中秋宮宴索然無味，雖然御膳房提供的菜品精緻，卻沒什麼滋味，莫顏象徵性的用了幾筷子，倒是蓮蓉的月餅又軟又糯，很得她喜歡。
這次和万俟玉翎在一起，目標太大，莫顏沒有機會靠近冷宮，本來她想得空去看看淑妃娘娘，打聽下李月娥的消息。
一直到出宮，莫顏這纔算是真正的放鬆，剛剛宮宴上，玉瑤郡主以身體抱恙爲理由缺席，太皇太后禮佛，太后也不在，不曉得玉瑤郡主是不是回去告狀了。
一輪杏黃色的圓月，悄悄從遠處的山嘴中爬出，把倒影投在河水中，嫺靜而安詳。
莫顏打開車窗，坐在馬車中張望，京都到了快要宵禁的時候，街上偶爾有兩三個還在奔波的行人，步履匆匆。
從皇宮到御史這一路，皆是高門大戶，不是世家大族的祖宅，就是正三品以上的官家，紅牆綠瓦，牆內是另一個世界，車馬在衚衕內行走，偶爾可以聽到裏面低低地交談聲。
“王爺，等您離開京都，北地也很冷了。”
皇上萬俟御風把募集物資的瑣事交給永平侯，等半個月之後，一切準備就緒，到達北地也要農曆十月。
根據衛子纖的描述，農曆十月，北地飛雪，雖然達不到大雪封山的程度，也是滴水成冰了。
“若是有機會，想不想去北地看看？”
莫顏眼中閃過嚮往之色，万俟玉翎有些意動，一來一回，耽擱時間太久，等以後二人成親，王府不能沒有人打理，出京的機會不多，不如趁着及笄以前，多去幾個地方。
莫顏身邊有暗衛保護，還有身手不錯的墨冰，她自己在習武上很下功夫，自保應該沒有問題。
“真的可以嗎？”
“恩。”
京都是非多，遠離京都，至少能躲個清淨，万俟玉翎並不擔心別的，莫中臣老奸巨猾，這麼多年無論得罪多少官員，都在朝堂上混得如魚得水，成爲皇上眼中的心腹。
“我回去和我娘商議下。”
莫顏心中激動，她想到此行去北地不太平，不知道爲什麼，竟然有一種興奮之感，不曉得是不是平淡的日子過得久了，想要尋求刺激。
有她在，至少能作爲隨行的郎中，一些簡單的病症，不說藥到病除也差不離。
“明日讓馮管事送幾張狐狸皮，一路上寒冷，得準備厚實的衣物。”
万俟玉翎安排面面俱到，此外還要託人打造一輛舒適寬敞的馬車。白日二人可以一同在車駕上，兩個人未成親，夜晚是要分開的。
“要是能去北地，我大哥一準高興。”
莫顏拍了兩下手，大哥莫輕風看了陳英寫的書信，回信寫了厚厚一封，她藉着送湯水的機會偷偷看了看，洋洋灑灑，言語晦澀，她看不明白，陳英不比她有墨水，估計在氣憤之下會撕了信。
半個月之後離京，如果爹孃同意，莫顏要做很多準備。染髮坊增添了個頭發護理的項目，目前女夥計們到大戶人家上門爲女眷做保養，前段時間爲試運營階段，現在可以正式定價。
理療館的項目不多，相對而言簡單，主要並不是以盈利爲目的，經常有郎中上門體驗，對這種刮痧排毒的方式非常信服。
蝴蝶班近幾個月的新戲，還要寫出來，其實莫顏是想讓蝴蝶班這次隨行，一路上得空爲將士們唱戲，把在京都紅火的懸疑戲唱到北地發揚光大，胡班主的願望，很快就能實現。
到了御史府，二人分別，万俟玉翎低聲囑咐幾句，這才離開。中秋佳節，正是團圓日，家人無心睡眠，在正院支起一個棚子，爹莫中臣和舅舅呂志正在月下對飲。
“顏顏，此行還順利吧？”
大舅娘姜氏比呂氏更憂心，在她的印象裏，皇宮就是個吃人之地，有多遠離多遠最好。
“挺好，就是沒吃飽。”
莫顏揉揉肚子，尋了一把椅子坐下，呂蓉立刻湊過來，打聽皇宮中各位娘娘們相貌，後宮妃子們，一定是美人中的美人。
“見到了夏若雪，但是沒有說話。”
