劉毅合兩郡之兵揮兵南下，屯兵于連道，零陵太守劉度得到消息之后連忙招來兒子劉賢商議對策。

    荊南四郡，劉毅已得長沙、武陵兩郡之地，而且加起來也不過兩月時間，這讓劉度心里有些沒底，不知道自己能否守住，此番招劉賢過來，也是商議一下是降還是繼續抵抗。

    畢竟劉備大軍渡江至今已經兩月有余，就算消息閉塞，這么長的時間，已經足夠讓赤壁之敗的消息已經傳過來了，就算擊退劉毅，對于劉度來說，等待他的只會是劉備集團下一次更兇猛的進攻。

    繼續打，有些沒必要，但如果投降，太守之位可能不保，所以劉度心中很糾結。

    “父親。”劉賢將韓玄的書信看完放下之后，看向劉度道：“依兒看來，那劉毅能如此快奪取長沙，皆因那韓玄準備不足，兵力分散于各縣，方才讓那劉毅各個擊破，不過運氣使然，那劉毅使詐，方才有今日之勢。”

    劉度聞言點點頭，他也有這種感覺，如果韓玄一開始就做好準備，劉毅不過兩三千兵馬，別說攻打長沙，能不能活著回去都說不定。

    反正不管任何奇謀妙策，如果事后來看，其實也都是平平無奇，只是在對的時間，做了對的事情，反過來看，作為敗方會感覺很蠢，我上我肯定比他做得好，這是人的普遍心態，更何況劉毅無名，出身也不高，作為世家豪族出身的劉賢，打心底里是看不起劉毅的，不止是他，包括劉度，對劉毅也沒有太多的敬畏，更多的是對眼下局勢的茫然和無措。

    劉賢見劉度點頭，微笑道：“父親，丞相赤壁雖敗，但打敗丞相的也并非那劉備，就算要投降，我等也該向江東投降才對，與他劉備何干？父親何不書信一封于桂陽太守趙范，投靠江東，請江東來接收兩郡之地。”

    劉度聞言苦笑道：“我兒所言，深合吾心，然如今那劉毅親帥大軍屯兵連道，便是江東答應，也難及時救援。”

    江東的兵馬在哪？不知道。

    派出信使，江東答應，籌備兵馬糧草來援，這最快也得一兩個月，自己能擋得住？

    “父親也太過高看于那劉毅。”劉賢聞言，不屑道：“據哨探來報，劉毅麾下兵馬也不過六七千人，我零陵雖然兵馬只有四千，然各地宗族皆以父親馬首是瞻，此外山越涎族也與父親結好，只要父親派人通知，隨時可以聚齊上萬兵馬，何懼那劉毅？”

    劉度跟金旋不同，他跟當地豪強乃至山越關系相處的都不錯，本身勢力算不上太強，但在零陵這一帶，號召力卻是極強的，這一點來說，劉度在荊南四郡的隱藏實力是最強的一個，劉賢說這話并非沒有底氣。

    見劉度還在遲疑，劉賢繼續道：“況且，那劉備所依仗者，不過關羽、張飛之勇，我零陵卻也有上將邢道榮，有萬夫不當之勇，便是那關羽、張飛親至，也未必是敵手，何況那劉毅身邊，將不過劉封、關平這等小輩，父親有何懼哉？”

    只能說關羽、張飛名聲太大，劉封、關平其實已經算是不錯的武將，但站在這兩人身邊，在兩人的光環下，就顯得有些黯然失色了。

    在兒子的勸說下，劉度最終決定起兵反抗，當然，這其中還是要講究章法的，首先寫了一封書信給劉毅，痛斥劉毅的種種不道德行為，同時暗中派人聯絡四方宗賊、山越，請他們出兵相助，做好跟劉毅大戰一場的準備，畢竟縱觀古今，也沒見過哪一場戰役會真的因為一封書信就給勸退的，劉毅自然更不可能。

    連道，劉毅大營，看著書信中劉度痛塵自己種種不道德行為，劉毅放下竹簡，看著眾將笑道：“若非劉度這封書信，我還不知道自己竟然如此厲害。”

    “先生！”黃忠出列，對著劉毅拱手一禮道：“劉度此乃緩兵之計，定是在聯絡各方宗賊、山越來援，他在山越、宗賊之中頗有交情，我等不如立刻出兵，趁其大軍尚未集結，一舉將其擊潰！”

    “不必！”劉毅把玩著手中的刻刀，搖頭道：“將軍之言，可解一時之患，但零陵此地，宗賊猖獗，若擊敗劉度，那些宗賊見勢不妙，必然反戈易幟，便是占領這零陵，日后宗賊之患依舊難以解決，不如趁此機會，讓劉度將這些宗賊盡數集結起來，我等趁機滅其首，降其眾，以絕后患！”

