劉錫命既然敢於吃下幾省的鹽業市場，自然是做好了最壞打算的。

遍佈幾省的軍情局一直在摸排各地私鹽販子的情況，這年頭的人有沒有多少保密意識，河南私鹽販子想要和都轉運鹽使司衙門對着幹的消息早就傳入了劉錫命耳中。

魏敬國說完看向屋裡一個護鹽隊士兵，“咱們的人跟上去了沒？”

那名士兵重重地點點頭，“師長放心，弟兄們早就安排好了。”

“好，馬上去召集人手，老子今晚要殺人了。”

隨着魏敬國一聲令下，被派遣到洛陽來的兩千護鹽隊立刻行動起來。

這個時候東市幾家被點燃的商號也將東市的其他居民驚醒過來，吵鬧聲、哭喊聲頓時讓不太大的洛陽城都沸騰了。

有不少城中百姓都注意到，一隊隊精壯勁裝漢子拿着刀槍沿街小跑，不過見這些人似乎沒有惡意，大多數人都以爲是官軍在準備維持城內秩序。

從東市撤出來的這幫黑衣人沒有想到自己身後還跟了不少尾巴，一行人才悄悄逃入洛陽城南一套大宅子裡沒多久，便聽到門外起了陣陣喧譁聲。

“中原巡撫衙門辦差，閒者避讓。”

“轟”、“轟”

緊跟着，幾個黑黢黢的鐵疙瘩從牆外扔了進來，驀地爆出一團團火花。

伴隨着猛烈地爆炸聲，還在院子裡修整的黑衣人頓時死傷慘重。

護鹽隊的士兵至少有三分之一都在邵德榮等人的官軍隊伍裡輪流鍛鍊過，打起仗來較之這些私鹽販子兇狠了數倍。

還沒等這幫人從爆炸的暈頭晃腦中清醒過來，大門啪地一聲被護鹽隊從外面撞開。

“砰”、“砰”

沒有任何喊話勸降之類的動作，魏敬國麾下的這幫護鹽隊舉起火槍就直接開火，猛烈的火力將這院子裡打的火花四濺，至於這幫黑衣人更是紛紛慘叫着倒地。

不斷有後隊的士兵從院子外交替進入補充射擊，一刻鐘之後，整個院子裡的廝殺聲漸漸平息了下來。

護鹽隊的士兵這時纔開始忙活着從死人堆裡挑選一些輕傷的作爲俘虜，這些人被帶走後，洛陽城南的這處院子裡再次恢復了平靜。

魏敬國早已在東市的另一處據點中等候着了，等到這幫俘虜一到，馬上便有人開始拷打盤問起來。

洛陽知府衙門中，睡眼惺忪的知府趙時中被一陣急促的敲門聲驚醒。

“府尊，大事不好了，林家來人求援，說是都轉運鹽使司的人見人就殺，已經把城南搞得大亂了。”

肥頭大耳的趙時中嚇得連滾帶爬的從俏麗的小妾身邊翻身滾下牀，都來不及整理衣服，他一個箭步衝到門邊拉開門拉住門外小廝的衣領。

“狗才，你說什麼，再說一遍？”

門外這小廝青衣小帽一臉苦相，“府尊，城南都亂成一鍋粥了，鹽業司衙門的人在那邊大開殺戒，聽說房子都推到了幾棟了。”

“這幫潑才好膽”，趙時中氣的鬚髮皆張，私鹽在河南關係到衆多官員的利益，他這個知府自然也不能免閒。

此前林家等私鹽大戶早就給他打了招呼，要他幫着幫襯一下，不然這些人怎麼敢直接在城裡動手。

哪曉得他們頭鐵，劉錫命麾下的這幫人更加兇殘，直接就是在城裡開戰。

趙時中轉身披上衣服，一邊大喊道：“快去將府衙裡的差役幫閒全都叫上，咱們去現場看看。”

不過，哪怕洛陽知府衙門的行動再迅速，要想叫起一幫衙役幫閒也花了大半夜的時間。

等到趙時中在正堂中都快坐的屁股生根了，衙門的班頭們纔來稟報準備妥當。

這個時候再去城南顯然已經無濟於事，趙時中只得氣哼哼地帶着幾百號幫閒趕到城東東市中。

誰知這裡也早就被數百身着藏青色戰袍、頭戴圓頂氈帽的軍士把守住了，任誰都不能出入。

趙時中一臉羞怒地推開身前的衙役，對着都轉運鹽使司衙門中似乎是領頭的一個年輕壯漢怒吼道：

“本官洛陽知府趙時中，你們這裡領頭的是誰，馬上叫他出來面見本官，誰給你們的權力竟敢在城中殺人！”

