隨着劉錫命身份的不斷提高，哪怕關係再熟，顧炎武也不敢再以名號相稱了。

孔子曰，唯女子與小人難養也，近之則不遜,遠之則怨。

顧炎武自詡君子，怎麼可能不懂保持禮節的道理。

寬大的馬車內，劉錫命一邊偏頭透過琉璃窗看了看車外的景色，一邊不經意地笑道：

“這鄧州知州乃是竇行德在做，我也是初到此地，你問我，我還想問別人呢。”

顧炎武癟了癟嘴，一臉不信，“中丞不必瞞我，我雖然還沒入大同社，但是從澤望兄的來信中也能窺之一二。”

他往前湊了湊身體低聲道：“大同社一定是在謀劃什麼，不然竇行德、雷幼澤等人爲何別的地方不去，卻偏偏聚集在河南、湖光一帶。”

顧炎武說的有些得意洋洋，“其他的我不知道，但是這幾人卻是大同社中人無疑吧。”

“嘿嘿”，劉錫命一副你在說什麼我有些聽不懂的亞子，正所謂顧左右而言他是也。

“不要急，等到了鄧州再說。”

馬車中，顧炎武頓時被憋得抓耳撓腮。

從南陽府一路南下到鄧州全是平原，雖然鄧州沒有專門修建大路，但是官道保養卻是不錯，劉錫命一行中午時分便趕到了鄧州城外。

這裡，竇玉泉早已帶着數十人在近千民團的護衛下等候多時了。

顧炎武、黃淳耀等人突然發現，前來迎接的人羣中竟然還有一位至交好友。

“人中兄，你怎麼也在這兒？”

一見到陳子龍的身影，顧炎武立刻又驚又喜地下車飛奔而來。

與此前在江南相比，在鄧州盤桓了近兩個月的陳子龍皮膚變得略黑了些，但是雙目之中透露出的眼神卻已然變得更加堅毅。

他眼色複雜地看了一眼正在接見鄧州軍民的劉錫命一眼，轉頭朝顧炎武說道：

“爲兄兩月前就來了，倒是你和蘊生等人，怎麼也和無疆兄一道前來。”

顧炎武興致勃勃地一把拉住陳子龍站到一邊說起了自等人的經歷。

劉錫命這邊，看着已然完全褪去稚嫩之色的竇玉泉，以及他身後一幫僞裝成鄧州書吏的樑益智等人，劉錫命千萬句話化作一句。

他上前拍了拍竇玉泉肩膀，朝樑益智、穆敬難和魏敬國等人點頭笑道：“辛苦諸位了，鄧州安穩富庶，足見諸位之功，本官替朝廷多謝諸位。”

“中丞謬讚，我等盡本分而已。”

身着藍色官服的竇玉泉趕忙帶着衆人回身施禮。

劉錫命笑着走到陳子龍身邊，同他打了個招呼，眼見陳子龍神色中似乎有千言萬語要說，劉錫命笑了笑示意進城再說。

在鄧州人一片崇拜的眼神中，劉錫命一行浩浩蕩蕩地進入城裡。

“準備組建護鹽隊的民團籌備的如何了？”

才一進入知州衙門當中，還沒坐穩的功夫，劉錫命便抓着竇玉泉問起來。

這個時候屋中只有竇玉泉、樑益智等六家中人，竇玉泉頓時心領神會，“社長放心，鄧州已經準備了兩萬人，只等你來安排了。”

“哈哈哈，行德辦事果然牢靠，如此我便也放心了。”

劉錫命轉頭朝樑益智笑着點了點頭，“這一分別就是幾年，文古卻是清瘦了許多，我看家中所報材料，你在鄧州和光化等地做的很不錯，要再接再厲啊。”

樑益智一臉激動地點頭應是，“少爺放心，屬下必定全力以赴。”

劉錫命笑了笑沒有多少，反而擡眼看向穆敬難和魏敬國兩人。

與幾年前相比，這兩個年輕人都已經變得成熟穩重起來，尤其是穆敬難，他本就是聰明人，磨礪了幾年後更顯鋒芒畢露。

當初爲了敲打這小子，劉錫命專門把他扔到陝西去帶領民團，也是爲了進一步強化自己對龍驤師的控制力。

崇禎十一年的時候，考慮到鄧州和內鄉都要建立民團，魏敬國等人有些力不從心，他這纔將其調了過來。

這兩人本就是跟隨他最早的心腹，因此一見到他二人，劉錫命當即大笑起來：

“別他孃的杵着啦，給我好生說說現在家中武備如何？”

