柳邙看着神采渾樸、深邃難測的楚天，心中一陣惶然。絲毫沒有岳丈的自信，眼見所來女子尚有不識之人，內心更加迷茫。但見如煙輕鬆愉悅的神情、愈加出塵的面容及隱隱中顯露的湛然神韻，心中更是百感交集。

直到現在，柳邙對衆女的功力及手段依然是疑信參半。看着七位美絕天下的女子，實在想不出，那傳聞中的血腥怎會與這些柔弱、美如天仙的姑娘連在一起。

楚天見柳邙神情不定，笑道：“血腥殺戮已暫時過去，莊主何以滿懷憂慮？”

柳邙見楚天相問，訕然道：“十數日來，山莊日夜遭受圍攻，死傷慘重。所幸血腥遠去，殺戮停止，但山莊已被血腥浸染。如今，血腥之氣到處飄蕩，此山莊已是兇險之地。老夫心中頗爲忌憚，已思謀起另尋吉祥之處，再建山莊。”

“呵呵！”楚天輕笑：“常人看來，血腥乃是不詳之兆。但依晚輩之見，血腥處必是生氣昂然，生靈相聚。衆人紛紛相爭之所，纔會突起紛爭，演成血腥。如能長久固守此地，則神鬼難入，何患之有！”

楚天一席言語，非但柳邙聽得驚愕不已，即便司徒豔、祁剛等衆人也是聽得面面相覷。俱未料到楚天面對血腥，尚有如此說法，大出衆人意料！卻又感覺深有幾分道理。

柳邙苦笑：“門主言語確是出人意料，匪夷所思。此地大約死去兩千餘人，無數魂靈縈繞在山莊周圍！冤死者有之，戰死者有之。如日日騷擾我等，豈不太過兇險！”

“哈哈！”楚天聽罷，已大笑起來：“莊主，世間神鬼之事傳言甚多，晚輩也無更好的說詞解釋一二。但晚輩卻知，人死魂離，人亡魄散。而所謂英魂永駐，乃是人的德性、名望及精神。人們大都知曉有忠魂、英魂、靈魂、遊魂、神魂，有花魂、詩魂、柳魂，甚至還有民族魂，國魂。凡此種種，既與身體相關，又可與身體分離。佛家所講往生極樂，乃是人死後，身體已超脫六道輪迴，再不受輪迴之苦。即便仍在世間輪迴，往復生滅於六道，卻不知來生輪迴何處。以此說來，即便魂靈縈繞，也並非全是鬼魂，又怎會騷擾山莊！”

秦素素笑道：“老爺，柳伯所言也是人之常情，圖的乃是心安而已。至於輪迴何處，是否騷擾山莊並非是柳伯本意！既然柳伯有此心意，還是遵照柳伯之意行事的好！”

楚天搖搖頭，笑道：“我只是說說而已，怎會違拗莊主之意。”轉而對柳邙道：“晚輩一時妄言幾句，不妥處，還請莊主海涵！”

柳邙笑道：“豈敢、豈敢！門主金口玉言豈是白白說的，既然門主不怕，我這行將就木的老骨頭又有何懼。明日便命人整修山莊，老夫倒要看看此地是否如門主所言，生氣旺盛！”

楚天笑道：“晚輩戲言，請莊主勿需掛懷。既然莊主心有掛礙，還是另尋寶地爲妙！”

柳邙正色道：“老夫心意已決，門主不必勸慰！柳家莊稱雄江湖數十年，不想卻遭受範老閹狗圍攻，其緣由便是因烈陽而起。想我柳家一脈，如今與烈陽藕斷絲連，早晚都是你等之物。既然門主不懼，老夫還有何顧慮！”

楚天苦笑，道：“也罷！只怪晚輩多嘴。既然莊主執意如此，晚輩已不好再言其他，唯有擂石添瓦，略盡綿薄了！”

柳邙聽罷，一陣輕笑：“老夫不敢勞動門主大駕！粗俗活計自有人做，門主只管逍遙便可。不知範家莊人馬是否已走得乾淨，只希望門主清理清理揚州地面，老夫亦好過得清靜些！”

楚天笑道：“莊主吩咐，晚輩自是盡心照辦，請莊主放心！明日起，晚輩便到處看看。有那不順眼的宵小，晚輩定讓其在揚州消失！呵呵，假使有特別不順眼的，便讓其永遠消失！”

柳邙心中一震，楚天說起來輕描淡寫，但笑容背後卻是深藏無盡的殺機。猶豫一下，慨嘆道：“如此，便有勞門主了！經此一戰，山莊毀壞嚴重，如依仇恨心性，擒殺一些江湖宵小未嘗不可。但事已過去，門主亦不必趕盡殺絕！”