    這跟長沙情況不同，一來長沙宗賊之患并不是太厲害，二來劉毅當時真的是兵少將寡，也沒得選擇，但現在不一樣了，手下有七千兵馬，還有黃忠這樣的大將，劉封、魏延也都能獨當一面，關平是個不錯的助手，而零陵方面，宗賊勢力太強，也到了必須削弱打壓的地步，不趁現在打，以后拿下零陵之后，更難有借口打壓，現在是各為其主，生死有命，如果拿下零陵，那就是自己人了，到時候動手反而不如現在方便。

    黃忠皺眉道：“只是我軍如今兵力不過七千，據細作來報，那劉度如今已然集結萬余人馬，而且還在不斷集結，恐怕……”

    “人多是個優勢。”劉毅點點頭，這是個客觀事實，冷兵器時代，人數的優勢是無法忽略的，看向黃忠道：“但根據如今的情報來看，眼下集結的宗賊便有十幾支，更不提還有山越兵馬，將軍以為，這些人能同心否？”

    “這……”黃忠搖頭道：“怕是不易，還要看那劉度如何調度了。”

    “不能同心，便是烏合之眾，若是勢順尚可勢如破竹，一但稍遇挫折，必定一哄而散，況且，人多，意味著糧草消耗也大，我等如今并不缺時間，便在此處扎營練兵，人多勢眾，必不能持久，他見我們不攻，必會率軍來攻，到時候，攻守易位，我等據營而守，將軍可有信心守住？”劉毅笑道。

    “先生所設之營頗為堅固，而且我軍兵力充足，攻雖不足，守卻有余。”黃忠點頭道，劉毅所建軍營的威力，他這兩天算是見識到了，恐怕當初便是兵力充足，讓自己率兵來攻，只要劉毅不犯什么大錯，也難攻破，更別說一群烏合之眾了。

    “只要能守住，我們就贏了，只等敵軍自亂，便是我軍反擊之際！”劉毅微笑道。

    劉毅其實還有一點沒說，他在等，等桂陽的消息，魏延已經派出去很長時間了，但卻一直沒有動靜，顯然當時那趙范并未出兵，如今韓玄也到了桂陽，趙范多少會有些反應，而魏延就是一頭暗中窺視，等待獵物暴露出弱點的狼，一但趙范有所行動，魏延必會出手，不論成敗，桂陽都不太可能再支援零陵。

    當然，最好的結果，就是魏延成功擊潰趙范，并迅速搶占桂陽，那樣一來，不說能夠立刻獲得桂陽方面的支援，但至少是將零陵給困住了，到時候，自己有的是時間來陪劉度玩兒。

    就算魏延襲擊失敗，也可以讓桂陽的人馬知道他們的處境并不安全，自然也就不敢輕易出兵了。

    劉毅自然是希望最好的情況出現，不過這世上的事情，不可能事事順心，自己又不是諸葛亮，有預見未來的本事，但只要確定最壞的結果對自己這邊也不會有損失就夠了，自己現在可以放開手腳來跟劉度過招。

    另一邊，劉度集結了萬余兵馬，心中膽氣倍增，見劉毅只是屯兵于連道，卻一直未來，心中倒有些迫不及待地希望劉毅打過來，以成全自己名聲，但劉毅卻穩如泰山的坐鎮連道，根本沒有出兵的意思，這讓劉度有些不滿了，當下召集眾將議事。

    “這劉毅屯兵連道，既不進攻，也不撤軍，究竟是何意思？”劉度看著帳下眾將，皺眉問道。

    “定是見我軍勢大，不敢來攻。”一名武將笑道。

    這也是在座眾人的想法，劉度看向劉賢道：“我兒可知，我軍如今有多少兵馬？”

    他只知道人多，但各方宗賊來援，各自帶有兵馬，一時間也統計不出究竟有多少人。

    劉賢笑道：“父親放心，只是各方宗族所聚之兵，便有萬余眾，加上我太守府兵馬，便有一萬五千之眾，還有山越兵馬，如今我軍怕是已不下兩萬人，那劉毅怕是畏懼我軍軍威，不敢過來。”

    劉度聞言，心中舒緩了不少，兩萬大軍，這可不是個小數目，要知道江東之前抗拒曹操，周瑜麾下也不過三萬人馬。

    但隨即，劉度又皺起了眉頭道：“這許多人馬，每日所耗糧草可不少，若那劉毅遲遲不來進攻，我等可養不起這些人馬！”

    人家是過來幫忙的，這糧草自然該由劉度來操辦解決，但零陵又不是什么富庶之郡，雖然這些年有些存糧，但也經不起兩萬人這般人吃馬嚼的，劉度擔心負擔不起。

    劉賢思索片刻后道：“既然他不來，不如我等出兵去攻如何？”

    劉度想想，也覺得有理，反正他們兵多，怕什么，當即答應，命劉賢帶著邢道榮統領大軍，發兵連道，劉度則坐鎮后方，為大軍提供后勤支持。