“不曾想，我竟還能見到未被淹沒前的三峽！”
四月中旬，黑夫站在夷陵縣城以西二十里外的一座山頭上，被嗖嗖江風吹著，感覺有些恍惚，又有些慶幸，同時開始覺得，這趟隨郡守行縣，還是有點收獲的。
孤陋寡聞的他不知道，后世三峽的這一段其實也沒被淹……
“自三峽七百里中，兩岸連山，略無闕處，重巖疊嶂，隱天蔽日，自非亭午夜分，不見曦月”……沒記錯的話，課文里是這么形容的，而黑夫眼前所見景色，也找不到更適合的詞匯來描述了。
黑夫所在的山頭叫做“西陵峽口”，正是三峽之一西陵峽的終點，七百里三峽的層巒疊嶂、浩浩大江的險灘密布至此結束。從這里往東，兩岸連山就變成了小丘陵，回旋湍激的江水也漸漸漫為平流。
于是當地人言：水至此而夷，山至此而陵，故命名為“夷陵”。
夷陵縣位于枝江縣以西百五十里，正是這次郡守行縣的第二站。
葉郡守在夷陵照舊先查看了在本地種著的冬麥，用了堆肥漚肥之法后收獲如何，一樣是增產三成左右。郡守十分滿意，而后便繼續去查看水碓在本縣的推行情況。
夷陵西高東低，有不少湍急溪流，正是適合推行水碓的好地點，加上本縣人口不過兩萬余，多設水碓，正好能彌補人力的不足。
這次郡守倒是沒讓黑夫同行，于是黑夫樂得輕松，在花了一天時間檢查完當地兵籍，確定了征兵規程后，公務就算辦完了。眼看郡守還在鄉下轉悠，他便一時心癢難耐，打著去西陵峽口巡查水道、亭驛之名，讓幾個當地小吏作為向導，帶他來了一趟西陵峽一日游。
時候有限，這趟出行只能是走馬觀花，在瞧了一眼西陵峽風光后，黑夫便得匆匆返回，到下午舂時時分，才回到了夷陵縣城。
夷陵縣邑很小，不到安陸縣城的一半，建筑多半沿著江邊一路鋪展開來，在江水拐彎的緩流處，則是碼頭，此時停泊著幾艘從巴蜀駛來的船只。
朝發白帝，暮至江陵，其間千二百里，雖乘奔御風，不以疾也。
話雖如此，但這年頭，從巴蜀出三峽入南郡可是件兇險的事，畢竟三峽險灘密布，若非有經驗的老船家，很容易出事。才剛剛經歷膽戰心驚的七八百里航程，這些巴蜀船舶上的船員急需休息一下，喝一口當地的米酒壓壓驚。
黑夫回縣寺的路上經過碼頭，正好看到郡守騰的長史帶著幾個隨員坐于此處，似乎正在等什么人。
長史名為魯蕩，看到黑夫后，魯蕩主動起身朝他拱手，長史可是五百石吏，黑夫少不得作揖還禮，并與之攀談了幾句。
“左兵曹史可見到西陵峽之景了？”
自打從枝江出來后，魯蕩對黑夫態度突然熱情了起來。
黑夫也不敢怠慢:“見到了，果然名不虛傳。”
魯蕩笑道：“其實西陵峽還不是最美最險的，郡守上一次行縣，帶著吾等一直往西，去了秭歸，過巫峽，又至巫縣，窺瞿塘峽，那才是奇山異水，天下獨絕！”
黑夫笑道：“不知這次我是否有幸能見此奇景。”
“恐怕不行。”
魯蕩透露道：“郡守此番最西只到夷陵，待到后日，便要乘船順江東下，或去夷道，或回江陵歇息，再走水路，直接去竟陵、州陵，而后就輪到左兵曹史的家鄉安陸縣了……”
“比起奇景，我還是更想歸鄉。”
黑夫道：“待到了安陸，當由我為郡守和長史引路。”
而后二人沉默了片刻，隨即魯蕩又指點著這夷陵城邑，說起了黑夫感興趣的兵事。
“左兵曹史想必也看到了，自巴地歷三峽東下，連山疊嶂，直到此地，水流才漸平，山勢也漸緩，故夷陵乃江漢西門戶。當年楚國便在此筑城經營，甚至將此地設為西王陵，據說有不少楚王和公卿葬在這層巒群山之中……”
黑夫頷首：“兩年前，我在安陸縣做亭長時，緝捕過一群盜墓賊，為首的大盜，就曾在夷陵盜挖楚墓。”
“那樁案子我也記得。”
魯蕩道：“不過那些修在城郊的楚國先王之墓，早在五十多年前，就被武安君和司馬錯將軍燒過一遍了。”
原來，五十多年前，秦國伐楚，先取得上庸、漢北之地，而后便兵分兩路，一路是黑夫較為熟悉的，武安君白起率數萬兵卒，直搗鄢城，孤軍深入。當時的楚王之所以無法調出足夠的兵力去抵擋白起，就是因為秦國的另一路大軍，在司馬錯率領下，從巴蜀出發，以水師東進，吸引了楚軍主力……
