一月初十這天，黑夫穿著便裝，頭裹幅巾，身穿黑袍，坐在馬車上，身后是漸漸模糊的安陸城墻……
他并非孤身一人，獄曹令史樂要去郡城辦公，也與黑夫同行，他也懶得騎馬，便蹭上了黑夫的馬車，主動為黑夫駕車，并笑道：“官大夫，左尉送你奉錢一千，不收當真好么？”
奉錢，乃是各國官場一條不成文的慣例，若是有人遠赴外地戍守、為官，同僚們就會以帛布包錢相贈，稱之為奉錢，其實就是送行的紅包。縣城小吏們并無多少工資，所以一般人只送一百兩百，交情深的送三五百。
但今日黑夫的朋友、屬下來城外與他送行時，左尉的侄兒鄖雄卻不合時宜地出現了，也堆著笑臉送上了奉錢，黑夫一掂量，怕有一千錢之多……
黑夫當然知道，這是鄖氏在向他示好，但黑夫卻沒打算就此將前怨一筆勾銷，他笑著將錢袋拋回給鄖雄，說左尉的好意他心領了，但若是受了這筆“巨款”。
“不就成左尉賄賂我了么？”
黑夫說了個讓鄖雄面色死灰的笑話，便朝眾人一拱手，揚長而去……
“若是送我，那我便收下了。”
樂哈哈一笑，同時回過頭對后邊是人呼喝道：“一月下旬必須抵達江陵，不能耽擱，汝等加快腳步跟上馬車，有人疲了就換著去騎我的馬，切記看好人犯！”
押著兩個戴木鉗的人犯，緩緩而行的三五個獄卒唯唯應諾，同時有人說笑道：“有官大夫這等勇士功臣與吾等同行，料這兩人也不敢跑。”
黑夫謙遜了幾句，低聲問樂道：“樂令史，這兩人犯了何罪？縣廷竟審不過來，還要你親自押他們去江陵？”
樂搖了搖頭：“這兩兄弟想錢想瘋了，竟敢在家中盜鑄錢幣！”
黑夫看了一眼馬車后面狼狽不堪的兩人：“這可是重罪啊。”
去了一趟魏、楚之后，黑夫深有感觸，其他國家私幣流通，官府也管不下來，索性放開律令讓你隨便鑄。秦國則由國家統一鑄錢，嚴禁地方和私人鑄錢。秦律明文規定：凡私自盜鑄者，除“索其室”也就是抄家，沒收其所鑄之錢及錢范外，還應予以拘捕和嚴懲，判處城旦之刑。
即便如此，依然有不少人鋌而走險，因為銅錢的面額價值，大于其原料的實際價值，私自鑄幣，只要不被發現，絕對是有利可圖的。
樂道：“市場上流通的半兩錢雖有一些流通太久，已有破損，但大小成色都是相同的，工坊鑄錢時都按照咸陽的標準來做，可臘月時，市面上卻多了一些顏色更深的錢，此必是偽幣，于是怒便順藤摸瓜，抓到了兩個匠人，并在其家中搜出了鑄幣的銅范，還有一千一百個剛做出的新錢！”
于是這兩人就被坐實了盜鑄之罪，可在獄曹審理時，他們為了減罪，卻吐露了更驚人的事實：二人所用的鑄模，是從江陵獲得的，據說江陵那邊亦有一個盜鑄的團伙，而且所鑄的銅錢成色與官方鑄造的銅錢并無區別！
這已經不是安陸縣能處理的事情了，樂奉命將這兩人押送去郡城，交給郡廷法官審理。
同時樂也感慨道：“唉，喜君不在，這些案件處置起來，都磨蹭了不少。”
黑夫笑道：“我聽說，喜君去年便被調入郡城，也在郡獄曹任職？”
“然。”樂道：“喜君因為三年考績得最，被監御史看中，推薦給郡上，于是便得到了高升，如今正在郡獄曹做左獄曹史。”
秦國在郡縣已有分曹，但并不是后世那樣整齊的六曹，反而細分得更多，黑夫知道的，除了長史外，就有功、倉、田、戶、獄、兵、賊等曹，相當于省上的各廳局，各曹主吏稱之為“掾”（yuàn），名義上與縣令同級，其實還更高些，公乘以下爵位者不得擔任。
而各曹主掾之下，還有兩名佐吏，以左右命名，一般由官大夫、公大夫爵位者擔任，喜只是大夫爵，卻能被提拔為左獄曹史，絕對是破例升官了。
黑夫有些無奈：“我還以為回來之后，算是高喜一級了，誰料吾等的職位竟還是一樣。”
他此番被征辟入郡城，擔任的正是“左兵曹史”一職。
“官大夫若是去賊曹任職就好了。”
樂打趣道：“說不定此案由喜君審出后，你還能協助抓人呢。”
黑夫哈哈大笑：“我亦想與喜君共事。”
