弘治皇帝幾乎走遍了艦船上的每一個位置。

　　噢，原來風帆不升起，是因為暫時不必借助于風力，這一次，是要嘗試蒸汽動力的實力。

　　還有…………原來船只某種程度，也是可以用慣性來航行的，起初鍋爐燒起來的時候，船只緩慢，等漸漸速度起來，這航速還有進一步加快的可能。

　　還有那些鍋爐艙里的力士，一個個打著赤膊，卻已是汗流浹背，渾身的皮膚，像是被汗蒸一般，居然泛白。

　　舵手們，需要研究海圖，而且海船，必須得有較固定的航線，因為未知的海域，因為對其水文不明，容易發生觸礁的風險，當然，尤其是在近海上。

　　而遠海航行，則大多借助于洋流。

　　還有風力，風力是有局限的，因為風向會隨時變化。

　　除此之外……

　　弘治皇帝看著這些在顛簸之中的水手和水兵，在這里，自己站著都覺得不穩，頭有些暈眩，可他們，卻個個不知疲倦的各司其職。

　　真是不易啊。

　　弘治皇帝心里感慨。

　　可以想象，那些漂洋過海的人，遠渡重洋，途中，經歷了多少的艱辛。

　　下西洋，為國策，自己一道旨意下去，便是數萬數十萬人，改變了人生命運，而自己……卻幾乎忽視了他們。

　　方繼藩則也開始打開了話匣子：“陛下，若是海試下來，兒臣懇請，大明需專門組織一支規模龐大的蒸汽船艦隊。”

　　“嗯。”弘治皇帝若有所思：“一定花費不菲吧。”

　　方繼藩咬牙切齒道：“兒臣聽說，佛朗機人，有一支艦隊，號稱無敵艦隊，它們縱橫四海，惡貫滿盈。”

　　站在方繼藩的立場而言，這已經不是惡貫滿盈了。

　　弘治皇帝慎重起來：“是嗎？海試之后，卿上章程來吧。眾卿之中，誰可執掌此艦隊呢？”

　　“若是陛下相信兒臣的話，兒臣的門生唐寅，此前就有執掌水師的經驗，由他來操練人員，執掌艦隊，最是穩妥。”

　　弘治皇帝聽到方繼藩提出了‘相信’二字。

　　弘治皇帝苦笑，你的父親，戰死在萬里之外，你方繼藩是朕的女婿，你方繼藩，調教皇孫，讓皇孫文武雙全，讓人刮目相看。你方繼藩在西山聚財，平白給朕和太子，送了這么多的股份，這家伙，為了新政，得罪了不知多少人，若說自己還對他沒有信任的話，那么，這天底下，還有誰可以信任。

　　弘治皇帝頷首：“唐寅此人，外柔內剛，可堪大用。”

　　他一臉欣慰，無論如何，方繼藩總算肯正常交流了，這是一個極好的征兆。

　　弘治皇帝繼續道：“這些佛朗機人，真是該死，竟敢自稱無敵，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，亂臣賊子，果然是人人得而誅之，繼藩，此艦隊，可有艦名？”

　　一說出來，弘治皇帝就后悔了。

　　讓方繼藩來取名，這不啻是車禍現場啊。

　　方繼藩歪著頭：“我大明屹立于東方，天朝上國，區區佛朗機，竟敢自稱不敗，實為大逆不道，兒臣想到一個專門克制他們的艦隊之名，不妨就叫東方不敗，他們無敵，我們不敗，此艦隊之名，誠如這艦隊一般，乃陛下之神兵利器，尋覓四海對手，只求一敗，奈何，奈何，天下無可匹敵，只好不敗了。”

　　這名字…………太囂張了。

　　不符合弘治皇帝的精神。

　　不過…………弘治皇帝，竟是欣慰起來，不管怎么說，這名字，已經遠遠超出了自己對方繼藩的預期。

　　這總比人間渣滓王不仕、小朱秀才是壞人之類的名頭，要正常很多，此前那種，像是瘋人院里出來的。

　　人哪，有時候就是有些下賤。

　　哪怕是大明天子，也不能免俗。

　　當有人一次次突破他的心里下限時，哪怕只是一個稍微正常的取個名字，也能讓弘治皇帝心理上，得到一點安慰，接著，就會生出，果然長大了啊，讓人刮目相看了啊之類的奇怪心理。

　　“好，依卿所奏。”弘治皇帝發覺，對于方繼藩而言，好似……只要涉及到了關于佛朗機的問題，沉默寡言的方繼藩，才會正常少許。

　　巨艦在海試之后，開始返航，當這巨艦，又重新的回到了港灣，岸上的百官們，才都長長的出了一口氣。

　　總算……回來了。

　　居然沒有沉。

　　果然是天佑吾皇。

　　吾皇萬歲。

　　人們爭先恐后的，紛紛取出了望遠鏡，朝著巨艦的方向眺望。

　　一個個喜笑顏開，當然，難免有人忍不住說幾句：“就是太糟踏了啊，上千萬兩銀子呢，這么多銀子，干點別的難道不好，就算是造船，也足以造出一支下西洋的大規模船隊了，可這千萬兩銀子，只造出了一個會冒煙的船，哎……年輕人不當家，不知柴米貴啊。”

