事實上，殷立追上去只不過是臨別不舍的慣性，他沒有要留紫竹心的打算。因此，追出山谷，他只是遠瞻麗影，以目相送，哪知投目所見又讓他大吃一驚。

這山谷外面竟然躺著一頭閻妖雪狐王。

狐王身上帶著傷痕，四肢上各捆著一支金箍，此箍勒肉見骨，使得狐王痛苦掙扎，無力起身，呻吟聲可感其疼。直到紫竹心行出山谷，念動真言，金箍方才松活，狐王也才停止呻吟，老老實實的爬著，像被馴服了似的哀哀低吟。

殷立睹此一幕，心中的震驚可想而知。

沒等他回神，紫竹心早騎狐往南奔去。

望著紫竹心離去的背影，殷立喃喃說道：「原來她是要收伏狐王。」

昨天一戰，紫竹心和狐王雙雙受傷，他猜紫竹心必是利用這個時間差奮力調息，待內勁恢復才趕去降伏的狐王，怪不得一去就是半天，怪不得回來身上還帶有新傷，敢情適才上演過一場精彩的打鬥。只是他猜不透這金箍是何法寶，典籍書文中可從沒見過。

說實在的，他跟紫竹心在一塊兒，從始至終都覺置身夢境。

兩人在一起說話時，他看見的是個白衣皎肌，滿口含香的柔嫩女子，只覺是在夢外；當看見紫竹心大戰狐王，抑或催火煉藥之時，他便迷糊起來，只覺是在夢裡。如此夢裡夢外，恍惚不知所以然。他感嘆如此美貌的女子何能煉得這般驚人的修為？在日向帝國又有幾人能達到她這般境界呢？

當然，大千世界廣闊無垠，能人異士多不勝數。

南有佛國，西有道邦，北有妖族，東有龍庭。

只是不知這紫竹心姑娘是哪處來的仙子？

站在谷口眺望時久，殷立有些茫然若失。

他聳聳肩，自顧自說：「既是謬緣，走了又有何惜，我也走。」

他釋懷的也快，不管怎麼說，在修為上的晉陞相比跟紫竹心的邂逅，自然是晉陞更加令人心血澎湃。要知道，聚力境是擋在每一個修士面前的一座高峰，資質稍差的，窮極一生也未必能夠逾越，即使資質優越的，也需耗費大量的時間方得晉陞。而殷立的晉陞得助於傾力搏殺，得助於此番遭遇，說什麼也都值了，何必還要留戀那些不切實際的人。

有過一次擊殺三階魔獸的經驗，殷立不再避諱魔獸。

此後十天，他徑往西行，遇獸殺獸，權當是修鍊了。

這十天，他沒有計算，不知道自己走了多少里地。

等折往北行，離開離盪山脈，卻是到了趙國境內。

魏與趙接壤，趙與天子作鄰，到趙國路便不遠了。

殷立是孤身一人，無有牽念，想快則快，想慢則慢。

他在趙國境內時而孤單遠踏，時而結伴商旅，如此快快慢慢走了七天，方才走出趙境。出了趙國，則是天朝聖地，天子之地廣闊八百萬平方公里，帝都太昌屹立中央，此去仍有萬里之遙。

不過再往前，少丘陵，多平原，路途平坦。

殷立隨從商旅同行，這一走就是半個月。

……

這日，行至帝都郊外，瞧見好大一座城池。

殷立老遠就瞅見那城牆高砌，蔚為壯觀之勢，雖然城中面貌邈遠難窺其貌，但是卻能真真確確的瞧見一座巨峰從都城之內拔地而起。這高大挺拔的巨峰直插雲霄，難覓峰頂，當真是仙氣騰繞，令仰者氣噓。

小時聽說，帝都太昌豎著一座「雲頂仙山」，果然名不虛傳。

此山有九節指峰，暗寓九重天之意，峰頂之上是「離境天宮」。

傳說此天宮乃少昊天帝的仙宮道場，離境二字更指超脫凡塵。

少昊天帝是古往今來第一人，只不過兩萬年前，天地壽終，他在混沌中破曉而亡。準確點說，他劈開混沌，再造天地，保得一方生靈，而自己卻化為了烏有。他人雖死，天宮依在，只是天宮有遠古加持，無人可近。

