“巴東三峽，巫峽最長，猿鳴三聲，涕淚沾裳……”
七月底，秋高氣爽，劃著舟船的漁者高聲而唱，歌詞古樸。
葉子衿卻也感觸良多，竟還真舉起衣袖，擦了擦紅潤眼睛，旋即緊緊抱住次子。
“伏波，吾等回家了……”
過了巫峽，就進入南郡地界，可不是回家了么。
她們母子倆這半年來飄散零落，遭到朝廷鷹犬緝拿，東躲西藏，更被巴氏囚為人質，經歷了無數危險。
就像這兩岸群峰如屏的狹長江峽般，江流曲折，百轉千回，湍急的淺灘上礁石重重，隨時都有舟毀人亡的危險，但好歹峰回路轉，前方總算豁然開朗……
兩岸的層巒疊嶂，青山不斷，葉子衿顧不上看，那連綿起伏，如同十二神巫俯視著人間種種的十二峰，峰巒上入霄漢，直插江
中，她也渾不在意，眼睛就緊緊盯著前方。
直到船只終于在秭歸縣碼頭靠岸，岸上一眾黑夫舊部女眷下拜請見時，高呼“君夫人”時，她才算松了口氣。
“陸先生。”
與岸上熟人寒暄幾句后，葉子衿立刻回過頭，朝陸賈行了一禮。
陸賈連忙避讓：“君夫人這是做什么，真是折殺陸賈了……”
葉子衿道：“若非陸先生竭力保全，我母子恐怕不能安然回到南郡來，先生之勞，子衿不忘。”
陸賈有些難堪：“豈敢，巴忠死后，巴氏本已分崩離析，是夫人在平都山巧施妙計，贏得了巴氏母女信任，讓伏波君子與巴忠遺女結親，使她繼承了巴氏萬金家業，又振臂一呼，帶著上千武士，數千僮仆，乘坐巴氏的船舶，東擊魚復，又攻江關，使巴郡尉腹背受敵。”
那場仗，巴郡都尉手下也有三千人，但本就被吳臣猛攻多日，士卒疲敝，又突然遭到巴人武士從后方攻來。
這群人滿心想為主人復仇，極為勇銳，一邊高歌一面沖鋒，他們的戰術和武器很適合峽谷山地作戰，吳臣也再接再厲，巴郡尉遂敗，手下大半被俘，其余人多被憤怒的巴人趕下峽中摔死溺死。
“這本該是陸賈入巴的使命，可若非夫人，差點功虧一簣，真是愧對君侯，應該說謝的人，是陸賈啊。”
葉氏笑道：“先生不必謙遜，若無先生左右周旋，我一介女子，能成什么事？先生之功勞苦勞，我會一字不漏，轉告君侯，只是不知先生可還愿意回巴中一趟？”
陸賈也累得夠嗆，聽后一愣：“回巴中？”
葉氏回頭看著絡繹從巫峽里駛出的船舶，或載鹽糧，或載俘虜：“我已至南郡地界，自有良人舊部的家眷陪同，經西陵峽、夷陵縣，便能返回江陵去，但卻放心不下巴地。”
“如今巴忠已死，但良人欲借巴氏，整合巴人與朝廷巴蜀之師抗衡的想法，卻不能半途而廢。”
“還望先生速速帶著丹虎等武士，西入巴中，宣揚尉、巴聯姻之事，再打著巴氏的名義，招募五氏八族，組建一支巴人武裝，以為武忠侯所用！”
陸賈心里叫苦，但這法子的確可行，巴人的戰斗力，魚復之戰他們都見識過了，若真能組織起上萬人來，出大巴山，襲擾巴郡各縣，當為一支奇兵。
他回頭瞥了一眼正在登岸的巴忠妻、女，其妻還是呆呆的，倒是那小女子腰帶柳葉劍，橫眉叱咤，有點主人樣，看向葉氏的眼神，有感激，也有些不忿。
“那巴氏母女……”陸賈想知道，葉氏欲如何處理她們。
是過河拆橋，還是……
“我知道孤兒寡母的不易。”
葉子衿笑道：“昔日我是客，巴氏是主，在枳縣這數月，承蒙她們招待。”
“如今主客異位，巴氏之女又成了吾媳，我自然要迎去江陵，讓她們感受一下，武忠侯家的熱情好客了！”
……
與秭歸縣隔著巫峽，是巫縣，巫縣再往西，越過瞿塘峽，則是三峽的西首，一座山城，名為魚腹（重慶奉節）。
