蓮嫂是一個非常淳樸的女人，如果能改掉多嘴的毛病，估計給人的印象會更好。但對於程名振而言，對方多嘴並不完全是一個壞事。至少從她嘴裡探聽些消息要比從杜鵑那容易得多，甚至不用拐彎抹角，就能探聽得十分詳盡。
待得兩碗蔘湯抿完，程名振對營地的情況已經有了初步的瞭解。此地叫做紅花窪子，位於鉅鹿澤深處。自從大業初年，就陸續有人因爲不堪官府的橫徵暴斂逃到此地謀生。張金稱等大當家扯旗造反後，看中了澤裡邊複雜的地形，便將不能一道隨軍帶走的老弱婦孺安置在了此處。隨着張家軍規模增大，澤中安置的人數也越來越多，漸漸的已經形成了一個大集鎮，自種自收，無捐無稅，儼然有種室外桃源的味道。
從蓮嫂的角度看，張金稱等人對部屬的家眷還是很照顧的。衆人無論打漁還是種田，都不需要向張大當家納貢。每次出去“徵集”物資回來，張家軍還會把一些粗重之物低價發賣給百姓，滿足一部分人越來越不像話的“貪心”。
當然，人與人相處總會發生些雞毛蒜皮的爭執，這個時候，張家軍的幾位頭領就充當起官老爺的角色。由於彼此之間“打斷骨頭連着筋”，所以頭領們處事還算得上公正。即便偶爾發生一些偏差，過後通過熟人遞話兒，也能變着法子糾正過來。
“幾位大當家輪流斷案？”程名振聽得好奇，瞪着茫然的大眼睛追問。
“哪能呢。家有千口，主是一人！”一邊收拾桌上的陶碗，蓮嫂一邊笑着迴應，“無論什麼事情，最後自然得聽大當家的。但一般小事兒也煩不到他，往往四當家、六當家或者八當家出面，就把事情全擺平了！”
四當家姓王，好像與張金稱合夥做過買賣。從蓮嫂斷斷續續的述說中，程名振得到更多有用的消息。六當家出身公門，好像是個官府的差役，對刑名律法很是熟悉。除了這兩個得力屬下外，張金稱麾下還有二當家薛頌，三當家杜疤瘌、五當家郝老刀和七當家杜鵑，後邊這幾個人平素的精力主要放在帶兵打仗上，很少管鉅鹿澤裡邊的雜事。
不過如果有人對老營裡的女人動手動腳，一般就會被交給杜鵑修理。而七當家杜鵑對姐妹們極爲看護，抓到肇事者，輕則當衆皮鞭狠抽，重則斷指切耳。因此被嘍囉們送了個玉面羅剎的綽號。杜鵑聽了，也不生氣。
一說到杜鵑，蓮嫂的話匣子就再控制不住。放下收好的碗筷，將七當家平素如何替大夥仗義出頭懲治嘍囉中的無賴惡漢。如何好心扶危濟困，幫助弱小。如何幫澤地裡的女人人捎帶葛布衣服，針頭線腦，彷彿對方就是個菩薩面前的玉女，天下第一大善人般。
程名振年齡已經不小了，豈能聽不出蓮嫂話裡話外的意思。趕緊笑着將話題向自己需要的地方岔，“您剛纔說還有一位八當家，他入夥前是做什麼的？我這次在館陶城外，怎麼沒看到他？”
話音剛落，蓮嫂的笑容立刻收了起來。先探頭探腦地向外望了望，才低聲迴應道：“八當家是春天剛來入夥的。我們也不知道他是什麼來頭。他一個月中，倒有半個月不會在澤裡。你不用管他，七當家這邊他輕易不敢過來！”
“那是爲何？”見蓮嫂的眼神中充滿了難以掩飾厭惡，程名振反倒被勾起的幾分好奇。
“他那人根本就跟大夥不是一路！”蓮嫂重新拿起碗筷，快步向外走。“反正他輕易不來這邊，你不用擔心就是！若是敢過來，自有人去告訴七當家！”
說罷，蓮嫂用腳尖鉤開門簾，飛也般走掉了。屋子中又只剩下程名振一個，對着滿窗的綠蔭發呆。蓮嫂口中的土匪窩和他預想中的差異實在太大，大到幾乎讓人難以接受。他事先的預想中，流寇們巢穴根本不該是這個樣子，他們既然能四處打劫，就根本沒必要再種田打漁，織葛紡紗。他們懶惰、粗野、甚至不知廉恥。他們當中無論男人女人都應該是無法無天，一言不合即拔刀相向。可得剛剛探到的消息卻恰恰相反，土匪們有着自己的秩序和生活。有着和外邊人一樣的喜怒哀樂。如果不仔細區分，你甚至無法找出蓮嫂和驢屎衚衕那些七大姑、八大姨之間的差別，同樣喜歡給別人做媒，同樣喜歡在人背後嚼舌頭根子……
“既來之，則姑且安之。”對着窗外的樹葉發了一會楞，程名振笑着自我安慰。無論土匪們是茹毛飲血的禽獸，還是世外桃源的遺民，在傷好之前，他都必須留在這裡了。那個逃走的武將兩次見過他的面，如果在城裡被此人遇到，恐怕天底下無人能幫得了他。
一天之中的第二餐還是由蓮嫂送來的，同來的還有一個頭發花白的駝子。看到程名振已經可以扶着牆慢慢走動，駝子的眼睛立刻冒出了兩股亮光。“你居然沒死？”他驚詫地問，彷彿自己看到的是隻孤魂野鬼。“快坐下讓我摸摸，看看你是什麼做的！”
