殷立回家,看見有三個人在府院門前徘徊。
他仔細辨認,竟是大司農典成和兩個護衛。
殷立大喜,老遠處揚手喊話:「典叔叔!」
典成也不由一喜:「哈哈哈哈,是殷立。」
殷立近前:「典叔叔,你怎麼來帝都了?」
典成道:「國公爺派我到帝都辦點差事。」
殷立道:「院門開著,你怎麼不進屋啊?」
典成道:「你和星月考錄國子監之後,我還是第一次來,我只知道你們住在這一片,具體是那座宅院,我把不準。這不,敲了幾家門,剛剛才走到這兒。」
「我就住這兒。走吧,您請進屋。」殷立引手屋門,繼而扭頭環掃,又輕咦了一聲:「典叔叔,怎麼沒見你們的坐騎呢?萬里迢迢的,你們三個該不會步行到此的吧?」
典成嘆了口氣:「哎,進屋再說。」
四人進門,穿廊過徑來到東廂院。
秦管家看到典成忽至,高興已極。他上前見禮,招呼典成和兩個護衛在院中坐定,令人上茶上點心,又派人上街買酒買菜。典成喊住:「不不不,不用買酒買菜了,家裡有什麼剩菜剩酒給我們上點。」
秦管家道:「剩菜剩酒?這……。」
典成道:「沒有算了,晚上再吃。」
秦管家道:「剩菜剩酒倒是一些,只是……。司農大人,您就吃些?」
殷立也道:「是啊,典叔叔在家好吃好喝,怎麼到帝都反而拘束了?」
典成搖頭悲嘆:「哎,今時不同往日了。魏國覆滅,蒙天子和太后降恩,封爵賜地,原本是好事。哎,可惜魏國覆滅這一戰,凡是值錢的東西都被他們八國聯軍掠奪走了,我們接收的根本就是個爛攤子。這幾個月,魏人陸續回鄉,饑民遍野,餓殍滿地。正所謂國以人為本,魏人既肯還鄉,那就都是咱們的子民,我們不能眼睜睜看著他們餓死。所以,國公爺下令,挪用國庫錢財賑濟災民,我等殷人也應該縮衣減食,與魏人共度難關。」
這個消息確實頗為震驚,殷立從來沒有往這方面想過。
饑民遍野,餓殍滿地,這事處理不當,恐有傾國之危。
他問:「沒想到事情這麼嚴重,現在國內情況怎樣?」
典成道:「魏人百萬,大多都是災民,我們把家底掏光了也沒撐多久。幸好,前些時候太后旨到,我去接收河西走廊,從周邊郡城調了兩千車糧草,才勉強支撐到現在。眼下已到秋割季節,有些百姓得了收成,災情稍有減緩;可是沒有收成的災民依然還有二十多萬人。眼看就要入冬了,沒吃沒穿,這些災民怕是要凍死不可。所以,我這次來,是想找找帝都的錢莊借一筆錢,買衣買糧運回國去。」
殷人本就不富,混到借錢度日了,國內慘狀可想而知。
春耕秋收,災民錯過今年的收成,等於還要賑濟一年。
眾人暗嘆的暗嘆,氣噓的氣噓,一個個垂頭喪氣。
殷立道:「這麼多災民,這要多少錢才夠喲?」
典成道:「吃湯喝稀,怕也要兩百萬金才夠。」
「哈!」這時,一直站在院落旁邊聽人說話的廣寒忽然開口冷哈了一聲。她道:「兩百萬金,那可是天文數字。帝都的錢莊很市儈,他們向來都把殷人看低一等,你找他們借錢,我看很難了。」
典成看向廣寒,覺得她相貌不凡,不由一驚。
怔愣片刻,引手廣寒,問殷立:「這位是?」
殷立介紹著說道:「哦,她嘛,她是廣寒。」
典成由驚轉喜:「她就是廣寒女官!秦管家寄回的書信說,廣寒遭貶,現在跟你……那個,那個什麼。廣寒女官,對不住,老朽失言了,你別見怪。」
廣寒淡道:「無所謂,我被貶為奴,跟了殷立,似乎天下人都知道了,我還怕人說么。司農大人,你來帝都算是來對了,你不用去錢莊借錢,星月妹妹手頭上剛好有四百萬金,一會兒她回來,你可以問她,她會給你的。」
殷立、典成、秦管家齊呼:「啥,四百萬金!」
秦管家道:「小姐有這麼多錢么,我咋不知?」
殷立也道:「是啊,我都不知道,你知道啊?」
廣寒走到石凳邊,撒衣坐下:「你當然不知。上回在加曼帝國的時候,形式太緊張了,星月妹妹什麼也沒說。等回家后,她就跟我說了,她說花掌柜在東道院跟東家豪賭,贏了四百萬,花掌柜就這錢給了她,說是給你爹的分紅。你爹事實上是御名樓的五掌柜,你明白了嗎?」
殷立、典成、秦管家,及兩個護衛都愣住了。
殷立乾咽唾沫:「我爹是御名樓的五掌柜?」
典成大抹額汗:「這些年,我們居然不知?」
廣寒道:「各國世子不得在帝都行商入派,這是規矩,他當然不敢讓人知道。司農大人,災民眾多,光賑災救濟是行不通的,時間一長,災民容易滋生惰性,反正有吃有喝,索性啥事也不做,這不是國家之福。依廣寒愚見,貴國開疆擴土之初,國防薄弱,百業待興,而災民正好用來壯大國防,興旺農商。」
典成豁然開悟:「你是說徵兵募工?」
廣寒點頭:「沒錯,星月妹妹的四百萬金正好用來當做資本。年輕力壯的災民當了兵,可以扼守邊境,領取軍餉過活。不願當兵的災民,不論男女老少均可出工自力,可以種植藥材、修築共事、編織衣甲、豢養牲畜等等,由國家統一調配,發放工錢。如此不出一年,貴國就能擺脫困境。屆時再逐一放開,讓百姓自由發展,無為而治,便可富國強民。」
典成拍手叫好:「如此甚妙!想不到女官大人是治國高手。」
廣寒凝眸運思,似是回想著什麼:「我這也是跟太後學的。」
典成笑道:「殷立,不如請女官大人隨我回國去,你看呢?」
殷立苦笑:「暫時不行,她若摻和政務,太后必然大怒。」
典成略感失望:「是這樣啊,那她還是留在帝都的好。」
隔一會兒,劉嬸熱好剩飯剩菜端出來,典成和兩個護衛將就著吃了個飽。隨後一干人等出門去了外城,典成想先看看帝都的糧店和衣店,以便明日大量採購。