　　許多人紛紛點頭。

　　他們對于艦船，一無所知，對他們而言，一千萬兩銀子，造一百艘，和造一艘，那當然是一百牛叉。

　　當人們紛紛舉起望遠鏡，卻發現，那巨艦上，也有人舉起望遠鏡看著自己，細細去看，這個人……很面熟啊……

　　而后，心里咯噔一下，臥槽，皇上。

　　皇上瞧見自己了嗎？他是不是發現自己在窺視？

　　于是，忙取下望遠鏡，一副心有余悸之色。

　　片刻之后，巨艦上，打起了旗語，緊接著，有宦官來：“諸公，陛下請諸公登艦。”

　　此時，這艦船已是出海了一圈，顯然……這已證明，巨艦是安全的。

　　于是，眾人紛紛上了舢板。

　　這一次，更是難堪。

　　四五個吃干飯的老家伙上船，其余兩三個劃水。

　　兩人劃水，五人圍觀。

　　撲哧撲哧的力士，感覺自己的胳膊已經斷了。

　　舢板之上，老爺們激動的捏著胡須，找到了幾分靈感，不禁想要吟唱詩詞。

　　等眾人紛紛登艦。

　　到了甲板上，弘治皇帝背著手，卻聽朱厚照興奮的道：“父皇，父皇……海試的結果已經出來了，此次來回，五十里，所用的燃料，不過二十又一，若以此估算，燃料足以提供七百里以上的航程，不只如此，航速極快……還有……”

　　他絮絮叨叨的掏出了密密麻麻的簿子，不斷的匯報著結果。

　　成功了。

　　大為成功。

　　這第一艘艦，足以擔當大任，比之當下所有朱厚照所見的船只資料，都要強大。

　　更大、火器的裝配更加齊全，更快，航速也足以擔當大任。

　　自己數年的辛苦，沒有白費啊。

　　方繼藩也擠出了幾分笑容。

　　他依然相信，自己的父親沒有死。

　　雖然內心隱隱有所擔憂，可只要不去想，他還是可以快樂的。

　　而現在……這數年之功，終于有所成果了。

　　弘治皇帝背著手，欣慰的頷首點頭。

　　雖然他也是不懂裝懂，至今不明白，此船除了能冒煙，更快一些的話，又到底犀利在何處。

　　可是兒子和女婿都說好，那么，想來是極好的。

　　弘治皇帝欣慰道：“太子果然不負朕的期望，很好，朕很欣慰。”

　　弘治皇帝面露喜色：“朕欲取內帑之銀，締造蒸汽艦隊，諸卿，以為如何？”

　　眾臣你看看我，我看看你。

　　最后，所有人的目光，落在了馬文升身上。

　　馬文升覺得壓力很大。

　　百官的態度，是比較明確的。

　　他們講究花小錢辦大事。

　　哪怕這是皇帝的錢，可是……皇帝的銀子，不也出自民脂民膏嗎？

　　自己的兵部尚書，不得不出點什么了。

　　若是為陛下叫好，難免會被同僚們所輕視，認為自己是溜須拍馬，可是……

　　他硬著頭皮，咳嗽一聲：“陛下，老臣以為，還是謹慎一些好，這蒸汽船，看似雄偉，可置之海上，又有何用？蒸汽船的花費，實在過于巨大了啊，懇請陛下三思，不如，再造一艘，且先試試看，如何？實在不成，不如，多造一些風帆船，這同樣的價錢……風帆船價格要低廉了許多……”

　　弘治皇帝微微皺眉。

　　他發現這些人，還停留在過去的自己時那般的心思，當初，自己又何嘗不是這樣的心思呢。

　　不過……馬文升說的，也不是沒有道理，這蒸汽船……當真……

　　卻在此時，有人登艦上來，匆匆道：“陛下，陛下……”

　　弘治皇帝見是一個宦官，氣喘吁吁，他側目看了這宦官一眼：“何事？”

　　“陛下，登州送來了快報。”

　　登州……

　　人們一臉詫異，登州，能出什么事呢？

　　“那幾艘，甩脫了寧波水師的艦船，竟是一路北上，襲了登州，擊潰登州備倭衛水寨，而后，洗劫一空，揚長而去。”

　　呼……

　　登州并非是大明防范的重點，尤其是倭寇平息之后。

　　那些佛朗機人，一直請求弘治皇帝召見未果，一路北上，居然……借此來耀武揚威。

　　那么……再聯想到，那無敵艦隊襲擊了新津，這是否又是……佛朗機人的一次預謀，從登州到新津，這是一次對大明的警告，這言外之意，莫非是說，大明若再染指大洋，接下來，后果將會更加沉重。

　　弘治皇帝臉色慘然，厲聲道：“賊船在何處？”

　　“已是遠遁，只恐追之不及了。”