李氏停下腳步，回頭整理了一下香縷頭上帶的兩隻鑲玉銀簪子，有點炫耀的意味。“一會兒緊跟着娘，莫與那些男人說話，盡是一股子狗騷味兒。香家的女兒就該有端莊嫺靜的樣兒，只有狐狸聞了狗騷味兒才撲上去呢！”

香縷才十四歲，聽得似懂非懂，表情有點茫然。許氏應聲道：“嫌人家狐狸騷？哼，那些剝了狐狸皮掛着身上的人豈不是更騷？都是半斤八兩嘞！”

李氏那兩顆大眼珠子從許氏臉上碾過，盡露着譏諷鄙夷的眼神。但她不同於梁氏或者黃氏，扯嗓子喊喉嚨向來是她最不屑的。她瞟到旁邊正在嗑瓜子的鎮長媳婦錢氏，便笑道：“錢八姑，你家鎮長大人沒來嗎？”

錢氏笑呵呵地走過來，指了指院子裡新起的那三間平房道：“我家鎮長大人跟那幾個男人去看屋脊了，聽說胡四孃家請了能幹的工，做得很不錯呢！你家香大爺呢？”她是個微胖的女人，一笑起來雙肩像樹枝似的抖動得厲害。

“送我兒子去城裡學齋了，你家要修房子嗎？”

“想把竈屋改改，太陰太窄了，問過樑大仙說門的朝向不好。”

“說起來，我也該叫香未來看看。他前幾天說要把香家祠堂重新翻修，家譜也順便修修，把那些坐牢犯事的，不知廉恥的，抱着一根草也要厚着臉皮活的人都刪出去，省得佔了祠堂位置。”

錢氏瞟了旁邊許氏一眼，說道：“趕出祠堂？那可不是鬧着玩兒的。”

李氏一本正經地說道：“香家的規矩要是到了我們這兒就廢了，那才叫鬧着玩兒呢！臉皮夠厚想活，那就活唄，但不能以香家子孫的名義活，她不配！穿草鞋的也要把草鞋上的泥巴擦得乾乾淨淨，只怕比花樓裡姑娘的襯裙還乾淨呢！”

許氏再也忍不住了，回頭質問道：“大嫂，你說大哥要刪家譜上的人，這話可是真的？”

“叫誰大嫂呢？”李氏居然當衆駁了許氏的面子，許氏的臉唰地一下通紅了。李氏緊接着說了一句：“我說我們香家的事，與你外人何干？雖說天下香姓都是一家人，那也得分個清白不清白。往後莫大哥大嫂的亂叫，今天是胡四孃家大喜，我不與你計較。再有下次，可莫怪我賞你嘴巴子。”

香草聽出這話的潛臺詞了，不就是爲了上次她掌摑了香樟那事嗎？這大伯孃看似冷淡漠然，不愛嚼人舌根子，卻是個極愛記仇的人。誰要得罪了她，怕是要記到祖墳裡去了。這樣打嘴仗，怕是要吵起來了。

香草忙拽了許氏，說道：“說起嘴巴子，我倒是想起一件事了。上次敬墳的時候，我忘記打了誰一個嘴巴子？娘，您還記得嗎？我咋想不起來了呢？好像就是……就是……哦！我想起來了，不就是香……”李氏拉上香縷甩頭就走了，不知道是害怕還是憤怒。錢氏好奇地打聽道：“你甩了誰一個嘴巴子？”

香草笑笑道：“沒誰，可能記錯了吧。”

香珠悄聲問香草：“爲啥不說是香樟哥？說出來多有面子呀！”

香草道：“做人凡事留一線，日後也好相見。做不了一家人，也沒必要做個彼此憎恨的仇人吧。”

中午開席後，李氏沒吃幾口就起身告辭了。香縷很不情願，跟李氏說想看迎新娘，卻被李氏狠狠地訓了幾句，然後拽着回家了。

香草吃完午飯就回去支攤了，留了許氏和香珠在那兒，算是給她們放天假。她剛擺好桌椅，一個打扮一新的婦人就走了過來。先是上下打量了她一番，然後上前問道：“你可是香草？”