群芳園。

褚遂良在國子監官員的帶領下，去到了一處院子。

院子裏張燈結綵，數名美艷動人的女子正在一旁嬉戲。

女子中間，有一名身着青色長袍的男人，正與美艷女子喝酒。

「魯大人，我們褚祭酒來了！」國子監官員上前與青袍男人說道。

青袍男人抬頭，見褚遂良來到前面，立刻便是站起身來，與褚遂良拱手道:

「褚祭酒，下官有禮了！」

褚遂良面色有些不悅。

此處雖不是風月場所，卻也不是他堂堂國子監祭酒所能駐足之地。

而偏偏，這傢伙約自己來到此處。

「不必多禮，有什麼事，現在與老夫說來聽聽。」褚遂良擺手道。

若非想着自己答應要見一見這魯地官員，加之那一千三百貫，確實是個問題。

不然他褚遂良早就轉身離去了。

青袍官員恭敬的給褚遂良遞了一杯酒，褚遂良猶豫片刻，還是接過飲下。

「褚祭酒，下官魯易發，乃是齊州長史，今日請褚祭酒過來，是想請褚祭酒幫忙的！」魯易發笑着說道。

褚遂良沒說話，等待着魯易發繼續開口。

國子監官員與魯易發使了一個眼色。

魯易發與身後招了招手，便有人捧上來一個盒子。

盒子打開，滿滿當當全都是黃燦燦的金葉子。

入眼望去，大概能值七八千貫銀錢。

褚遂良眼裏閃過一絲錯愕。

他沒想到，這魯地官員出手就是如此之多。

旁邊幾個美艷女子見到眼前一幕，那也是眼珠子都瞪直了。

國子監官員面上更是露出激動之色。

恨不得立刻將這些金葉子拿在手中。

「褚祭酒，這是下官送給褚祭酒的見面禮，換做銀錢，八千貫左右。」

「還請褚祭酒不要嫌棄。」魯易發接過盒子，恭敬的放在褚遂良面前。

褚遂良沒說話，從心裏說，他極度不願意拿這個錢。

但想到今日皇帝是如何對待自己，國子監還欠趙辰一千多貫。

褚遂良心裏的那點不情願便是消失的無影無蹤。

「無功不受祿，老夫總得付出點什麼不是？」褚遂良開口。

聽到褚遂良這般說，幾人心裏可算是放鬆下來。

褚遂良這樣說，說明他已經做出了選擇。

「是有個小忙想請褚祭酒幫忙。」

「這不下官家裏有個小子，想來國子監讀書嘛，但往次的入學考試，一直都過不去，所以想請褚祭酒幫幫忙。」魯易發笑着說道。

國子監的學生都是優中選優，每年的國子監入學考試，不知道得刷掉多少人。

除了一些高品級官員子弟，其他人想要進國子監，只能憑藉自己的實力。

若是往日，褚遂良一定會毫不猶豫的拒絕此事，但是今日之後……

連商人子弟都可以入學國子監，面前魯易發的兒子為什麼就不行？

只要令郎在國子監認真學習，老夫不會擋住他求學路的。

聽到褚遂良這樣說，魯易發哪裏還不明白今日的事成了。

便是滿臉感激的與褚遂良拜道:「多謝褚祭酒！」

褚遂良擺手，坐着喝了兩杯酒便是離去。

魯易發看着面前的國子監官員，笑道:「今日可多虧林大人幫忙，小小敬意，還請笑納。」

又是一個小盒子放在桌面上，國子監官員打開一看，又是滿滿一盒金葉子。

……

皇帝有些興奮的睡不着覺。

晚上他就得到一點點消息，說今日的國子監入學名額拍賣，兩百個名額全都拍賣出去。

而且每一個名額，至少都是五千貫。

一個名額五千貫，那也就是說，這兩百個名額，至少也是一百萬貫。

這可是不少錢，河東那裏也僅僅只需要五十萬貫。

那還有五十萬貫，還可以留着防備以後可能出現的緊急情況。

想到困擾自己許久的難題就要被解決，皇帝心裏就很是興奮。

難得的讓人送來一壺酒，在甘泉殿小酌起來。

可也沒高興多久，殿外就傳來房玄齡與魏徵拜見的消息。

「臣等拜見陛下。」二人齊聲與皇帝喊道。

皇帝擺手，示意二人起來。

又笑問:「你們倆老傢伙怎麼了，大晚上的不睡覺，跑朕這裏來幹嘛？」

「也罷，今日朕高興，你們二人陪朕喝上一杯。」

皇帝說完，便有侍從倒了兩杯酒送到兩人面前。

房玄齡與魏徵皆是喝下杯中之酒。

隨後便見房玄齡拱手道:「陛下，從戶部交上來的賬本來看，齊州之地的稅收有些奇怪。」

「齊州？」

「怎麼奇怪了？」皇帝微微皺眉，隨口問道。

「回稟陛下，齊州所屬，乃古魯之地，民風淳樸，百姓安居，商戶遍地，是大唐有名的富庶之地。」

「然從前日戶部所呈賬本來看，齊州一地之賦稅，竟然排名倒數。」

「此事實在有些蹊蹺。」房玄齡與皇帝說道。

齊州歷來在納稅這方面，都是排在大唐一眾州縣前列。

沒有道理這一次排在後面。

而且，從未有齊州出現災禍的消息。

皇帝眉頭緊蹙，看向房玄齡:「那你的意思，是戶部的賬本有問題，還是齊州的稅有問題？」

「戶部的賬算的清楚，沒有任何問題。」

「臣與房相懷疑，齊州的稅有問題，或者說，齊州官員做了假賬，瞞報齊州稅賦。」

「不過若真是如此，恐怕涉及牽連之廣，不可想像。」

「甚至這長安朝堂，也有人為之驅使。」魏徵開口。

戶部的賬本沒問題，齊州的稅賦又奇怪。

若真是貪腐，那牽連的人可就多了去。

皇帝明白魏徵的意思。

這齊州若是想貪腐，朝中沒有人幫忙瞞着，那是不可能的。

但如此明目張膽的報假賬到戶部，齊州官員的膽子，未免也太大了些。

「若此事是真的，你們二人覺著，朝廷里，誰會參與其中？」皇帝突然開口問道。

也着實把兩人問愣了。朝廷里有誰參與到這事裏面，他們可不敢胡說。

此事牽連甚廣，事關重大，絕對不是三言兩語便能說清楚。

「陛下，這事還需要仔細調查，臣等也不知如何說。」魏徵開口，與皇帝說道。

皇帝沉默。

方才心裏的喜悅，此刻已是化作怒火。

大唐才立國多少年，便有人敢行如此貪腐之事。

這若是不嚴厲處置，日後其他地方豈不爭相效仿？

「此事你們二人不要與任何人說，朕會想辦法調查。」

「退下吧。」皇帝留給兩人一句話，便揮手示意兩人離開。