黑星與霸者約戰的時間與地點向外界公布之後，便引爆了破碎星環的熱潮。
一時間，全星域範圍內，數以億計的飛船從各個星團、星系趕往柯爾頓星團西風星系邊境的約戰地點，無數人蜂擁而至！
無論是自由的星際公民，還是各大勢力或文明，誰也不願意錯過這難得一見的星域大事件，紛紛趕來現場，準備見證這一切。
作為當事人，戰爭領域在西風星系邊境的荒蕪宇宙帶部署了龐大的艦隊，圈定了作戰場地。紫晶方面堅決支持韓蕭，充當他的後盾，調動零號機關的部隊也駐紮在約戰地點，與戰爭領域對峙。
黑星軍團也沒閑著，在各位幹部的命令下，無數艦隊簇擁著一座座武裝衛星要塞從不同星系趕往戰場為軍團長助陣。
戰爭領域、零號機關拉開陣仗對峙，兩者相隔的區域便是劃定的戰場，十分遼闊。
而在戰場周遭，無數來湊熱鬧的星際公民駕駛的飛船整齊懸停在上下左右四面八方，各式各樣的艦艇密密麻麻，組成一片海洋，饒是宇宙廣袤，飛船海也依舊一望無際。
遙遙望去，猶如一片由飛船燈光組成的星雲。
極其壯觀！
而且，每天都有更多人駕駛飛船到來，自行尋個位置當作觀眾席，現場的觀眾數量無時無刻不在增加。
數十萬家各星系的星際新聞媒體聞風而動，早早侯在約戰地點，調試轉播設備。
約戰日期還早，所有超A級都沒有到場，卻已經有無數人提前在此等待，呈現出了人山人海的景象！
這不僅僅是超A級之間的衝突，還是破碎星環的超級盛會。
超A級擁有超然的地位，在星際公民心裡，超A級就像是一片星域最大牌的明星一樣，幾乎家喻戶曉，每個人都想親眼見識他們的偉力。
二十天的預留時間，讓事件的關注度在這期間百尺竿頭更進一步，幾乎十之六七的破碎星環公民都私下裡談到過這個話題。
隨著一天天逼近約戰日期，恆河沙數的星際公民熱情高漲，越發迫不及待。
……
星際博彩業不會放過這麼好的商機，財團控制的各家博彩公司紛紛開始行動。
關於霸者與黑星雙方的賭局很快便開盤了，一時間，無數人踴躍參與，龐大的資金流湧入賭局。
無數博彩公司給出的賠率各不相同，但總體來說，赫伯爾的賠率要比韓蕭低，證明大部分人更看好霸者。
雖然都是超A級，但韓蕭畢竟是新人，與超A級交手戰績只有一個，便是從西斯科手中全身而退。而霸者不一樣，作為老牌強者，事迹眾多。
身為誕生才一個月的超A級，韓蕭在破碎星環人民心中的地位，自然不如霸者那麼根深蒂固。
大部分傭兵都是賭狗，雖然是老大的戰鬥，但黑星軍團的戰士也忍不住下注，哪怕是幹部也不能免俗。
梅洛斯買的最多，全都投在了韓蕭的身上，大部分幹部都像他一樣在自家軍團長身上下注，錢多錢少不重要，重要的是表達自己的忠心與信任。
只有少數例外。
「你都買了霸者？！」西薇雅難以置信瞪大眼睛，死死盯著雷納德。
雷納德一本正經道：「根據概率學和統計學，經過我的運算，霸者的勝率比黑星閣下要高出十三個百分點。」
西薇雅無奈扶額，「你難道對老師一點信任都沒有嗎？」
「我只相信科學。」雷納德一臉嚴肅。
一旁的洛瑟琳靠在沙發上，坐姿雍容，穿著黑底金邊的華麗教袍，綉著黑星軍團的圖案，氣質優雅高貴，她一邊喝著酒水，一邊饒有興緻聽著兩人聊天。
洛瑟琳如今是黑星軍團大教育家，主抓軍團成員的精神文明建設，負責普及軍團文化，增加員工的歸屬感，乾的是政委（施肥）的工作，在這個崗位上做了好幾年，肥力強勁。
此時，洛瑟琳輕輕一笑，插嘴道：「據我所知，咱們的副團長也買了霸者哦，而且還買了好多。」
「拉基！！」西薇雅勃然大怒，氣沖沖推門而出，去找拉基算賬。
