銀河倒懸，星沙如瀑，昆德族前線區域某處，一支殘存的昆德族主力艦隊正在宇宙中緩緩游弋著。
不久前，這支代號為「海旗」的艦隊經歷了一場惡戰，遭到一位帝國將官的突襲，指揮艦與護衛隊拚死突圍，斷尾逃生。
如今指揮艦旁邊只剩下二十多艘護衛戰艦，其他戰艦要不就被殲滅，要不就被打散了。
海旗艦隊隸屬於昆德族第三太空兵團，統率這支艦隊的指揮官是第三兵團的著名將官奧利爾特，被譽為第三兵團的明日之星，幾年前，第三兵團的元帥已經到了退休的年紀，奧利爾特被視為第三兵團元帥位置的首位候選人。
只是，由於數年前收到了墜落飛船的資料，高層做出了戰爭動員的決策，所有軍官延遲退休，全部徵召，這件事也就耽擱了下來。
此時此刻，剛吃了一場敗仗的海旗艦隊一邊匿蹤潛行，一邊等待著指揮部的下一步指令。
指揮艦的艦橋中，氣氛沉默而頹喪，每個人都沉浸在戰敗與失去戰友的悲痛之中。
奧利爾特默默站在最前方的舷窗前，只把背影留給房間里的所有操作人員與副官，身上的甲殼顏色夾雜著悲傷的綠色與憤怒的紅色。
在剛才的戰爭中，他幾乎被對手的統帥牽著鼻子走，戰爭失利，有他的一部分原因。
眾人知道指揮官是壓力最大的人，都不敢上去打擾。
副官猶豫了好久，才鼓起勇氣走到奧利爾特旁邊，輕聲道：「長官，我們……」
「不用說了。」
奧利爾特回過身來，身體漸漸變回冷靜的藍色，緩緩道：「這不是我個人的失敗，而是文明底蘊的失敗，我輸給的不是對手，而是敵人的整個文明。」
奧利爾特知道自己的統帥才能比不過帝國將官，但他認為並不只是個人的能力問題，差距還來自於文明的底蘊。
交手中，他做出了自己迄今為止最細膩的操作與決策，自問這次表現，甚至可以被軍事學院當成重要課程案例，然而讓他震驚的是，敵人的反應快得不可思議，幾乎是瞬間就識破了他的布置，就像是雙方下棋，敵人一眼就看穿了他絞盡腦汁埋伏在十步以後的後手，就像背了棋譜一樣。
遇到這種對手，對於指揮官的自信是一個沉重的打擊。
不代表奧利爾特水平不行，事實上他在昆德族的標準中已經算是名將了，出現這種情況，表面上的原因是帝國名將的能力遠超於他，但深層次的原因便是文明底蘊的差距。
三大文明的崛起伴隨著無數種族的哀嚎，從戰火中一步步走來，所有戰爭案例全都寫在軍事學院的課程中，所以軍官無論遇到任何情況，都可以瞬間得出對應的解決方案，思路更加靈活。
而昆德族經歷的星際戰爭太少，戰爭案例遠遠無法與帝國相比，軍官使用的一切戰術都是已探索宇宙淘汰了多年的舊東西，這便是底蘊的差別。
經過實戰交手，奧利爾特是悲觀的，他根本看不到局部戰爭獲勝的可能性，現在各個艦隊的步步潰敗便是最好的佐證。
其實不止他一個人，與昆德族高層的激進不同，他們這些奮戰在前線的士兵，對這場戰爭的看法基本都是悲觀。
他們憤懣於家園被敵人覬覦，但並不認為在這場戰爭中的犧牲是有必要的，然而軍令如山，高層的指令便是軍人的意志。
暗暗嘆了一口氣，收起這些悲觀的情緒，奧利爾特望向副官，沉聲問道：
「指揮部的命令來了嗎？」
「呃……剛剛發過來了，他讓我們在這邊待命，收復被打散的艦隊，然後去和第三兵團的主力艦隊匯合，策劃一輪對敵方星門的襲擊。」
奧利爾特聞言，猛地拍了一下桌子，怒道：「扯淡！現在還不撤退？指揮部是真的發瘋了嗎？！」
我們才剛剛被打散，還要逗留在這片危險的區域找回舊部，當敵人不會追殺嗎！
而且主力艦隊都潰敗成這樣了，還要強行匯合襲擊敵人的星門？這是要我們去送死啊！
房間里眾多軍官都覺得這樣的戰術安排有問題，但是敢怒不敢言，全都盯著奧利爾特，等著統帥的決定。
奧利爾特來回踱了兩步，壓著怒氣開口，「給我聯繫元帥，我要親自問問他，這樣的決策到底是怎麼回事！」
