楚天三人在丐幫之中又呆了三五日。其間，唐夢晗遣人送信，言說“血怪”展宏、“風怪”關風率領一百餘名嘍囉在甘州出現，冷凡亦曾現身長安。素素與茜兒已將茜兒外公夫婦及母親安然送到鬼莊。英山曾遭到神秘人物襲擊，但並無大礙。楚天見江湖暫時平靜，便又在丐幫盤桓了一些時日。

楚天等人感激丐幫悉心照顧的同時，更加驚訝的是，原本拿來說笑的“天龍潭”藏身千古虯龍，並將在近日結成虯龍丹之訊息，幾乎在兩日之間便傳遍了整個江湖。

而在禹州城內，一千餘官兵被殺之事，亦同時傳遍天下。俱都一致言說，大肆殺戮官軍，乃是楚天及烈陽門所爲。江湖之上，一人傳虛，百人傳實，真是傳言紛起，紛亂無序。

對此，各方反應不一。朝廷得到奏報，朝野震動，龍顏大怒。崇禎帝匆忙下詔，急命延綏巡撫洪承疇清剿匪患。但洪承疇正與義軍苦戰，兵力捉襟見肘，乃藉故推託，以剿殺闖王流寇吃緊等事上奏朝廷。朝廷無奈，只得作罷。

過了一些時日，劉宗敏特意遣人送書信給烈陽門。讚揚一番楚天等人斬殺官軍之舉，一度解了義軍之危。秘密贈送烈陽門十門火炮，並言合縱舉事等云云。

楚天不知闖王爲何這般，且對烈陽門斬殺萬餘義軍隻字不提。待得到唐風密報方纔得知，原來自洪承疇任延綏巡撫後，力排衆議，廢棄“剿撫兼施、以撫爲主”之策，着力剿殺義軍。

洪承疇不但大力剿殺義軍，並且斬殺降將降兵！一年以來，被其斬殺的降軍及詐降義軍多達數萬之衆。迫使李自成、張獻忠等多次詐降的義軍，再難以詐降之策而養精蓄銳。直至月餘前慶陽會戰，義軍所部首領杜三、楊老柴被殺。義軍死去五萬餘人，從而退出陝、甘、豫等地。

禹州城，素無多大名氣。因楚天斬殺官軍及虯龍丹之事，幾乎在一夜之間，成了江湖的名勝之地。“虯龍丹”，乃是武林人物夢寐以求的不世珍寶，習武之人哪有不知之理。儘管多數人疑信參半，但寧可信其有，禁不住巨大誘惑，紛紛趕往禹州。

本是一句戲言，卻不料使得江湖沸騰。各門各派紛紛出動，十數日後，禹州便充滿了各色江湖武林人物。所來之人，俱都小心翼翼，深居淺出。楚天等人探查了幾日，亦未見到幾大莊派中人。

“禹州第一樓”生意好得出奇，其他酒樓客棧亦是相繼爆滿。而在禹州傳出“虯龍丹”訊息不過數日，江湖之上又傳出在霧靈山寒洞之中出現萬年冰草之風聲。先後風傳而起的訊息，頓令江湖一片焦躁，儘管聽了好似子虛烏有，但仍有多人心懷僥倖，紛紛前往。

這日。

本是熱鬧非凡的禹州，忽然傳出驚天動地的訊息。原本小心翼翼的各方江湖武林人物，更加提心吊膽。

“殺神到了禹州！”

“楚天到了‘天龍潭’！”

“靈獸魔童出現在禹州！”

“玉女魔剎亦來到禹州！”

“殺神來此，定是爲了虯龍丹。虯龍丹將要出現，此事千真萬確！”

街頭巷尾，酒樓茶肆，但凡有人之處，所談論的幾乎都是楚天幾人與虯龍丹之事。楚天幾人見江湖上暫時安穩，便在丐幫多呆一些時日。難得江湖平靜，遂趁機享受起來。

而丐幫重要弟子中，知曉殺神楚天等人在丐幫隱居，更是嚴加看護，古鈞臺左近如臨大敵，時刻注意異常動向。楚天感激陸無雙照顧之情，更欽佩其豪爽坦蕩的性格，遂徵得陸無雙同意，以性命雙修而來的烈陽神功，爲陸無雙打通任督二脈、貫通天地之橋。

陸無雙大喜，感激之餘，運氣之下，只覺得自己幾乎換了個人似的。功力增加不知凡幾，大有凌駕老幫主之勢。對楚天恭敬至極，感激涕零。伺候楚天等人起居更加細心，唯恐照顧不周。

“禹州第一樓”。

酒樓內外，分外熱鬧。不但食客爆滿，酒樓外的花子亦隨之多了起來。但酒樓爆滿、熱鬧的同時，卻是異常安靜。蓋因楚天、司徒豔、巧玲三人安坐大堂高處，衆多食客俱都是小心翼翼，不敢大聲言語。

更加令人啼笑皆非的是，酒樓一層大廳，坐滿了邋邋遢遢，骯髒不堪的叫花子。這是楚天早便定好的酒宴，刻意在一兩日前放出風去。

楚天三人衣着光鮮，極盡奢華。但卻不顯貴氣與俗氣，三人超凡脫俗，猶如神仙及仙子般的風姿容顏，使得酒樓頓生仙氣。衆食客吃吃地看着，更有衆多從未見過楚天等人的江湖武林人物，乍看之下，幾乎放棄了任何恨意與愁怨。

