那中年男人叫韓微塵，是韓銘唸的父親。他往外瞧了一眼香草的背影，面色擔憂地對蒙時說：“那村婦真是你媳婦？”蒙時點頭道：“這還有假？舅舅是個大量的人，應該不會和香草一般見識吧？”
“蒙時啊，我真鬧不明白你心裡到底在想什麼呢？好好的鄭悅媛不要，偏要這動粗的村姑？她到底哪裡好呢？行爲粗魯，言語放肆，橫看豎看就是個村姑嘛！你好歹是個進士，配了個村姑像話嗎？”
“舅舅莫非又是來給外婆做說客的？要是，那您就打住不必說了。”
“我也不是特意來爲說服你而來的，我另有要事呢！可既然見了面，我少不得還要再勸你兩句，那鄭悅媛真是不錯，時常去看望你外婆，還等着你呢！論起來，也是個重情專一的女子。”蒙時無奈地笑了笑問道：“這世間重情專一的女子多了去了，我非得一一娶進門嗎？舅舅您這個風流人才，家裡也只有一妻一妾而已，爲啥不把所有您喜歡的都娶進家門呢？”
“罷了，跟你說不通，你自己好好想想吧。”
“對了，舅舅，你有啥要事非得來這兒？”
“金吾將軍你認識的吧？那是我拜把子的兄弟。他那沒進門的媳婦忽然跑了，託了我尋着送回去。你可曉得這鎮上來過啥陌生人沒有？”蒙時沉吟了片刻，腦海中忽然閃現出一個人，但他沒有說出來，輕輕搖頭道：“我最幾天都忙於城裡的買賣，沒太在意。或許人家只是出來散散心，不必大驚小怪的。舅舅在鎮上可發現啥人沒有？”
“沒瞧見，這不來問你嗎？好歹你那媳婦是這鎮上的人，記得幫我打聽打聽！要沒這人，我好趕緊回個信兒。”中年男人說着從袖子取出一個小畫軸遞給蒙時，“這就是那姑娘的畫像，你瞧瞧見過沒？”
“沒見過，待會兒替你問問就是了。舅舅，來這兒該多住幾天纔是。”
“罷了，不敢多住，怕你那媳婦又往我身上潑井水。你可得好好管教管教，往後要帶到州府去也胡來，那不是丟你自家的臉面嗎？”
“香草做事向來有分寸，想必是舅舅你做了啥過分的事吧？”
“那……那……沒有！”
到了午時，香草吩咐雨竹在偏廳裡擺上一桌席，請了蒙時和韓微塵入席。韓微塵看了看桌上菜式，問道：“都是些什麼東西呀？一樣兒都沒見過呢！”
香草笑道：“鄉下地方，比不得州府韓府裡的燕窩魚翅，有的都是些土產。我特意挑揀了幾樣兒給舅舅嚐嚐鮮。舅舅往常大魚大肉吃慣了，我這兒再做也是東施效顰，所以就索性單做了本地家常菜。舅舅，您請吧！”韓微塵瞟了香草一眼，說道：“你還懂東施效顰呢？念過書？”
香草道：“我念的書可多了去了，有些書怕是舅舅也沒讀過的。這會兒子不論那書本上的事，來，舅舅，我給您斟杯蜈蚣百蟲酒！”
韓微塵忙問道：“什麼東西？蜈蜈……蜈蚣百蟲？你想毒死我呀？”
“舅舅您誤會了，”香草一臉認真地說道，“這酒可不容易弄到呢！我爹輕易不給外人的，非得是您這樣的貴客臨門了，他才肯舍了一兩小盅呢！這酒好着呢，您喝了保準年輕十歲，往後跟旁的小姑娘論歲數也有底氣些！”
“蜈蚣不是有毒嗎？你這什麼心思呀？給我喝蜈蚣酒？”
“舅舅，虧您還是從州府來的，蜈蚣是味藥，您不曉得嗎？再說了，我們鄉下地方哪裡有那劍南春竹葉青雙gou大麴之類的好酒呢？您儘管試試，保準您不虧的！”
韓微塵盯着那酒皺緊了眉頭，問蒙時：“你媳婦不想害死我吧？我可是你親舅舅！”蒙時端起來抿了一口道：“舅舅你不必驚慌，這泡酒的蜈蚣是治過的，拿滾水川燙，再用竹片繃了頭尾，曬乾了才能放酒裡呢！這是我那岳父自己泡製的，平時他真捨不得拿出來喝，您嚐嚐吧！”
