馬爾科死了，他的屍體早已經涼透，而雙目還在直直地盯着門口，充滿了不敢置信與驚恐，他倒在椅子的旁邊，滿身都是凝固的血液，全身上下只有一處傷口，那就是喉嚨上的刀傷，一刀致命，深可見骨。
佩恩走了進來，雖然已經做好了心理準備，但當這一幕血淋淋的出現在他面前時，佩恩還是感覺胸口有些發悶，馬爾科就這麼死了，乾脆利落根本沒有給人反應的時間。
“這一刀是從前方揮來，而且馬爾科根本沒有防禦或者反擊的動作，說明他十分相信他的同伴，卻沒想到卻被人所殺。”佩恩看着馬爾科的屍體，試圖還原當時的場景，“那人就站着馬爾科身前，不足三尺的距離，他的刀很快很準，一刀就切斷了馬爾科的大動脈與喉骨。”
跟着佩恩身後的騎士上前查看了一下，嘆了口氣說道：“應該是分贓不均導致，我曾經見過很多盜賊因爲這個原因而殺死同伴。”
“圖紙不在他身上，大人。但是我們發現了這個，領主大人使用的羊皮紙殘片。”一名騎士攤開手，兩片碎屑躺在他的手心，正是蘭特繪圖室裡專用的羊皮紙。
經過仔細的搜查，馬爾科身上並沒有失竊的圖紙，用腦子想想也知道，馬爾科的同伴若是因爲那些圖紙殺死他，肯定不會把那些圖紙繼續留在他的屍體上。
“殺死馬爾科的人很專業，他把足跡和血跡處理的很乾淨，我們無法通過這些來追蹤他，看來線索就在這裡斷掉了。”一名騎士無奈地聳了聳肩。
雖然很不願意相信，但事實如此，至少從表面上看，馬爾科這個同伴便是盜竊案的主犯，否則便沒有辦法解釋他反常的舉動，但佩恩總覺得事情應該沒有這麼簡單。
“那是什麼？”馬爾科右手上的一枚戒指引起了佩恩的注意，在馬爾科的右手食指上，一枚碩大的藍寶石戒指反射着微微的光芒，相比於馬爾科一身老舊的鎧甲，這枚明顯價格不菲的戒指顯的格外不協調。
以馬爾科每年能從蘭特那裡得到的銀幣數量來說，他是絕對買不起價格昂貴的藍寶石首飾，那麼這東西，是他從何處得來的？
佩恩上前，半蹲着地上抓起馬爾科的手掌，冰涼而又滑膩的觸覺自手心傳來，佩恩覺得像是抓住了一條泥濘裡的扭曲的蛇軀，他曾經見過不少死人，也親手殺死過盜賊與強盜，佩恩覺得自己早已經免疫了對死亡的恐懼，但此時他握着馬爾科的手，卻起了一身的雞皮疙瘩，不相識的人死去所帶來的衝擊感遠不如親近的人來的強烈，佩恩盯着馬爾科的臉，就在昨天他們還在一起訓練，而短短不到十個小時的時間，他就變成了一具冰冷的屍體，憤怒之餘，佩恩竟覺得有些悲哀。
佩恩用力抓住馬爾科的手掌，咬牙把馬爾科食指上的戒指摘下來，佩恩把它放在手心輕輕掂量了一下，臉色突然變了變，這分量不對，藍寶石的密度很高，重量比同體積的銀要重很多，但這枚戒指的重量似乎太輕了些，而且……
它好像是空心的。
佩恩快步走到門外，把它拿到陽光下看了一眼，心裡咯噔一聲，那碩大的藍寶石只是一件外殼，而在其中心部位隱隱約約有物體在滾動，具體的樣子，像是一枚蠟丸。
佩恩掏出隨身攜帶的小刀，撬開藍寶石的外殼，一枚被密封的極好的紙團赫然出現在他的眼前。
“大人，這是……”兩名騎士也跟了出來。
佩恩沒有作聲，而是用手捏碎了外面包裹的一層蠟，把紙團輕輕展開，掃了兩眼，頓時臉色大變。
“你們守好這裡，我必須馬上面見領主大人！”
……
行宮裡，蘭特把紙條放下，頓時感覺腦袋嗡嗡作響，佩恩站在他對面，臉色凝重。
“如果這封密信的內容是真的，那麼在我的周圍，可是隱藏着不少奸細。”蘭特感覺喉嚨有些發乾，“我的三弟居然有這麼大的能耐，能夠在我的身邊滲透這麼多屬於他的人！”
藏在馬爾科戒指內的紙條，是一封密信，其信中的內容讓人觸目驚心，這是馬爾科親手所寫，記錄着他與蘭特的三弟布蘭之間的交易，他是如何被布蘭收買，成爲布蘭的眼線，監視着蘭特的一舉一動，並且在合適的時間裡進行一系列活動，比如破壞，比如刺殺。
密信上還清楚的記錄着有關在蘭特身邊，所有被布蘭滲透的人名字以及職務，看來馬爾科並沒有完全相信布蘭，他十分清楚陰險狡詐的布蘭是個什麼樣的人，對於善於玩弄心機的他，馬爾科也多了一個心眼，將所有的東西都記錄在紙上，並且保存很好，就是爲了防止布蘭過河拆橋。
這密信不可能是馬爾科僞造的，因爲要僞造這樣的密信，所付出的代價實在太大，而被馬爾科記錄在冊的人員，分佈的地區很零散，而且職務不高，如果只是單純的想借自己的手除掉那些下屬們完全沒有必要，這也太大費周章了。
“你覺得呢？”蘭特皺眉問道
原本以爲有個公爵老爹，自己這個領主當的應該挺順心的，沒想到糟心事一件接着一件，外有獸潮虎視眈眈，內有兄弟在自己後方搞事情，布蘭跟羅恩不同，他小心而謹慎不肯輕易放鬆對任何，可能對他產生威脅的事件與人員，他比羅恩更難以應付。
“調查一下就行了，這些人員的書信來往，以及家人朋友的分散程度。”
“如果這是真的，”佩恩頓了頓，又接着說道：“那麼，您準備怎麼處理他們？”
“幫我問問他們這麼做的原因吧！”蘭特猶豫了片刻開口說道。
“遵命！”佩恩彎腰行禮，扭頭便先門外走去。
“佩恩！”蘭特突然在身後喊住了正準備離去的佩恩，嘆了口氣說道：“算了，還是不要問了。事情都發生了，再問這個也沒什麼意義。幫我處理掉一下吧。”
佩恩自然明白蘭特話語中“處理”這兩個字的含義，他面色未變，輕輕地點了點頭，“如您所願，背叛者不應該得到寬赦。”
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