她是掌握實權的首席事務官，拉基雖然是副團長，但基本上不管事，西薇雅有底氣找拉基對峙——作為軍團副團長，竟然買敵人贏，太不像話了！
雷納德聞言，臉色卻是微微一變。
「糟糕，拉基也買了霸者，軍團長的勝率恐怕會因此提升至少十個百分點！」
洛瑟琳戲謔一笑，「喲，你不是相信科學嗎？」
「魔法也是科學的一部分……」
雷納德無奈。
不過下注歸下注，他心底還是希望黑星能贏。
……
由於黑星與霸者的約戰，秘密戰爭陷入了停滯，導致參戰的玩家無仗可打。
連主線任務都因此暫停，對破碎星環的玩家來說，這是三個版本以來，影響力最巨大的傳奇事件。
黑星已經是眾多軍團玩家心目中認可的陣營領袖，如今進階超A級，在玩家心中的地位更上一層樓。
韓蕭雖然沒有發布陣營任務，但兩三百萬散落在各地的軍團玩家同仇敵愾、不甘寂寞，跟隨軍團艦隊，一起前往約戰地點圍觀，前去為軍團長助陣。
黑星軍團的玩家不是第一次經歷集體性的大型陣營活動，唯有這一次是自發組織的，而且是有史以來參與玩家數量最多的一次陣營行動！
論壇上無數帖子都在分析這次事件的前因後果，有一個說法得到玩家最廣泛的認同，認為這一戰是黑星軍團命運的轉折點。
如今黑星軍團是破碎星環玩家心裡的主陣營，從2.0開始便充當引導陣營的角色，勢力不斷擴大，玩家享受到的資源與福利也隨著版本提升，幾乎滿足升級、任務、技能、知識、裝備等等一切需求。
一個陣營能抵得上其他星域玩家的無數陣營，讓破碎星環玩家省去了刷不同陣營好感度的時間，於是黑星軍團一度被認為是破碎星環開局的獨享待遇。
所以，一直以來都有人分析黑星軍團未來的前景，根據其他星域玩家的經驗，有些人擔憂黑星軍團不會一直存在下去，或許在某次版本更新后，黑星軍團會遭受前所未有的打擊，他們現在所享受的福利、所經歷的事迹都會成為無法追回的過去，軍團成員將會分道揚鑣，像其他星域玩家一樣，加入不同的陣營。
真的能一直待在黑星軍團嗎？誰也不知道。
這種猜想其實一直都存在，只是很少被提及，每個盛極一時的事物，都會被一部分人悲觀看待，只是大部分玩家並沒興趣杞人憂天，只有劇情流的骨灰玩家喜歡琢磨這種預測……當初的夏夜繁花就是一個例子。
在論壇的熱烈討論中，這一戰被當做了預測未來的重要參考因素，在玩家看來，假如軍團長取得勝利，黑星軍團很可能一飛衝天，陣營再度獲得成長，變成更高一級的勢力，在下一個版本繼續出現。
可若是這一戰的結果不盡人意，玩家對軍團的感情，也會出現微妙的變化。
論壇的話題影響到了肉包，黑星系列視頻是他最受歡迎的作品，所有玩家之中，他是最希望黑星軍團發展順利的人。
「這次一定要搜集到足夠的素材，弄個質量爆表的視頻。」肉包暗暗打定主意。
……
海藍聯邦母星，黑星城，政務大樓。
本尼特放下手中的星際通訊器，臉上藏不住憂慮。
黑星與霸者的約戰情報在破碎星環的各個量子網路頻道中不斷轉發，如今海藍星文明已經與星際接軌，每個人都能瀏覽星際的網路，宇宙里發生的事，對海藍星人來說已經不是秘密了。
「這恐怕是你遇到過最強的對手吧……」本尼特喃喃感嘆。
「爸爸，你在說什麼？」一旁正在埋頭抄作業的尼洛抬起頭，好奇問道。
本尼特招了招手，尼洛乖乖來到老爸面前，坐在本尼特的腿上。
「你的乾爹現在被捲入了一場危險的風波，有一個強大的對手挑戰他，他選擇應戰……」本尼特簡略概括了一遍，現在尼洛還是個孩子，他省略了很多東西沒有說，只讓尼洛知道韓蕭目前處於危險之中。
尼洛是韓蕭認下的乾兒子，本尼特打定主意留在海藍星，準備把孩子託付給韓蕭。
「那怎麼辦啊。」尼洛撓了撓頭，「爸爸，你會幫助乾爹嗎？」
