董太后微瞄於他，目光儘是懷疑和憤怒。

隨後瞳孔迴轉，又眺向花草，溫溫說道。

「哀家記得，你十四歲那年，家鄉鬧災，父母都過世了，你隻身逃難到太昌，是哀家路過見你可憐，收容了你。後來我把你留在身邊，做了侍從，當時殷名觀你資質極好，我便又送你念書修鍊，最後你不負我望，考入了國子監。可是哀家就看不懂了，記得你三年期滿，從國子監出來之時，修為才到牧星一品，這些年你給哀家的感覺就像已到瓶頸，再難破境。既然如此，那哀家就要問問你了，你是如何一夜之間從一品晉陞到三品的？」

這些話儘管說的聲調溫和，但在白羽生聽來，卻冰冷異常。

他知道太后必是有所察覺，否則豈會說完舊事，又發此問。

他低頭跪叩，額頭流出豆大的汗：「太后的話，草民不懂。」

董太后凝目看他，輕瞋道：「還說不懂，你想瞞我到幾時！你以為哀家的眼睛只盯著朝政，其他的都不管了么。哀家不妨跟你再說得直白一些，國子監每屆學生的檔案哀家都會親自過目，誰破了幾境，誰練過什麼戰技，哀家都清楚得很，倘若沒有記錯的話，當年你在國子監就曾習過《旋龍幻殺》，單憑這一點，哀家就能肯定昨晚跟暗部交手的蒙面人就是你了。」

白羽生咬緊牙關，心田一苦，眉頭擠得臉都變形了。

既被察覺，他也不想否認了，當下挺直腰桿，跪道。

「沒錯，跟暗部交手的正是草民。草民原是一介流民，蒙太后收容才能活到今天，太后對草民的恩情比天還高，說句掏心窩子的話，哪怕為太後去死，草民也是應該的，也該情願。只是……，只是……。」

「只是什麼，往下說！」董太后瞋色更甚。

白羽生口齒稍頓，心思暗暗計議，繼續說道。

「只是太后抑諸侯，殺學子，草民認為做得錯了。確實，從短期來看，您殺了諸侯國的學子，給我太昌子民贏得考入國子監的機會；可是從長遠來看，太后殺伐太重，是在斷我帝國元氣，三年前諸侯國的學子死傷過半，我太昌學子在國子監佔據大半席位，結果三年期滿，走出來學子更無幾個優秀的。太后，倘若長此以往，試問百年之後，又有多少人可以抵禦妖族進犯？」

董太后眉頭鬆了一松，瞳孔微散，閃爍著苦色。

這些道理她何嘗不知，飲鴆止渴終將萬劫不復。

她端杯冥想，在埋思過程中臉色漸漸緩和下來。

突然瞳孔萎縮成一點，似乎剎那間想通了什麼？

她把杯子撂下，看向白羽生的眼睛雖然沒了火氣，但哈氣吞吐之間仍持強硬：「帝國子民的生殺予奪，包括你在內，全在哀家一念之間，哀家假使做錯了，也是對的，你是覺得自己翅膀硬了，就敢教訓哀家了！」

白羽生惶恐，雙手伏地，拜道：「草民不敢。」

董太后眉頭微揚，原本緩和的臉又忽然一笑。

「你說的沒錯，天帝開荒治世，仙翁創建國子監，都是恩澤天下的大事，凡我帝國子民都有權利參考國子監，也該參考，將來抵禦妖族，還得靠他們。可是陛下他……，別人不知，你還不知嗎，哀家若不抑諸侯，殺學子，將來他這天子之位能坐得穩嗎。不過，哀家現在改變主意了，剜肉醫瘡終非長久之計，莫到最後讓妖族佔了便宜。」

白羽生雙手揚起，伏地再拜：「太后聖明。」

董太后微微抬手：「起來，陪哀家喝兩杯。」

……

白羽生畢恭畢敬的道了聲謝字，緩緩站起，端端正正坐在凳上。

董太后給他斟了一杯茶，他雙手接過，滾燙的茶儘是一飲而盡。

御花園裡和風送爽，銅爐燃燒的火焰迎風而盪。

這風吹的好，把先前緊張的氣氛吹得乾乾淨淨。

董太后一邊擺弄器皿，一邊說道：「浮生堂一夜讓人屠滅，這背後怕是你在搗鬼吧，這事你幹得不錯，借刀殺人，乾淨利落。」

白羽生知道，太后戳破前因，這後面的事沒道理猜不透。

他也不能再隱瞞，當即下拜：「草民該死，請太后治罪。」

董太后罷了罷手，招他落座，說道：「哀家沒想治你的罪，弱肉強食是自古以來的定律，商元這小子只不過仗著先人的餘威，他哪有你這麼有謀略，浮生堂在他手上即使今天還在，保不齊明天就讓御名樓蠶食了。哼，御名樓那幾個老怪，厲害的很，就連哀家也要讓著他們幾分，他們把控西北兩城，扼我歲收命脈，倘若再讓他們啃下東城，那哀家日後豈不任由他們擺布了。所以，往後你得替哀家好好看著東南二城，切不可發生紕漏，必要時哀家會派人幫你。」

「多謝太后不罪之恩，草民定當鞠躬盡瘁，死而後已。」

白羽生跟太后關係匪淺，對她的心思，向來琢磨極深。

這朝廷勢力自來講究平衡，一方獨大，勢必惹來禍端。

其實民間勢力亦復如是，天子執政就該擁此心術。

因此他早前就料到自己侵佔東城，必得太后支持。

「什麼死而後已，話不要只撿好聽的說，倘若日後讓哀家知道你再有什麼事欺瞞於我，到時就別怪哀家新罪舊罪一起並罰了。」董太后故意指上運勁，捏碎杯子，以此加重言語上的恐嚇效果。見白羽生拱手低頭，連說不敢，她隨即語調一轉，又笑道：「好了，哀家只是跟你開個玩笑，莫要當真。對了，殷立小子想必你已經見過了，跟哀家說說。」

白羽生端正臉色，將殷立的修為、長相、脾性都一一說了。

董太后聽罷，呼吸急促，自斟自飲連喝了三杯滾燙的茶水。

但茶水下肚，卻澆不滅激蕩起來的心中浴火，她痴了片刻，說道。

「照你這麼說，這小子比他爹還要古怪難懂了，嗯確實怪，怪得很了，高級戰技是神識傳法，修為沒到牧星境，是不夠資格和機緣修習的，他才晉陞到聚力境，身處下三境，居然會使《雙瞳赤金睛》，這真是千古未有的怪事了。」

白羽生瞧見太后眼犯痴色，心道：「想起殷名了吧。」

心念之餘，順著話茬說道：「是啊，這或許就是殷室的奇特之處，雖然草民跟小世子接觸不頻，但覺他無論長相、脾性都與殷名有七分想象，而且日後的修為怕也在乃父之上。所以草民斗膽諫言，俊才難覓，太后萬不可對他再動殺念，畢竟他是殷名之子。」

董太后笑道：「你倒惜才，放心吧，哀家說過已經改變主意了，往後不會對他再動殺念，哀家留著他還有大用處。對了，你剛說他的脾性和長相跟殷名有七分想象，這哀家就有些好奇了，改明兒宮裡設宴，特邀各諸侯世子、郡主進宮赴宴，哀家倒要仔細瞅瞅。」

白羽生知道，太后哪是想見殷立，想見的分明是殷名。

他心裡這麼想，順嘴說道：「太后見了，必定喜歡。」

董太后臉頰微紅，沒再接話，揮揮手：「你告退吧。」