香草看了一眼家裡的人都在院子裡坐齊了，這纔開口說道：“爹和大哥二哥總算是回來了，一家子好歹團圓了，是件值得高興的事。眼下你們都回來了，這個家往後還得爹和大哥二哥撐着，我和珠兒都已經是出了嫁的姑娘了，以後但凡有幫襯得了的事，我們倆肯定是會幫的。你說呢，珠兒？”

“啊？嗯……”香珠就發了兩個音便不說話了。

許氏微微皺眉問道：“草兒，你到底是想說啥呀？娘聽着咋怪怪的呢？”

香草笑道：“娘，您先莫亂想，聽我把話說完吧。我們原先那家給燒了一半已經沒法住人了，我就連成一片修了客棧，另起了這個院子給你們住，論起來這院子還是該您和爹的。”她說完從捧來的匣子裡拿出兩張契約，一張是房契，一張是地契交到了香附手裡。

許氏驚訝地看着這兩張紙問道：“草兒，你這是要分家呀？跟我們算得這麼清楚，是要做啥呢？”香草搖頭笑道：“我哪兒有資格分家呢？我和珠兒都沒資格分家的。我只是把原本屬於您和爹的東西交還給你們呢！”

“哎喲，草兒，你何必跟我們分得這麼清楚呢？”

“你們辛苦了一輩子也就攢下那屋子，我要不清不楚地吞了，那才埋沒良心呢！我覺着拿着爹孃的錢做買賣那不叫有出息，得自己掙才叫有出息呢。您只當您閨女真有出息了吧。房契地契是這院子的，你們收好了，往後大哥二哥分家時，你們想咋分就咋分，我和珠兒橫豎是沒份的，也不圖這個。”

香附點點頭道：“沒想到一年不見，你嘴巴果然是利落了，怪不得你的買賣能做這樣大。你這份心意爹收了，這麼做也是妥當的，省得兄妹之間落了埋怨。還有啥你一併說了吧。”

“爹能明白最好了，”香草又說道，“我和蒙時成親的時候，爹和大哥二哥還在牢籠子受苦呢，我心裡確實過意不去。這兒有一百兩，算是我給爹的小錢了；爹愛買酒還是往後給孫子買搖鼓都隨您了。”她說完又遞上一包沉甸甸的銀子。

香附忙說：“這銀子我就不要了，你出嫁的時候我沒給你備嫁妝，聽你娘說都是你自己掙錢搗鼓的，連珠兒出嫁的嫁妝也是你置辦的。這銀子算我補給你的。”

“爹，這麼算就生分了，銀子您橫豎是要收下的。留個小錢在自己身邊，往後出門也方便點。”香草執意把銀子遞給了許氏。許氏捧着那銀子，一時間不知道該說什麼好了。

香草又對香誠香實說：“大哥二哥在牢裡也沒少受苦，我這兒再給你們每人單添五十兩，然後再放一百兩在娘那兒，替你們張羅婚事用。”

香實忙說：“自家兄妹不說那話，當初我替你出頭也是自願的，不能收了你的銀子。”香草笑道：“你不收，等你和司璇成親的時候，那紅封子裡我照樣裝進去，你也是要收的。這銀子不是補償你們在牢裡受的苦，我曉得那是補償不了的，只當是做妹子的有些能耐了，想替你們往後打算打算，你們也莫推辭了。”

香附發話道：“收了吧！不收，草兒會過意不去的。”香誠香實這才收下香草的銀子。隨後香草問香誠：“眼下客棧裡有個管馬廄的活兒，你要願意幹，先從那個幹起，往後熟絡了再給你調派，你看咋樣？”香誠是個老誠的人，連連點頭道：“給我安排了就是，我會好好幹的。”

“那年底分紅照舊跟姨夫和小滿一樣，我不虧你的。”

“還有分紅？”香誠很滿足地點點頭道，“已經很好了，草兒。”

香草又問香實：“二哥呢？在客棧裡幹活兒還是回翠微堂？”話剛問出口，許氏就哼了一聲偏過臉去不看香實。香實笑了笑說：“我還回翠微堂幹我的老本行，就不用你替我安排事了。”

“是呢！”許氏冷冷說道，“自個都要巴巴地上門兒，還稀罕客棧的活兒嗎？香老三，你問問你兒子出的啥鬼主意，成了親要往翠微堂去住，這不是跟人上門是啥呀？只差把姓兒改了！”

