阮鶚只覺得手裏捧了一個刺蝟，額不，是一個地雷，引線已經冒出了花火，他卻想甩也甩不掉，唯有眼睜睜看着，等着炸一個粉身碎骨，屍骨無存，死亡不可怕，等待死亡卻像是凌遲一般，小刀子無時無刻不在身上割肉。阮鶚覺得自己就好像被切了三千六百刀一般，血淋淋駭人！
他咬了咬牙，通紅着眼睛問道：“唐大人，你真的不肯幫忙？”
唐毅把兩手一攤，苦笑道：“阮大人，你讓我幫什麼？你不是說貨物都被搶了嗎？你覺得我唐毅有本事從倭寇的手裏把東西要回來，還是我能拿得出三百萬兩填窟窿？”
這話可把阮鶚給問住了，他遲疑了一下，試探着問道：“唐大人，官銀號不是有錢嗎，能不能拿出些銀子賠償，至於那些西夷商人，他們遠路而來，無親無故，讓他們吃點虧，也沒處訴冤，你看……”
阮鶚發現唐毅露出了吃人一般的目光，他這才猛然驚醒，急忙閉上了嘴巴，可是唐毅已經爆發了，他一拍桌子，怒斥道：“阮大人，五天之前，你對我說了什麼，不過是收了夷商的保管費，你就不依不饒，大道理一堆，言猶在耳，不過五天的時間，就把說出來的話都吞了回去，還要拿官銀號填補窟窿，還想着賴賬！這時候你怎麼不想想大明的臉面，怎麼就忘了上國的尊嚴？你不要命，我還要這張臉呢！”
唐毅對人要求不多，不管好壞，至少要有點格調，說話要算數！要整治別人，就雞蛋裏挑骨頭，輪到了自己頭上，就大開方便之門，兩套標準，顛倒黑白，簡直讓人噁心。作嘔！
“阮大人，我現在還是戴罪之身，事情是你惹下的，還請你自己處理！”
唐毅說着端起茶杯。阮鶚哪裏願意走，如今唯一能收拾殘局的就是唐毅了，他急得額頭都冒了汗，搶步上前，還想說話。唐毅把手裏的茶杯往地上一摔，砸了個粉碎，轉身就回到了自己的屋中。
阮鶚看着他的背影，張了張嘴，卻不知道說什麼，唐毅這是把他往絕路上逼啊！
正在這時候，突然有師爺闖進來，氣喘吁吁道：“不好了，大事不好了，中丞大人。好些士紳商人在行轅外面，嚷嚷着要見您呢！
阮鶚腦袋大了三圈，他看了看緊閉的房門，只好跺了跺腳，轉身離去
客廳裏面只剩下海瑞一個，自從接任晉江縣令和市舶司副提舉之後，對於開海，對於市舶司，海瑞是盡心盡力，當他看到那些茶農織戶因爲市舶司有了生計。有了活路，心裏頭跟開了花似的。
好不容易排除萬難，市舶司如期開放，卻又出了這麼一檔子事。三百多萬兩的貨物丟失。就算其中有一半的貨主也被幹掉了，那剩下的還有一二百萬兩銀子，市舶司如今只有不到四十萬兩的稅銀，官銀號那邊只有三十萬兩存銀，加起來只夠一半兒的數額。
擺在面前的只有兩條出路，第一是按照約書。賠償保險金，那樣就要從福建，乃至戶部搬出七十萬兩銀子，眼下的大明，到處都是窟窿，從嘉靖開始，都翹首以盼，市舶司能大賺其利，填補虧空。
好處沒拿到，反而要倒貼銀子，誰都不會答應。
既然如此，就只有賴賬，可一旦賴賬，大明的信用就會破產，苦心營造出來的什麼東方文化，什麼品位追求，瞬間都化爲東風流水，傷害造成了，就不是三年五載能恢復的。
一想到這裏，海瑞的頭皮都發麻。
他恨阮鶚胡作非爲不錯，可是他更怕好好的局面全都毀了。
海瑞痛苦地一手擊額，五官都縮到了一起，糾結了半晌，海瑞鼓足勇氣，挪到了唐毅的門前，啪啪砸門。
“大人，下官請大人賜見。”
海瑞連說了三遍，房門開放，唐毅從裏面走了出來。
“剛峯兄，你不是要給阮鶚說話吧？”
海瑞愣了一下，痛苦地低下頭，“大人，海瑞想替百姓說一句，您不能不管！”
“哈哈哈，剛峯兄，這有什麼差別嗎？”唐毅譏誚地說道。
海瑞正色，嘆道：“大人，阮鶚嫉賢妒能，羅織罪名，把大人囚禁於此，又肆意妄爲，釀成大禍。哪怕將其凌遲處死，下官也沒有話說，只是阮鶚一死雖小，危及得卻是市舶司，是東南開海大業，這不也是大人的一片心血嗎？您就忍心看着嗎？”
誰說海瑞是個不知變通的蠻子，他竟然講起了大局，弄得唐毅都有些腦筋錯亂的趕腳。
“剛峯兄，當着真人不說假話，我給你交個底兒，市舶司不會倒，東南也不會亂！”
