此後二十多日，楚天依照此法，替衆女傳功，收效極大。只是翠紅武功底子太薄，經傳功後，其功力亦只相當二流高手而已。楚天頗感無奈，只好另尋他法。萬峰亦是受益匪淺，楚天雖不能採取同樣方法快速提升其功力，但經過三次輸功，醍醐灌頂，也已打通任督二脈，萬峰功力是突飛猛進，一日千里。

萬峰突然得此機遇，功力增加不知幾何，日日與烈陽使過招，那些烈陽使陣法身法尚可，雖經多日演練，功力增加，進步神速，但哪裡是已打通任督二脈、功力驟增的萬峰對手，經常被打的灰頭土臉，甚至連蔣嫣容都難以招架。

萬峰私下問楚天，自己功力到底處於何種地步，楚天只微笑不語，萬峰問得急了，才告知萬峰：你現在功力，連你幾個師叔同上也恐怕不是對手。

萬峰聽罷，一蹦三高，樂得難以形容，做起事來，更加勤勉仔細，隨着衆女管楚天老爺長老爺短地叫着，萬峰亦隨之師傅長、師孃短地叫了起來。

開始時，蔣嫣容甚覺彆扭，幾次阻止，但萬峰言說，自己已是烈陽門弟子，並已是楚天門主徒弟，再叫師叔不符規矩，弄得蔣嫣容無法，便任由萬峰師孃般地叫着，幾日後，亦漸覺順耳了。

別看萬峰小小年紀，辦事卻是老道異常，將全莊烈陽門人說得俱是欽佩不已，整日間，屁股像是長了刺，沒一刻空閒時候，不是找人過招，便是上躥下跳，哄得沈寒冰老臉喜笑顏開。

尤其對小梅更是關心備至，小姐長小姐短的，幫着忙這忙那兒，把小梅忙活得小臉紅撲撲的，到後來，萬峰得寸進尺，看小梅不注意時，便突然親上兩口，二人嬉笑怒罵，好不甜蜜。

衆女漸漸熟悉，心思亦已放開，相互融洽，真如親姐妹一般，共同商議，互相之間按年紀大小排序稱呼。司徒豔年紀最大，蔣嫣容次之，隨後是翠紅、如雪、慕容馥。其後，大姐、二姐，妹妹、二妹，四姐地叫開，不知者一時真難以分清到底是誰大誰小。

楚天未想到衆女會如此稱呼，自己亦隨之改口，經常是大姐、二姐、妹妹、二妹、三妹般地叫着，甚至逐漸演變成老大、老二、老三、老四、老五，或是大丫頭、二丫頭、三丫頭……這樣稱呼。衆女漸漸習慣，心上人如何叫，全然不去理會，只要得空臨幸，經常上天便可。逍遙莊直到今日方纔算得上逍遙，人逍遙、情逍遙、牀榻之上更逍遙。

在此期間，楚天幾人又出去帶回五十多個有些武功根基的少年。

這些少年當知曉莊中年輕的門主便是搜魂修羅楚天時，無不興奮異常，簡直如在夢中。司徒豔更加忙碌，督導、教授、安排訓練，而沈寒冰也常常坐鎮親自教授，衆少年見這白髮飄飄，清癯健朗，神目如電的沈寒冰莫不驚懼萬分，生怕一個不好，便有殺身之禍，但過一些時日，見傳說中的殺人魔鬼甚是和藹，便逐漸放鬆心情，認真訓練，司徒豔亦省卻不少氣力。

同時，司徒豔與蔣嫣容秘密通過派中可靠屬下，收集江湖信息，得知江湖上各大莊派及其他中小門派自楚天等人神秘失蹤後，俱都龜縮不出，只是廣佈探查人馬，不但探尋楚天等人蹤跡亦同時探查江湖各方動向，仍是各懷心腹事。

司徒虹更是心急如焚，雖是呵斥幾句司徒豔，卻不曾想倔犟的孫女一去不返，音訊皆無，不知是死是活，只查清是與小梅出走。

司徒虹一遍遍思慮，想起孫女力勸自己罷兵止息干戈，豁然想到定是與楚天有關，不禁咬牙切齒，震怒異常，暴跳如雷，派出衆多人馬，遍查天下，幾經探查均是信息全無，便將一腔怨恨俱都算在楚天身上。

清虛上人見蔣嫣容一去，多日無影無蹤，加之韓固添油加醋，極盡挑唆之能是，不由心火漸起，但始終未見蔣嫣容，思來想去，亦暫時壓制心火，靜觀其變，只派出幾撥人手探查，終未有何結果，便不了了之。只氣得韓固憤懣不已，私下裡大罵楚天。

各大小莊派暗自打本門主意，一段時期以來，江湖上再未發生無故遭襲之事，整個江湖看似又已平靜，但任誰都明瞭，黎明前的寂靜，終究要被血腥的曙光所代替，衆莊派一面廣調人馬，一面加緊防範。