副官點頭，立即操作，虛擬屏幕上彈出通訊界面，等了幾秒鐘，對面接通了通話，屏幕上出現第三兵團元帥的身影。
「奧利爾特，我聽說你遭到襲擊了，幸好你還活著。」
「有運氣的原因。」奧利爾特沉住氣，「我接到了指揮部的命令，我們在策劃襲擊敵人的星門？」
「是的，這是指揮部的指令。」
「你不認為有問題嗎？戰局已經偏離了最初的計劃，現在不該繼續戀戰，那樣只會白白犧牲更多的部隊。」
「我知道，我也認為是時候撤退了，正在和高層交涉，在這之前，先聽從命令吧。」
聞言，奧利爾特沉默下來，掛斷了通訊。
副官小心翼翼問道：「長官，我們現在該怎麼做？」
奧利爾特看了他一眼，突然道：「我們還有多少艘戰艦？」
「呃，二十四艘。」
「把艦長都召集起來，拉進通訊頻道。」
聞言，眾人立即行動起來，奧利爾特負手站在原地等了一會，屏幕上登時接連多出一個個頭像，正是剩下的所有艦長。
這時，奧利爾特做出了一個手勢，緩緩開口：
「記住，接下來的話，我只說一次……」
他說了一通沒有營養的鼓勵，又把指揮部的命令複述了一遍，在此過程中，一直在做著各種手勢，所有艦長都聚精會神盯著他。
「好了，要說的就是這麼多，各位行動吧。」
終於，奧利爾特放下了手，結束了演講。
屏幕上的艦長頭像，一個接一個暗了下去。
就在這時，副官看了一眼另一塊指揮屏幕，驚叫道：「長官，所有艦長都關閉了智能核心，屏蔽一切外界信息，我們聯繫不上他們了！」
奧利爾特卻是早有預料，平靜點了點頭，「很好，你去把我們飛船的智能核心也關了。」
眾人頓時一驚，猛然明白了什麼，有些不敢置信。
這意思……是要當逃兵了？！
「這、這……」
副官愣住了。
「還不快去？！」奧利爾特一瞪眼，語氣猛地嚴厲起來。
副官猶豫了一下，還是跑去安排了，很快便讓人關掉指揮艦的智能核心。
這樣一來，這支海旗艦隊的殘部，就成了一支與外界失去聯繫的幽靈艦隊。
奧利爾特這才緩緩吐出一口氣，看向旁邊不解的眾人，開口解釋，「抱歉，這一切都是為了謹慎行事，如果沒猜錯的話，我們的量子網路已經被敵人徹底滲透了。」
此言一出，所有人都大吃一驚。
掃了一眼，奧利爾特緩緩道：「我對元帥很了解，他是一個死板的軍人，從不會質疑高層的軍令，雖然現在是非常時期，每個人都可能變化，但不能放過任何疑點，我懷疑剛才那個根本就不是元帥。
敵人很可能滲入了我們的指揮系統，各位都是明白人，後果不用我多說，所以戰爭已經完蛋了，我不可能再按照他們的指令行事，現在只能自救。我剛才的手勢是一套特殊的暗號，只有少數人知道，我讓所有艦長切斷鏈接，從現在開始，我們只能靠自己了。」
眾人全都被這番話駭得目瞪口呆，一時間無法接受這麼大的信息量，大腦一片空白。
副官咬了咬牙，鼓起勇氣道：「長官，這是當逃兵！」
奧利爾特卻不動怒，淡淡瞥了他一眼。
「這是一場必輸的戰役，無論你怎麼想，我都不會送僅剩的部下再去戰場上犧牲，逃兵？不，也許我們是昆德族……最後的倖存者。」
「那我們現在該去哪裡？」
「離這裡越遠越好。」
奧利爾特望向舷窗之外，目光投向星空深處。
……
「我覺得航線可能出了問題。」
一間狹窄逼仄的飛船房間中，幾個穿著平凡的昆德族人圍成一圈。
這裡是移民艦隊其中一艘飛船，搭載的都是平民，船上大部分人都對未來懷揣著不安與迷茫，氣氛低迷。
因為人口眾多，所以每艘飛船都是一群平民擠在一個房間，而這間房裡住的，都是同一窩出生的兄弟，彼此之間有著血緣關係。
「大哥，你發現了什麼？」一個矮小的兄弟開口問道。
這窩兄弟里的大哥是個魁梧的皮皮蝦，語氣低沉：
「我有個朋友是引導艦上的船員，他告訴我一個內幕消息，按照計劃，在昨天艦隊應該抵達一顆星球進行短暫的休整，但是昨天沒有遇到星球，艦隊一直在移動。」