“這……喝蜈蚣酒？”韓微塵嫌棄地搖搖頭說道，“我寧可喝白水都行！蒙時吶，你爲什麼變得跟個粗野鄉民似的？家裡沒酒喝了嗎？”
香草忙拿起筷子笑道：“舅舅不跟喝酒，那吃菜吧！”她夾了一塊兒幹炒蠶蛹放在韓微塵碗裡。韓微塵嚇了一跳，筷子差點丟了出去，緊張地問道：“這又是什麼玩意兒？又是蟲子嗎？你們家沒東西可吃了嗎？”旁邊幾個丫頭看見韓微塵被戲弄的樣子都在竊笑。蒙時似乎也看出來了香草是故意這樣的。
“舅舅，您又孤陋寡聞了吧？您還飽讀詩書，跟蒙時一樣是個進士呢！這都不曉得的話，那您白穿身上那綢緞子衣裳了。這可是蠶蛹，蠶繭裡的好東西，蛋白質十分地高，爆炒後放些椒鹽是最入味兒的。您嘗一口吧？”
“蒙時！”韓微塵都快哭了，“你就拿這東西招待你舅舅？”沒等蒙時說話，香草就說道：“舅舅，您還嫌棄呢？這些東西可都不容易尋着。我想着您大老遠的來，非得拿些好東西招呼您才行！您看，這一道是香醃雞頭。那活雞殺了之後單取那雞頭放在罈子裡醃製，擱上三四個月味兒最正，取出來用麻油煎了好吃着呢！您嘗一個？”韓微塵看着那盤子裡擺放着的六個雞頭，感覺就像是六隻雞在傷心哭泣，連連搖頭道：“我不嘗，吃了夜裡會做噩夢的！我說侄兒媳婦，你就沒一道像樣兒點的菜嗎？”
“哦，有啊！”香草捧着碗給他舀湯道，“這湯您真要喝一口了，好東西呢！我現成叫雨竹去殺豬匠那兒買了豬下水來燉着的，費了不少柴火呢！”
“什麼是豬下水？”
“這您也不曉得？所謂豬下水就是豬肚子那些東西，殺豬匠嘩啦一下剝開豬肚子，就能看見一膛子熱氣騰騰，血淋淋的豬內臟。那啥肝呀肺葉呀……”
“別說了！”韓微塵差點吐出來，推開香草遞過來的湯忙擺手道，“我纔不喝這麼噁心的湯呢！我寧可餓死不吃，都不喝！”他轉頭對蒙時說道：“你是日子過不下去了嗎？淨拿這些東西來招呼客人？蒙時，你平日裡是怎麼過的呀？要給你外婆知道了，一定心疼死了！”蒙時看了一眼香草，笑道：“去再弄幾樣兒菜來，舅舅膽子小，經不住嚇唬的。”
香草一本正經地說道：“我可沒爲難舅舅，這些東西本來就是這鎮上的土產，又不是我憑空捏造出來的。舅舅是個讀書人，該曉得入鄉隨俗，客隨主便這些道理。要是這麼嫌棄鄉下人的東西，那剛纔爲啥要讓司璇給您洗那弄髒了的衣裳呢？您只當鄉下人個個都願意爲了那五兩銀子給您做一回丫頭嗎？您也太小瞧人了！罷了，舅舅不領情，我另叫人再做就行了。”我香背和。
“哎，不是我不領情，是你這菜做得實在是難以下嚥呀！”香草起身叫上那四個丫頭出了偏廳，另外準備菜餚去了。一到了竈屋，她們五個就哈哈大笑了起來。尋梅拍手樂道：“少奶奶，您這招可絕了！嚇得那舅老爺連一口菜都沒吃上！一聽說是豬下水做的，差點沒把早飯都吐出來了！”
“哈哈哈……”姑娘們又是一陣大笑。寶兒跑進來，問道：“還開心上了呀？少爺吩咐了，趕緊弄幾個小菜出去，舅老爺餓了，得先添了肚子呢！”雨竹望向香草笑問道：“少奶奶，給他弄嗎？”
香草道：“瞧着他那麼可憐就給他弄幾個小菜吧，省得叫你家少爺擔個不敬長輩的罪名。只要他還待這兒，我橫豎有時間收拾他！”
寶兒驚訝地看着香草問道：“少奶奶，您爲啥跟舅老爺過不去呀？”香草笑道：“橫豎在韓府人眼裡，我就是個粗俗潑辣蠻不講理，非要攀了他們寶貝侄兒的村姑而已。那我爲啥還得顯得那麼溫婉可人，善解人意呢？人家指不定說我學圓明園裝淑女了。行，我是啥樣兒的人就做啥樣兒的事給他們瞧!你們趕緊弄吧，我先走了！”