從峰頂往下，七節指峰都在遠古加持的範圍之內。

而一節指峰正是國子監，二節指峰則是隕神之殿。

殷立在郊外闊處展眼眺望，感慨半晌，然後跟結伴的商隊辭別，快行一步淌進都城。太昌都城道路寬闊，商鋪雲集，行人熙來攘去，好不熱鬧。殷立從北門入城，順著石板街道一路左觀右看，然而還沒等他看夠繁華，就讓一人攔住。

殷立仔細打量那人，只覺他身材幹瘦，像在哪裡見過。

於是想了想，道：「我認得你，你好像是宋大中的人？」

那人躬身抱手，笑道：「虧世子還記得，在下叫班伯尼，奉公子爺之命在北門邊侯你兩天了。世子，這些天你也沒個消息，可把典姑娘擔心死了，她睡也睡不好，吃也吃不下的，人都瘦了一圈了，她要知道您沒事，准要高興死了。哦對了，典姑娘和我家公子爺下榻在東門大街，您請隨我來。」

殷立引手向前：「那敢情好，麻煩帶路。」

太昌城太大，兩人從北城走到東城足足花了一個時辰。

東城大多是衚衕舊宅，越往城門邊走，樓宇越是破舊，即使大街上的商鋪、酒樓、客棧都不及別處闊氣，帶著幾分窮酸。雖然窮酸了些，街上魚龍混雜，人流倒是不少，尤以都城內河邊上的龍門街最是熱鬧。

龍門二字顧名思義，乃鯉魚跳龍門之意。

故而，這條街道以客棧居多，專納學子。

而歷屆赴考的學子都喜歡住在這條街道。

一來，房租便宜；二來，博個好彩頭。

事實上，龍門街的客棧簡陋之極，一間屋子五張床，各國公室貴族從不屑於住在這種骯髒的地方。說穿了，住在這兒的學子都是貧民，他們沒錢讓自己住得更好。

宋大中便下榻在龍門街，蓬萊仙客棧。

客棧名字很闊氣，只是招牌寒酸之極。

殷立興緻勃勃的跟著班伯尼來到龍門街，看見這條街烏煙瘴氣，頓時泄氣；當走到客棧門前，抬頭望匾，更是大把的抹汗，這客棧的匾額竟是紙糊的，那紙還脫落了半截，迎風而飄；除此之外，門口還有幾坨狗屎沒人打掃，隨風揚臭，實在是髒亂到了極點。

他駐足門前，問班伯尼：「你們就住在這兒？」

班伯尼尷尬笑道：「沒錢，只能屈就在這了。」

殷立說道：「沒錢？誰說沒錢，我和星月姐離家的時候各帶了兩千金幣，我的包裹是星月姐替我保管的，她手頭上有四千金幣，怎麼就住了這麼個破地方？」

班伯尼依舊乾笑：「世子有所不知，那晚從遺忘森林逃出來之後，我們就湊錢請了一隊鄉勇護送，剛好……剛好四千金幣，全是典姑娘出的錢。咱……咱都是窮苦人家出身，哪有富裕的，此次赴考還是國公府出的錢，國公爺攤分給我們每人三十個金幣，這錢省了又省也就勉強夠個日常開銷。當然，世子和典姑娘幫了我們這麼多，我們就是自己餓著肚子，也得管好你們不是，只是能力有限，您就請屈就屈就啦。」

聽他這麼一說，殷立也不好意思再說。

可不，窮苦學生赴考就是這樣的艱難。

他雖貴為殷地世子，但在各國公室眼中，自己何嘗不是窮酸相。

何況赴考學子當中，他更願意跟貧民待在一塊兒，而不願意跟各國公室廝混一處，免得遭人戲弄。既然跟窮苦學生的境遇沒有多大區別，他也不想挑三揀四，點點頭道：「對對，請鄉勇護送還是我提議的，這個錢花的值，總之保命要緊，錢算個屁，不過是身外之物。其實我就那麼一說，有錢住好的，沒錢也有沒錢的住法，我無所謂。」

班伯尼引手大門，陪笑道：「虧得世子不嫌，請進。」