青衫少年的話不冷不熱，野道人有些無奈，自己曾得罪了蘇子籍，就算前一次有示警之功，這些天主動幫忙，盡心奔走，還是有心結未解。
當下野道人遞給蘇子籍一個暖爐，將暖爐上煨熱的毛巾抖下來：「公子，用熱毛巾擦把臉。」
又抖開一個油紙包，裡面是醬牛肉和茴香豆，卻是下酒物品。
「公子，你是讀書人，現在又中了案首，以後舉人、進士，都可期望。」
「而我呢？」野道人滿嘴苦澀：「我自幼，老師教的是奇門遁甲，觀天象，察地理。」
「本以為出來后，尋明主，襄大事，封妻蔭子，不想天下太平，四海歸心，雖有屠龍之術，卻只能跟著泥鰍，在爛泥里爬著混口飯吃。」
說著，取出一個瓷瓶，傾一杯酒放在蘇子籍面前，又舉手「咕」了一聲，先干為盡：「我當時也沒有辦法，有得罪之處，望看在我賠罪罰酒的份上，還請寬恕一二。」
「你區區一個落魄野道人，竟然學的是屠龍術？」蘇子籍以嘲笑的口吻說，想了想，還是把這杯酒喝了：「罷了，你我雖有小衝突，但並沒有大損害，看在你這些天幫忙的份上，就扯平了。」
「……謝公子。」野道人暗暗舒了口氣，順手端起瓷瓶，替他斟了一杯，又自己一飲而盡，蒼白的臉泛上血色來：「落魄，落魄又怎麼了？」
「那個橫死的張大措，還是龍蛇之種呢！」
「噗……」蘇子籍差點半口酒噴到對面，連忙避到側面，忍不住連連咳嗽了下，指著：「你這是說笑么，張大措這個區區幫會頭目，還是龍蛇之種？」
「公子，你笑什麼？」
「大魏五百年江山，壓了不知道多少龍蛇，而且所謂的龍蛇，也沒有你想的那樣強，一旦失了天時，退化成泥鰍在淤泥里爬，不是很自然么？」野道人不勝感慨：「古人爭論，是時勢造英雄，還是英雄造時勢，依我之見，必先有天時，才有人傑，這就是群雄輩出。」
「等本朝太祖削平群雄，天下太平，就奠定幾百年氣數，這就是豪傑改變造就了天時。」
蘇子籍一凜，不由側目，本來他以為野道人是江湖騙子，心裡其實是看不起，但這幾句話一說，就見得了水平。
時勢造英雄，還是英雄造時勢，原本自己世界都爭論不休，誰也說不服誰，現在一針見血，鞭辟入裡，頓時使蘇子籍再也不敢輕視。
蘇子籍緩緩坐下，已變了顏色，替野道人斟了一杯，野道人端起酒杯，咽了一口，一時不言語。
但見車外雨絲迷離，良久，野道人輕輕一嘆：「我跟著泥鰍混，四十有餘，雖談不上一事無成，也僅僅是混口飯，手中不得已還髒了些，眼見五十知天命，也沒有那樣多想法，其實我這次幫襯，不僅僅是為了向公子賠罪，也是想給自己找個出路。」
「公子能讀書，以後前途廣大，但總有些瑣事要辦，這些都可以交給我。」
「我只求公子以後當了官，能給個西席就行。」
「……」這就是納首就拜了，蘇子籍無語，在車中看，外間雨絲紛紛，不由笑了：「先生不怕投錯了注，血本無歸么？」
野道人略偏轉了臉，看一眼蘇子籍，半新不舊的青衫，穿在少年的身上，一剎那間，似乎有一種難以名狀的風韻，他笑了笑：「那就是我看人不精，活該潦倒。」
「那行，我的確需要人！」蘇子籍微笑，語氣已不再不冷不熱，變得柔和：「你幫我，我肯定會給你待遇，不會只讓牛耕，不讓牛吃料。」
野道人真正暗舒了口氣，才想說話，突然之間車一震，就問車夫：「怎麼了，為什麼停了？」
「到了碼頭了，只是有段路，官差在修路修渠，得步行過去。」
蘇子籍看了看，幾百米的路段，的確有人在挖修路修渠，幾個公差在巡查，這非常正常，平民（農民）滿一定歲數的男子，每年都必須服勞役，從事地方的造橋修路、治理河渠、轉輸漕谷等，直到50歲才可免除徭役。
自己要不是考取功名，滿了十五歲就得服徭役了。
才下了車，有個小亭就過來了中年人。
「您就是蘇案首吧？」中年人看到蘇子籍，鬆了口氣，作揖，說：「我家公子命我給您送來請帖，邀您參加府城的文會。」
中年人先去了蘇宅，被街坊告之祭祀會去府城，因此就在碼頭等待了，現在終於等到人了。
蘇子籍接到手裡，展開一看，頓時笑了：「原來是張公子，這是讀書會？請他放心，我定會準時赴會。」
蘇子籍隨手把請帖給了新收的小弟野道人，又進了幾步，對葉不悔解釋：「請我的就是我們在畫舫上認識的張墨東張公子。」
「是他？」作為棋手，葉不悔對張墨東有些印象，棋藝不錯，尤其是在蘇醒后，更彷彿被點開了靈竅，進步神速。
「這張公子是個好人。」想到張墨東出身好，一開始就很禮遇，葉不悔點點頭，不反對蘇子籍與這樣的人相交。
「是啊，的確很是體貼。」為照顧他這個服喪的人，所謂文會特意點出，只是讀書會，並無娛樂。
張墨東舉辦的文會，是在七日後，去府城參議院。
蘇子籍這些天，斟酌挑選著參加了兩場縣內的文會，將欠的銀錢都悉數還了別人，終於無債一身輕。
他本就對人和氣，只要不是仇敵，哪怕是乞丐，都不會惡言惡語，就算現在成了秀才，對曾與自己有過幫助的童生甚至白丁，都客客氣氣，還將自己的一些經驗，耐心說給他們聽。
因作女婿服喪，凡邀請了蘇子籍參加的文會，都並無酒樂助興，只是讀書會形式，會來的人，自然也是對科舉有著野心一類，蘇子籍的經驗之談，正是他們所需要。
兩場文會下來，蘇子籍名聲在臨化縣學子中傳播出去。
蘇子籍深知，未來若為官，人脈與名聲的重要性，才會這樣行事，至於太子血脈，可以未雨綢繆，卻從不先把它當成事實。
再說，就算是太子血脈，難道就不要人了？
相反，越是需要人，所以野道人投奔，他就坦然受之。