莫顏把在太后近前發生的事，一五一十說一遍，並無一絲隱瞞，有時候能從後宮的關係判斷朝堂之事，她提到永平侯負責募捐，爹爹莫中臣吹鬍子瞪眼，很是不忿。
“好事都讓他攤上了！”
對於這個和自家夫人有過婚約的永平侯，莫中臣能找茬絕對要找茬，只要抓到一點小辮子，立刻上書申飭，文武百姓都清楚他的小九九，因此對永平侯很同情，相貌平平的大呂氏李代桃僵不說，還多了一個時刻撲上來撕咬的左都御史。
歷來，朝廷募捐的賬目都不會太明白，其中得到油水好處自是不用提，莫中臣用手順着胸前，臉漲成豬肝色，有油水的事兒，爲什麼就沒他！說什麼也不能讓永平侯佔便宜，他皺眉，苦思冥想讓賬目透明的辦法。
“這麼說，王爺又要離京。”
呂氏點頭，下晌的時候和姜氏在一起閒聊，說了這樁親事的由來，當時她只考慮自己女兒應該配最好的男子，後來如願以償，她又後悔沒爲莫顏找個省心的夫婿。
“娘，王爺問我想不想去北地。”
莫顏眨眨眼，小心翼翼地看着呂氏一眼，她出門，孃親應該會同意的吧？
“顏顏，王爺對你真好。”
呂蓉眼中流露出羨慕的神色，万俟玉翎離開幾個月，時間不算長，這些日子都忍受不了，不想和莫顏分開，想來是真心喜歡的。
“顏顏，北地苦寒，冬日裏冷風刺骨，你現在身子雖然比從前好，但是娘不放心。”
呂氏才從湖州回來沒多久，一直忙忙碌碌，還沒來得及和莫顏說說話，轉眼最疼愛的女兒就要到北地去，萬一過年回不來，一家人又沒辦法團聚。
“去吧，能見見世面也好，只是這一路肯定要吃苦。”
莫中臣要開明一些，支持女兒的決定，他不是不擔心，與之相比，更相信万俟玉翎的能力。
若是普通官家，姜氏不支持莫顏跟着前往北地，對方是南平王又不同，作爲未來的南平王妃，應該經歷風雨，在京都這麼一個小角落，見識有限。
“大舅舅，王爺說，您不留在京都是好事。”
万俟玉翎的分析，莫顏全部轉述，目前聖旨未下，她不敢說的太死。而呂志聽後，捋了捋鬍子，眼神很深，片刻之後，深以爲然地點點頭。
京都六部是大越政治中心，卻也是個是非之地，尤其在這個風雨飄搖的時刻。
西南緊靠大越番地，周圍的小國安逸，百姓們平和，至少戰事打不到那裏，坐上正二品封疆大吏，管理一方水土，比在京都戰戰兢兢要強得多。
“顏顏，你多久沒去看你外祖父了？過兩天我帶着蓉兒嫣兒先回去一趟，不如你也跟着去看看。”
姜氏說着，看了呂氏一眼。呂氏絞着帕子，很不自然，她和娘關係僵硬，每次冷鍋冷竈，又要面對冷臉，因此初二並不回孃家。
呂氏兄弟姐妹四人，莫顏大舅二舅常年在外做官，永平侯夫人大呂氏從小就很不得喜歡，自從嫁到永平侯府之後，幾乎與孃家脫離關係。
幾人同時沉默，氣氛一時間凝滯，姜氏有些後悔，不應該在中秋夜提出，看呂氏的表情，和婆婆還是從前那般，沒絲毫進展。
莫顏真切地看到孃親眼裏的傷痛，心中暗罵大呂氏，要不是她內裏藏奸，娘怎麼和外祖母一直有誤會，可轉過來一想，有因有果，嫁給爹爹，孃的日子過的不錯，府上沒有姨娘小妾礙眼，孃親說一不二，比京都同齡的夫人要年輕得多。
其中存在誤會，本來是大呂氏算計了孃親的親事，孃親將計就計地默認，不然的話，當年孃親把事情鬧大，執意嫁給永平侯，大呂氏最多做個妾。
“顏顏，你和你舅娘一起去看看吧，前段時間你祖父寫信，信中還提到了你。”
呂氏嘆息一聲，張了張嘴，後半段話咽在喉嚨裏。當年出嫁之後，她曾經說過，一切都是命，以後就算再苦再難也不靠孃家，自己一個人扛着。
