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自那日起，他再也無顏向二兄二姒婦提及那二十幾金，亦沒有臉面向柯氏交代，五姑子的賀喜十金，他要如何給付。

而柯氏不知是忘了，還是籌措到了十金，亦沒有向他提及討要餅金之事。

他便在柏義堂追月和柯氏的房裡，似個辛勤採蜜的花蝴蝶，往來穿梭地住到了正月十五。

十六日一大早，他臨行時，柏厥悄悄使人叫了他去，於無人處，偷偷塞給他二十金，讓他至南陽任上，打點上司和同僚用。

柏徵興高采烈地收下，又給西平侯行了個稽首大禮，便回了柏義堂自己的書房整理行裝，準備啓程。

卻在他剛剛將二十金藏於箱籠底部時，柯氏帶着侯傅母踏進了他的房門。

“府君這就要走了，又是要一別經年，妾身想想任上的清冷，就……誒！不說了，府君是官至二千石的太守，豈可被這些兒女情長捆住了手腳！”柯氏一進門，見柏徵正自整理着箱籠，便忙伸手相幫，又兀自感懷着。

“不過……以往都是趙氏隨侍着府君，伺候着府君於任上，可眼下趙氏小產，尚在調養中，恐怕……一時半會兒的也……哦，對了，府君，方纔妾身已將追月提升爲了小妻，府君看，這回去任上，要帶上哪位好呢？”柯氏一面整理着，一面沉吟着，和聲細語地跟柏徵商量着，語氣是前所未有的柔軟。

柏徵一聽，禁不住想起這些日子裡，柯氏的種種好處來，尤其昨日夜裡，柯氏更是難得地予取予求，自己變換出的各種花樣，柯氏皆盡滿足，再也不是白日裡一副刻板肅穆之樣貌……

便渾身有些酥麻地笑看着柯氏，低低地道：“……要是能帶夫人去任上就好了！誒，不過夫人貴爲四夫人，統領着四房，既要替爲夫給君父盡孝，又要忙着撫育幾個子女，重任在身吶！夫人看，要不……就讓追月跟着去？”

最後一句問話，柏徵是覷着柯氏的臉色，生怕得罪了柯氏，一副伏低做小的樣子而說出口的。

柯氏

見狀，心裡止不住冷笑一聲：到底是個喜新厭舊的薄倖之人，這麼快就將趙氏拋諸了腦後！

口裡卻道：“瞧府君說得哪裡話！妾身自當爲君父盡孝，這是做子婦的本分。子婦侍奉舅姑本就是天經地義之事，當不得府君如是說，府君也莫要心存自責了。再說了，咱們四房的幾個小姑子也到了談婚論嫁之際，雖說有宮裡的皇后姑母爲她們操心，可身爲嫡母又豈能真的撒手不管？是以，府君帶追月去就是了。”

說了這麼一大通，只末了一句是柏徵想聽的。柏徵便自動忽略掉，柯氏前面彰顯她自己的那些話語，拉起柯氏的手，笑誇道：“夫人最是賢惠大度了，當之無愧是我二千石太守的夫人！”

柯氏卻不爲所動，似是幫忙整理着箱籠，不經意般將柏徵拉她的手拽了出來，翻撿着，又猛地停住，喜道：“原來府君早就備下了餅金！是想給妾身一個驚喜嗎？”

之後，又嗔怪地白了一眼柏徵，“府君真是的，怎地不早說，倒叫妾身這些日子白擔了心！”

也不管柏徵悔得青白交加的臉色，柯氏伸手又往下探了探，很快便將二十金拿了出來，垂首數了數，驚異道：“怎地才二十個，不是有二十幾金嗎？難不成二夫人剋扣了八姑子的餅金？”

此時的柏徵，已然將腸子都悔得青白了，暗暗責怪着自己：怎地恁地沉不住氣，只想着昨夜柯氏的曲意溫柔了，竟然就這麼着了柯氏的道！

卻也不好明說是君侯私下裡給的餅金，只好順着柯氏之語支吾着：“……二姒婦倒是沒有剋扣，只是爲夫要打點上司和同僚，留下了幾金……”又聯想到二夫人所說八郎君和八姑子之事，便暗自翻了個白眼：還說旁人剋扣，倒是你四夫人剋扣了自己的子女！

“哦，原是這樣……二姒婦這回倒是通情達理，沒有微詞爲難府君，還是府君面子大呀！”柯氏說着，又低頭數了遍餅金，一臉難爲情地道：“妾身本想着給府君留些餅金以備打點之用，現下府君已留足了打點之資，那這二十金，妾身就全都拿走了。”

柏徵聞言，差點沒掌摑自己一個大嘴巴！

他要是曉得柯氏會爲他留下打點之資，他說什麼也不會順杆往下胡謅的。現下只好眼睜睜地看着柯氏拿走二十金。

再次數了數手裡的餅金，柯氏太息着道：“誒……去了給五姑子的十金，剩下的十金，也不知夠不夠給超兒和珏兒做幾身像樣的衣裳……珏兒總說，二房的四姑子只夏日裡的一身散花綾，總也有十金，七姑子的一身出自陳留襄邑的七彩織金葡桃錦，價值就更是不菲了！”

絮絮叨叨間，柯氏手下麻利地包好二十金，轉手遞給了身後的侯傅母，吩咐着：“侯傅母，仔細着點，別給旁人謀了去，四房還要靠這二十金度過難關呢！”

又轉臉朝柏徵笑了笑：“都是妾身無能，比不得二姒婦，陪嫁既豐，又育有二子，如今又能貰貸餅金賺取利錢……妾身只好仰仗着府君，給咱們四房撐門面了。”

事已至此，柏徵還能說什麼！若再往下說去，柯氏恐怕連日常用何種吃食的小事，也要跟他絮叨一番，他可沒有空閒聽柯氏再嘮叨了，當下不耐地道：“行了，夫人且拿走這二十金，若還有需要，爲夫再想法子！”

心下卻又止不住地暗忖：柯氏這哪裡是在說她自己無能，分明是在變相地指責，他這個二千石太守無能啊！

柯氏見柏徵蘧然間變了的臉色，當下也止不住冷笑：口氣倒是大方，說得跟真真兒似的，也不瞧瞧自己這些年來，都往四房拿回過什麼東西！別說是餅金了，就是送回來的年節禮，也都搬往了柏壽堂！幾個子女的撫育成人，何曾用過他的一絲一毫！

卻又笑着揚起了臉，“還是府君有法子，說到做到！五姑子的十金可不是謀劃了來？妾身自是無能，當真自愧弗如呀！”

說着又朝柏徵福了福身子：“妾身這就去命追月準備準備，等下跟府君一同到任上，好好服侍着府君。”

言罷，便帶着雙手牢牢捧着二十金的侯傅母，走出了柏徵的書房。

行的遠了，侯傅母見四下裡無人，湊近了柯氏，悄然道：“夫人賢能，不費吹灰之力，就謀來了二十金！”

（本章完）