孫不寒搖了搖頭，過了一會，三艘大船由遠及近，因下著雨，沒有掛著燈籠，但甲板上旌旗間甲胄林立，這種森肅漸漸近了，已一覽無餘。

「來者不善吶！」

這時亭子里的人出來，以總督岑毅居首，知府廖清閣等人其次，士紳再其次，雖下著雨，可一個個目不邪視。

船下錨扎定，橋板靠上，三聲炮響，一個中年人在十幾個彪悍侍衛保護下，健步如飛下船。

頃刻間總督岑毅為首，所有迎接的官員和縉紳，齊跪在地，伏身叩頭：「臣等恭請聖安！」

「聖躬安！」

欽差羅裴代天受禮畢，連忙親手扶起岑毅，又和知府廖清閣寒暄，孫不寒見此人本官是三品，有些精瘦，卻毫不顧忌雨水，大步流星。

又見除一開始受禮是規矩，餘下笑口常開，說話平易隨和，但不知道為什麼，自然有一種氣度威勢，讓人不敢放肆，心中就贊了一聲。

「倒小看了蜀王，羅裴雖從京城出來，模樣不出奇，看上去倒一副禮賢下士的模樣，這氣度，就很足了。」

由於下雨，等欽差上了岸，總督岑毅就對著羅裴說：「欽差大人，知道您要來，本地學子與鄉紳牽頭，將望江樓包下為您洗塵，感謝您帶著聖上的恩典旨意來我們這裡治水，還請您不要推辭。」

將洗塵說成是學子與鄉紳牽頭，哪怕是再刻板一些，也不好冷下臉來。

羅裴看了一眼迎接的人，很是感慨：「士紳這樣熱情，倒是讓我愧疚了，寸功還未立呀！」

望江樓並不遠，沿著早清掃過的樓梯拾級登樓，登至極頂，只見這樓鑲板鋪地，隔扇、雕柱雕著故事，但很舊了，並沒有翻新，羅裴心裡滿意，站在欄上眺望回身說：「一看千里，江水東去，撩人思緒，憶古追來之心油然而生，不過，這通向蟠龍湖吧？」

「是通過蟠龍湖，不過蟠龍湖是雙華府，這裡卻看不到。」總督岑毅不知道為什麼欽差說起這個，笑著。

「蟠龍湖是上古名勝，我倒要看看——大家請入宴吧！」

「開宴了！」

立刻傳令下去，各人按照身份和地位入席，總督岑毅相陪，知府廖清閣取過酒壺斟上，孫不寒看了，暗笑一聲，目光就落在了一道恰趕來的身影上。

這人有所察覺回看，見是他，臉色一變。

此人不是別人，是這次舉人中的第二名——鄭應慈。

鄭家與蜀王並不親近，沒想到鄭應慈過來了，他這麼做，鄭家可知道？

不知道，這好戲就越發熱鬧了，孫不寒更是暗笑。

等酒宴開始，酒過三巡，對新晉舉人，羅裴也十分重視，每一個本屆新舉人，他都一一過問一遍。

輪到鄭應慈時，一聽到這姓氏，羅裴的眸子就微微閃了下，面上不顯，笑意更濃了兩分。

不僅問了些文章上問題，還多問了幾句功課，鄭應慈聽著羅裴當眾誇獎，心中總有些得意。

結果聽到這位欽差說：「不錯，不愧是鄭家麒麟兒，功底紮實，才學出眾，實是青年才俊。」

但又面露遺憾：「第二名就這風采，實是想不出，解元該何等模樣，想必更好了，今日竟未到，以後有機會，不妨一見。」

這話說的，讓鄭應慈的笑容一下子僵在了臉上。

雙華府

窗外噼里啪啦的雨聲，半支著窗戶望去，能看到雨點一直下著。

「夫君，一直下雨，我心裡有些不安，你可要早些回來。」葉不悔得知蘇子籍要出去，許對蘇子籍放心，只問是與城中朋友有約，就放了行，只是叮囑要早些回來。

蘇子籍何嘗不知這雨連八天，讓人心都跟著不安了？

他摸摸葉不悔的腦袋，安撫：「放心，天黑前就回來，這種天氣，你也莫要出去，就算是棋院也不去，在家裡看譜也可以。」

「我曉得。」葉不悔頜首，又說著：「我受杜伯點撥，進步很快，也要有時間消化消化。」

「是啊，我現在又不是對手了。」本來蘇子籍雖不用心，可經常念棋譜和陪著下棋，棋藝也在進步，與葉不悔能來往兩下，現在又處於下風了。

雖覺得沒幾天，就稱杜成林為「杜伯」有點奇怪，不過這是好事，低首看了一眼「圍棋9級，3175/7000」，笑著：「消化了，想必就會突破了，一定要中個棋進士回來。」

雖葉不悔看不出等級，但在龍宮棋賽時就應該突破了10級，現在可能沖向15級，這就是一流棋手的境界了。

「以後得還杜成林這個人情才是。」

才想著，離開住處，只是走在街上，舉著傘的他，都明顯能感覺到城中的氣氛不太好。

前幾日雨還下得大一些，可出去時遇到的路人，還不像現在這樣匆匆，個個神情凝重，全不見喜色。

「看來誰都不傻啊。」蘇子籍搖頭嘆。

這雨今日大明日小，可有一樣，連下八天，一個時辰都沒停過。

路上的積水已有了一些深度，也就是蘇子籍暫住的地點以及要去的地點，都位於地勢相對高的地段，這才沒有阻礙了前行。

蘇子籍沒叫車，是因這連綿的雨，讓路上租賃牛車跟著少了大半，畢竟干這營生，雖比窮人略富裕一些，可也都是普通百姓，雨里淋著，人吃不消不說，牛也吃不消。

蘇子籍不得不早些出門，步行來到跟野道人約定的地方——青竹酒館。

酒館位於還算繁華地段，只是面積不算大，裡面能容納幾十人而已，雖有兩層，只有底下這一層是營業，上面一層住著老闆一家連同夥計。

青竹酒管以老闆自己釀製的一款青竹酒聞名，這酒並不是竹子釀製，但帶著一點竹子的清香，顏色也微微泛著一點青色，細品的話，比大酒樓也不差了，更有著不少拿手菜，價格還略便宜一些，平時招攬了不少回頭客。

但蘇子籍與野道人將見面的地點定在這裡，不止是因這裡離著近，也不是因這裡的菜肴酒水不錯，而是因為最近在這裡經常流連的一位客人——絲綢商人賈源。