香附問香實：“你孃的話是真的？爲啥呀？你是娶媳婦兒呢還是上門呀？”香實道：“不能留了師傅一個人在翠微堂裡吧？我是娶媳婦，不過住在翠微堂方便些，娘太大驚小怪了。”

但爹大經。“啥？我大驚小怪了？”許氏又激動起來了，指着香實問道，“一家子好不容易團團圓圓了，你還拔腿要往外跑，這算咋回事？橫豎我是不會答應的！雖說我贊同你和司璇這門親事，可你要這麼胡來我不答應！”

“娘您得講道理不是？”

“我不講道理？香實，你這猴崽子跟誰說話呢？”

“司璇從小沒娘，是師傅把她帶大的。叫她留了師傅在翠微堂能安心嗎？您也說兩邊來往不遠，那我們住那邊不是一樣的嗎？家裡有啥事招呼一聲，我和司璇肯定就回來幫忙了。我走了，您和爹還有大哥呢，司璇要走了，那師傅真只剩一個人了，您要一個人孤苦伶仃地留在屋裡，也不好受呀！”

許氏氣得說不出話了，香誠香珠向來不在這個時候插嘴，因爲知道插嘴就要被罵的，反倒是香草偷偷地笑了，暗地裡衝香實豎了個大拇指，這家裡能跟許氏直接頂嘴的只怕就是香實了。

許氏沒法子，轉頭問香附：“你說，你是一家之主呢！這家還要再散一次嗎？珠兒和草兒都出嫁了，香實再搬出去，那家裡真就只剩下我們和老大了。”

香附皺起眉頭問道：“老二，非得搬出去嗎？”香實道：“也不叫搬出去吧，只是在那邊住得多些，偶爾也回這邊來住住。橫豎我們兩頭都會照顧着的！”他望向香草問道：“草兒，你覺得呢？”

香草點點頭道：“二哥住在翠微堂的確方便些，問診抓藥纔是你的樂趣嘛。你和司璇是志同道合，醫仙眷侶，我真是羨慕死了！”她轉頭對許氏和香附笑道：“娘，您和爹就成全他們吧！千金難買有情人呢！司璇是沒孃的，往後她生的娃兒還不得叫爹和您照顧着。兒子哪兒有孫子親呢，對吧？趁着這個機會，叫二哥給你們立個軍令狀，非得給你們生個三五七個孫子才行！”

香珠香辛和香誠忍不住低頭笑了起來。香附自己也笑了，香實靠過來小聲對香草說：“你這是救完了再坑我一回呢！三五七個，你先生出來瞧瞧？”香草轉頭嘀咕道：“二哥，你得信你自己的身子吧！橫豎是開藥鋪的，回頭補補不就完了嗎？”

“說話越來越沒譜了？蒙時教的？”

“你忘了，小時候你教的！”

“哎，”許氏衝兩人喊了一聲，“沒樣兒了嗎？你爹還在跟前坐着呢！從前咋沒見你們倆兄妹這麼喜歡嘀咕呢？”

香附看了香實一眼，點頭道：“行，就按香實說的辦。人家喬大夫沒少幫我們，我們也不能狠下心丟他一個人在翠微堂裡，這麼做不仁義！”

許氏驚訝地張大了嘴巴，問道：“你說真的？”香附點頭道：“這還能有假嗎？不過，媳婦一定要娶進這門來，不能弄得像上門似的。”

香實笑道：“爹，您放心，我們兩頭住着，絕不會丟了您和娘不管的。”。

許氏的臉立刻拉了下來，悶不吭聲了。香附問香草：“還有啥話要說的嗎？”香草道：“剛纔那些是我自己的私房孝敬您和孃的。另外，我和蒙時早先就商量過了，往後每月再貼補你們十兩銀子，過年過節另外添紅封子。您要是閒不住想下地也好，想到處玩玩也好，橫豎顧着身子就行了。至於，辛姐姐，雖說是半道來我們家的，終究是一場緣分，我也不偏心，等她出嫁的時候，我照樣兒給她置辦一份嫁妝。”

香辛忙擺手道：“我要啥嫁妝呀？你之前每月也給我開了工錢。往後照舊派個竈屋裡的活兒給我，開足工錢就行了。我慢慢攢些也就夠了。”

香草笑道：“你問問爹，爹答應不答應，沒嫁妝那不是打他的臉嗎？既然進了這家門，就沒啥不好意思的。剩下珠兒……”

