錢獨關以爲這樣能瞞得過去，卻不知道，這正是羅飛羽刻意而爲之的結果。
直到書房外響起一片腳步聲，有人在不住大喊着：“城主！城主！”。
錢獨關憋着的一口氣，終於再也無法堅持，重重地吐出一口濁氣，喊道：“進來……”
可是門外沒有任何反應。
這些忠心耿耿的護衛，謹遵他的嚴令，不敢擅自闖進來。可是錢獨關剛纔叫喊一聲，卻驚覺連他自己都聽不到！
他心裡着急，想要站起身來，卻連腳趾頭都不聽使喚。想要高聲喊叫，自己聽到的，卻是喉間發出的嗬嗬叫聲，連他自己都聽不清楚。
呯！
書架上不知道什麼東西掉落下來，書房門被小心地推開，有人在喊道：“城主！”
終於有人提起燈籠，往裡面小心地晃了一樣，終於發現書房裡的一片狼藉，這幫護衛立時個個呆愣在書房門外，好一會兒，這才搶身進來，大喊大叫着：“城主！有刺客！”
錢獨關徹底鬆下一口氣，本來是靠坐在殘破書架上，此刻一口氣鬆懈下來，整個人軟塌塌的，無法坐住，軟倒在地。
“城主！城主！”
這些護衛個個驚慌失措，七嘴八舌地叫嚷着。終於有人回過神來，喊道：“快！去請鄭盟主前來！”
錢獨關心裡大急，想要出聲制止。這個時候，他是希望有人能把持大局，封鎖消息，全城戒備。
如果讓鄭淑明那個女人來到這裡，整個襄陽城，也就會落到她的手中。
錢獨關對此心知肚明。
可是他心裡着急，卻喊不出聲來，就連喉嚨裡的嗬嗬聲都微不可聞。
他心中一急，整個人就此暈死過去。
不知道過了多久，錢獨關悠悠醒轉，只覺得眼皮子無比沉重，努力了很久，他纔算是睜開那麼一條縫，看到明晃晃的光亮。
腦袋暈暈沉沉的，全身上下無處不痛，無法動彈。
“城主！你醒了！”
錢獨關心中一沉。
這是鄭淑明的聲音，聲音裡帶着滿滿的關切。
可是錢獨關這個時候，最不想要聽到的，就是她的聲音。他閉上雙眼，努力想要想點什麼，可是腦袋裡一片昏昏霍霍，如同灌滿了桐油，粘稠成一團。
“城主暈死之間，一直唸叨着一個“李”字，一衆護衛憤恨難平，去找李閥來人理論。哼！那個李元吉反而驕橫無比，殺人出城！真是豈有此理！”鄭淑明慢條斯理地說道。
錢獨關心裡一個激靈，簡直不敢相信自己的耳朵。可是他沒法捂住耳朵，鄭淑明的聲音繼續往他耳朵裡面鑽：“那個鄭石如，早就暗地裡投靠李閥！協助李元吉逃出襄陽城！哼！吃裡扒外，真不是個東西！”
越聽，錢獨關心裡就越是困惑，慢慢地竟然也在心裡泛起懷疑來。莫非鄭石如真的早就投靠李閥，未能說服自己之後，李閥就派人暗中刺殺！
自始至終，都是鄭淑明一個人在說話，錢獨關躺在牀榻上，胸膛起伏，努力地吸氣呼氣，腦袋裡一團漿糊，就是說不出話來。
不時有人進來，向鄭淑明稟報。鄭淑明精明強幹，發出的指令簡單直接，十分高效。
進來稟報的，既有大江聯的人，也有襄漢幫的人，還都是錢獨關信得過的得力部屬。但是此刻他們都聽鄭淑明的。
錢獨關心裡大喊，想要發號施令，可是他只能聽得到，卻發不出聲來。
體內真氣蹤影全無，一夜之間，完全成了個廢人！
從早到晚，錢獨關形如行屍走肉，躺在牀榻上，一動也不能動，眼睜睜地看着鄭淑明把控襄陽城的大權，卻什麼都做不了，連出聲制止都做不到。
夜深人靜，錢獨關全身抖動起來，只是一陣子，就陡然平靜下來，然後緩緩吐出一口濁氣，就再也沒能吸入哪怕一絲氣息。
鄭淑明坐在牀榻邊，右手託着下巴，愣愣地看着牀榻上的錢獨關，雙眼裡卻沒有一滴眼淚。
“他死了！”在她身後，傳來一聲嘆息般的聲音。
鄭淑明微微動彈了一下，長嘆一口氣，應道：“是的。他死了。”
“恭喜城主！”羅飛羽輕聲說道。
這不是奚落嘲笑，而是真的是恭喜鄭淑明。這樣的結果，是鄭淑明想要的，但是她沒有那個決心和能力做得到。
但是現在，她卻輕而易舉地就做到了。
她再次長嘆一聲，站起身來，盈盈拜倒在地，說道：“淑明和大江聯，任憑總管差遣！”
羅飛羽低頭看着她，沉吟道：“識時務者爲俊傑！城主是聰明人，也知道該怎麼做。我現在要去竟陵一趟，然後很快就會回來襄陽。那個時候，你就是真正的襄陽城主。”
“是！”鄭淑明低聲應道。
……
錢獨關的死訊，第二天一大早，就傳遍整個襄陽城。
與之一起傳開來的，則是大江聯盟主鄭淑明被衆人推舉爲新的襄陽城主。她一身兼三職，除襄陽城主之外，還是大江聯的盟主，以及襄漢幫的大龍頭。
至於錢獨關的死因，襄漢幫和大江聯的聲音完全一致，那就是李閥派人前來勸降的同時，還出價五百兩黃金買錢獨關的人頭。
這個傳言沒有明說是李閥派人刺殺了錢獨關，但是意思卻是絲毫不差。關鍵的是，還讓李閥無從反駁。
此時羅飛羽已經離開襄陽，趕往竟陵。
他乘坐的是大江聯的客運船，卻沒有公開身份，看起來跟跑江湖的漢子沒什麼兩樣。
順漢水而下，船行甚速。傍晚時分，羅飛羽就在城門關閉前，依規矩繳納入城費，順利入城。
竟陵城裡秩序井然，只是大街上甚是冷清，一片蕭條的景象。
江淮軍名聲在外，攻佔竟陵之後，雖然沒有燒殺搶掠這樣的事發生，但商旅還是輕易不敢來到江淮軍的地盤做生意賺錢。畢竟賺錢重要，但是命更重要。
羅飛羽能找到的客棧，卻生意興隆得很。這裡不但是客棧，還是酒樓，還有賭場和青樓。
能夠如此正大光明做這些生意的，當然是背靠江淮軍纔有可能。
安頓下來之後，羅飛羽來到酒樓。剛剛來到酒樓門口，就有人小步迎了上來，滿臉堆笑，把他往裡面帶。
只不過小二徑直把他帶上三樓，而不是與其他賓客那樣，帶上二樓也就止步了。
上樓時，羅飛羽聽到身後有人在不滿地叫嚷着：“怎麼回事？三樓雅間不是沒座嗎？怎麼會有人上去？”
羅飛羽啞然失笑。