“是孫大夫吧？”程名振從對方滿身的藥草味道上猜出了其身份，笑着跟他打招呼。“這些天給您老人家了添麻煩了，程某不勝感激！”
“囉嗦！”駝子衝他連連翻白眼，“坐好，別動！我不會吃了你！”
一雙大手緊跟着伸過來，像挑牲口一樣將程名振渾身上下捏了遍。中間幾次捏得不過癮，乾脆把少年人的衣衫掀開來，將眼睛湊過去仔細檢視。
長這麼大，程名振還沒在母親之外的女人面前露過這麼長時間身體，不由被窘得滿腦袋是汗。蓮嫂在一旁看到了，也不肯躲避，只是抿着嘴似笑非笑。他們到底還是土匪！程名振心裡剛剛建立起的好印象蕩然無存。只盼着自己儘快好起來，儘快離開這個混亂之地。
“不錯！三歲犛牛十八漢，你長得夠瓷實！”就在少年人即將崩潰之際，駝子終於完成了他的“檢查”。用手捶打着對方的脊背，大聲誇讚，“這麼瓷實的男人，我還第一次見。隨便套上絡頭，都能趟八十畝地！”
“晚輩從小練武，十幾年沒間斷過！”實在不想被駝子繼續當牲口來誇，程名振大聲解釋。雖然對方曾經用藥保住了他的小命兒，但那也不意味着可以隨隨便便出言侮辱他的人格。
“那就對了，否則即便不死，也得癱上個把月！”絲毫感覺不到程名振話語中流露出來的不快，駝背郎中繼續道。“鵑子是個有眼光的丫頭，挑人挑得就是準！她拿人蔘給你吊命，我還覺得可惜了。現在看來，那幾根老蔘用得值！”
又是惱怒，又是羞愧，程名振連脖子都開始發紅。偏偏跟土匪們沒法講理，只好坐到桌案旁，拿飯碗裡的老米發泄。飯菜已經擺到了桌子上，卻不留訪客一道用餐，無論在哪裡都不是禮貌行爲。孫姓駝子卻也不着惱，笑着觀賞了片刻程名振吃飯的姿勢，又自言自語般說道：“你小時候是個使奴喚婢的吧？這個吃相很好，容易調養。不要吃得太飽，外邊還有一罐子藥，飯後慢慢喝了。晚上記得多喝水，少翻身……”
“您老也一塊吃點兒！”見對方始終不慍不火，程名振反而覺得有些過意不去了，指了指裝飯的木桶，低聲邀請。
“那是病號飯，你一個人享用吧，老駝子可沒那個福氣！”孫姓郎中笑着搖頭，又慢吞吞地從懷中掏出幾個已經被汗水漚臭了的小木盒，“這裡邊是我剛剛配的油膏，臨睡覺前將裹傷的布解開，把藥膏抹上。半個月後，即便有疤留下，也不會太大！”
“讓您老費心了！”程名振趕緊放下碗筷，雙手去接藥盒。無論對方如何粗鄙，畢竟是在真心真意爲自己診治。其中人情好歹，只要不是傻子都能分辨得出來。
“嗯！”有感於年青人的禮貌，駝子微笑着點頭。無論從任何角度，程名振都比營地裡的同齡人耐看得多。他談吐大方，舉止彬彬有禮，身架結實，人長得也英俊。與杜鵑配起來，那簡直是…… 想着想着，孫駝子的平和的目光突然閃了閃，然後輕輕地搖了搖頭。
“這藥有問題麼？”程名振會錯了意，手停在半空中，訕笑着追問。如果駝子討要診金，自己一時半會兒可拿不出來。上次在週記藥鋪隨便一幅藥就是幾百個錢，這回吃了人家好多人蔘鹿茸之類的大補特補之物，不知道多長時間才能還得上！
“藥沒問題！”駝子繼續搖頭，然後長長地出了口氣。“晚上臨睡前，讓蓮嫂幫你抹吧。背上的傷，你自己夠不到。”
“晚輩，晚輩自己想辦法！”程名振沒料到老不正經猶豫了半天，居然就爲了這樣一個餿主意，尷尬得幾乎無地自容。
“怕什麼！這幾天你昏迷中，哪裡她沒看到過。”孫駝子突然抖起了威風，拂袖而起，“蓮子，你照顧好他，別讓他一個人瞎對付！”
“嗯！哎！”素來大方利落的蓮嫂楞了楞，神情突然變得十分古怪。不敢與駝子的目光相接，她低下頭，默默地看向自己的鞋子尖兒。
“多，多謝蓮嫂仗義相救！”程名振臉紅得像個熟蝦米一樣，長揖及地。這份人情可是欠大了，蓮嫂年齡雖長，畢竟也是個女人。恐怕今後自己只能認她當了姐姐，才能報答這份救命之恩！
“別，別這樣！程爺，程爺你別客氣！您，您救了那麼多弟兄，伺候您，伺候您是應該的……””蓮嫂依舊不敢擡頭，滿是繭子的手掌在身前來回擺動。
她不敢面對程名振的感激，更不敢違背孫駝子的吩咐。這些天來，的確有人每天爲昏迷中的少年擦背裹傷。但那個人根本不是她，駝子叔爲什麼偏要安在自己頭上，其中原因，善良的女人理解不了，更猜度不到！
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