劉錫命如同往常的態度讓穆敬難和魏敬國兩人心頭一鬆，穆敬難再次恢復了他嬉皮笑臉的樣子咧嘴大笑。

“稟二哥，眼下家中共控制了鄧州、內鄉、光化、周至、洋縣、蓬州等十餘個州縣，轄地有民271萬人，共計有101、102、103、104、105五個師十萬人的正規軍，另有三十萬民團。”

“正規師中，邵德榮和鄭敬才麾下各有一師，101師在四川，103師在陝西，105師就在鄧州和光化。民團方面，河南、陝西各10萬，四川、湖廣各有5萬……”

在座衆人雖然大多清楚劉家現在的勢力情況，但是一聽到這些詳細內容依舊忍不住心中震撼。

拜託於劉家男女同工的工作體系，劉家能夠發揮和動員的人力資源遠遠勝過其他勢力，更何況這些軍事力量中大多還都是民團。

不過隨着劉家地盤的鋪開，爲了避免人多嘴雜泄露些消息，劉錫命已經下令不再使用龍驤、虎賁這樣的軍隊名號，取而以數字代替。

“好好好”，穆敬難詳細說完，劉錫命也忍不住鼓掌大聲稱讚，“這幾年時間裡大家都沒閒着，我很欣慰。”

“如今天下形勢已經越發崩壞，隨時都有可能出現天變的情況，因此咱們更要抓緊時間發展壯大自己的力量，以備不測之時。”

“我等明白！”

劉錫命最後意味深長的話讓穆敬難和魏敬國等人心頭一喜，兩人馬上一個挺身，捶胸大喊道。

劉錫命滿意地再次坐下看向竇玉泉，“人中兄來了數月，你覺得他現在情況如何？”

竇玉泉摸了摸下巴思索道：“當發未發之時。”

這是還沒有轉變過思想？

劉錫命心下好奇，“怎麼，咱們在鄧州所做的一切還不能讓他徹底倒向我們嗎？”

“這個倒不至於”，竇玉泉端茶淺品，“眼下鄧州等地生民安定，百姓樂業，在這亂世之中已然是難得的樂土。”

“便是陳人中自己也承認，現在的江南恐怕都比不得。張獻忠等賊肆虐江淮，加上災害連連，江南也不安穩了。”

劉錫命點點頭，大明亂了，江南自然也不能獨善其身。

不說明末的小冰川氣候，江南商品經濟發達，如今大明內部市場需求大降，海外市場又因爲劉家的關係悄然萎縮，江南不好過的日子還在後頭。

“那他是在顧慮什麼？”，劉錫命奇道。

竇玉泉嘿然一笑，“還不是被你這兒的佈置嚇到了，他現在搞不清楚咱們到底想做什麼，自然有些顧慮。”

劉錫命沉吟片刻，“唔，眼下局勢還沒有到最壞的時候，恐怕最好不要給他們直說纔好。”

“不錯，我也覺得不能直說”，竇玉泉點點頭，“朱明雖然失德，但是畢竟是正統，士大夫們多少還是有心向之啊。”

屋中衆人都有些煩躁，魏敬國大大咧咧開口道：

“管這些勞什子做什麼，咱們現在有兵有糧，直接割據一方不就好了，我就不信了，真要是咱們把天下打下來，這幫文人還能不從？”

“你個渾人，有你說的這麼簡單，二少爺早就去做了，何必謀劃這麼久。”

樑益智當先笑罵道，竇玉泉等人也是跟着輕笑。

“子曰：無慾速，無見小利。欲速則不達，見小利則大事不成。”

劉錫命正色道：“古語有云，打天下易，治天下難。要是按敬國這個法子，咱們就算把天下打下來最終也會因爲缺少人手，繼續走回朱明的老路，到時候還是人人相欺、百姓苦不堪言的局面，這種做法要不得。”

“那陳人中那裡恐怕就只有你親自去說了”，竇玉泉嘆道。

劉錫命沉聲不語，看來也只能如此了。