溫科.布蘭迪其實並不喜歡自己這個名字，這個姓氏總讓他想起自己那個近乎變態的父親，尤其是當他親手殺死了父親之後他就再也不允許別人這麼稱呼自己，在閃電島他有一個外號，“千面者。”
這是風暴之鴉組織對於最強大的殺手給予的封號。
想起自己此行的目的，他忍不住沉思了起來。
一個被髮配到邊疆的公爵之子，顯然是不太受重視的那種，但即便是那樣，想要動他也是件危險性極高的任務。
如果不是看在那滿滿幾大箱銀幣的面子上，他是無論如何都不肯接手這次任務的。
作爲風暴之鴉中最強悍的暗殺者，在他出道的十幾年裡，死在他手中的貴族沒有一百也有八十，但從來沒有任何一次像現在這樣令他感到緊張。
對方可是卡佩家族的成員，一旦自己的任務發生差池，那麼等待他的將是無休止的追殺與噩夢。
他還沒有蠢到相信組織裡那些見錢眼開的傢伙們會幫他一起對抗追兵，如果銀幣到位的話，他們會毫不猶豫地加入敵人的陣營。
殺手沒有朋友，而且也不需要朋友。
這是溫科多年來在生死間掙扎得出的結論。
他看着距離自己越來越近的空渡領，想到僱主曾告訴過自己，在水路的盡頭有對方搭建的建築，並且有士兵在駐守，爲了防止對方發現自己的身影，溫科選擇了提前將小船靠岸，並且將它拖到水草茂盛的沼澤中。
趁着漆黑的夜色，溫科悄無聲息地完成了這一切。
遠遠地朝着空渡領望去，一面城牆矗立在他與城鎮之間。
幾名士兵手持着武器在城頭上踱來踱去，警惕地觀察着四周的狀況，瞭望塔上還點燃着火盆，火光將城門附近照耀的宛若白晝。
想要在正門潛入進去根本就是白日做夢。
但好在他一開始就沒有這個打算。
溫科將寬鬆的斗篷脫下來，露出裡面的緊身衣，他的武器很簡單，一把簡單的匕首。
有時候，要取走一個人的性命，並不需要太多的準備。
他完全可以想象的到，自己潛入對方的行宮，悄悄的躲在他的牀下或者浴室裡，對方完全沒有防備，自己如鬼魅一般出現。
只需要一刀，溫科保證不會讓對方發出任何求救的聲音。
至於事後如何脫身……
溫科冷笑了一聲，他被人稱爲千面者，自然擁有其出色之處。
一張薄如蟬翼般的面具被貼在臉上，溫科的相貌立刻發生了翻天覆地的變化，看上去至少比原來老了十幾歲，而且面具上的皺紋與斑點看上去十分真實，就算是讓熟悉他的人站在面前，此時恐怕也認不出這個老人就是溫科。
當一切都準備完畢後，改變了容貌的溫科沿着被黑暗籠罩的陰影向木屋鎮的城牆走去。
……
“大人。”途昂敲響了辦公室的大門，“我可以進來嗎？”
正在繪製草圖的蘭特擡起頭揉了揉有些發酸的脖頸，鬆了口氣說道：“請進。”
途昂抱着一沓文件走了進來，將它們全部都放在桌上後，說道：“大人，這些文件就是最近空渡領內所有的財政支出報告，以及工廠的用料以及生產批次統計資料。”
蘭特滿意地點了點頭，他原以爲統計這些數據需要更久的時間，但沒想到途昂的辦公效率如此之高，看來自己的眼光還是很不錯的，至少在勤奮這方面，途昂比大部分的官員都做的更好。
爲了減輕途昂的負擔，蘭特曾爲他招攬了幾名學徒，而途昂也很清楚蘭特的意思，不遺餘力的培養這些預備官員們，但能學到多少就看個人的天分了。
蘭特隨手翻閱了疊在文件最上方的一份報告，粗略地看了一眼後點了點頭，工廠生產火槍的速度還算迅速，流水線的製造最大的優點就是快。
“大人，目前爲止，我們最大的問題就是銷路。”途昂攤了攤手說道，雖然火槍這種新奇的武器威力極強，但由於宣傳力度的限制，導致一直無法打開銷路，就算偶爾有經過的商船採購幾支，也只不過是爲了新鮮，根本無法形成系統的採購力。
但****所使用的鋼鐵與木材，包括製造中的消耗卻一直在源源不斷的投入，在短期得不到回報的情況下，工廠堅持不了多久就會因爲入不敷出而導致停工。
“工廠一直在消耗銀幣，而且數量十分巨大，倉庫裡已經堆了將近五百支成品火槍，”途昂不無憂慮地說道：“如果繼續下去的話，我們很可能會破產。”
“這倒是最關鍵的問題……”蘭特擡起頭算了算時間，距離帝城舉行商業盛會的時間已經不足半個月了，只要等到盛會開啓，自己就能把火槍展示在衆多財力強大的商人面前，蘭特相信火槍這種新型武器一定能吸引到他們的敏銳的目光，“準備一下，十五天之後的盛會，我會讓所有人都記住空渡領的最新發明！”
到了那個時候，或許自己那個便宜父親也會對自己的看法發生改觀吧。