說完，趙時中朝身後大喊一聲，“左右，準備拿人。”

“我看誰敢”，不等洛陽知府衙門的人動手，魏敬國穿着一身魚鱗葉齊腰明甲、頭戴尖頂明鐵盔走了出來。

見到身着大紅官服的趙時中，魏敬國擠出一絲笑容上前抱拳道：

“都轉運鹽使司衙門千戶魏敬國見過府尊。”

趙時中上下瞟了魏敬國一眼，渾然沒把他放在眼裡。

“來人，將此人拿下，帶到府衙審問再說。”

“是”，一幫狐假虎威的知府衙門衙役幫閒當即便要上前。

“吼”

哪曉得都轉運鹽使司衙門的這幫軍丁見此情況馬上便將手中的火槍平端起來，數百人一聲怒吼，嚇得這幫衙役幫閒腿腳一軟，有幾個膽小的還直接摔了一跤。

“混賬，你們要造反不成？”

見都轉運鹽使司衙門的人竟然還敢反抗，身爲文官的趙時中惱羞成怒大喊道。

魏敬國冷笑着將雙手收了回來，“本將奉新安伯、中原巡撫、兵部左侍郎、都察院右副都御使兼六省鹽業都轉運使令，凡有敢涉私鹽之人，可先行拘捕，有反抗者，可當場格殺。”

“新安伯曾有明言，若是地方官吏敢於抗法，四品以下文武本將也可一併捉拿，四品以上則由新安伯親自彈劾。”

說完魏敬國向旁邊一轉身看也不看趙時中道：“陛下已然賜下尚方寶劍和王命旗牌，趙知府若是想要以身試法，大可親自來試。”

給你臉不要臉，如果是別的大明官員，面對這種官場上的衝突恐怕還會禮讓幾分，大家商量着來辦。

但是劉錫命可不鳥這些，一來他有王命在身，二來所有護鹽隊也全是他自己的人馬，這些地方官吏根本就影響不到他。

趙時中堂堂一個四品知府，何曾受過武人的無視，當場便開口破口大罵。

然而並沒有什麼卵用，護鹽隊一衆軍兵全都唯魏敬國馬首是瞻，洛陽知府衙門的人最終也只能灰溜溜地護着趙時中一路返回知府衙門。

打發完趙時中一行人返回駐地，負責審問的人湊到魏敬國耳邊嘀咕道：“師長，俘虜裡面有人說是周王府的人，這該怎麼辦？”

魏敬國眼神一凝，“把這些人留下，押送到開封府去，其他人全都宰了，今晚就去抓捕那幾個林家、王家這些私鹽大戶。”

都轉運鹽使司衙門的行動如同風暴一樣，迅疾而不留情面，半個月的時間裡，整個河南不知道有多少想要和劉錫命對着幹的私鹽販子被破家滅門。

關於彈劾劉錫命的奏章也如同雪片一般飛往京師之中，不過因爲一件事情的緣故，崇禎不僅對劉錫命未加申斥，反而還下旨撫慰。

這話還要從魏敬國抓獲的那幾個周王府護衛說起。

七月十二日，再次回到開封府的劉錫命第一次上門拜訪周王朱恭枵。

不過他這一行可不是空手而來，身後還帶着十幾個渾身血污的犯人。

這架勢怎麼看都像是到周王府挑事兒的，當即便引得一幫河南官員輪番派人盯梢想要看個熱鬧。

周王府中，朱恭枵看着左下手的劉錫命也是一臉憤怒。

“新安伯這是何意，爲何帶幾個人犯到本王府上來？”

劉錫命一邊打量周王府裡金雕玉刻的奢華裝飾，一邊端起茶盞邊品邊笑道：

“還請王爺恕罪，這半個月裡都轉運鹽使司衙門一直在大力打擊本省私鹽，抓住了不少人犯，沒成想這裡面竟然還有幾個潑才口口聲聲說是王爺派去的人馬，未免有損王爺清譽，本官這纔將這些人帶過來向王爺求證。”