浮生堂慘遭屠泯，堂主商元下落不明，夜冥堂在此時侵佔府邸，自不免招人話柄，惹人懷疑。稅司衙門商秉秋是商元的叔父，他得知消息，怒氣沖沖的帶齊部下到烏衣巷找白羽生興師問罪。

雙方在浮生堂正門前拉開了陣勢。

一方嚷著要抓白羽生到兵部治罪。

一方亮著兵刃，捍守浮生堂大門。

此時，圍觀的百姓把烏衣巷圍得水泄不通。

一夜之間發生這麼多事，百姓們難免好奇。

有些膽大的指指點點，交頭接耳談論著。

商秉秋旨在報仇，一聲令下，雙方正要開打，白羽生突喊：「且慢！」

端見得白羽生擠開人群，邁門而出，習慣性的雙劍插腰，雙手抱胸。

他霸氣凌然的站在門階之上，居高臨下雄視著官兵，氣勢不弱。

「稅司大人，你口口聲聲說要抓我治罪，我罪在哪裡？我夜冥堂和浮生堂一個在南，一個在東，素來交好，勢力相當，你認為白某有這個本事殺光浮生堂的弟兄嗎。昨晚浮生堂慘遭屠滅，據街口百姓相告，兇手共計來了十多人，行兇過程不到三分鐘。照此推算，浮生堂的弟兄個個都頗具修為，也不乏高手，這些兇手能在三分鐘之內殺光五百餘人，修為起碼要突破到牧星境才行。試問稅司大人，我夜冥堂能派出這麼多高手嗎？」

商秉秋提刀上前，灰白的頭髮隨風而盪，目光一寒，說道：「說這麼多有什麼用，你說你不是兇手，為什麼侵佔浮生堂！」

白羽生道：「我太昌外城魚龍混雜，又無巡城官兵維持秩序，這些年外城實際都由御名樓、夜冥堂、浮生堂三家維持，所以三家不倒，外城不亂。昨晚浮生堂慘遭禍難，周邊百姓惶恐奔逃，若非白某及時趕到，安撫百姓，不知道有多少地痞流氓趁火打劫，殘害一方。稅司大人，並非白某侵佔浮生堂，昨晚我見此間尚有活口十餘，當時我若不留下救死扶傷，浮生堂恐怕連一個活口也沒了。」

商秉秋不信，質疑著道：「你當真救人了？」

白羽生引手門內：「大人不信，可以進屋慰問傷者。」

商秉秋遲疑一下，半信半疑的邁檻進門，瞧見大堂果真躺有十餘傷者。於是快走兩步，進到大堂找傷者詢問昨晚之事，然而所聞卻跟白羽生的闡述幾乎一致，這時他才放下恨心。

不過白羽生插足東城，野心勃勃，他心裡仍覺厭惡。

當下說道：「白堂主仗義，既然兇手另有其人，本官自會到兵部調配人手再做細察，當然你今日的恩情本官也記下了。只是浮生堂雖滅，但地盤仍在，這些地盤都是我商家多年爭下的產業，還請白堂主移駕回府，讓本官善後吧。」

白羽生罷手道：「不，浮生堂沒了，可夜冥堂還在。」

商秉秋察覺到不妙，說道：「白堂主什麼意思？」

白羽生道：「我東南兩家堂會是唇齒相依的，這伙兇徒昨晚屠滅浮生堂，焉知不會打我夜冥堂的主意，白某不為自己設想，卻不得不為手底下的弟兄們考慮。總而言之，浮生堂一夜被滅，歸根結底還是實力不濟，白某不甘魚肉，就只能自圖變強了。所以，東城這塊地兒白某要了，一來替代浮生堂，維持東城秩序；這二來嘛，變強總要有富裕的地盤不是。」

商秉秋怒道：「白羽生，你好大膽，居然明搶！」

白羽生輕搖手指：「非也，自古民不與官斗，小民就算有十個膽，也不敢起心動念搶官家的東西。不過，大人別忘了，西邊可還有個御名樓，假如此時我若退去，你敢擔保御名樓不會插足進來？大人是明白事理的人，御名樓扼佔西北兩城，實力強到連兵部都要忌憚三分，假如再讓御名樓從大人手中奪走東城，勢必更強，你說到時候太後會不會怪罪於你。」

商秉秋聽罷，儘管氣得吹鬍子瞪眼，卻無從反駁。

白羽生接著又道：「御名樓若來，可能就是明搶了，但白某不同，浮生堂原有的地契房契，大人都可以清算一下，該值多少錢，白某就算砸鍋賣鐵也照付給您，這樣大人總該滿意了。」

「好得很，拿御名樓說事，你這也算是巧取！」

商秉秋怒指白羽生，繼而大揮袖袍，轉身就走，邊走邊道：「我侄兒生死未卜，本官現在沒時間跟你嚼舌根，你想啃下東城這塊骨頭，可沒這麼容易，就算本官肯賣，也得兵部首肯才行，你有本事先拿下兵部的備案再說吧。」

白羽生看著商秉秋離去的背影，心想總算應付過去了。

目光稍痴，一邊運思一邊自語：「拿下兵部又有何難。」

……

等商秉秋率眾離開，白羽生令人料理死者，打掃庭院。

浮生堂經昨晚一劫，滿目皆紅，到處都是血跡，一眾人等直忙到天黑，方才將血跡清理乾淨。太陽落山，月滿枝頭，正值休息時分，有一黑衣蒙面人飛檐走壁悄至浮生堂，他推開窗葉，往白羽生的床頭投去一撮紙團，而後又悄然離去。

白羽生睡得正熟，耳聽窗葉吱響，驚醒過來。

還沒等他吱聲，就見一撮紙團朝他飛擲而來。

白羽生伸手接住，展開紙團一看，卻是「御花園見駕」五個大字。

他勾頭稍作沉吟，把紙一把火點了，換上夜行衣，推窗而去。他從東城潛入內城，然後圍著雲頂仙山繞行。仙山山腳有方圓十里之巨，自來是皇家禁地，一般人是不能靠近的，因為前山是國子監，後山是皇宮。

白羽生便是從前山一直繞到後山皇宮禁院。

最後跳過宮牆，悄無聲息的潛到了御花園。

御花園裡並無守衛，像是被誰撤走了似的。

花園正中是個涼亭，亭中端坐著一名美婦。

這美婦頭戴雙鳳翊龍冠，身著大衫霞帔，霞帔深青，其上用金絲描繪龍鳳，雙耳掛著珠玉墜子。單從服侍打扮來看，這美婦貴絕天下，正是當今太后董晚清。太后五官精緻，美到極點，只是雙眉飛翹，目運寒光，美貌之中添著幾分霸氣，讓人不敢親近。

她坐在亭中，面前擺著銅爐和茶具，爐上烘著茶壺。

待水開了，她親自動手沏茶，面朝夜花，品茗驅寡。

白羽生輕步走上涼亭，跪下拜道：「草民叩見太后。」