而且在帝城自己還可以見到另外的傢伙。
比如那個把內奸安插在自己身旁的弟弟布蘭，還有強悍霸道的哥哥羅恩。
該用什麼樣的態度來面對他們，蘭特此時還沒有想好，他對於這二人甚無好感，雖說帶有一點血緣關係，但涉及到權力鬥爭，單靠這點是靠不住的。
如果僅僅把布蘭和羅恩拿來比較的話，蘭特則對前者的惡感更強烈一些。
羅恩至少在行事上還算光明磊落，或許是因爲不屑把蘭特當做對手，他一直都沒有表現出對空渡領有主觀的敵意；而布蘭就不同了，圖紙失竊的案件足以令蘭特牢牢記住了善於玩弄陰謀的他。
布蘭更像是一條永遠面帶微笑的毒蛇，當你放鬆警惕接近他後，他會出其不意地咬住你將毒液注入你的身體。
蘭特想起佩恩曾對布蘭的評價，此時他的心裡倒是十分的認同這一點。
他寧肯正面面對戰場上數倍於己的敵人，也不願意在自己的身後，有這樣一個危險的敵人在時時刻刻地盯着自己。
不過，幸好布蘭手中並未軍權，也沒有大批能爲他所用的人；否則以他的性格，將會比羅恩更令人難以應對。
“還有什麼其他的事嗎？”蘭特看途昂沒有離開的意思，扭頭又問了一句。
“雄鷹城的事，”途昂坐了下來，“我們已經付了一部分定金，剩下的銀幣也會在這兩天送過去；那座瀝青礦如今已歸空渡領所有，但有個難題，我們沒有運載大量貨物的船隻，如果向雄鷹城租賃的話，需要付高昂的手續費。“
由於瀝青礦距離空渡領足有百公里，想要將開採出的礦石運回，大型的交通工具是必不可少的，目前爲止水路依然是最暢通的路線，但空渡領只有幾艘搭人的小船，根本達不到運載貨物的級別。
看來有必要採購一條商船了，蘭特沉思了片刻，臨東城臨近海岸同時擁有自己的制船廠，但如果想要向他採購的話，恐怕在價格上根本得不到任何的優惠，而且就算對方用粗製濫造的船隻以次充好賣給自己，自己也別奢望對方會提供售後服務。
找羅恩採購商船顯然是不理智的行爲，蘭特立刻否決了這個想法。
不如，自己製造？
蘭特被自己這個想法嚇了一跳，但隨即之後他到覺得這個方法可行，空渡領不缺少製造船隻的材料，大量的木材以及鐵器，但唯獨缺少懂行的工匠，自己雖然研究過古帆船的構造，但也是一知半解。
蘭特主要的研究重心還是在武器上。
製造在水路上航行的船隻與機車完全不同，蘭特有些苦惱地撓了撓頭，才深覺空渡領人員的嚴重匱乏對發展的進度影響有多大。
“帝城有沒有熟悉帆船製造的工匠，我們可以用高新挖一些人才過來，”蘭特無奈的揮了揮手說道：“購買商船的成本太高，而且後期的維護和維修也很麻煩，所以我想幹脆直接由我們來製造。”
“想法不錯……”途昂頓了頓：“但您確定，能從帝城把工匠們挖過來？空渡領貧窮的理念已經深入人心，工匠們不太可能會放棄帝城優越的工作環境來到這裡。”
“高薪！高薪！而且無需長期停留在空渡領，”蘭特加重了語氣說道：“每天只需要指導一下工作，就可以享受帝城三倍以上的薪酬。”
“我想要的是讓我們的工匠學會製作船隻的技術，一旦被我們掌握了核心科技，那麼對方的重要性就大大降低了，我們也無需繼續低聲下氣的去求他們了。”蘭特輕笑了一聲，雖然這個做法未免有點過河拆橋的意思，但作爲領主，他首先要考慮的是領地的利益。
“可以嘗試一下。”途昂聳了聳肩膀，“要從工匠班中挑選一批人嗎？”
“年輕、機靈、能吃苦耐勞。”蘭特掰着手指頭將自己的要求說了出來，“符合這三項要求的人選，挑選出來以作備用。”
蘭特打了個哈欠，看了看窗外的夜色，不知不覺已經深夜了，疲憊感涌了上來他揉了揉太陽穴，“沒有其他事的話，今天就到這裡了，早點回去休息吧。”
“那就先告辭了。”途昂笑了笑。
蘭特點了點頭，輕輕敲了敲桌子，像是要喚醒某個睡着的傢伙一般：“喂，該回家了！”
涼意傳來，途昂沒看到人影，但很清楚的感覺到在房間內某個地方，一名手持長刀的小男孩正在用漠然的目光盯着自己。
“果然是很神奇的能力啊……”途昂目光中流露出羨慕的神色，但很快便反應了過來，我在幹什麼？在羨慕一名魔種？
這想法可太危險了！
途昂擦了擦腦門的冷汗，雖然空渡領的魔種們一直表現的很溫和，但長久以來紮根在人們心中的觀念，可不是輕易就能改變的。
至少在目前，途昂對魔種依然有一種說不出的感受。
說是恐懼也算不上，說是疏遠也不太符合。
總之就是宛若有一層隔膜。