“姐，我就不要了，”香珠忙說道，“再要你的就不成話了。”

“我曉得，你們家馬二郎能幹着呢！指不定往後買賣做得比我還大呢。我是說等過兩天你回去的時候，跟馬二郎說一聲，上次送那槐花蜂蜜真好喝，明年可得給我再留些。”

“那是自然，果園裡一到開花的季節，趕蜂人自己就上門了。你候着吧，我明年準給你送來。”

“馬二郎啥時候來接你呀？我聽說好像是後天吧，千萬記得跟他說一聲，省得他買賣忙了把這事給忘了。”香珠知道香草是在給她遞話，忙笑道：“忘不了，我拿個本記行了吧？那兩字兒我會寫，你從前教過我的。”

“你走之前記得問二嫂要娃兒肚兜，之前她答應過我們的。”“二嫂？哦，你說司璇姐……對，是答應我們要做娃兒肚兜的！”

香實問道：“你們就盯上司璇了？一個家裡開客棧的，一個家裡開果園的，非得找司璇要嗎？”香草搖搖頭，指着香實對香附說道：“爹，您瞧見了嗎？還沒過門兒呢，要幾個娃兒肚兜就心疼成這樣，往後指不定要咋的呢！”

一家人都笑了起來，唯獨許氏一直是板着臉的。最後，香草說會給家裡賣兩個使喚丫頭幫忙做做飯洗洗衣裳什麼的，可香附一口拒絕了，說道：“叫那外人在家裡走來走去，是你們大戶人家興的規矩，我不習慣。自己家裡隨意點好。等我往後走不動路了，你再僱人伺候我吧，現下我還能跳動呢，不興那些。”

這場家庭會議圓滿地結束了，唯獨許氏是悶悶不樂的。一散會，香實就溜了，唯恐許氏再逮着他一頓數落。香珠拉着香草往房間裡收拾東西去了，香誠則回屋睡大覺了，香辛照舊去竈屋裡忙活兒。

許氏跟香附回到了自己屋後，問道：“香老三，你真打算讓香實搬出去？那還像話嗎？”

香附往竹椅上一坐，擱了雙腿兒在牀上晃悠了兩下說道：“你以爲我回來這幾天沒瞧出你啥動靜嗎？

“我啥動靜了？你說這話就沒良心了！”許氏忽然激動地眼裡泛起淚光，“你在牢籠子裡頭的時候，沒瞧見我們娘三是咋過的！好容易捱到這日子了，你倒派我不是了！”

“我沒說你啥不對，就是不願意當親家老爺！”

“啥意思啊？”

“香草那幾個丫頭伺候來伺候去的，你只當我習慣啊？我還不如找吳善才他們喝兩口，把鞋子一脫擱在凳子上涼涼舒服呢！我就是個鄉下人，過不了老爺的日子。”

“我也沒說非要做老夫人呀！”

“那你要那丫頭伺候着幹啥呢？我們有手有腳地自己伺候自己不就完了嗎？你打算讓丫頭伺候老大老二啊？叫他們過那些城裡有錢少爺的日子？一輩子賴在草兒的客棧裡當個國舅爺過清閒日子？有點出息沒有？慈母多敗兒，就是你這樣兒的！”

許氏抽泣了兩聲道：“我那不也是想着你和老大老二在牢裡辛苦了嗎？回來過些好日子也沒錯呀！”

“你憑着良心說，草兒這少奶奶當得容易嗎？不求我們幫忙了，我們不添亂就行了！我覺得眼下這日子再好不過了，有大院子住，不愁吃穿，不幹活兒每月都有草兒貼補的銀子花，你知足吧！你要想替你兩個兒子張羅啥，替老大張羅就行了，老二橫豎是不用你張羅了，他和司璇咋過由着他去，你少管了。”

“還成了我的不是了？”

“沒人說你不是，是你自己跟你自己過不去呢！再有，後天馬二郎來接珠兒，你不許再攔着了。”

許氏哭得更傷心了：“都走了，這家莫要了！我好不容易盼個團圓，你們就是這麼對付我的！”

“誰對付你了？非得在你手下，由你指派才能過日子嗎？這還不是老夫人的派頭？兒女但凡過得如意就行了，圖那麼多幹啥呀？”

香附說完閉上眼睛養神去了。許氏坐在那兒難過地抹了幾滴淚，直到許真花怒氣衝衝地來找她，她這才抹乾的眼淚走了出去。