乾清殿後宮，弘治帝和張皇后並肩站在一張小榻前面，滿面慈愛的看着榻上一個小小的身軀。

這是一個女嬰，一個不過才兩歲大的女嬰。按照正常來說，這般大的嬰孩應該正是奶胖的時候，多都會顯得珠圓玉潤一些。

然而眼前這個孩子，卻是顯得極爲消瘦。細膩的肌膚透着一種廻異尋常的蒼白，以至於連青色的血管都明晰出來，在白皙的肌膚的映襯下，如同一條條蚯蚓一般。

女孩兒有着淡淡的毛髮，卻顯得焦黃而乾枯，如同失去了水分的稻草。已經能看出清秀的面龐，即便在沉睡中，也不時露出幾分虛弱之意。

“嗚……”

張皇后癡癡的看着女兒沉睡的面容，眼見她不自覺的緊蹙的小眉頭，忽然間只覺悲從中來，再也忍不住哀傷，發出一聲壓抑的低泣之聲。

弘治帝面上微微抽搐，愛憐而又不捨的再次看了女兒一眼，這才轉身攬住張皇后，擁着她往一邊坐下，柔聲勸慰道：“皇后，莫哭。會好起來的，朕保證。咱們的太康一定會很快好起來的，她會慢慢長大，會笑着鬧着環繞在咱們膝下；然後她會漸漸長成，成爲天下最美麗的公主。到時候，朕一定會爲她找一個最優秀的駙馬，讓她一生都幸福美滿。會的，一定會的！她可是朕的太康啊，朕乃是天子，上承天命，朕賜號太康，她便一定會健健康康的，一定會……”

他喃喃唸叨着，初時尚只是安慰皇后，到的後面卻如同呢喃，兩眼中滿是淚水，臉上卻佈滿了希冀的憧憬。

張皇后使勁的點着頭，仰臉看着皇帝，很想讓自己笑一下。但是那笑容卻乍現即收，旋即化爲滿臉的淚痕，哇的一聲撲進男人的懷中，放聲痛哭起來。

弘治帝眼中的淚水終於再也壓制不住，無聲的滑落下來。兩手微微用力，將皇后緊緊的抱着，似乎如此便可將自己的力量賦予她，讓她感受到自己的堅定。

白髮人送黑髮人，這種人世間最深沉的哀慟，一而再再而三的在他身上重演，這讓這世間最高貴的夫妻二人，也終是不能承受之重。

“……朕自登基以來，兢兢業業，夙夜憂思，從不敢有半分懈怠，只盼天下臣民，都能得享太平盛世。如今雖有小疵，但瑕不掩瑜，可稱中興。朕或許比不得唐宗宋祖，比不得太祖成祖，但亦應算的個合格的天子吧？所以，上天一定會賜福與朕的，一定會的。朕已經失去了煒兒，不會……不應再奪走朕的太康的，不會的！不會的……”

他喃喃的念着，聲音越來越小，卻滿帶着無盡的悲愴和不甘。失神的雙目空洞的望着虛空，似乎看到了那冥冥中的主宰，而他則在悲憤的傾訴着、祈求着……

張皇后泣聲轉低，擡起淚眼婆娑的嬌靨，望着男人的側臉。伸出手來輕輕拉住男人寬大的手掌，微微用力的握住。臉上又是哀傷又是擔憂，心中陣陣的刺痛。

他們夫妻富有四海，乃是天下最尊貴的存在，便任何事物，都可予取予求。但偏偏卻無法保住自己愛子愛女的小生命，這是何等的一種悲哀，何等的一種諷刺啊。

自己的丈夫，堂堂的一代帝王，爲了這個天下殫精竭慮，嘔心瀝血。如今纔不過三十許人，卻已是華髮叢生，未老先衰。正如他自己所言，他是一個好皇帝啊，他爲了這天下付出了太多太多，可爲什麼老天要這般降罪與二人？

蒼天不公！蒼天，你不公啊！

張皇后心中嘶聲吶喊着，面上卻緊緊抿住雙脣，任那淚水恣意橫流。須臾，才勉力抑住悲傷，輕聲嘶啞的道：“陛下……”

弘治帝停下了呢喃，低頭看看懷中的皇后，勉強做出個寬慰的笑容。

張皇后也努力的迴應一個笑臉，卻不知道她此刻的笑容，簡直比哭好看不了多少。更是如同一把刀子一般，深深的刺進弘治的心上。

弘治帝暗暗咬了咬牙，再次將皇后緊緊擁住。夫妻二人便就那麼相互擁着，靜靜的坐着，再無聲息。

天邊月色隱晦不明，房中似乎每一寸空間都被一種悲愴的氣息填充。有風吹來，幾支紅燭中，有一支火焰跳動了幾下，閃了閃，然後噗的熄滅。整個屋裡便隨即又再陰暗了幾分……

外面侍立的宮女探頭看了看裡面，猶豫着不知是不是該進去重新點燃。只是眼角餘光微微窺視了那兩個擁在一起的身影一眼，又化作一陣黯然，將要邁出的步子收了回來。

作爲後宮近侍，她對陛下和娘娘的哀慟感同身受。但她此刻對上天的看法，卻與內裡兩人又是不同：天地不仁，以萬物爲芻狗。便是人間帝王之尊，卻也有難圓之夢、不期之盼。只是可憐那小小孩童，纔剛剛睜開迷惘的眼睛，連這個世界還未看清，便要這麼去了。這實在令人又是心酸又是可嘆……