香草走後，寶兒吐了吐舌頭說道：“舅老爺是把少奶奶給惹了吧？那可倒黴了！”
蒙時陪着韓微塵吃過午飯後，送他去一間客房歇息，然後再回了二樓上。香草正坐在塌上逗着之前小鹿送來的鳥兒，蒙時走過去笑道：“莫逗了，它又不是八哥，學不了人說話的。”香草回頭問道：“舅舅歇下了？”
“嗯，我問你，你咋跟舅舅過不去呢？之前發生啥事了？”。
“你那舅舅跟韓銘念真是一個模子刻出來的，卻比韓銘念還傲慢無禮些。自家衣裳弄髒了，還要厚着臉皮做司璇的哥哥，讓司璇給她洗衣裳，我可不得戲弄他嗎？”
“這麼說來，你早就發現他是我舅舅了？”香草放下手裡的鳥食碟子，點頭笑道：“沒錯，我早看出來了。一腔州府郊區口音，見了漂亮姑娘就調戲，臉長得又和韓銘念差不多，不是你舅舅是誰呢？”
“所以，你故意潑他井水戲弄他的？”“對，我是故意的。”香草點點頭道。
“爲啥？就爲了替喬司璇出口氣兒？我猜不是吧？”
“要我告訴你實話嗎？我不喜歡韓府的人，除了韓銘念，更不喜歡跟他們做親戚，這樣說，你該明白了吧？元宵節的時候我也不會去州府，要去你自己帶着蒙易去吧!”
“火氣這麼大呢？”
“懷兒婆有孕火，你不曉得嗎？”
“哦，”蒙時點點頭笑道，“不去就不去，沒說一定得去。往後有的是機會，對吧？”
“往後再說，可你不能故意找些由頭讓我跟韓府的人接觸。我不喜歡就是不喜歡，我覺得人應該互相尊重，而不是擺着長輩架子就可以隨意說些傷害別人的話，那樣就叫爲老不尊！”
“看來你還是沒忘了徐媽媽對你說的那些話，你又何必放在心上呢？”
“那些話是徐媽媽對我說的，可真正想說這話的人是你外婆。就算她是你外婆，但我也不能容忍她以各種理由和藉口來給你娶圓明園！我曉得你想去州府是爲啥，就是爲了拉近我和韓府的距離。可我明明白白地告訴你，我暫時不願意見韓府的人，更不願意去韓府拜訪。”
香草說完起身要往房間走去，蒙時忙拉着她坐在榻上，說道：“不必這麼大火氣，我這點小心思都叫你看穿了，還敢在你面前耍大刀嗎？只要你不生氣，不去就不去，行了吧？舅舅來這兒也是爲了另外的事，並非幫着我外婆來做說客的。”
“來這鎮上有啥事呢？”蒙時從袖子裡掏出一個畫軸，說道：“就爲了找這個女人才來的，是他拜把子兄弟未過門的媳婦。”香草接過卷軸一看，驚訝地說道：“這模樣像是玉娘呢！”
蒙時沒有見過玉娘，所以並不認得畫軸上的人就是金玉娘。香草忙問道：“你舅舅哪個拜把子兄弟呀？”“金吾將軍，霍啓光。”
“玉娘會是他未過門的媳婦？”
“你問我，我問誰去？玉娘已經走了嗎？”
“走了，今早走的。我本來打算送些綠兒制的香料給她，誰曉得她老早就走了，”香草輕輕地嘆了一口氣道，“如今才明白，爲啥她說只是來看一眼的。想必再嫁給另外一個男人之前，非得把從前的事都了結了才行吧。”
“這樣也好，你姨娘大可以放心了。”
香草點點頭道：“這樣算不算皆大歡喜呢？”蒙時捏了捏她的臉蛋笑道：“自然算是皆大歡喜了！你趕緊笑一笑，省得說我逼你去州府呢！”
“哼！”香草拿畫軸敲了蒙時兩下說道，“真是壞東西！賊陰賊陰的傢伙！說啥帶我去看好看得不得了的元宵花燈會，原來包藏禍心，暗藏玄機呢！”“我只是想帶你去見見我外婆，消除你們之間的誤會。”
“女人之間的誤會沒那麼容易消除的。我這會兒孕火這麼旺盛，帶去見了你外婆，要是氣暈她，我罪孽不是更深了嗎？等着吧，總有機會碰面的！哼！”
