從黑水寨回澄城，三十里路，羅飛羽一行牽着馬，與王二聚集起來的這些青壯漢子一起，硬生生靠雙腳，走了回來。

錦衣衛精騎雖然沒有騎馬快行，至少沒有餓着肚子。王二這些人就不一樣，黑水寨裡本來就沒有什麼餘糧，只是簡單的收拾了一下，歸心似箭，就餓着肚子，跟着羅飛羽等人往回走。

他們愣是沒有一個人掉隊，沒有人叫苦，足足走了兩個時辰，夜深人靜時，纔回到澄城。

一入城，各人就各自散去。羅飛羽也沒有再多說什麼，自去歇息。

第二天一早，他就帶着陝西巡撫楊鶴等人，在澄城縣衙等着。

“太師，這十二個人，會乖乖來縣衙領罪嗎？”沈煉有些懷疑地問道。

陝西巡撫楊鶴笑着答道：“鎮撫使大人放心，他們會回來的！”

他對王二這些人很有信心。

沈煉笑着答道：“巡撫大人看起來很有信心啊。”

“是的，”楊鶴答道，“王二雖是山野村夫，卻是條漢子，重情重義。”

羅飛羽沒有吭聲。

楊鶴問道：“太師是準備如何處置王二等十二人？”

“你什麼意見？”羅飛羽反問道。

“死罪可免，活罪難逃。”楊鶴答道。他顯是早就深思過。

羅飛羽轉向沈煉，問道：“你呢？你認爲應該如何處置？”

“讓他們去邊軍效力！”沈煉答道。

羅飛羽不置可否，轉向楊嗣昌，問道：“你認爲該如何處置？”

楊嗣昌一驚。他沒想到羅飛羽會詢問他的意見，不由得看向父親楊鶴。

“你不用看你父親的眼色，”羅飛羽說道，“我是在問你的意見。”

“是！”楊嗣昌站起身來，低頭答道，“王二這些人，殺之可惜，可畢竟他們犯上作亂，不能就此輕輕放過。死罪可免，活罪難逃，還需得在全城百姓面前公開宣佈，公開行刑，通告諸縣。不殺是格外開恩，當衆行刑是嚴刑峻法，如此賞罰分明，方能讓這些悍卒懂得敬畏，知道服從。”

羅飛羽哈哈一笑，扭頭看着楊鶴，說道：“虎父無犬子啊！令郎這麼一說，就清楚明白多了。”

楊鶴也站起身來，謙遜道：“哪裡，太師過獎了！”

“他跟在你身邊歷練，有些屈才了。”羅飛羽說道，“讓他跟我回京師，戶部郭尚書正在梳理賦稅諸事，正是用人之時，嗣昌去戶部做事，也是老馬識途，輕車熟路。”

“這個……”楊鶴沉吟着，可是眼光瞥見兒子楊嗣昌臉上的興奮樣子，再想到眼前這位年輕的太師可不是個簡單的人物，當即點頭應道：“是！謹遵太師吩咐！”

正在說話間，縣衙外一陣陣喧譁，錦衣衛小旗一路小跑着，稟報道：“報，王二帶着十二人，前來縣衙領罪。縣衙外，百姓聚集不散。”

“好，我們去看看吧。”羅飛羽站起身來，率先往外走去。

縣衙外，已經聚集了大批民衆，黑壓壓的一大片。在縣衙門口，王二帶着那十二人，一字兒排開，跪在地上。

羅飛羽一行從縣衙裡出來，聚集的人羣立刻就安靜了下來。

“很好！”羅飛羽來到王二等人跟前，說道，“你們還算是條漢子，準時來這裡領罪，而沒有私自逃脫。王二，我問你，你犯的是什麼罪，你可知道？”

王二擡起頭來，答道：“殺人！”

“殺人該當何罪？”

王二低下頭去，雙眼中露出濃濃的不捨，停頓了片刻，答道：“償命。”

“大聲點，我沒有聽清楚！”羅飛羽喝道。

“殺人償命！”王二擡起頭，雙眼中帶着淚花，大聲喊道。

在場民衆一片沉寂。

“殺人償命！”羅飛羽高聲說道，“這是當年漢高祖入關中時，與關中父老鄉親約法三章中的第一條，各位父老鄉親，沒有忘掉吧。”

人羣繼續保持着沉默。陝西巡撫楊鶴心裡暗贊。這個時候，如果拿《大明律》出來說事，這些人聽不懂，也肯定是不服的。

因爲王二等人所殺的，乃是澄城知縣張鬥耀，他在澄城連年大旱田地顆粒無收時，仍然以強力手段催收賦稅，以至於饑民走途無路，才奮起反抗的。

可是拿當年漢高祖入關中時的約法三章來說事，這些民衆就無話可說。知縣張鬥耀不管當官如何不堪，首先也是個人。現在王二把他給殺了，這就是殺人，殺人就要償命。

這個道理如此簡單，如此深入人心，此時反而如此強有力，讓這些人無法反駁。

一片鴉雀無聲之中，人羣中突然一陣騷動，人們紛紛往兩邊讓開，有個婦人扶着一個老太太，顫顫巍巍地走了出來。

王二扭頭一看，立刻重重磕下頭去，哭喊一聲：“娘！”

老太太白髮蒼蒼，雙眼已經混濁，走路顫顫巍巍，雖然聽到王二的喊聲，她卻沒有轉頭去看。扶着她的婦人，雙眼已是通紅，眼淚直往下掉，身後還跟着一個半大的男童，同樣雙眼含着淚，緊緊扯着她的衣衫。

三人扶持在一起，走到王二前頭，跪了下去。老太太說了一句話，口音甚重，羅飛羽都沒有聽清楚她在說什麼。

他扭頭看向一旁的縣丞，縣丞會意，立即上前兩步，說道：“老婦是說，子不教，父之過，只是王二幼年喪父，只剩下她這個寡母，所以也就是她的罪過。殺人償命，也該她來償命，留下王二，還能有點用。”

王二伏在地上，號啕大哭，其他人受此一激，也是個個悲從心中來，跪在地上，放聲大哭。

黑壓壓的民衆，沒有人出聲，沒有人組織，齊刷刷地跪下，就像是被狂風吹倒的苗穗，顯得如此弱不禁風。

原來這就是權力！羅飛羽心裡狠狠震盪着。

斬殺魏忠賢時，他感受到的是凌駕於權力之上的力量。掌控錦衣衛，誅殺田爾耕，他初次感受到權力的甘甜。而當朝廷重臣齊聚於書房裡時，他感覺到權力巔峰的醉醺醺之感。

而現在，他感受到的，就是權力的沉重。

唐太宗說，水能載舟，亦能覆舟，以此來類比民衆與權力之間的關係，還真是形象透徹。

眼前跪倒的這些民衆，黑壓壓一片，匍匐在權力面前。但是如果他們爆發起來，那就是血與火，足夠焚燬一切！

羅飛羽深吸一口氣，踏着沉重的步伐，走到老婦人跟前，伸手把她們三人拉了起來，轉頭對王二說道：“王二，你們看看，父老鄉親都在爲你們求情。你們都是上有老，下有小，中間還有老婆要養，行事之前，需得三思！哪能拼一時激憤，搏個一時痛快？”

他停頓片刻，環顧一掃，繼續說道：“這一次，念在你們十二人主動承擔罪責，無人逃亡，痛哭流涕，確有悔過之心，我就再給你們一個好好革過自新的機會！不過，死罪可免，活罪難逃，你們可心服口服？”