“退婚？”女王有些驚訝地說道，“愛德華……他會答應？”

“愛德華·林恩根本就不喜歡女人，”艾倫微微一笑，“退婚，對他來說是一種解脫。

“他在費朗王國的衆多兄弟裡排行第八，根本沒有繼承王位的機會，才被他身爲國王的父親指使來佈雷登王國聯姻，希望他能在佈雷登王國替費朗王國謀取利益。

“而現在，如果他能成爲佈雷登教區的教會領袖，那麼這場聯姻將不再有存在的必要。

“與此同時，對於一個喜歡同性的傢伙來說，立下不結婚不生子的誓言，或許正合他的胃口。”

“他……他居然喜歡男的？”

這一回，瑪格麗特女王真的感到目瞪口呆，同時也恍然大悟。

她終於明白，爲什麼自從定下婚約以來，這位費朗王子一直對她態度客氣而冷淡；不論她打扮得多麼具有誘惑力，對方都從未有過被她吸引的跡象。

甚至在她成年之後，愛德華·林恩也一再推遲舉行婚禮的時間。

她曾經還因此懷疑過，是不是自己缺乏魅力。

但她完全沒想到，真相竟然是這樣。

她可以想象，如果自己真的按照婚約和愛德華·林恩結婚，那麼她今後的生活……

“所以現在，你自由了。”

說到這裡，艾倫把手中的茶杯放在桌上，饒有興趣地看着瑪格麗特女王臉上的表情。

聽到這話，女王終於緩過神來。

“自由……”她默默在心裡唸叨道。

是啊，這婚約是她的父親給她定下的。但現在父親死了，她也成了佈雷登王國的君主。

沒有任何人會再來干涉她的決定，她完完全全可以主宰自己的人生，決定自己的婚姻，而不必被一紙婚約束縛住。

“使者大人，這……這真是太感謝您了！”

女王深深地吸了一口氣，向艾倫真誠地道謝道。

如果說在此之前，她對艾倫的臣服，更多是屈於那位黑暗之神的強大力量，屈於艾倫的使者身份，以及對削弱光明教會勢力的渴望。

那麼現在，當她聽到“解除婚約”這一消息的時候，她心頭終於升起了對艾倫由衷的感激之情。

“這一切都是吾主庇佑的結果，”艾倫面帶微笑道，“你只需要記住你之前的承諾，在光明教會大勢已去之後，讓吾主的黑暗神殿成爲佈雷登王國的正統。”

“我會做到的，”瑪格麗特女王真誠地說道，“讚美偉大的黑暗之神！”

艾倫笑而不語。

沉默片刻之後，瑪格麗特女王接着問道：“那麼，大人，您所說的那句‘沒有人’，又是什麼意思呢？既然愛德華·林恩決定接管佈雷登王國境內的教會權力，怎會‘沒有人’呢？”

聽到這話，艾倫微微後靠，指尖輕輕敲擊桌面道：“我先問你一個問題，亞克·奈爾加是哪裡的人？”

“佈雷登王國北部邊疆的人。”瑪格麗特女王雖然不知道他爲何這麼提問，但還是順從地回答道。

“光明教會前任大主教克雷斯特·約翰遜是哪裡人？”艾倫接着問了一個相似的問題。

“佈雷登王國科迪郡人。”

“那麼前前任大主教道格拉斯·麥克萊恩呢？”

“佈雷登王國斯洛文郡人。”

“那麼，你現在知道他們的共同點了嗎？”艾倫笑道。

“您是想說，他們都是佈雷登王國的本國居民？”瑪格麗特女王微微皺眉，不過片刻之後，便領悟了他話中的意思，“光明教會在佈雷登教區的掌舵人，都是本國人？”

“這只是一條潛規則，”艾倫解釋道，“雖然沒有明確寫在光明教會的規矩條目上，但歷代教皇都不約而同地選擇遵守這條規矩。

“歸根到底，佈雷登王國的國民們有很強的民族情緒，他們心底不希望一個外國人凌駕在自己頭上——尤其是過去的數十年裡，佈雷登王國和費朗王國打過好幾次仗，雙方常常會把對方當作死對頭。

“如果愛德華·林恩成了新的大主教，他定然很難在那把椅子上坐穩；更何況‘七宗罪’審判剛剛發生，光明教會的權威處於最薄弱的時候，民衆們心底肯定不太情願把一個外國王子視作他們的宗教領袖。他必然面臨着很大的壓力。”

女王點了點頭。

最近幾年，她也深刻感受到，隨着佈雷登王國的國力突飛猛進，在各個位面間不斷擴張，國民們也紛紛以自己的國籍爲榮，對自己身爲一個佈雷登人感到頗爲自豪。

與此同時，則把其他國家當作落後的小國，時時刻刻都會不經意地露出鄙夷的情緒。

如果真讓一個費朗王子來領導衆多信徒，可以想象民衆們心頭的不滿。

“而且，在我看來，不久之後，佈雷登王國和費朗王國之間定然有戰爭發生，”艾倫接着說道，“你得提前做好準備。”

“戰爭……”瑪格麗特女王低下頭，默默唸道。

她出生的時候，恰逢佈雷登王國和費朗王國簽訂停戰協議，雖然沒有親身經過戰爭，但可以從文件中的一組組數字中感覺到戰爭的殘酷。

“奈爾加大主教被處以火刑，某種意義上，代表着佈雷登王國與光明教廷的決裂，”艾倫語氣平淡，看上去就像是在下一盤棋，而不是在指點國家大事，“再加上近幾年佈雷登王國魔法工業的快速發展，其實打破了各國之間經濟力量的平衡。

“你應該知道，費朗王國的國王一向是教皇領的忠實走狗。一旦時機成熟，他們定會一拍即合，以討伐‘瀆神者’的名義，進攻佈雷登王國。

“等到那時候，身爲大主教的愛德華·林恩，一定會被憤怒的民衆趕回他的老窩。

“而戰爭打響之際，便是我們黑暗神殿的正名之時。”

瑪格麗特女王看了他一眼，深感佩服。

雖然最近幾年身爲佈雷登王國的君主，她能夠切身體會到來自其他國家和教皇領的敵意，但因爲國家政務長期被內閣把持，她真正接觸到的國家大事不多，也缺乏實際歷練的機會，很難像艾倫這樣，說得如此具體。

但她仍然有一個疑問：

“可是，這種明顯吃力不討好的事情，爲什麼愛德華·林恩還願意接手呢？”

…………

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PS2：瑪格麗特（Margaret）愛德華·林恩（Edward Lynn）