“莊主客氣！晚輩自當妥善處之，請莊主放心。”

“門主費心！”

“莊主客套！”

“門主辛苦！”

“莊主．．．．．．”

“好了！”未等楚天下話說出，如煙已出聲打斷二人。嗔怪道：“弟弟與爹爹怎地如此生分，每次見面不是針尖麥芒，便是假意虛套！你二人便不能好生說話嗎？”

柳邙聽罷，老臉一紅，看一眼楚天。一老一少眼神相對，心意相通，立時便大笑起來。如煙見二人大笑，不由迷惑起來。心中不知二人爲何發笑，遂佯做生氣，扭頭看向別處。

楚天神色回覆，平靜地道；“莊主，不知山莊傷亡如何？”

柳邙深深地嘆息一聲，幽幽道：“本莊家丁護衛死去五百餘人，烈陽陣隊恐怕亦是折損大半，只剩下不足兩組人馬！唉！老夫此生亦是頭次見過如此慘景！儘管折損甚重，但比起範家莊，尚算幸運。”

楚天道：“範家莊折損情形，晚輩略知一二。此次，範家莊長途奔襲，共來三千多人馬。在此地折損大約一千五六百人，加上袁家大院等處折損，共計死傷近兩千餘人。所來三千人馬，三去其二，已是元氣大傷！”

祁剛道；“範家莊撤走人馬前幾日，屬下見其攻勢減弱，是否與門主有關？”

楚天笑道：“祁護法猜得準確！我等幾人在禹州丐幫總壇歇息幾日，得聞此處情形，便疾速趕來。爲怕範家莊人馬起疑，便採取偷襲手段，牽制範家莊後方。”

柳邙問道：“範家莊人馬忽然離去，是否因門主襲擾之故？”

楚天神秘道：“非也！你等猜猜範家莊人馬撤離，到底何故？”

柳邙、祁剛、柳虹飛等人哪能猜出，俱是百思不得其解。慕容馥忽道：“老爺，你就別賣關子了！還不是那範如坤突然死去，範家莊人馬才悄然撤走的！”

“什麼！範如坤死了？”柳邙一驚。

司徒豔道：“如我等未聽錯，範如坤確是死了！我等在範家莊人馬撤回的途中，隱身暗處，聽其家丁護衛私語，才知曉此事！”

“如非我等刻意跟隨傾聽，當真不知範家莊人馬忽然撤走之原委！可惜的是，我等緊隨其後，伺機擒殺，而範家莊人馬似乎早有防備。霹靂雷火彈下，我等差些便吃了大虧。不過，那霹靂雷火彈並非無懈可擊。”楚天說罷，稍頓，輕輕啜了口香茗。

未等衆女出聲，柳虹飛早等得不耐，急道：“楚兄弟，你言那霹靂雷火彈並非無懈可擊，可是有何破解之法？”

楚天笑笑，並未答話。衆女已忍耐不住，慕容馥道：“老爺快說，究竟有何破解之法？”

“誰說我有破解之法？”楚天反詰道。

慕容馥一怔，其他衆人亦是同時感到莫名其妙。華玲玲一撅小嘴，嗔怪道：“小爺爺如無破解之法，怎會言及無懈可擊。既然說出並非無懈可擊，便定有破解之法！小爺爺前言不搭後語，真令孫女頭疼！”

柳邙及柳虹飛聽聞楚天與華玲玲一口一個小爺爺、孫女地叫着，直皺眉頭。心道：這楚天與衆女到底是何關係？看似濃情蜜意，口中卻是語無倫次，牛頭不對馬嘴。唉！真是猜不透這些殺神魔女到底是何心境。

“哈哈哈！”楚天一陣大笑，隨後，神秘地看一眼衆人，笑道：“想不到你這婆娘心事倒是細緻！那霹靂雷火彈需撞擊到硬物方能爆裂，並非是先行點燃，然後再拋擲。如範家莊再來圍攻，我等可提前製作些網兜，將那霹靂雷火彈兜住。或藏、或回拋攻敵，豈不甚妙！”

啪地一聲，慕容馥猛拍一下手，嬌聲道：“既然如此，老爺怎不早說。如再不言，奴家便要急死了！”

楚天偷偷捏了捏慕容馥，笑道：“只你心急嗎？這多娘子都未出聲，你又急得何來！”

慕容馥不依不饒，道：“老爺說話愈來愈神秘兮兮的，聽着心焦。日後你等再言江湖中事，奴家自管歇息去，省得心急如焚！”

