在你們河北人中間，還不被當成了探子！”
衆人聞之，又是一陣大笑。笑過之後，也就都收起了架子，不再談公務上的事情。程名振又跟劉老漢問了幾句屯田墾荒方面的詳細情況，然後放下茶盞，招呼大夥起身。“如果諸位休息差不多了，咱們就走吧。別耽誤了劉老的正事兒，也別誤了回城！”
“走吧，走吧。多謝老人家款待！”衆人陸續站起來，笑呵呵地迴應。
劉老漢本來想給大夥張羅頓正餐，再三挽留不住，只好起身送出門來。在他的目送下，程名振等人飛身上馬，緩步出了村落，然後加快速度，疾馳而去。直到走出二里之外，偶然回頭，還看見老人帶着一干屯田點兒的婦孺，站在村口頻頻招手。
“像這樣的屯田點兒，程兄治下有多少個？”羅成感慨萬千，對程名振的稱呼在不知不覺中就親近起來。
話出了口，他又自覺問得魯莽，笑了笑，低聲補充，“我只是好奇而已，程兄不必給我準確數字！”
“這根本不是什麼秘密！”程名振大度地笑了笑，實話實說，“屯田點或者靠近大路，或者靠近河渠。有心人在襄國郡各地走幾圈，就能查個大概。截止到去夏末，這樣的屯田點兒大概兩百多個。冬天時因爲河東戰亂，又跑來不少人，所以今年又建立了一批。這波人數比較少，也就二十多。但還沒到青黃不接時候，按往年經驗，越是青黃不接，流民來得越多。最厲害時一個晚上能多出一萬多人來，可過幾個月，聽說家鄉安穩了，許多人可能又轉回去了！”
“只要來了就發糧食和田地？”羅成想了想，又問。
“具體地說，是借！”程名振略作沉吟，決定不讓羅成了解到細節，“拖家帶口，看着來了就不想走的，只要他能找到擔保人，就借給他糧食和土地。如果是一個人來，看樣子過一陣兒還準備走的，就以工代賑。幹多少活，換多少口糧！”
“嗯！”羅成沉吟着點頭。對於他來說，今天看到的一切東西都透着新鮮。“流民從哪裡來的多些？”
“原來都是河北本地的，不是從漳水西邊跑過來就是從漳水那邊跑過來。最近這一年河東來得比較多。那邊仗打得正亂！”
“有從博陵那邊跑過來的麼？我指的李仲堅那邊？”羅成的聲音突然提高，充滿期待地問道。
“沒有！”程名振給出的答案非常令人失望，“博陵那邊，屯田比我這邊還早。說實話，最近這些年，我只聽說往博陵六郡跑的，沒聽說有跑出來的！”