本尼特無奈一笑，「你乾爹不需要我幫忙，有些事你以後長大就明白了。」
兩人層次差得太遠了，他甚至沒有聯繫韓蕭的意圖，不想打擾到韓蕭。
本尼特抱著尼洛，仰頭望向窗外的蒼穹，他知道韓蕭就在星空深處的某個位置，默默為韓蕭祈禱。
「老朋友……」
……
從黑星軍團總部啟程的龐大艦隊在中途與龍坦匯合，雙方結伴一同前往西風邊境。
沒等幾天，蘇伊便主動聯繫韓蕭，帶來了赤色帝國的答覆。
「帝國十分重視你的提議，我們答應你的要求，我代表帝國，歡迎您的加盟。」
蘇伊用正式的語氣說完這個好消息，然後才笑了起來，補充道：「我們現在是自己人了。」
妥了，超A級果然有牌面……韓蕭暗暗一握拳，心裡興奮。
「希望日後合作愉快。」
「放心，帝國在這方面很有經驗，向來對超A級盟友赤誠相待，你可以放心。」蘇伊笑道。
三大宇宙級文明互相競爭，每個超A級盟友都是重要的戰略威懾棋子，所以不會出現店大欺客的情況。
一旦確認結盟，宇宙文明就會用優質的待遇將盟友留住。
蘇伊：「現在赤色帝國在處理閃耀世界的後續事務，將會途經破碎星環，也許不用等待太久，帝國扶持的資源就會到你手裡……不過得等到你和霸者的一戰結束后，我們才能正式展開合作，過段時間，帝國的官方結盟合約才會發到我手裡，到時候你只要簽了就行。」
雖然合約對超A級的約束力很小，不過這是官方的書面承認，相當於有了名分，具備政治意義。
韓蕭聞言，點了點頭。
加盟赤色帝國是通往更高層次的台階，好處會逐漸體現出來，現在自己要應付霸者，等到對付完來勢洶洶的強敵之後，才有時間去處理黑星軍團發展的事務。
「還有，帝國對你有個要求，希望你能抽空去一趟中央星海，帝國高層想與你見面，並順便把你介紹給帝國其他超A級盟友。」
韓蕭心裡一動，這代表自己將以赤色帝國盟友的身份在中央星海亮相，等於赤色帝國向兩位鄰居展示新的籌碼。
他對此倒沒什麼想法，既然想享受赤色帝國的扶持，自然要承擔相應的義務。
雖然這代表自己會被諸多勢力打上赤色帝國的標籤，受到帝國敵人的關注，但他主要在破碎星環活動，懂事的勢力不會特意來找他的麻煩。
「沒問題。」韓蕭聳了聳眉頭。
「嗯，還有一件事，我的情報渠道發現，虛靈教派在破碎星環的駐軍出現異動，似乎正在前往約戰地點，可能是為了支援西斯科。」蘇伊緩緩道：「所以我調動了赤色帝國的駐軍，屆時也會抵達戰場，這是我們之前說好的條件，幫你抵擋外在的阻力。」
「你們也要去觀戰？」韓蕭摸了摸下巴，「這樣沒問題嗎，別人不會懷疑你們的來意吧。」
「當然不會。」蘇伊一攤手，「畢竟，霸者也是我們的盟友。」
韓蕭聞言，差點笑出聲來。
對啊，赤色帝國可以用霸者當作借口，說是出兵為霸者助陣，沒人會懷疑他們的來意，誰也猜不到他們其實是來幫我的。
赤色帝國不會插手韓蕭和霸者的戰鬥，這算是內部矛盾——雖然霸者本人還蒙在鼓裡。
但是西斯科並非自己人，屬於外在威脅，也是這次約戰的不穩定因素。
虛靈教派出兵的目標顯然是進化方塊，赤色帝國可不允許進化方塊被人搶回去。
「還有最後一件事。」蘇伊敲了敲桌子，「你申請尖端知識已經得到許可了，等會我把資料傳輸給你。」
韓蕭目光一亮。
比起那些還沒到手的資源，這才是實打實的好處。
機械系尖端知識一共九種，他已經學完了紫晶擁有的四種，還剩下五種未掌握，之前專門列了出來交給了蘇伊，不知道赤色帝國會給他幾個尖端知識。
「我問一下，帝國決定給我幾項尖端知識？」
「幾項？你是不是對宇宙級文明有什麼誤會？」
蘇伊搖頭失笑。
「全部都給你了。」