魯蕩道：“我聽說，當時司馬錯將軍率巴蜀三萬之士，以大船數十，小船數百，起于汶山，浮江而下。巴郡城江州，至楚郢都，也就是如今的江陵有千三百余里。里數雖多，然而水流急速，可日行三百余里，不費牛馬之力。”
“大軍從巴郡城出發，不出兩日便至楚國西境之捍關。捍關一破，以東的巫縣、秭歸皆不戰而降，楚國的黔中、巫郡盡歸秦國，這夷陵也守不住了。”
“正好當時武安君破鄢城，便過荊門，來夷陵與司馬錯將軍相會。以巴蜀之糧，讓擊穿了楚國的將士們飽餐一頓，火燒夷陵以恐嚇楚王。之后水師也東侵至竟陵，金鼓之聲聞于蘭臺之宮，那楚襄王果然如驚弓之鳥，帶著宗室貴戚棄郢東逃了。”
說到這里，魯蕩忍不住嘲笑起楚襄王的膽怯無能來，讓楚襄王魂牽夢縈的巫山神女，就這樣淪喪在秦軍的大船勁弩之下，他卻只能倉皇西顧。
黑夫頓時覺得，這楚國在戰國的歷史，和后世的宋朝還真有點像，也許在項燕、斗然、鐘離眛等人眼里，鄢郢之辱，大概和宋人眼中的靖康之恥差不多吧。
與此同時，黑夫也不由佩服起司馬錯來，說道：“我聽說司馬錯將軍早在惠文王時，便力主伐巴蜀，秦據巴蜀，則可以上游之勢威迫楚國，真是高瞻遠矚！”
這位將軍雖然生的不巧，被白起這個后輩的輝煌戰績遮掩了光芒名氣不那么大。但若說白起勝于戰術兵勢，那司馬錯就勝于戰略，無論是力主吞并巴蜀，還是從巴蜀出兵攻擊楚國，都說明他眼光獨到。
若是巴蜀還不是秦地，黑夫只覺得，自己在江陵城，也一夜不能安寢。
“故夷陵要害，國之關限，失之非損一城，全郡可憂也。”
魯蕩依然那副憂心忡忡的樣子，黑夫知道，他身為長史，擔負著為郡守查遺補漏的職責，眼下幾度強調夷陵的重要性，肯定有他擔憂的原因。
于是黑夫便故作輕松地說道：“如今巴蜀已是秦之郡縣，雖然我也聽聞，曾有幾次蜀侯之叛，但自從李冰郡守治理后，地方安寧，且有水利灌溉，每年都有多余的糧食外運，夷陵也武備完善，長史是不是多慮了？”
“外患雖平，內憂卻不少啊……”
魯蕩言止于此，他心里果然有事。
黑夫還不及發問，旁邊那個一直眺望江面的小吏突然叫道：“長史，船來了！”
黑夫和魯蕩一起向江上望去，卻見一艘吃水很深的大木船正緩緩從遠方的西陵峽口駛出，槳手們拼命往反方向劃，讓船只逐漸減速，終于在江水拐彎之處，靠到了夷陵碼頭上，船上的水手發出了一陣歡呼。
黑夫看出來了，魯蕩長史是在等人！那人應就在這船上。
“什么樣的人物，能讓南郡郡守的長史親自來等？”黑夫不由好奇了起來。
這時候，他也看清楚了，那大木船上，用漆涂了一只白虎的圖案，而那船上下來的船員，其發式、衣也與眾不同，多是腰纏獸皮，上身赤裸的蠻人，發或椎髻，或剃得精光，只剩下頭頂一撮……
待他們走近后，黑夫還看到了這些人腰間掛著的柳葉形劍。
這群人的身份立刻呼之欲出：巴人！
這是一個古老的部族，除了巴郡外，如今在南郡西部的夷道、夷陵、姊歸、巫縣也有不少巴人分布。黑夫在江陵城里也偶爾見到幾個，巴人驍勇，常作為忠誠的武士，為當地豪長看家護院。
然而，被一群巴人眾星捧月簇擁著朝這邊走來的，卻是一位作秦人衣著打扮的年輕人。瞧他年紀和黑夫差不多，卻已經戴著單板冠，儼然是大夫爵位了！
莫非魯蕩要等的，就是此人？
黑夫的疑問很快就揭曉了，魯蕩低聲對他解釋道：“此人叫巴忠，乃是巴寡婦清之子，今日正午時，他派小船來相告，說有要事需謁見郡守，故郡守讓我在此等他……”
說話間，那年輕人似乎很懂秦國的禮制，遠遠地就朝魯蕩和黑夫作揖。
“我蠻夷也，豈敢煩勞上吏等待？”
魯蕩立刻朝那年輕人拱手還禮：“此乃郡守之命，君亦是大王親封的大夫，理當如此。”
“寡婦清之子？”
黑夫這時候也反應過來了，打量著那年輕人，恍然大悟，明白為何此子為何能被如此看重了。
“原來是秦國最大礦老板的兒子啊！”
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