“哈哈！好好好，不聽甚好！老爺方纔言說破解之法，只是其中之一，尚有另一妙法未說。如你不願聽，現在儘可自行歇息！”楚天詭秘笑道。

慕容馥一聽，又來了精神，急道：“老爺快說，究竟還有何妙法？”

楚天道：“你既然不願聽，便趕快歇息去吧！你走後，我好說與其他人聽！”

楚天不說則已，越是欲擒故縱，慕容馥愈是焦急。看楚天壞笑，早泛起女孩家撒嬌心性。當着衆人面，慕容馥已不顧其他，猛地摟住楚天，不住地搖晃。嬌聲道：“老爺快說，奴家急死了！”

“真的想聽？”楚天問道。

“想聽！”

“確實想聽？”

“確實想聽！”

“哈哈！”楚天一陣大笑。看得衆人又是莫名其妙，不知楚天葫蘆裡賣的究竟是何仙藥。待將衆人胃口吊足，楚天方道：“火石引信俱是火藥配製，最怕潮溼。如能潛進藏匿霹靂雷火彈之所，用水浸泡，那雷火彈便都成了廢物。”

華玲玲笑道：“既要潛進，又要攜帶大量用水，很是不便。不知小爺爺有何簡便之法？”

包括楚天在內，俱都聽得怔住。攜帶大量用水，確是不便。楚天心神一動，面上泛起一絲邪笑，輕輕搖頭，笑道：“小爺爺有一法，既可便捷攜帶，又可隨時應用。”

說罷，又閉口不語，喝起茶水來。“老爺怎地這般拖拖拉拉，同良家女子裹腳布般又臭又長。唉！真是沒法。”司徒豔搖頭嘆息，一臉無奈。

“哈哈！”楚天大笑，隨後，一本正經地道：“非是老爺不言，只是在此大庭廣衆之下不便說出而已。一旦說出，實在不雅！不可說、不可說！”

柳邙等已被楚天說得迷糊，雖是聽着，但已沒了追根問底的興趣。司徒豔、秦素素、如煙、如雪、甚至唐夢晗等似乎想到了楚天之法，只是未敢確定，面露笑意，卻俱都不語。

唯獨慕容馥不得其解，嬌軀一陣晃動，已差不多躺在楚天懷中。忍不住問道：“老爺，你今日說話真急死奴家了！”

楚天神秘一笑，看一眼衆人，隨即，緊緊地貼附在慕容馥耳際，秘密地耳語起來。但見慕容馥面色漸漸泛起紅暈，待楚天擡頭，粉拳已打向楚天。衆女見慕容馥神情，心中已明白個大概。

楚天見柳邙一臉沉悶，道：“晚輩適才說笑，請莊主原諒！”

柳邙道：“無妨！老夫正自思慮，範家莊此次出動三千多人馬，絕非虛張聲勢。圍困是真，意圖剿滅我柳家莊也是真。雖然此次因突生變故，黯然撤去，卻不知何時再行前來？山莊折損甚巨，如其傾力來攻，確是難以固守！”

楚天道：“範不凡極善機謀權變，只是年歲已大。範如坤承其衣鉢，現已獨當一面，範家莊內外大小事務漸漸交由範如坤打理。而今意外亡故，晚輩估計那範老閹狗定是傷心欲絕，震怒異常。依範老閹狗多疑狡詐心性，除非親自率隊前來，範家莊已無他人可用，莊主不必擔憂！”

柳邙低頭沉思，自顧自唸叨着：“沒了卵蛋的範老狗，恐怕真的要斷子絕孫了！範如坤城府更深，機變狡詐，無出其右，比之範老狗更加陰險奸詐。死了好！死了好！”

衆女見柳邙自言自語，一口一個卵蛋，雖略感尷尬，但各個卻是暗自竊笑。心道：太監便是閹人，閹人原是沒了卵蛋的。哪個男子漢大丈夫情願沒了卵蛋！到底是何原因所致，世上怎會有人不珍惜卵蛋呢？

衆女各自思慮，嬌面上卻不由浮起一層紅暈。暗中琢磨着：如沒了卵蛋究竟是何樣貌呢！嘻嘻，晚間歇息時，定要好生看看！

衆女哪知太監的辛酸，猶自當作笑料。見柳邙說起卵蛋，均是感到好奇而已，如一旦知曉太監的辛酸複雜歷史，將不會再如此輕鬆。

衆女正暗自思量，慕容馥忽道：“老爺，那範老狗既然沒了卵蛋，怎地會有幾個兒女！莫非男人沒了卵蛋也能生養不成？”

