“倒也未必。”石止之說道，“飛馬牧場佔地利優勢，只要運籌得當，守住險要，還是能撐上一段時間。只是……”

他住口不說，雙眼望着前方，似是看到很遠的地方。羅飛羽問道：“只是什麼？飛馬牧場這樣無依無靠，獨木難支，過得了眼前這關，是否也因爲無外援，而無以爲繼？”

石止之長嘆一聲，點點頭，臉上顯出幾分憂色。

羅飛羽卻像是沒有看到他的臉色似的，繼續說道：“可是放眼四周，飛馬牧場能找到哪個外援呢？襄陽軍已不可能，那位迦樓羅王更不可能，洛陽，長安，都鞭長莫及。此次圍攻飛馬牧場，唯獨江淮軍沒有出兵，可是江淮軍滅了獨霸山莊，飛馬牧場也不可能去跟江淮軍講和求援啊。”

石止之轉頭打量着羅飛羽，雙眼中露出驚訝的眼神，說道：“看不出來啊，你分析得很在理！放眼四周，飛馬牧場的確找不到外援靠山。這也正是飛馬牧場的憂患所在。也許在李閥入主關中之後，是個不錯的選擇。”

羅飛羽心裡暗自嘀咕。

他最不希望看到的，就是飛馬牧場倒向太原李閥。

而他這次一路跟着“毒蛛”朱媚和安隆來到這裡，目標是朱媚。如果能刺殺朱媚，那個迦樓羅王朱粲也就失去一大臂助，這樣襄陽城主錢獨關聯合迦樓羅王朱粲攻打南陽的行動，也就會遭遇挫折。

南陽不能落入錢獨關和朱粲的手中，也不能繼續爲呂子臧和馬元規所控制。這兩個傢伙，既不投靠洛陽，也不投靠長安的宇文閥，很有可能就是在等待着太原李閥入主關中。

如果這個猜測成真，李閥盤踞關中，再得南陽，一下子就佔據極爲有利的戰略優勢。

故而在羅飛羽眼中，既然他當然鞭長莫及，無法控制南陽，那麼落到王世充的手中，就是相對來說比較能接受的不是最壞的結果。

飛馬牧場當然也一樣。

對石止之這句話，羅飛羽嘿嘿笑道：“太原李閥想要攻佔關中，似乎也不是那麼容易的一件事。秋過冬來，就要到來年開春了。飛馬牧場能等得了那麼長時間？”

“等不了。”石止之很肯定地說道，“就說這一次，有襄陽軍和迦樓羅王朱粲的支持，再加上福隆商行提供糧草物資，飛馬牧場想要度過難關，就沒有那麼容易。”

兩人在車隊尾殿後，邊走邊聊。一行車隊沿着穀道迤邐而行，沿途不時遇到巡邏的騎卒，還有建在險要處的關卡，顯是這一段穀道已經牢牢控制在聯軍手中。

此次攻打飛馬牧場的聯軍，是以四大寇爲主，寸草不生向霸天，雞犬不留房見鼎，焦土千里遇毛燥，鬼哭神號曹應龍，也就是向、房、毛、曹四大寇。

附和者，還包括附近州郡想要分一杯羹的流寇盜賊，糾合在一起，趁着江淮軍剛剛攻克竟陵無力他顧的空檔，前來圍獵飛馬牧場這塊肥肉。

而其他的各方勢力，對此也樂見其成。朱媚率軍沒有返回冠軍城，反而來到這裡，顯然是與襄陽城主錢獨關達成某種共識。

一路上，遇到的這些賊寇隊伍，看着這支商隊，眼神就像是餓狼看着小綿羊那樣，赤裸裸的毫不掩飾。

第三天午後，距離目的地還有十多里路，在一個岔道口處，前方車隊停了下來。

羅飛羽和石止之在車隊尾部，不知道前面發生了什麼事。不過好在等了小半個時辰之後，車隊就再次啓程，往左側的岔道行去。

一踏上左側的岔道，石止之臉上的笑容就消失不見，整個人變得肅然起來，一聲不吭。

“石大哥，怎麼了？”羅飛羽悄聲問道，“可有什麼不對勁。”

“希望是我多慮了。”石止之輕嘆一聲，悄聲說道。

羅飛羽沒有一皺，不解地看着他。

石止之接着說道：“此行的目的地，該當是往右側岔道而行。而這條路……”

“這條路是條絕路？”羅飛羽悚然一驚。

“也可以這麼說！”石止之悄聲說道，“保持警惕，我去前頭探探情況！”

“好！”羅飛羽答應得十分爽快。

石止之轉過頭，朝羅飛羽點點頭，加快腳步，往前走去。

約莫過了半個時辰，石止之腳步匆匆，趕了回來，臉上神色凝重，對着羅飛羽微微搖頭，悄聲說道：“前來接應的，是迦樓羅王朱粲的人馬，據說是朱粲的女兒朱媚親自帶隊。”

羅飛羽眉頭輕皺，欲言又止。石止之問道：“你知道朱媚？”

“毒蛛朱媚，可是鼎鼎大名的毒美人！”羅飛羽答道，“在她身邊，從來不乏俊俏郎君，可是也有傳言，說這些個俊俏郎君，沒有一個有好下場。不是被朱媚給殺了，就是被她給弄得殘廢。”

石止之點點頭說道：“在她身邊，是其麾下的領軍大將白文原，來自巴蜀淨劍宗的年青高手，也是個俊俏郎君。”

羅飛羽搖頭嘆道：“明知道是隻毒蛛，還是有人心甘情願地往她身上撲。這支商隊是福隆商行僱傭的，爲何是朱媚帶人接應？”

石止之說道：“福隆商行的老闆安隆，與這位毒蛛朱媚同船來到永清城，也許安隆是搭上了朱媚這條線，與迦樓羅王朱粲開始合作，也未可知。”

這個已經是事實，而不是也未可知。安隆與朱媚勾搭在一起，搭上迦樓羅王朱粲這條線，還是羅飛羽親眼見證的。只是如此一來，朱媚的那位白麪面首白文原，就成了多餘的人。

羅飛羽沒有透露這些，而是與石止之跟上車隊，繼續往前。

十多裡的路程，走了兩個時辰。穀道漸漸開闊起來，轉過一道狹隘的彎道，眼前就豁然開朗，竟然是一處山谷中的平地，十分寬闊，足足有裡許方圓，四周都是峭壁，居中是一道河谷，在這裡轉了個彎，正好從前方兩條岔道一進一出。

山谷平地兩側，各建起一座軍營，裡面堆着數個糧倉，規模龐大，蔚爲壯觀。