方繼藩帶著人，浩浩蕩蕩的遠去。
    三年前，他帶著三個人來，而今，卻領著兩百人而去。

    人生的際遇，果然是難料啊。

    可這榜下，卻還和三年前一般，又陷入了一般的沉寂。

    “不考了，不考了。”有落榜之人，面如死灰。

    真的不想考了。

    還考來做什么？

    人生在世，宛如塵埃微粒，生亦何苦、死亦何苦，功名利祿，又有什么意義呢？

    十年二十年的寒窗苦讀，換來的，卻是名落孫山，眼看著那些從前的學渣，都可以一鳴驚人，反觀自己，腦子不差吧，智商不低吧，不可謂不刻苦吧……

    哎……

    所謂功名，一切成空。

    即便是高中的人，也掩飾不住面上的苦笑，搖頭。

    沒有風光、沒有得意，甚至……沒有人因為你金榜題名，而高看你一眼……真的很沒意思啊。

    “考卷，考卷……”

    對啊，考卷。

    許多人反應了過來。

    這西山書院的考卷，得看看，不對啊，怎么可能，這書院的人全中了呢。

    要知道，考官的胃口是各不相同的，所謂文無第一，便是此理。

    我們也作八股，他們西山書院也作八股，怎么他們就霸榜了呢？

    莫非，他們都猜中了考官的胃口？

    若只是如此，就未免有些不公平了。

    人們開始向貢院索要考卷。

    每一次會試，所有高中的試卷，都會和榜一起放出，為的，就是防止惹來讀書人的爭議。

    這所有高中的文章，都裝訂成冊，隨時供人查詢。

    那徐傲凌為首，一干還帶著幾分不甘的讀書人拿到了冊子，他們一個個湊著腦袋，翻開第一篇，這第一篇乃是會元劉杰的文章。

    所有人湊著腦袋看著，希圖從這文章里找出漏洞，他們逐字逐句，聚精會神。

    可一路看下去，卻是倒吸了一口涼氣。

    沒有破綻，簡直就像是千錘百煉過的范文，哪怕是每一個詞，每一個字，都是恰到好處，破題很中規中矩，沒有大放異彩之處，可是你挑不出錯，一丁點錯都挑不出。

    而這……才是真正的功底啊，再反觀自己的八股，因為時間倉促，根本來不及細究，即便是破題出彩，可后頭的承題、起股、二股、三股、收股之類，也一定會有一些瑕疵，可八股文考的本就是誰的錯誤最少，而不是誰的觀點最新穎，破題標新立異，若是換了某些惜才的考官可能給你一些加分，可畢竟有限。

    八股的本質……就是刀尖上跳舞啊。

    呼……

    徐傲凌連續看了幾遍，他依舊還是沒有發現絲毫的破綻。

    最終……他放棄了。

    心底……有些絕望，這是何其深厚的功力，自己只怕一輩子，都趕不上。

    他們看第二名、第三名、第四名……一個個看下去，都是西山書院的考生所作，幾乎……所有的文章，你沒法挑錯，哪怕是劉杰之所以能名列第一，可能和他的師兄弟們相比，想來也只是運氣好了一些，他的破題，多了那么丁點兒新意，可這新意，也僅止于此……

    猶如冰水澆灌在了頭頂，徐傲凌徹底的放棄了。

    他吁了口氣：“”我若在西山書院讀書，考的能比劉杰好。“

    “……”

    “我也是。”

    “學生也是……”

    眾人七嘴八舌。

    不服氣。

    究其原因。

    這些人不就是走了狗屎運嗎？

    換了我來，劉杰這些人，還真未必能考過自己，從他們文章來看，他們雖是下筆老辣，毫無破綻，卻缺乏了靈性。

    許多人面面相覷，心里，開始打著各自的盤算。

    ………………

    紫禁城……

    弘治皇帝覺得自己的病痛緩和了許多。

    這令他稍稍有了一些安慰。

    或許……病情沒有這樣嚴重吧。

    他這般的安慰自己。

    不過……從御醫們的眼神里，弘治皇帝也明白……這腸癱的可怕。

    既如此，那么……就用著短短的壽數，做一些力所能及之事吧。

    弘治皇帝居然打起了精神。

    今日放榜，他勉強的支撐著殘破的身軀，至暖閣。

    劉健早已到了，李東陽、馬文升、王鰲、張升人等，這些無一不是弘治皇帝的肱骨，君臣相知多年。

    而今，這幾人俱都私下知道了陛下的病情，一個個面帶哀色。

    弘治皇帝卻是樂了：“諸卿家怎的一個個這樣的表情，御醫說了，朕得心情好一些，可你們呢，這是非要讓朕難受不可啊。”

    “臣等不敢。”

    弘治皇帝擺擺手：“天塌不下來，朕起初得知病情之后，也是難受的很，后來，反而想明白了，好啦，不說這些啦，今日是大日子，掄才大典嘛，朕現在倒是盼著……謝卿家送榜來。”