“義父，天兒想過幾日便出去。”楚天拉着沈寒冰的手，無限關愛。

沈寒冰看着日見清朗渾樸的楚天，心中歡喜非常，和藹地道：“天兒，我見你這多時日替衆人輸功，甚是疲累，卻不想你亦隨之收穫不少，功力又有增進，實是我烈陽一脈的福氣！”

“義父，前些時日，我每次發功之時，混元清氣已分作紅白兩色，但並未有遲滯現象，不知何故？”

沈寒冰神情一怔，轉而大喜道：“天兒，烈陽乾坤罡氣其實並未有兩色之氣，這都源於你食用朱葉之草及吸取大量元陰之故，而過量元陰又激發起潛藏的朱葉溫涼之氣，真氣才形成兩色。到盡數煉化兩股溫涼之氣，本身清氣便無形無色，表明混元清氣便又進一層。如今看你，非但烈陽乾坤清氣又有突破，再經過一些時日，當可接近天數之境啊！”

楚天亦是欣喜不已，道：“怪不得天兒舉手投足之時，常有飄飄欲飛之感，非是神到意到，而是自然而然，全無先起意念爾後形動之態！”

“哈哈哈。”沈寒冰大笑：“天兒，爲父有你，烈陽門有你，真是萬幸！”轉而又道：“天兒，此次出去，有何打算？”

“義父，天兒想先行探查追魂堂等神秘組織，蓋因這追魂堂屢次躡蹤而至，毫無知覺，險些釀成大禍，不探查清楚，實是心頭大患！”

沈寒冰沉吟道：“天兒說的是，爲父亦贊同，不過要倍加小心，凡事多做預判，三思而後行，省得爲父掛念！”

楚天鄭重地應了一聲，便告辭出來，直奔議事廳。

莊中管事房間。

不時傳出輕輕嬉笑，乃是萬峰與小梅在偷偷約會。

“峰弟，輕點，別讓他人看見！”

“小梅姐，現在沒人，就讓小弟再親幾下！”

“嗯，不嗎，都親了很多口了！”

“小弟還想親！”

“哎呦，壞弟弟，別摸那裡！”

“小梅姐，沒事的，就摸一下！”

“哦……”

“萬總管，門主傳你即刻過去！”門外一少年突然喊道。

萬峰霍地一驚，忙道：“小梅姐，我馬上去，師傅有事！”

“快走，不然……我都不行了！”

“有空再讓你不行，嘻嘻！”

說罷，萬峰如飛跑到後院議事大廳。

“萬峰，如何這久纔到？”楚天面色不悅。萬峰啜啜地道：“師傅，我……我……我與小……”

楚天面色一寒，祥和的眼神忽地深邃難測，如無底洞般空泛冰冷：“莊中大事，豈能兒戲，身爲總管，不思正事，該當何罪！你與小梅之事難道我不知嗎，兩小無猜，嬉鬧玩耍並無不可，但莊中大事定要放在心上，切不可太過兒女情長，你可記清？”

萬峰身子一陣打顫，低頭道：“弟子知錯，必不再犯！”

楚天面色稍暖：“好了，過幾日，我便出門，一干出行用品你去準備妥當。”

“嘿嘿，師傅，你出門可否帶我前去？”萬峰立現俏皮狀。

“你這小道士，莊中大事尚未安頓好，烈陽門剛剛成立，百廢待興，正需你勤勉操持，此行萬般危險，等烈陽使及後來人手勘當重任後，再帶你出去不遲，我出去後，你定要照顧好師祖，管好整個烈陽門，萬勿讓師祖操勞！”

萬峰見楚天還是不帶自己出去，頗爲愁悶，但楚天交給的重任，顯然是對自己託付甚重，不由感到責任重大，急忙道：“請師傅放心，弟子一定盡心盡力，鞠躬盡瘁，一絲不苟，不辭辛苦，冥思苦……”

“好了，又開始羅嗦了，門中大事，定要及時向師祖稟明，不可擅自作主，日常事務則要多費心神，萬不可偷懶！”

“弟子記住了！”萬峰唯唯諾諾。

長安。

又是春暖花開時。

城中西北處。

“金祥”客棧。

楚天與司徒豔、如雪邊吃邊商議着。

“老爺，我等趕了幾日路程，今夜如何打算？”

“呵呵，不愧是大丫頭，管事安排就是周到，未等休息便謀劃起來了！”

“凡事未雨綢繆，早做預判，準備停當再做其他，便少了很多手忙腳亂！”

“老大說得對，四丫頭，你說呢？”

“我也同意大姐的意見！”

“呵呵，現在你們是一個鼻孔出氣，老爺我還能有何話講！”

“對了，四丫頭，你大姐穿心指學得如何了！”