暗影中一道身影無聲的顯現，如同幽靈般行了過來。正在哀嘆之餘的女侍驚醒，擡眸看去，不由登時嚇的臉色一白，慌不迭的斂衽施禮下去。

老太監杜甫輕輕的擺擺手，目光在略顯幽暗的屋中一掃，隨後發出一聲無聲的嘆息。

略微頓了頓，足下有意的微微加重了幾分，舉步邁上玉階。只是裡面的人似乎仍是並無所覺，不得已只得又再輕咳一聲，這才輕聲喚道：“啓奏爺爺、娘娘，蕭敬回來了。”

裡面似乎微微一凝，隨即便聽哐噹一聲，似是有什麼東西翻到了。杜甫吃了一驚，下意識的便要往裡跑去，卻聽腳步聲急響，弘治帝竟已然先一步奔了出來，絲毫沒意識到自己的失態，一把便扯住杜甫衣袖，急聲道：“如何，如何了？”

隨着聲響，後面張皇后也緊跟着出現，衣衫略有凌亂，也是雙目紅腫着望定這邊。

杜甫心中狂跳，不敢再看，急忙低下眼簾，輕聲回道：“回爺爺，說是成了。此刻蕭敬便在前面候着，可要宣他覲見？”

弘治帝立即點頭，張嘴便要答應。只是忽然又猛的頓住，回身看了看跟在身邊的皇后，隨即深吸口氣，將狂跳的心平復了下，這才沉聲道：“讓他偏殿候着，朕這便過去。朕要知道每個細節，每個細節！明白嗎？”

杜甫恭聲應是，對着二人躬身一禮，這才倒退着下去，轉身去了。

這邊，張皇后滿面激動，望着皇帝張口欲言，但卻口脣翕合幾下，終是沒發出一個字來。

皇帝找到了一個或許能救女兒的法子，剛纔杜甫的回話，似乎也確定了可行性。但是她卻忽然不敢出聲問了，唯恐一旦問出來得到的結果不好，讓她又要落入絕望之中。

弘治帝看着皇后患得患失的眼神，心中哪還不明白妻子的心思。不覺又是一痛之餘，卻努力裝作平靜的模樣，輕聲道：“相信朕，朕可是天子，上天眷顧的天命之子。去吧，好好看着太康，等朕回來。”

張皇后擡手捂住嘴，嗚咽着使勁點頭。弘治帝深深看她一眼，然後猛地轉身，大步往前面行去。後面，幾個內侍宮女慌忙緊跑着跟上，燈影晃動，閃閃爍爍間很快便消失於前方。

“老奴叩見陛下。”偏殿中，蕭敬早已匍匐在地，對着兩步衝進來的弘治帝叩拜道。

“廢話少說，起來回話，究竟如何了？”弘治帝不耐煩的一揮袖子，轉身撩起衣袍，一邊喝着往御案後坐了。

旁邊杜甫伺候着，從宮女手中接過一個青花瓷盞放到案桌上。裡面是剛好的蔘湯，弘治帝身子孱弱，又經常熬夜，這卻是慣例之物了。

然而此刻弘治帝卻連看也不看，只是將目光死死盯在下面的蕭敬身上，臉上不自覺的露出幾分緊張之意。

蕭敬不敢怠慢，也不起身，就在地上換個方向，再拜道：“恭喜陛下，那蘇默果然有迴天之術。老奴今日找的那個試驗者，經過他的調理後，此刻已然大好，再無性命之憂了。”

弘治帝聽的雙目猛然一亮，呯的一掌拍在案上，霍然起身大叫道：“好！”

一聲好後，他滿面抑制不住的泛起潮紅，揹着手急促的在案桌旁來回踱了幾步，似乎難以抒發那種賁涌如潮的喜悅。

“好好！”又再不覺連聲稱了兩聲好，這才猛的凝住身形，轉頭看向蕭敬道：“蕭敬，好，你很好，朕很滿意。起來吧，給朕好好說說。嗯，朕要聽細節，每一個細節。”

蕭敬恭聲應喏，這才爬起身來，將白天發生的種種，詳細的描述了一遍。待到事無鉅細的說完之後，微微遲疑一下這才又道：“陛下，以老奴猜度，蘇訥言所謂必須要醫者配合之說，或不可信。大抵不過是掩人耳目，不想引人注目而已。”

他雖決定交好蘇默，但那卻不代表他會隱瞞皇帝。無論蘇默是什麼心思，又或是不是真如他所猜度的那樣，他都會一五一十的對皇帝毫不保留的托出。

這無關善惡，亦無關道義，這是一個天家之奴的本份。蕭敬從始至終，便一直恪守的原則。