慕容馥話一出口，衆女俱都驚愕啞然。儘管知曉慕容馥潑辣膽大，任性而爲，卻也萬萬料想不到慕容馥會當衆問出如此有傷風化的言語。

楚天苦笑，略微尷尬道：“此事不便細言，待有閒暇之時，老爺再說與你聽！”

慕容馥一扭嬌軀，固執道：“老爺現在便說，不然，奴家吃酒都沒了味道。”見楚天仍然不語，又催促道：“老爺，快說與奴家聽聽！”

楚天看了看衆人，無奈道：“莊主，賤內無知，請勿見笑。晚輩便囉嗦幾句，可好？”

柳邙笑道：“大膽潑辣，心狠手毒之女，怎地都在烈陽門中！哈哈，有其君，必有其臣；有其夫，必有其婦！老夫已見怪不怪，門主自管囉嗦！”

楚天笑道：“呵呵，莊主誇起人來，怎地好似挖苦一般！賤內所言不無唐突，但亦是率真之言。雖有失女子賢淑風範，卻也是光明磊落。”

說罷，見柳邙面上訕然，轉而對衆人道：“今日如不說清卵蛋之事，怕是不好吃酒，也罷！我便囉嗦幾句。”衆女聽罷，俱都竊笑不已。

稍頓，楚天假意輕咳一聲，清清喉嚨，方纔平緩道：“太監也稱宦官，乃是被閹割後失去性能力，專供皇帝、君主及其家族役使的官員。又稱寺人、閹人、閹官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監等。唐高宗時，改殿中省爲中御府，以宦官充任太監，少監。其後宦官便因此而通稱爲太監。”

見衆人並未現出不耐，遂又說道：“太監製度起源於先秦，《詩經》、《周禮》、《禮記》中均有記載。太監一般由身分卑賤的貧苦之人充當，其來源或由被處以宮刑的罪人充任，或從民間百姓的年幼子弟中挑選。漸漸地，太監不甘處於從屬卑微地位，漸趨圖謀權勢，參政議政。秦時，宦官趙高便是代表。太監作爲一種特殊勢力，對許多朝政都產生了極大影響．．．．．．”

楚天說到此，問道：“你等都在聽我囉嗦嗎？”

“奴家在聽，老爺快說！”慕容馥拍着楚天，催促道。

楚天輕笑，接着道：“鑑於太監參政等所存弊端，至明太祖朱元璋時，對太監管理極嚴。諭令太監不得識字，並降低官階，禁止兼任外臣。並將諭令懸於宮門之上，明示太監不得干政。但至本朝永樂年間，太監漸受重用，常被遣派出巡，擔任監軍。永樂十八年設置東廠，並由太監執掌，諸事直接稟報聖上。宣宗時，廢除太監不得識字之祖制，在宮內設內書堂，令學官教授小太監識字。成化十三年，在東廠外另設西廠，以太監任提督。”

稍頓，楚天又道：“此外，太監任職機構膨脹，宮廷中設有司禮、內官、御用、司設、御馬等十二監；惜薪、鐘鼓、寶鈔、混堂等四司；兵仗、銀作、針工、內織染、巾帽、酒醋、司苑、浣衣等八局，總稱爲二十四衙門，各衙門設專職掌印太監。其後，太監人數激增。至今日，已有十萬之衆。明英宗時，掌權太監王振，網羅部分大臣爲黨羽，形成閹黨，開明代宦官專政先河。此後，宦官之禍迭起。成化年間的汪直、武宗時期的劉瑾、以及熹宗到今日的魏忠賢等，俱都是權傾朝野、勢力顯赫。太監雖是貧苦出身，但或是爲生計所迫，或是爲一己之榮寵，面對生死爭鬥，漸漸迷失本性。掌權之人逐漸變得專橫跋扈，排斥異己，巧取豪奪，屢興大獄。衆所周知，八年前，當朝御史袁化中等“六君子”被魏忠賢誣陷下獄，慘遭滅門便是朝廷權力爭鬥的血腥體現。”

楚天一口氣說完，又啜了口香茶。見無人言語，遂笑道：“太監之事大體如此。具體詳情你等可問祁護法。祁護法曾身居東廠，知之甚多！至於如何沒了卵蛋，怎生閹割，使得何種器具，割除何處等等，待有空閒，再單獨說與你等！”

“小爺爺，這些軼事，你是從何處聽來的？怎地這般清楚？”華玲玲冷丁開口道。

楚天一笑，看了看祁剛，對華玲玲道：“乖孫女，小爺爺方纔已說過了！喏，祁護法，哈哈！”