東郊城外，秋風驟，寒蟬鳴。
白羽生和唐疤爺走在前面帶路。
五十餘眾舉火快步，浩浩蕩蕩。
大家沿著大河河道一直往下走。
沒人知道白羽生抬著中毒者去哪兒？
事實上，唐疤爺對此也一無所知，一路上他幾次想問，看見白羽生急急切切的提步奔跑，便沒有開口。此時河水流向峽谷，河道被一面大山所阻，大家在山腳邊停步歇腳，他才開口問話：「堂主，這都奔了三十里了，你葫蘆里到底賣的什麼葯？」
白羽生說道：「弟兄們中了奇毒，自然是去求人解毒。」
唐疤爺搖頭不解：「在帝都除了二教宗，誰還有能耐？」
白羽生扭頭看了他一眼，似笑非笑說道：「老疤，你的眼界就止於此了嗎？二教宗是世外之人，不理俗事，何況又是大晚上，我們怕是求不著他，但你別忘了，除了二教宗，大司馬未嘗不是異術高手。」
唐疤爺以拳擊掌，豪笑：「哈哈，還真是喲！」
笑了兩聲，繼而又怪咦一聲：「堂主，你這不對啊，既然是要求大司馬解毒，咱們幹嘛跑來荒郊野外，直接去大司馬府拜謁懇求不就得了。」
白羽生拍了一下唐疤爺的肩膀，半開玩笑半認真說道：「老疤啊，你不光眼界不好，耳朵也不好使，朝上發生那麼大的事你居然不知道，大司馬一個月前就辭官了，翻過這座山是牧馬秦庄，這牧馬秦庄是先帝在世時賞賜給大司馬養老的，我們想求他，就得走這一趟。」
唐疤爺撈撈後腦勺，憨笑：「我是個粗人，朝上的事平時沒太留意。」
白羽生說道：「好了，這座山很大，咱們得抓緊時間翻過去。」
唐疤爺哈哈大笑，連說三個好字，轉身朝弟兄們招手：「都打起精神，給我爬！」
……
大山之後是一馬平川，好大一片農田。
眾人沿著農田往前走，穿過一座村莊。
村尾直通河道，河岸邊又是大片草地。
草地里築著一座廣廈，這便是牧馬秦庄了。
白羽生把弟兄們留在兩百米之外，自己一個人走到牧馬秦庄門前敲門。
開門的是個老儒，白羽生投上拜帖，那老儒拿走帖子，隔一會兒出來回道：「我家老太公說，他已經辭官，只想安心養老，不願過問俗事，更不想見客，白堂主，你請回吧。」
白羽生朝那老儒作揖：「大司馬隱居避世，晚輩原不該擅來討饒，只是晚輩此次前來事關人命，無論如何也要見著大司馬，煩請先生再去稟報。」
「說了不見，你請回吧。」
那老儒遞還拜帖，就要關門。
白羽生見那老儒不肯再稟報，索性無禮一回，推門闖了進去。
那老儒在後面追喊：「嘿啊！你說你這後生，怎麼還硬闖了。」
白羽生直接闖進大堂，提氣瞎喊：「夜冥堂白羽生求見大司馬。」
喊聲方落，從大堂側門衝出來五個家丁，這些家丁操弄著棍棒不問青紅皂白就往白羽生身上招呼過去。白羽生無禮擅闖，自知有罪，沒敢催氣抵抗，閉目受打。
砰砰砰砰砰！
五根兒臂粗的棍棒打在白羽生身上，發出五聲杖責般的悶響，白羽生硬生生的抗下來，血性十足的連哼也沒哼一下，而那五根棍棒受力太大，反而折斷了。
「住手！」
五個家丁見棍棒已斷，又要上前拉扯，讓突然出現的大司馬閻松叫住了手腳。
白羽生趕忙作揖行禮：「晚輩深夜造訪，攪了大司馬的清凈，請大司馬治罪。」
「治什麼罪，老夫早就不是官了。」閻松像一陣風似的從白羽生身邊擦身而過，下腳輕健，若不看他蒼老的容貌，根本想象不到一百多歲的老頭子居然活得如此硬朗。他走到主座上那麼一坐，褪去官服，一身白衣，加上銀須白髮，很有仙風道骨的味道。
他引手客座：「白堂主，請坐下說話吧。」
白羽生愧聲道：「晚輩唐突，不敢求座。」
閻松淺笑道：「既非求座，那必是求人。」
白羽生抱手弓背拜了拜：「大司馬明察秋毫，晚輩這麼晚來，確有人命關天的大事求助您老。鄙堂今晚遭受厄難，十幾個弟兄中了消魂散，眼下命在旦夕，縱觀帝都，唯大司馬可解此毒，現在我那些中毒的弟兄都在屋外，求您老施術救人。」
閻松眯眼想了想，正色道：「濟世救人，老夫不能推辭，把中毒的抬進來吧。」
「多謝大司馬。」白羽生拜了又拜，掉頭出屋，淌出院門，然後叫人把中毒的十幾個弟兄抬進院子，一字排開擺在庭院，最後喝令不相干的弟兄退了下去。
閻松走出屋來，吩咐家丁提來幾盞燈籠。
依著亮光對中毒者望聞問切，探查毒性。
待得探查明白，撫須含笑，點了點頭。
「嗯，尚還能救。白堂主，老夫年事已高，力有不逮，一次救不了這麼多人。不過，人既然抬到了老夫家中，那自然都要救活，老夫先把他們的毒排除兩成，以免他們毒發身亡，待我體力恢復，再排除兩成，照這樣循環往複，只要五個來回他們便都能痊癒。只是這麼一來，耗費時間，這樣吧，白堂主若是信得過老夫，就請先回去，三日之內他們自會回城。」
白羽生說道：「既如此，那就有勞大司馬費心了。」
話畢，作揖下拜，轉身離開牧馬秦庄，回城去了。
閻松倚在門口，撫須張望，眺著白羽生離去的背影。
他纖長的白眉微微蹙著，干錮的眼睛閃著一絲眸光。
秋風拂來，吹得白須銀髮飄起飄落，但眺望的眼睛卻不曾一眨。這一刻，閻松的眼神極具複雜，銳利中帶著一絲悲苦，尤其瞳孔邃遠處似乎映射著諸多景象，有江山破碎之景，有百姓流離之象。
簡而言之，辭官避世的老頭並不像表面那麼清閑。
那看門的老儒侍立在旁，問道：「老太公，您自己的身子要緊，幹嘛管這閑事？」
閻松高深莫測笑了笑：「你不懂，我籌謀大事，匡扶社稷，這個人情不能不賣。去，叫幾個人把這些中毒的後生抬到大堂里去。」
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