十幾年前，生莫顏的時候難產，大出血，差點一命嗚呼，好在最後挺過來，只是莫顏的身體不如尋常的嬰孩壯實，從小三災八難的。
郎中已經告知，呂氏就算調養身子，將來子嗣上也會很艱難，好在她有兩個兒子傍身，而莫中臣一直很知足，夫妻恩愛，日子過得平淡，卻也充實。
“顏顏，你外祖母是個極其重視規矩的人。”
人老了，就希望承歡膝下，二老在祖宅，身邊除了呂家的下人，沒個親人陪着，姜氏打算把兩個兒子呂子喬，呂子書留下來，跟着莫顏祖父讀書。
“蓉兒，尤其是你，若是這樣跳脫，我就……”
姜氏對自家女兒很頭疼，這性子就和男子一模一樣，以前在西南的時候，女扮男裝，竟然和幾個狐朋狗友到青樓去，驚得她差點背過氣，此事傳揚出去，呂家的臉面何在？她只好雷厲風行，把呂蓉身邊的丫鬟婆子全部賣到了遠處。
姜氏心存仁慈，要是在京都，這些知情人只能找個由頭“病故”。經此一事，呂蓉終於懂事了些，不再胡鬧，但是偶爾和男子勾肩搭背，還是讓她驚掉了下巴。
“娘，您就怎麼樣？”
呂蓉撲哧一笑，吊兒郎當，不在乎地揮揮手。外祖父和外祖母都是親人，爲什麼還要在親人面前裝樣子，她不喜歡，活得太累。
“我就馬上把你嫁出去！”
又是這個態度，姜氏恨不得跳腳，只是閨女大了，不好管教，細皮嫩肉，打不得，罵幾句，呂蓉左耳朵進，右耳朵出，根本不放在心上。姜氏語塞，靈機一動，威脅道，“你應該知道娘不是開玩笑。”
“好吧，您贏了。”
呂蓉像一隻鬥敗的公雞，耷拉着腦袋，一提親事，立刻蔫了，如果能一輩子不嫁人最好不過，她隱隱約約覺得自己和尋常女子不同。
莫顏抿嘴偷笑，呂蓉更適合生活在現代，雖說到了一定年齡不成親，會得幾個白眼，但是人們總體說還是相對寬容的，大越制度嚴苛，呂蓉不出嫁，呂嫣也跟着嫁不出去。
中秋過後，氣候轉涼，馮管事在第二天送來了一大箱子的皮毛，呂氏幫着莫顏挑幾塊鮮亮的顏色，用來做斗篷和皮毛大氅。
莫顏手頭的瑣事交給墨冰和墨香打理，專心在正院陪着孃親說話，看娘呂氏一針一線地縫製衣物，心裏溫暖。
“你和你大哥二哥小時候的衣物都是我縫製的，就是怕丫鬟婆子粗心，新生兒皮膚嫩，針腳的地方都得露在外面。”
呂氏手下不停，飛快地穿針引線，莫顏此去北地，她捨不得，可沒什麼理由阻止。
作爲京都的官家夫人，呂氏早已經察覺到異動，說不定什麼時候，這天下就亂了，早早地離開京都，見見世面，經受過磨練，能多一分自保能力。
莫顏習武強身健體之事，並沒有隱瞞呂氏，呂氏知曉她有自保的本領，也不會按照深閨中小姐們的標準要求莫顏。
唯一糾結的是李嬤嬤，李嬤嬤家中侄女身子不好，這次並不隨行，她想不通王爺怎麼會心血來潮，帶着小姐一起去北地。
“主子，莫小姐跟着隨行，會不會有些不方便？”
這邊，李德扯了扯嘴角，墨香定會服侍在莫小姐左右，他心中有點歡喜，腦中都是那潑辣丫鬟憤怒的小臉兒，有時候晚上睡不着，弄得他心癢癢的。
“屬下是擔心莫小姐的安全。”
万俟玉翎的手一頓，雖然沒有擡頭，李德卻感到寒氣襲來，他哆嗦了一下，立刻改口，“這一路上，總得有兩三隻小嘍囉找麻煩。”
“無妨。”
万俟玉翎的嗓音甘冽而清冷，路上不太平，卻談不上千難萬險，這一次是爲北地將士們運送過冬的物資，就算是皇上，也要派人暗地裏保護，確保他安全到達。
万俟玉翎並不是個衝動的人，他習慣謀而後動，可昨日看到莫顏嚮往的模樣，突然忍不住開口，她就是他生命中最大的變數。
安全方面不用擔心，只是一路往北地，天氣嚴寒，光靠着衣毛皮不足以取暖，馬車上必須準備上好的銀霜炭。
