“喂！他是幹什麼的？”就在老索帕思前慮後時，監工忽然喊了一聲，順着他的手指看去，只見一名年輕人站在火爐旁，手裡捏着剛岩石的廢料若有所思。
鍊金工坊一般不會對外開放，尤其是當這座工坊掌握了一些領先的技術時，更是會爲了保密而特意注重防衛。
但眼前這個傢伙明顯不是鍊金工坊的工作人員，他身上穿的絲綢衣物不是工匠們買得起的。
這應該是一名貴族。
通過簡單的觀察，老索帕就從這名年輕人的着裝上看出了他的身份。
但就算是貴族，在未經允許的情況下，也是不能夠私自進入熔鍊室的。
老索帕臉色有點難看，這個年輕人還站着熔煉爐旁邊，看上去有些出神。
難得有貴族會在意這種石料……
“這是私人地方，”監工走了上去，話語中帶着明顯的警告，在帝城沒有任何的貴族膽敢違反制度，像那種憑藉家世驕奢跋扈的傢伙，早就被溫頓公爵殺了個乾乾淨淨，所以他心裡並不畏懼。
“抱歉，我看門口沒人，就進來了。”年輕人笑了笑，語氣很溫和，並沒有因爲監工的話而動怒，“這種石料很罕見，我從來沒見過這麼堅硬的礦石，這是新開採出的？”
“不好意思，這關係到工坊的機密，恕我無可奉告。”監工一擺手，“如果沒有其他事情的話，就請您離開吧，我們還要繼續工作！”
聽到對方下了逐客令，年輕人有些尷尬，他有些戀戀不捨地將手中的剛岩石廢料放在桌面上，準備轉身離開。
“請等一下！”老索帕忽然開口，工匠們有些詫異，他們不明白爲什麼主匠要喊住那個年輕人，“你剛纔說，你從來沒見過這麼堅硬的礦石；你對礦石很有研究嗎？”
“研究談不上，只是見得多了，總是會熟悉一些，”年輕人聽到老索帕的問題，笑了笑回答道：“如果我沒有猜錯的話，您此時正因爲這東西的難以溶解而苦惱。”
老索帕瞳孔一縮，但緊接着又用平穩的口氣問道：“你有解決的辦法嗎？”
“我們就在這裡談嗎？”年輕人聳了聳肩膀。
熔鍊室的溫度的確有些令人不舒服，老索帕嘴角露出一絲笑容，“請跟我來吧。”
……
“這傢伙能解決剛岩石的問題？”有工匠皺着眉說道：“我覺得不太可能，連主匠大人都對它一籌莫展。”
“該不會是個騙子吧！”有人擔憂說道。
“有這個可能，”監工深以爲然地說道：“他太年輕了，完全看不出有在工坊中工作過的痕跡，這樣一個毫無經驗的傢伙，我們該怎麼相信他呢？”
“要不要向主匠大人彙報一聲？”
“混蛋！連我們都能看出來的東西，主匠大人難道會看不出來？”監工喘了口粗氣，看了一眼辦公室方向：“等等看他怎麼說吧！”
……
“請坐吧，”老索帕攤了攤手，“該怎麼稱呼您呢？”
“蘭特，”年輕人笑了笑，“就叫我蘭特吧。”
“好吧，蘭特閣下，請問你以前曾經做過和礦石有關的生意嗎？”老索帕沒有直接詢問蘭特能否解決剛岩石問題，“還是說，您是某個大鍊金師的學徒。”
“我的領地內有幾座礦山，而且也做武器製造的生意，對於熔鍊鋼鐵，也有一點點的經驗。”蘭特並沒有誇大自己的意思，這種剛岩石確實讓他有些意外，熔點高的不像話，而且雜質很少。
如果忽略它難以融化的缺點不談，這東西確實是製作盔甲武器，甚至火炮槍管的不二之選。
製造***所需要的原材料要比製造燧發槍要求的品質更高，首先連發型槍機構造更加精密且需要承受更大的反作用力，這樣一來，硬度更強，更不容易變形的剛岩石所提煉出的新型鐵，就展現出了它的優勢。
“您是一名領主嗎？”老索帕挑了挑眉毛，這個回答讓他有些失望，他原以爲蘭特出自某個著名的鍊金工坊，“請原諒我的無禮，我實在想不到，做領主和鍊金有什麼共通之處。”
“看來您並不相信我。”蘭特用手指輕輕敲打着桌面，他再想該用什麼有力的理由來說服對方，這次來的太過匆忙，奧克和安迪都沒有跟着他一起，想要熔鍊剛岩石，恐怕不是一件容易的事情。
雖然可以利用元素之間的分解關係，來找到剛岩石內含的物質分子組成，但蘭特苦惱的是，他至今還沒有建立起哪怕極端簡陋的化學實驗室。
還有那些雜亂的元素週期表……
光是想想，就讓他覺得頭痛萬分。
化學不是我的強項啊。
“我不太喜歡說空話和做無所謂的承諾，”蘭特想了想，決定用事實說服老索帕：“我想請您帶上那種新礦石，跟隨我一起去往我的領地。”
“你的領地？”老索帕皺了皺眉毛。
“是的，在那裡我可以證明自己的實力，擺在您面前的難題對於我來說，根本算不了什麼。”蘭特信心十足，奧克的能力他是見過的，連鑽石都可以燒蝕的火焰，相信溶解掉這些礦石不成問題。
“聽上去有點像天方夜譚。”老索帕面無表情，心裡已經對蘭特不再抱有希望了，在他看來，這只不過是一個喜歡吹大話，並且妄圖用謊言來騙取利益的傢伙而已。
接近四千度的熔點，足以難住大多數的鍊金工坊，連自己這個與礦石打了一輩子交道的老工匠都拿不出好的辦法來。
你居然輕描淡寫的說，這對於你來說，算不了什麼？
大話吹的太大，就很容易穿幫。
老索帕搖了搖頭，“看來是我弄錯了，您解決不了我的困境。”
沒有事實的依據，很難說服別人，蘭特很清楚老索帕擔心的是什麼；但他不可能將奧克和安迪帶到帝城來，尤其是在這種特殊時期。
大量的家族都來到帝城，萬一其中混入了教廷的眼線……
不，沒有萬一，裡面肯定有教廷的眼線。
蘭特想了想，站起身來。
