臨行前的典禮持續了近兩個時辰，一行人浩浩蕩蕩的從宮門口出發，一路走過去，耳邊儘是百姓的歡呼聲。

此行有負責護衛的宮中禁衛八百人，公主的隨從，運送嫁妝的雜役，兩國使團，加起來近千人穿街過市，車馬成行，鑼鼓齊鳴，也是難得一見的場面。

唐寧騎在馬上，走在最前面，倒是有一點打馬御街的感覺，也像是娶親時的陣仗，如果胸前再戴朵大紅花，穿上一身喜袍，就更像了。

行至城門口處的時候，他看到小如小意和唐夭夭站在某處，小小和方新月拚命的向他揮手，也看到了相隔不遠的蘇媚和母親，以及獨自一人站在遠處，目送他離開的唐水。

唐寧也只能騎在馬上，向她們的方向揮揮手，每一次都能迎來人群更加熱烈的歡呼。

公主出嫁是舉國歡慶的大事，但熱鬧也總有消減的時候，當一行人馬出了城門，逐漸消失在視線中的時候，圍觀的百姓逐漸散去，只留下零零散散的人影。

唐琦站在城門外，望著遠處的一道煙塵，淡淡道：「太子之爭，等到他們回來的時候，就差不多見分曉了。」

唐昭冷哼一聲，說道：「那傢伙去了楚國，最好就別再回來了！」

唐璟的目光從遠處收回來，說道：「雖然我們還有何大人以及隨行的使團，人數上占著優勢，但說到底，唐寧才是求親使……，希望此行一切順利。」

唐靖目光望著前方，表情平靜，看不出什麼情緒波動，唐水從遠處走過來，說道：「爹，都走了，我們回去吧。」

唐靖點了點頭，轉身準備回城的時候，目光望向不遠處的一道身影，忽然一怔。

與此同時，唐琦也像是發現了什麼，面色一變，大步的向某個方向走去。

城門口處，蘇媚挽著身旁的婦人，說道：「娘，我們回去吧。」

「寧兒走了，你睡的就不安生了。」那婦人看了看她，說道：「他走之前，留了些安神的香料，據說是宮裡的好東西，我回去之後縫在香包里，你隨身帶著。」

蘇媚臉上綻放出笑容，說道：「謝謝娘。」

「小妤？」她們走進城門的時候，身後忽然傳來一道聲音。

婦人的身體一顫，腳步微頓，下一瞬，便面色不變的向前走去。

唐琦快步走到兩人身前，目光望過去時，不由的一怔。

蘇媚看著唐琦，笑道：「原來是唐大人。」

「蘇姑娘。」唐琦去過不少次天然居，自然認識這位京師第一美人，目光在她身上一掃而過，看著那婦人，問道：「這位是？」

「我娘。」蘇媚看了看他，問道：「唐大人有什麼事情嗎？」

「沒什麼。」唐琦搖了搖頭，說道：「只是蘇姑娘的母親，和本官的一位親人很像。」

「天下之大，樣貌相似的人多了，不足為奇。」蘇媚挽著婦人的手，說道：「唐大人要是沒有什麼事情的話，我們就先走了。」

唐靖緩步走過來，看著前方的人影，說道：「那不是天然居的蘇姑娘嗎？」

唐琦目光望向前方的兩道身影，問道：「你有沒有覺得，她身邊的那位女子，和小妤很像？」

「沒覺得。」唐靖搖了搖頭，說道：「雖然身材是有些相似，但樣貌卻並不像，這京師和小妤身材相似的人沒有一萬也有八千，蘇姑娘的娘，怎麼可能是小妤？」

「是我想多了。」唐琦點了點頭，說道：「這麼久了，也不知道小妤在哪裡，一點兒消息都沒有……」

唐琦上了馬車，唐靖對他揮了揮手，說道：「你們先回去吧，我要去給水兒的娘買些蜜餞，自己走回去。」

唐水從後方走過來，問道：「爹，你每次都給娘買同樣的蜜餞，她都吃了這麼多年了，不膩嗎？」

唐靖屈指在她的腦袋上敲了一下，說道：「你一個小丫頭懂什麼，有些事情，是一輩子都不會膩的。」

唐水吐了吐舌頭，說道：「你先回去哄娘吧，我晚些時候再回去。」

「又去天然居？」唐靖望著前方，隨口問了一句。

唐水驚訝道：「爹你怎麼知道？」

唐靖看了看她，問道：「天然居的飯菜那麼好吃，值得你天天去？還是你和蘇媚姑娘很熟，比和安陽郡主都熟？」

唐水抬頭看著他，張了張嘴：「爹……」

唐靖目光望向別處，說道：「要是真為你小姑好，就收斂一些。」

「爹，你……」唐水跟在他的身後，唐靖揮了揮手，說道：「放心，他們還不知道。」

唐水舒了口氣，低下頭，許久才道：「爹，康王和端王表兄，誰能當皇帝？」

唐靖看著她，問道：「為什麼忽然問這個？」

唐水低聲道：「如果是端王表兄當了皇帝，小姑和他們一家就無法在京師立足，如果是康王當了皇帝，小姑就能光明正大的出現，可唐家……」

「唐家就會遭到滅頂之災。」唐靖補充了一句，隨後又笑道：「誰說當皇帝的就一定是端王和康王了，或許是其他的什麼王呢，事情沒有最終定下來之前，一切皆有可能。」

唐水抬起頭，問道：「可他們都說，這一次誰能迎娶長寧郡主，便會穩坐太子之位。」

「誰說的？」唐靖搖了搖頭，說道：「嫁公主也好，娶郡主也罷，禍福難料……」

唐水拽著他的胳膊，問道：「什麼禍福難料的，爹，你就不能說清楚嗎？」

「陛下在賭。」唐靖舒了口氣，說道：「他既賭楚國太子贏，又賭楚國攝政王贏，若是楚國太子勝了，娶了長寧郡主的皇子就無緣太子之位，若是楚國攝政王勝了，娶了長寧郡主的皇子便一步踏入了東宮，但是相應的，嫁過去的平陽公主，卻會為之犧牲……」

「陛下賭了兩邊，他們都只賭了一邊，所以即便是求親成功，對於他們來說，是福是禍，猶未可知。」

唐水怔了怔，好一會兒才回過神來，問道：「這麼說，支持楚國攝政王的人，便不會支持楚國太子迎娶平陽公主，他們這一路上有危險？」

「遠不止這些。」唐靖搖了搖頭，說道：「還有人比他們更不希望看到陳楚兩國聯姻，他們這一路上，註定不會平靜……」

唐水愣在原地，縮在袖中的拳頭緊握，指甲深深的陷進肉里。

……

楚國。

信王府。

一名青年從門外大步走進來，走到堂中，拱手躬身，說道：「王爺，陳國來的急報，陳國已同意求親，平陽公主啟程的日子是三月初三。」

「三月初三？」身穿青衣的中年人放下茶杯，說道：「這麼說，他們已經啟程好幾天了？」

青年點了點頭，說道：「算算日子，他們在五天前就已經啟程了。」

中年人重新端起茶杯，說道：「如此說來，這邊也要馬上開始準備。」

青年抬起頭，又道：「王爺，還有一件事情。」

中年人看著他，問道：「什麼事？」

那青年道：「據使者說，陳國皇帝有意讓一位皇子迎娶長寧郡主，此次也派了使團前來求親。」

「想娶瀾瀾？」中年人重重的放下茶杯，冷聲道：「他想得美！」