「會不會是他們調整了計劃？要不你再問問你的朋友？」
「我的朋友一直聯繫不上，問不到人。」大哥沉聲道：「我覺得可能有蹊蹺。」
「哥，會不會是你太敏感了，如果有問題，上面一定會通知的。」
「我有一種不妙的直覺，說不上來。」大哥搖頭。
「哎，想這麼多幹什麼，又幫不上忙，我們聽從艦隊安排就好了。」其中一位兄弟隨口道。
就在這時，旁邊最年幼的小弟突然開口，「大哥是對的，艦隊的航線出了問題，我們正在朝著原路返回。」
聞言，眾人紛紛看向他。
「別亂說，你怎麼發現的？」
小弟指了指舷窗，眾人看了過去，只見舷窗上有著簡陋的塗鴉，畫出了一串圈圈，直徑從小到大，而此刻，窗外有一顆星球，正好完美嵌合到中間的一顆圈圈上。
見狀，眾人臉色都變了。
住在一間房子里，大家都沒有秘密，前段時間艦隊的視野中出現了一顆星球，小弟便用畫筆在舷窗上每天勾勒星球的輪廓，圈圈從小變大，又從大變小，每天都在變化，代表著距離的遠近。
而此刻，這顆星球竟然與數天以前的輪廓重合了，眾人都明白這代表著什麼。
「我去問問！」
見狀，大哥頓時坐不住了，眾人也急忙跟在後面。
一行人匆匆穿過一個個猶如難民營般擁擠的後半段船艙，來到中段的船艙通道，找上了幾名隨船士兵，反映了情況。
「你說航線出了問題？」一名士兵掏了掏耳窩，不耐煩道：「這不是你該擔心的事，瞎操心什麼。」
「這是真的，我可以給你展示證據，我……」
「行了行了。」這名士兵擺了擺手，「引導艦有星圖，如果真偏離了航線，一定會立即調整的，你們就回去安心等著吧。」
大哥無奈，只好帶著一群兄弟回去等待。
然而連續過了三天，他們日日盯著舷窗上的塗鴉，發現艦隊依然朝著來路返回，根本沒有調整。
大哥每天都在聯繫透露內幕的朋友，在第三天才聯繫上了對面，然而對面的回答，讓他心涼了半截。
「你說偏離了航線？不不不，我們星圖顯示，路線是完全正確的……沒遇到我說的補給星球？哦哦，這是遠距離觀測的錯誤，星圖不太不準確，我們已經向上面彙報了，上面對我們的星圖進行了更新，現在已經沒問題了……什麼塗鴉記錄？唔，你們可能弄錯了吧，那是更新后星圖標記的新星球，不是之前見過的那個，反正我這邊的導航儀顯示路線一直是在前進。」
冷著臉關掉通訊器，大哥沉默了良久。
忽然間，他彷彿下定了決心，開口道：「你們相信我，還是相信上面的人？」
眾多兄弟對視了一眼，有些猶豫。
「你想做什麼？」小弟忍不住問道。
「我的直覺越來越強烈，這裡面一定有問題，或許上面的人正在送我們跳進火坑。」大哥壓低聲音，「我不想待在飛船上了，我準備去偷竊物資和救生艙，我們自己逃。」
「你瘋了？！」
有人愕然，「這是找死啊，艦隊一定會把我們捉回去，就算我們成功了，偷到的物資遲早會消耗完，沒有吃的，沒有燃料，到時候怎麼辦？而且你有星圖嗎？不知道星圖，那怎麼跑？」
「星圖和救生艙許可權，我可以從朋友那裡弄到手，至於物資……中型救生艙有完整的設施，只要抵達那顆星球，就可以用自帶的採集器補充燃料庫存，足夠我們用很多年。解決食物問題則需要溫室培育箱、作物種子以及營養膏製作器，這些東西在船上就能弄到，而在培育作物期間，我們可以用冷凍艙休眠。」大哥低聲道：「三天來我一直都在考慮後路，這不是我一拍腦門就做出的決定。」
眾人還是連連搖頭。
脫離族人建立新家園的大部隊，幾個人跑去未知的宇宙里生存？
光是想一想，都覺得這個計劃太瘋狂了！
「我和你一起去。」這時，小弟站了出來，聳了聳肩，「大哥你是知道我的，我不喜歡被規則束縛，既然離開了家園，我就不打算繼續過那種隨大流的安穩生活，宇宙這麼大，我想自己去看看，你說我喜歡冒險也好，追求刺激也罷，總之算我一個。」