樓下，漸漸傳來花子們猜拳行令的吆喝聲，漸漸地，一聲比一聲高，整個酒樓好似被酒令聲淹沒。楚天面帶笑意，隨意地與二女用酒。衆食客亦漸漸放鬆心神，有說有笑地吃將起來。

當小二低着頭端來菜餚之際，巧玲輕聲笑道：“小二，那日留下的字跡可曾看得清楚！”

小二神情一怔，忙躬身道：“小的明瞭，謝姑娘賞賜！”

巧玲笑着，伸手摸摸，遂道：“大姐，妹妹未曾帶上銀子，可否拿些出來！”

司徒豔嫣然一笑，百媚叢生，順手拿出一疊銀票，道：“死丫頭從未忘記吃酒，出外卻忘帶銀子，若是我等身無分文，這酒樓豈不認爲我等來此欲行吃霸王餐，老爺的清譽必將敗壞在此處，留下千古罵名！”

“嘻嘻，大姐真會說笑，即便未曾帶銀子，婢子到賭坊自會取來銀子。呵呵，有賭坊在，妹妹的銀子便在！”

司徒豔苦笑道：“老爺，我烈陽真的需要着力整治一番，不然必將成爲賭窩！吃喝嫖賭、坑蒙拐騙，幾乎快要佔全。”

楚天輕聲問道：“老大所言吃喝嫖賭之中，吃、喝、賭幾件事情倒是全了！但哪裡有坑蒙拐騙之行徑！”

司徒豔輕笑，嫩脣翕動，傳音道：“天龍潭‘虯龍丹’及霧靈山寒洞‘萬年冰草’之事難道不是老爺所爲，儘管是丐幫散佈的謠言，但與老爺卻有直接干係！”

巧玲輕笑，笑道：“你二人勿再偷偷言語！”說着，隨手抽出五六張銀票，對小二道：“你等辛苦、日夜操勞甚是不易，這些銀兩賞給膳堂的所有兄弟！”衆食客見巧玲拿出銀票賞賜小二，俱都驚訝萬分。

小二未敢接過銀票，忐忑不安地搓着雙手。楚天笑道：“既然丫頭是賞給膳堂的所有兄弟，並非只給你一人，你便代他等拿去吧！”

小二哪敢正眼看楚天，顫抖着接過銀票。剛要收起，但見銀票字跡，不由心神巨震。你道怎地，那每張銀票赫然寫着一千兩。小二見此，一時怔在當地，不知如何是好。

“既然楚大俠賞賜的銀子，便先行收下吧，還不謝謝大俠！”說話的是一個瘦削而幹練的中年人。小二忙應聲道：“是，掌櫃！”說罷，小二躬身謝了一聲，便急忙走進後堂。

那掌櫃笑道：“本人敝姓吳，乃是此酒樓掌櫃。楚大俠光臨，實是本酒樓之幸事，大俠若有差遣，儘管吩咐便是！”

司徒豔輕笑道：“吳掌櫃勿需客氣，若是有事，我等自管找小二便可！掌櫃自去打理生意，此處暫時不需照應！”吳掌櫃滿臉笑意，諾了一聲，告辭離去。三人邊說邊用酒，楚天不時地凝神探查一番，卻未曾有何發現。

秘密回到丐幫，楚天三人剛剛洗漱完畢，陸無雙便找了來。楚天讓座，陸無雙邊推拒邊道：“門主可曾想到，前些時日，自隆興客棧離去的五個男女究竟是何人？”

見楚天面現詢問之色，方惋惜地道：“今日午後，跟蹤而去的弟子傳信回來，言說那五個男女便是已經銷聲匿跡多年的鄭家莊莊主鄭天剛、師爺韓當、二公子鄭錦傑、大小姐鄭香香及管家鄭七！”

楚天聽了神情忽動，沉吟道：“想不到鄭天剛仍在江湖秘密行走，楚某本以爲鄭老賊不知躲到哪個深山老林，原來卻是與我等捉起了迷藏！鄭家莊莊丁護衛分散各秘密堂口，找尋起來極其困難。但其家底所剩無幾，已不必擔心其掀起多大風浪。”

司徒豔道：“不知老賊現在何處？”

“據傳信來說，鄭天剛等人經過範家莊時，在範家莊耽擱了幾日，隨後便向京師方向而去。現在卻不知鄭天剛是否已到京師！”

“哦！”楚天沉思，道：“幫主，跟蹤而去的弟子是否還在追躡老賊？”

陸無雙忙道：“不錯，只是將跟蹤之事交給了北舵中的弟子。但我丐幫弟子，不論南舵北舵，必會用心跟蹤探查，請門主放心！”

楚天笑道：“幫主辦事楚某有何不放心處，只是勞煩丐幫弟子，楚某深感歉然。在丐幫已呆了不少時日，本以爲能在禹州城中有所收穫，但幾日探查之下，毫無發現。楚某明日便要離開此地，尚請幫主代爲注意幾大莊派中人。”