馬車減震設置是万俟玉翎根據出行經驗設計，王府最不缺人，找來十幾個手藝精湛的木匠，兩三天的時間就能趕製出來。
李德嘖嘖稱奇，大半年的時間他在湖州賑災，等他歸來，發現主子和尋常變化很大，曾幾何時，主子能關心這些細枝末節，永遠都是淡漠的模樣，就好比一尊冰雕。
馮管事在兩天之內上門四五次，藥材皮毛送了一車，莫顏挑選一些珍貴的藥材，做了幾樣傷藥，瓶瓶罐罐，用包袱裝好，等到了北地，再送陳英一些。
墨香和墨冰忙得團團轉，要打理府上的事物，二人在夜裏還得加緊趕製出行的衣服，北地寒冷，一路風餐露宿，要做幾件厚實的襖子。
“小……小姐，您快去看看吧，大少爺好像瘋了！”
一個婆子跑了幾步，氣喘吁吁，自從老爺回來之後，有一段日子，府上日日吃水煮的青菜，等舅老爺一家進京，又打腫臉充胖子，大魚大肉，他們這些下人腸胃受不得，光是跑茅廁就要斷了腿。
“胡說八道！”
墨香打了簾子，怒斥一聲，大少爺莫輕風怎麼會瘋？從來就不是正常人好嗎！
“什麼情況，大哥回來了？”
距離中秋纔過去兩天，並不是國子監的休沐日，難不成大哥又對先生撒謊，說她染上了風寒？
“墨香，你留在院子裏，我帶着墨冰過去看看。”
在過不到半個月，莫顏離京，正好能爲大哥帶過去一些書信。定親的男女，難免會彼此想念對方，大哥已經十八歲，該開竅了。
“小姐……”
婆子半天沒說出話，她還得去正院報信，聽說有一種病叫精神病，就是傳說中的失心瘋，病患會做出非正常的舉動。
早年聽說京都有一個婦人，死了孩子，整日抱個枕頭蓬頭垢面的跑出門，說枕頭是她的孩兒，十月懷胎生的，後來，婦人在河邊跑，枕頭掉在河中，她跟着跳下去，就再也沒上來。
婆子越想越害怕，趁着大少爺還沒病入膏肓，得抓緊治，喝上幾個月定心安神的苦藥湯，一準兒能好。
聽說大哥瘋了，莫顏把手中未完成的毛襪子放到裝針線的小籃子裏，運用輕功，來着墨冰直奔前院。
原本虛掩着，墨冰剛推開門，迎頭竄出來兩三隻大公雞，猩紅的雞冠子，邁着矯健地步伐，雄赳赳氣昂昂與二人對峙。
“廚房採買的公雞跑到大哥院子來了？”
莫顏揉了揉眼睛，這一看嚇了一跳，院中密密麻麻，至少有百隻雞正在撲騰着，一地的雞糞和雞毛。
“天啊！”
莫顏捂臉，從手指縫中偷偷觀看，這些雞都是一個動作，撲扇着翅膀，扯着脖子，咕咕地叫個不停。
院中一顆大樹下，擺放着茶水點心，莫輕風坐在小墩子上，面前擺放一張古琴，正在愁眉凝思。
前段陳英從北地託人帶回一本民間傳奇故事，本是送給莫顏的，他偷偷截下來，裏面很多怪志奇聞，讓人懷疑真實性。
其中有一個故事是這樣的，在南邊有一個書生，屢試不第，日子快過不下去了，無奈只能另闢蹊徑。
書生有一個高雅的愛好，彈琴，可是百姓們日子過得都不富裕，家家戶戶不需要琴師，他一手美妙琴音，派不上用場。
隔壁的婦人可憐書生，送過來兩隻下蛋的母雞，其實是祈求他別在半夜三更彈琴，讓人不能安睡。
書生無聊，對着母雞彈琴，很快，母雞便下了蛋，第二日早晨彈琴，再次下蛋，於是，書生找到了養雞的訣竅，日日對着雞彈琴，雞下蛋勤快，因爲總是運動，雞肉緊實，比山雞還美味，被各大酒樓爭先收購，書生也成了遠近聞名的養雞大戶。
莫輕風對這個小故事非常有興趣，他曾經偷偷摸摸地抱着琴，深夜突襲了國子監的馬廄，結果馬匹受驚，夜半嘶鳴不已，有幾匹馬衝出馬廄，如不是他跑的比兔子快，肯定被馬蹄子踩了。