說完之後，唐毅一轉身，砰地一聲，把門給關了起來。海瑞還想追問幾句，見唐毅不願意說，他也沒辦法。
不過畢不是第一次見面，唐毅的手段海瑞也見識過。
七大姓阻撓市舶司建立的時候，這位一面讓他們費盡力氣演戲，一面又和七大姓暗通款曲，弄出了什麼約書。
結果到了最後一刻，唐毅弄出了另一套體系，把七大姓給狠狠涮了！雖然海瑞有些意見，可是回想起來，七大姓那個吃癟的模樣，還是不自覺露出笑容。
難道說這一次唐毅還能扭轉乾坤？
念頭一冒出來，海瑞自己都嚇了一跳，貨物已經被倭寇搶走了，要錢的商人也殺來了，除非唐毅是神仙，能把貨物變出來，或者能點石成金，不然他真是看不出一絲一毫的希望。
不說海瑞在這邊百思不得其解，阮鶚從跨院出來，到了行轅門口，登高一望，差點就趴下來。
只見黑壓壓的人羣，黑的、白的、黃的，各式各樣的打扮全都有，每個人手裏都舉着保險約書，神色激動，大聲叫嚷着，看樣子甚至要把他給吞了。
阮鶚一陣陣天旋地轉，他強打精神，到了大門之外，剛一露頭，那幫商人就像看到肉的惡狼，紛紛涌上來，士兵和衙役根本抵擋不住。
就聽有人喊道：“大人，東西都被倭寇搶走了，你要賠錢啊！”
“對啊，我們的身家性命都押上去了，您可不能不管。”
還有好些個大鬍子和黑人，扯着嗓子亂叫，阮鶚根本聽不明白，可是憤怒和焦躁是明明白白的。
阮鶚硬着頭皮，衝着衆人擺手。
“大傢伙稍安勿躁，稍安勿躁，本官身爲一省巡撫，一定會妥善處理的，本官已經和市舶司的官員磋商，很快就會拿出方略……”
還沒等他說完，就有人冷笑道：“阮大人，您別騙人了，唐大人已經被你給抓了，要是唐大人在，也不會出這種事情！”
“對，就是你陷害唐大人，我看沒準就是你和倭寇勾結在一起的。”人到了絕望的時候，什麼也不怕了，這幫商人把矛頭都對準了阮鶚，罵的越來越難聽，放在往常，阮鶚早就把他們都砍了。
可是如今他早就被抽空了精氣神，膽子都嚇跑了。
“大家聽我說，本官已經找了唐大人，他願意幫着解決。”事到如今，阮鶚不得不借助唐毅的信用，說起來真是諷刺，阮鶚只覺得臉都燒熟了。
他幾乎哀求道：“眼下只是發現了破碎的船隻殘骸，貨物究竟到了哪裏，還不是很清楚，大家放心，最多五天時間，等着把真相弄清楚，會立刻賠償你們的，大明朝有金山銀山，不會不守承諾！”
阮鶚好說歹說，加上聚集來的官兵越來越多，總算把這些人打發走了，他喘息着，回到了書房，整個人都癱了，只能看到胸膛一起一伏，證明這個人還活着。
閉上眼睛，阮鶚的腦海不斷浮現他這一輩子的場景。
種種往事，歷歷在目，他雖然只是三甲進士出身，但是很有膽量，剛一入仕，就上書幫着幫着河南巡撫胡瓚宗說話，他一舉成名。
接着上書御倭十策，都被全數採納。從刑部主事升任提學副使，又保護了數萬百姓入城避難，躲開倭寇的魔爪，並且斃殺十名倭寇，從此深得嘉靖賞識，屢屢超擢，一路升任福建巡撫，成爲一省封疆，雖然和唐慎那種開掛的沒法比，但是在同科之中，也算是佼佼者。
大好的前程就在眼前，誰知只是一步走錯，竟然萬劫不復！
他因爲反對開海，對唐毅的種種出格做法很不滿，加上唐毅身兼四職，他巡撫的權力被大大架空，心中惱怒，加上有人挑撥，就稀裏糊塗前來興師問罪，接着又冒出市舶司商人是倭寇的事情。
阮鶚見獵心喜，以爲能一舉扳倒唐毅，並且重創市舶司的勢頭。
想的很不錯，唐毅束手就擒，他也把市舶司控制住了，這時候就有商人找到了他，說什麼唐毅想要勒索錢財，不許船隊離開。本着凡是唐毅支持的，他都反對的原則，一道令下去，逼着俞大猷帶領船隊離開泉州。
結果五天之後，就有消息傳來，說是商船隊遭遇倭寇攻擊，海面上到處都是殘骸。
直到此刻，阮鶚才如夢方醒，他真想抽自己幾個嘴巴子，宦海沉浮十幾年，怎麼還傻乎乎地捲到天大的漩渦之中，這不是自己找死嗎！
就在阮鶚恨天怨地的時候，突然房門一開，一箇中年人從外面徑直走了進來，嘭，一個小瓷瓶放在了阮鶚的面前。
“阮大人，在下知道你現在內外交困，喝了它你就不用發愁了！”(。)