后世它還有一個更響亮的名：白帝城。
這座小城周回五里，一面靠山，三面環水，背倚高峽，前臨長江，非常壯觀雄偉。
魚腹縣東邊的江關更了不得，它扼守著瞿塘峽入口，此峽水流湍急，江面最窄處不及三十丈。
站在江邊，回眺扼守瞿塘峽的江關，可以看到峽口的赤甲、白鹽兩山夾江對峙，如刀削一般，似兩扇打開的大門，俯望窄狹江面，江流湍急，江風勁吹。
吳臣摸著臉上的痣，得意洋洋，笑道：“攻打此關此城時，我恨不得江水將它沖垮，現如今，卻恨不得它再堅固些，也讓敵軍嘗嘗，一夫當關百人莫開的滋味！”
自黑夫改南征軍為北伐軍，升吳臣做了都尉，交給他五千人，從夷陵西擊江關，結果吳臣花了兩個月時間，卻無法前進半步，還死傷了數百人，真是想哭的心都有，今日終于拿下，好不開心。
但形勢并不容樂觀，巴人雖然幫吳臣打下了魚腹、江關，但也給他帶來了一個糟糕的消息：
“馮劫率師兩萬，已克枳縣，旬日將至魚腹！”
于是吳臣才站穩腳跟，就要變攻為守，好在巴人武士丹虎等人，也答應留下來，帶著數千僮仆助他御敵。
“北邊是大巴山，南方是巫黔山，馮劫除非插上翅膀，否則，他想要東進，必先過魚復、江關！”
吳臣如今手握七八千人，有信心牢牢守住此地，準備將過去兩個自己受的苦，統統奉還給馮劫。
不過，馮劫也很謹慎，沒有貿然帶所有兵卒來仰攻險隘，而是停留在魚復西邊百余里的朐縣（重慶云陽），頓足不前……
……
八年前，在塞北沙漠里，馮劫吃了孤軍冒進的虧，被匈奴單于幾萬騎兵圍困在白羊山上，又渴又餓，若非黑夫、李信二將發起決戰，幫他解圍，幾乎沒命。
那場仗是馮劫的恥辱，蒙、李、尉三將軍備受推崇，他和迷路的王離卻被秦始皇狠狠斥責了一通，一貶到底，在基層做都尉，憋屈了許多年，直到扶蘇倒臺，黑夫叛亂，馮劫、王離才被重新起用。
馮劫很珍惜這次復起，也明白，自家身為始皇帝定下的執政重臣，已和新皇帝綁在了一起，倘若讓黑夫打贏這場戰爭，馮氏，恐怕將一蹶不振。
但或許是對曾經的大敗深以為恥，馮劫現在打仗的風格完全變了個人：斥候要放到一百里外，踵軍在二十里外仔細探索，不是萬無一失，絕不輕易進軍。
此番馮劫被王賁任命為裨將，從漢中入巴，欲效當年司馬錯故計，從巴郡過三峽，東擊南郡。并約定在八月初一，叩響巫縣之門，吸引江陵叛軍馳援。
但馮裨將很謹慎，加上他帶的是上郡北方兵，習慣了塞北廣袤草原、高坡，對巴峽這狹隘的地形很不適應，得病的人不少，行軍緩慢。
雖然來得早不如來得巧，在江州縣大敗來犯的巴人，甚至當場擊殺巴忠，但巴郡形勢，已經糜爛：巴郡尉全軍覆沒，尤其是東大門魚復、江關已失。
主動權，現在握在吳臣手里了。
但馮劫也不著急，而是在朐縣落腳，慢吞吞地分析起斥候從一百里外傳回來的情報。
“大江以南，巫黔山及夷水中，有叛軍出沒，或是從洞庭郡走小道而來……”
馮劫讀完這份軍情后，對催促他東去的軍法官道：“若我不顧南方之危，一味率大軍進攻魚復，恐怕會被叛軍襲擾身后，斷絕糧道，反為其所困。”
軍法官有些焦急：“但通武侯可是與各路裨將、都尉剖符約定過的，八月初一，會攻南郡！”
“情形有變，我也無可奈何。”
馮劫嘆了口氣：“派人繞道上庸，去告訴通武侯，馮劫恐怕無法按照約定，八月初一，猛叩巫縣、秭歸了！”
