許氏反駁道：“我家香草沒說不嫁！”

李氏輕蔑地笑笑說：“那也得有人娶呀！除了人家方掌櫃的，誰肯娶香草，你問問看！倒貼嫁妝怕都沒人要！”

許氏不依不饒地說：“沒人要就沒人要，我生的閨女我養一輩子，總行了吧？不會礙你們一文錢的事！”

“喲，”李氏輕輕晃頭道，“那可又有問題了。”她拉着媒婆一臉誠懇地說道：“今天這事你再斟酌斟酌吧。人家當孃的死活不讓女兒嫁，這裡頭怕是有啥見不得人的事。你最好問清楚了，省得人家方掌櫃吃啞巴虧。”

媒婆心裡也挺煩的，下定講究一說就成，弄得這麼一波三折，她的心情也不好啊。她覺得許氏母女有些矯情，忍不住數落道：“我做了這些年的媒，沒見過你們這樣的人家！人家大伯大伯孃一片好意替你姑娘攬下這門好親事，你卻是這番態度，實在太可笑了！我都爲方掌櫃覺得委屈，憑啥非要娶這麼個名聲不好，又窮又酸的丫頭呢？再說，大老遠的趕來，你不送杯茶也就罷了，還一見面就趕我們走，可見你家這教養啊好不了哪兒去！”

許氏道：“你若好心來，我自然好心奉茶；你若起歹心，我自然拿棍棒攆你。這人心都是一樣長的。”

媒婆嫌棄用綢帕抹了抹鼻尖的汗，說道：“罷了罷了，算我倒黴沒本事，做不了這媒。回去之後，我會如實地跟方掌櫃和方嫂子說清楚的。這麼一鬧啊，我看你閨女再想嫁就難了。要是在我們城裡，像你閨女這樣的人早給唾沫淹死好幾回了，居然有臉活着！”

香草倒了一杯茶，遞給了許氏說道：“娘，您歇口氣吧。罵人也是個累人的活兒，您坐那兒去歇着，這事我自己來解決。”

媒婆的眼珠子轉動了兩圈，一副高傲的態度問：“你還想說啥啊？”

香草問道：“媒婆，你說這娶親是不是該門當戶對啊？像我家這麼窮的人家要是攀上方家的高枝，是不是該樂得開心啊？”“哎喲，你還有自知之明啊！佛祖保佑！”媒婆雙手合十拜了拜天道，“方家不嫌棄你，你就該燒香了。你想想你有啥可傲的？”“可我覺得方掌櫃配不上我。”

“嚇！這話你自己好意思說出口？哎喲喂，丟死個人了！人家方掌櫃咋配不上你了？人家有錢有鋪，你有啥？你在雙湖縣城也只算個下等人！”

香草回頭讓香珠遞過來一個小包袱，從裡面取出了六錠白花花的銀子，每個五兩。那些銀子在陽光的照射下閃耀着奪目的銀光，將圍觀人羣的眼睛刺得有些睜不開了。人羣中頓時發出一聲驚歎。

接着，香草又拿出了幾張地契，放在桌上道：“這些是我前段時間置的地，也沒多少，大大小小就十多畝。”

媒婆的嘴巴已經張成正圓形了。剛纔還囂張的香未和李氏也愣在那兒，一句反駁的話也說不出來了。那些婆子媳婦盯着那銀子直流口水，想一口氣吸引自己肚子裡，連忙跑回家挖個地洞藏起來；沒娶親的小夥子，諸如曹東，賈老四之類的，恨不得立刻衝上去向香草提親；就是那些年長的男人也個個自嘆不如，開始琢磨哪個兒子沒成親，或許可以接受香草，當然是看在銀子和地契的份上。

這事還沒完，隨後，香草拿出了和蒙時簽訂的協議，晃了晃說：“這是一份買賣協議，至於內容我就不細說了，反正到了冬天，我家的甘蔗至少賣五文錢一斤，還不愁銷路。那片甘蔗田有大部分是我的，少部分是汪嫂子和胡四孃的。一畝甘蔗少說也有個兩三千斤吧，這麼預算下來，一畝地也能賣個十三兩左右。單是甘蔗地，我那兒還有百來兩銀子。我想問問媒婆，我這樣的身家在雙湖城算幾等人呢？”

媒婆張了張那豬油般的紅脣，沒答上話來。她幹這營生十幾年，逼嫁的也見過不少，每次她都有辦法把那心不甘情不願的姑娘哄好了。但這次人家姑娘大把大把的銀子和地契往她臉上“砸”過來，她倒真有點畏懼了。她想了想，說道：“你既然有這身價，我自然不敢亂給你說親，得罪了！”她說完急忙招呼自己的人灰溜溜地走了。