用馬匹練習太危險，於是莫輕風再次潛入到後廚，對着籠子裏的鴨子彈琴，原本還睜眼睛的鴨子口吐白沫，他十分憤恨，定是管廚房的人貪墨，用便宜的價錢，買了幾十只病鴨子。
鴨子已死，第二日肯定要吃鴨肉，莫輕風胡謅了個藉口，告假回家，先在集市上買了二百隻看起來活蹦亂跳的雞，他要做這個非常有趣的測試。
讀萬卷書，不如行萬里路，光看就跟着人云亦云，是不可取的，而且測試的結果，他迫不及待地寫信和陳英分享。
莫顏走進院子，就看到這麼一副景象，大哥莫輕風頭頂着雞毛，身上沾着雞屎，正在用力地波動琴絃，而在小几上，跳上幾隻大公雞，用腳踩着琴絃，拼命阻止大哥彈琴。
“小姐……”
從沒見識過這等場面的墨冰也跟着傻眼，她做了一個深呼吸，無語望天。
“咳咳……那婆子說的對，大哥是瘋了。”
莫顏弱弱地，瞧瞧，那隻跳在琴上的大公雞，快速地拉下雞屎，彷彿屁股還在冒着熱氣。
“顏顏，你來得正好，快幫大哥看看母雞下蛋了沒，咱們晚上有雞蛋吃。”
莫輕風興致盎然，絲毫不爲所動，嘴上唸叨着，“小橋流水人家曲調的太過平和，這些雞不喜歡，大哥在彈奏歡快的曲子，以便於母雞下蛋。”
莫顏恨不得立刻轉身就走，這些雞對外來的闖入者很不友好，上百隻烏雞眼看過來，暗含殺氣，莫顏很明顯地感受到來自羣雞的森森惡意。
“咳咳，大哥，我還有事，先走了！”
莫顏在一瞬間立刻做了決定，她給墨冰使了一個眼色，狼狽轉身，和趕來的呂氏碰個正着。
“顏顏，你大哥是怎麼了？”
呂氏披頭散髮，婆子說莫輕風瘋了，問具體情況，支支吾吾說不清楚，她心中着急，撇下還在爲她梳髮的墨梨，就往外院趕。
“娘……”
莫顏眼神水潤，帶着懵懂的霧氣，她很爲難。
“看來你大哥是真的瘋了。”
呂氏在短時間的錯愕之下，恢復冷靜，眼神堅定，“沒有關係，祝神醫還會回來，到時候給你大哥醫治，多虧早早的定下了親事。”
這麼一說，還有點如釋負重之感。
莫顏一個趔趄，身旁的墨冰眼疾手快，上前扶了一下，她有種想哭的衝動，娘，這是重點嗎？
院中，莫輕風已經進入瘋魔的狀態，他用手奮力撥弄琴絃，和幾隻公雞抗爭，眼中彷彿透過這羣公雞母雞，看到了堆積成山的雞蛋。
“通知廚房，晚膳那頓魚就先不用做了，咱們府上最近幾日，都吃雞肉。”
莫顏順着門縫看着幾隻叫囂的雞，露出一抹詭異的微笑，哼哼，馬上就要成爲盤中餐了！
半個時辰之後，莫輕風疲憊地停止住琴音，用手揮揮頭頂上的雞毛，從雞羣中小心翼翼地穿過。
“雞蛋呢？賣雞的是不是騙本少爺，怎麼沒雞蛋？全是公雞？”
莫輕風邊唸叨邊查探，最後終於認清楚現實，陳英送來那本書不是民間故事，是神話故事。
呂氏見到這麼多雞，也傻眼了半晌，招呼着府上僅有的丫鬟婆子過來抓雞，經過一個時辰的搏鬥，下人們衣衫凌亂，而公雞母雞被關進大鐵籠之中。
一地的雞糞雞毛，下人們抹着眼淚清掃，以前他們覺得大少爺死讀書，不通俗物，現在他們還是希望大少爺安心做學問，不要看雜書，不然今日就是血淚的教訓。
一場風波過去，晚膳莫輕風用了兩三盤雞肉，一家人瞪着眼睛，沉默無語，呂蓉不知情，心中嘀咕，怎麼覺得他好像和雞有仇一樣，那眼神也是陰森森的。
“浴桶裏加些新鮮的瓣。”
莫顏無力地擺手，癱坐在椅子上，她的身上有淡淡的雞毛味，揮之不去，這已經是第二次沐浴了。
接到季寶珠的帖子，明日去城西小院小坐，順便告別，呂蓉和呂嫣在府上無聊，三人結伴，順便也給季寶珠介紹自家的姐妹。
－－－－－－題外話－－－－－－
書友們十一快樂！小蓮這裏在下雨…