“老爺，我與馥妹妹學了多日，才堪堪用得上，到現在如雪亦只能力及不到二丈，而大姐只學了幾日，便已是穿金裂石，幾乎無聲無息，遠達三丈餘。比如雪見到老爺當初時的功力雖有一定距離，但亦差之不多，真是好功力！”

“四妹就不要誇獎我了，我與老爺如何能比，他已幾近天人，好似眼光都能殺人，更不論內力綿綿不休，毫無疲累之感！”

“嘻嘻，大姐說得是，非但殺人於無形，便是上天亦快了許多，對否？”

“去，你這丫頭，全無正經，在人地兩生之所在，還能說出此等話語。”

“那大姐只能在熟悉地方做，在此定是不要，那妹妹我就獨佔鰲頭了！”

“你這死丫頭，誰說大姐不要……”司徒豔說罷，不由害起羞來。

楚天摟着二女，道：“你二人不要爭了，此次出門，其他幾位姐妹未得出來，本已不快，好不容易勸說阻止，我等方纔得以脫身。”楚天轉而又道：“現在纔是午時，我等最好是夜間出行，出手時定要拿捏到好處，捉拿活人，問個一二出來再做打算！”

“老爺，午後我等將做何事？”

楚天淫 笑道：“午後便養精蓄銳，送你二人上天！”話落，司徒豔已是嬌哼出聲，紅暈上臉，口中輕輕地道：“老爺，我算怕了你，在哪裡都要做，幾欲要把我等折騰死了，呀！輕點，老爺！”

“真的怕嗎，還是口是心非，呵呵！”

“壞老爺！”

兩月以來，衆女得楚天以特殊功法提升功力，非但功力提升，亦隨之增強不少，司徒豔與蔣嫣容更是初嘗禁果，妙感連連，一日勝似一日。楚天幾乎不得閒，虧得楚天天賦異秉，不然絕難招架。

如雪看着聽着早已忍耐不住，猛地將楚天按在牀榻上，三人大白天裡便翻騰起來，喘息、呻吟，好久方歇。

夜，黑黑的。

城外密林。

離坡處二十丈左右，巨大而茂密的樹葉中，六隻眼睛一瞬不眨地盯着坡處用枯枝覆蓋的洞口。

三人一動不動，毫無聲息，自二更時分起，已經潛藏了兩個更次。楚天凝神側聽，神識外放，周遭仍沒有一絲生息。

洞口靜靜地沒有一點動靜，隱隱地有一絲焦臭氣味。直到五更時分仍是動靜皆無，楚天伸手示意讓二女靜靜等候，隨即，慢慢飄身而起，似一縷輕風，慢慢飄向洞口掩藏處。

焦臭味愈來愈烈，間雜一股股腐屍氣味，令人作嘔。

楚天微一提氣，飄落在洞口上方大樹上，二指夾斷一截樹枝，輕輕投向覆蓋洞口的枯枝上，“嚓”地一聲輕響，在寂靜的夜裡傳出，如同枯枝自然掉落。

秘洞中未有一點動靜，如同死去一般，楚天曲指彈出，卡巴一下，枯枝折斷聲傳得更遠，洞口仍是紋絲未動。

楚天又等待一刻左右，確定無人後，飄身落在洞口處，擡手一拂，枯枝便已應手拋散，黑黢黢的洞口立時現出，楚天凝神靜聽，洞內死一般沉寂，還是楚天藝高人膽大，順着洞口階梯，慢慢向下探去。

驀然，

楚天心神一震，目光觸及處，是一具白骨骷髏。

四下再看時，

一具。

兩具。

三具。

四具。

俱都是森森白骨。

接着，拐角處虛掩着的木門內外，橫七豎八地躺着十數具屍體，屍體已腐爛，面上僅僅殘留着一層乾枯的皮膚，一隻只不知名的小蟲在黑洞洞的眼中爬來爬去，看着駭人已極。

見屍體腐爛程度，前後屍骸，顯然是不同時間死去，屋角最裡面，十幾個大小不一的紫檀木箱，金屬鉚釘已經鏽跡斑斑，邊角磨損，微微有些潮溼。

楚天挨個箱子查看，隱隱有一絲金銀銅臭味道，楚天正要轉身離去，忽然發現在箱子底下有一點銀光，楚天俯身拾起，乃是一塊金屬牌子，牌子上面隱隱約約地刻有一行篆文“欽差總督東廠官校辦事太監關防”。

楚天頗感納悶，沉思片刻，亦未想出所以然，便將牌子收起，又逐間搜索起來，洞內只有四間極其簡陋的屋子，每間房除幾把木椅外，別無他物。

暗夜！

密林！

白骨！

神秘而恐怖。

楚天按原路返回，出了洞口，仍用枯枝覆蓋秘洞，微一擺手，三人瞬間便消失在黑暗之中。