大哥點了點頭，望向其他兄弟，「我知道大家都有顧慮，宇宙太大了，只有我們幾個人的話，這將是觸及心靈最深處的寂寞與恐懼，或許最後證明我才是錯的，但我不願意被動等待，我不強求所有人跟我一起走。」
老二猶豫了一會，把心一橫，開口道：「大哥，我也跟你走，你是我最信任的人，我相信你的判斷。」
聞言，更多人動搖了。
有人無奈搖頭，「唉，算了，走就走吧，離開家園的那一刻起，我就當這條命已經死了，再冒險一點又能怎樣，我們是兄弟，不能分開。」
這群兄弟從小一起長大，早已習慣了抱團，經過一番糾結，最終還是所有人都同意大哥的方案。神奇的是，在下定決心之後，之前的猶豫與不安都消失了，轉變成了無與倫比的興奮與期待。
「大哥，我有一個提議，我們最起碼也該帶個女的吧。」
此言一出，眾人轟然笑了起來，緊張的氣氛消散一空，房間里充滿了快活的空氣。
「說得對，不止帶一個，我們該多帶幾個。」
「哈哈，說不定以後我們就成了一支流浪的文明。」
……
接下來一段日子，這伙兄弟分頭行動，動用各自的人脈關係，悄悄籌備，由於移民飛船上攜帶著大量的日常物資，眾人需要的東西在船上就能找到，唯一的問題就是怎麼拿到手。
膽氣、金錢、人脈，再加上一點點運氣，眾人用各種方式籌集到了大部分所需的物資，並且完成了踩點。
很快到了動手的那一天，進展超乎想象的順利，眾人根據踩點得到的情報，悄悄潛入救生艙投放口，踏上一艘中型救生艙，關閉了智能核心，切換到手動操控的模式。
大哥的手掌停在發射按鈕的上方，遲遲沒有按下。
「想清楚了嗎，只要按下了這個按鈕，就再也沒有回頭路了，如果被抓回來，我們會被當做囚犯。」
「現在和囚犯也沒多大區別，上面的人看待我們，更像是看待一群苦工吧。」小弟洒脫一笑，「不過改了個名字，叫做人口資源而已，這樣的身份，我早就想擺脫了。」
「胡說八道。」大哥搖頭失笑，用力拍下按鈕。
嗤——
救生艙猛然下墜，射進宇宙。
脫離了飛船，眾人下意識轉頭望向舷窗外，卻突然愣住了。
他們看見，移民艦隊中的其他飛船，也同樣射出了稀稀拉拉的救生艙，猶如散開的星火，四散離去。
……
大半個月眨眼而過。
昆德族領土的另一處邊境，昆德族指揮部所在的核心艦隊從星門中跳出，緊接著轉頭回收了這座撤退用的星門。
「好了，我們抵達目標區域了，按照上一次發布的暗號命令，所有倖存的艦隊將會在這片區域匯合。」
指揮部中，昆德族高層齊聚一堂，查看上一次斷開網路鏈接前，其他部隊發回來的消息。
「焦土部隊發來報告，各地幽能已經成功引爆，計劃實施完畢……其他在外的艦隊發來報告，正在朝著我們指定的方位撤退，呼，形勢還好。」
昆德族領袖鬆了一口氣。
見狀，眾人的精神稍微好了一點。
局面總算漸漸回到正軌了。
因為擔心情報泄露，所以指揮部不敢保持長久的鏈接，於是放棄了實時性通訊，同時還不敢正常傳遞命令，擔心被敵人截獲，便都改成了特殊的暗號。
然而還不等眾人喘一口氣，雷達忽然響起警報！
「注意，注意，前方發現未知大型艦隊！」
眾人猛然間大驚失色。
「這裡怎麼會遇到艦隊！難道有埋伏？！」
「快看看是不是敵人？！」
眾多高層急忙傳達命令，才過了幾秒鐘，艦長就發來了彙報。
「各位領導，我們已經進行了確認，對方並不是敵人，而是我方的艦隊。」
聞言，眾多高層頓時鬆了一口氣，感覺差點被嚇出了心臟病。
「嚇死我了，原來是自己人。」
「應該是接到命令匯合的部隊提前到了，速度竟然比我們還快。」
就在這時，艦長又開口了，語氣變得極為古怪：
「各位誤會了，對方並不是我們的武裝艦隊，而是早就派出去的移民艦隊，不知道為什麼，他們全都跑回來了！」
話音落下，全場變得死寂。
在座所有高層愣了一秒，驟然心神大亂！