話是這么說，但在兵曹做事，這才是黑夫目前最需要的。賊曹相當于省公安廳，主治安。可兵曹卻相當于省軍區，專管征兵、訓練、作戰等兵事。
黑夫亦已知道，調他來任職的人是新任南郡郡尉李由，言下之意，不言自明。
李由想在南郡好好做出成績來！
黑夫暗暗猜想道：“第一次伐楚之戰里，南郡一支殘兵的優異表現讓咸陽刮目相看，而李由也嘗到了率領這支兵卒的甜頭。于是便申請外調，統籌南郡兵事，恰好合適，這是在為第二次伐楚做準備吧。”
郡尉典武職甲卒，秩比二千石，正好和左庶長的爵位匹配，南郡又是伐楚前線大郡，李由親自征兵練兵，再率領他們作戰，更容易立下功勛。
這對于南郡人而言亦喜亦憂，喜的是他們終于不必像上次戰爭一樣，當做“雜牌軍”對待，去做些誘敵、填溝壑、斷后的事了。憂的是，戰爭再次打響時，南郡可能要征召更多兵卒，承擔更重的責任。
可第二次伐楚的將領好歹是王翦啊，只聽到這名，黑夫就莫名地覺得安心多了，起碼比李信為將靠譜多了。
“李由是上蔡人，投靠李斯的也多是游士文吏，想必沒有什么知兵事，且熟悉本郡的人可用，所以才征辟我去兵曹任職。有李由為靠山，我也不必擔心遭到排擠，還是要仔細想想，如何才能做出成績來……”
這么想著，黑夫便打了個哈欠，在晃晃悠悠的馬車上打起了瞌睡。
……
南郡是個大郡，幅員千里，從安陸到郡城的距離可不近，足足有四百余里。黑夫他們一走了七八天，一路向西，過新市、云杜、當陽，再進入南北通途的夏道，折而向南。
遇上饑渴勞累時便在沿途亭舍休憩，看著那些忙前跑后招待的亭長、亭父，黑夫就想起早先在湖陽亭的日子。
到了一月十八日這天，風塵仆仆的眾人才接近了南郡的中心地帶。
涂道上的行人漸漸增多，南來北往的商販、服役服徭的戍卒、蓬頭垢面的刑徒、腳步匆匆的小吏，絡繹不絕，有時人多時，甚至要避讓到道左才能通行。
這一帶亦是云夢、大江之畔，一月中旬氣候已經回暖，路邊的稻田一望無邊，遠處里閭聳立，近處數百上千的農人、隸臣散布田間，正在趕著耕牛犁田。
穿著皂衣的田典、田佐吏站在田埂上，瞥眼瞧見了黑夫一行人，卻只是隨便瞅了瞅，就轉回了頭，繼續督促眾人力田。
“不愧是郡治啊。”
樂嘖嘴道：“官大夫戴著雙板冠走在安陸縣，必會引得頻頻目注，回首作揖者不絕，可這還沒到郡城，田邊的小吏都似乎習以為常，只是瞧了一眼就不再看了。”
“我這官大夫之爵，放在郡里算什么？”
黑夫啞然失笑，他早就聽說了，郡城里，那可是公乘多如狗，大夫滿地走，除非是五大夫級別的官，那才值得讓人矚目。
這時候，一座城池已出現在眾人面前。
又寬又深的護城河繞城一周，暮色下，波光粼粼。過了護城河，迎面是座雄偉的城門，門頂有兩個大字。
“郢縣。”
黑夫舒了口氣，他的目的地到了。
“官大夫，你我要就此告辭了。”
樂依依不舍地下了黑夫的馬車，朝他拱手道別，他們還要繞過此城，往南走上五六里路，才能抵達真正的郡治：江陵。
原來，秦國控制江漢后，便原先的楚國郢都一分為二，北面的楚王宮紀南城為郢縣，南邊的居民市肆區稱江陵縣，郡守、郡丞駐江陵，而南郡郡尉則駐扎在城池更高，易守難攻的郢縣。
郡尉的治所一般都不在首縣，而是有自己單獨的治所駐地，這亦是秦國的常態。
黑夫便在岔道目送樂等人押著犯人遠去，而后深吸一口氣后，讓車夫駕車往郢縣城門下而去。
與商賈輳集、繁華的江陵不同，郢縣多了幾分軍事重鎮的氣質。
五丈高的城垣上旗幟飄揚，郡卒巡行其上，十幾個持矛披甲的門卒則分立在城門兩側。
黑夫出示了自己的驗、傳，以及李由寄給他的赴任狀，門卒仔細看每個字，不停抬頭觀察黑夫的面容，檢查并無問題，這才放他進了城池。
”秦國太麻煩了，征辟來的又急，我連在縣城戶吏那里改個名都來不及，否則查驗對不上號，我可就麻煩了。“
黑夫暗暗腹誹，尚未從城門下的昏暗緩過神來，面前卻忽然有一人跑到路中央，攔下了他的馬車！
”且慢走！“ |