    他看了劉健一眼：“劉卿家的兒子，也參加了今歲的會試吧，如何，可有幾分把握。”

    這……劉健心情復雜。

    其實他對兒子多少有點信心的，或許……真能金榜題名也未必。

    可另一方面，他又擔心，現在若是吹噓的有些大，說自己兒子能中試，可結果若是不如人意，豈不是為人所笑。

    因此，他沉默了片刻：“犬子才疏學淺，上一次中了北直隸的解元，已是運氣了，可他資質平庸，何況，北直隸的解元，放在全天下，也不過爾爾，臣覺得，他要中試，得需要一些運氣。”

    其他人都沒有吭聲。

    這本來是一個愉快的問題，至少可以活躍一下氣氛。

    可事實上呢，大家都不好開口，畢竟他們對劉杰也有耳聞，倒不是完全沒信心，而是信心不太足，這時候言之鑿鑿說必中之類的話，到時劉杰馬前失蹄，這就尷尬了。

    算了，還是裝死吧，別什么槍口都去撞。

    弘治皇帝莞爾一笑，不置可否，他隨即道：“科舉就是如此，哪里有說必中的，八股文難就難在，它太過繁復了，哪怕是再有才情的人，也不敢拍著胸脯說，自己有把握。”

    眾人紛紛頷首。

    這……確實需要一些運氣啊。

    馬文升今日心情挺輕松，因為至少……今日不必拉出來被人批判了。

    不過想到陛下身子不好，他又有些郁悶。

    他一度懷疑，自己是不是被什么厄運纏身，不但自己倒霉，連身邊的人都倒霉。

    那個該死的算命術士，還說自己會轉運，前些日子自己去興師問罪，誰曉得，此人早已跑了。

    這令馬文升有一種被智商侮辱的感覺，堂堂兵部尚書，被一個術士給糊弄了，偏偏，自己還不能大張旗鼓的去找人，畢竟……他實在不愿意讓人知道，自己被人玩弄。

    就在他不知該說什么的時候，這時，有宦官匆匆而來：“陛下，內閣大學士謝遷覲見。”

    來了……

    劉健極想表現的得體一些，免得因為過于關注兒子的考試而惹來笑話，讓人覺得自己不夠穩重。

    可這是自己兒子啊，是劉家的繼承人，關系著的，何止是自己的面子，更是事關著一個家族的興衰。

    這不由得他不緊張，面上帶著各種復雜之色。

    片刻之后，謝遷入了暖閣，行禮：“臣見過陛下。”

    弘治皇帝正色道：“榜呢？”

    “臣沒有帶榜來。”謝遷苦笑。

    弘治皇帝皺眉，怎么回事？謝遷雖偶爾詼諧，可在大事上從不糊涂的，他既明知朕在盼著榜來，卻為何連這樣的大事都忘了。

    弘治皇帝心里咯噔了一下：“出了何事？”

    謝遷苦笑：“今歲的科舉，有些蹊蹺。臣不知該不該來請罪。”

    劉健想死。

    怎么……出事了，莫非是出現了舞弊大案？

    謝遷隨即道：“今歲太奇怪了，西山書院十五個弟子，統統榜上有名……”

    十五個……全中！

    弘治皇帝一愣。

    他覺得匪夷所思。

    這……不可能吧。

    誰有把握，會試全中？

    謝遷又道：“名列第一的人……叫劉杰，不只如此，劉杰之下，從一至第九名，都來自于西山書院，其他六人，最次的，也名列中游，臣在閱卷時，就覺得古怪，因為這些卷子，實在太完美了，完美到沒有瑕疵的地步，不過當時閱卷時，乃是糊名，臣也不知，作這些文章的是何人，等臣親自看過了榜，這才知道……原來……他們……他們……”

    弘治皇帝倒吸了一口涼氣，西山書院，這是不給人活路啊，這科舉，被他們西山書院給承包了？

    而劉健一聽劉杰高中第一。

    他有點懵，下意識的想要問，是哪個劉杰。

    可他忍住了，略一思索，天下可能有很多劉杰，可謝遷口里說，是西山書院的劉杰，那么……還能會是誰呢？

    自己的兒子啊。

    自己的兒子……先中解元，又中會元了？

    這……可比自己的爹厲害啊。

    要知道，劉健可是和解元、會元都曾失之交臂的。

    萬萬料不到，自己竟有了一個會元兒子！

    劉健眉毛一挑，正色道：“臣的兒子愚鈍的很，他能中會元，肯定是僥幸中的，慚愧，真的很慚愧啊！”

    所有人看著劉健。

    劉健表現的很謙虛，當然這種謙虛在許多人身上很常見，譬如：誒呀呀，我兒子不就考中了清華嗎，這算啥，你兒子還考上了新東方烹飪學校呢，也很了不起啊。