陳謹、曹大章、張四維幾個都是嘉靖三十二年的進士，和唐慎同年，而且還都進入了翰林院，被視作未來的儲相。

可是如人飲水冷暖自知，他們這一波人混的並不舒服。由於他們的老師是徐階，天生就被貼上了徐黨的標籤，而朝局都把持在嚴黨手裏，他們能做的就是在翰林院裏面聊天打屁，偶爾寫寫青詞，或是撰寫實錄，玉牒，史書，方誌，總而言之，都是非常蛋疼的玩意。

衆人當中也有混的好的，比如張四維同學，人家在一年前就被任命爲編修，和三鼎甲站在了同一起跑線上。

公平嗎？肯定不公平，但是你卻羨慕不來。

誰讓人家張四維是晉黨的明日之星，誰讓人家根基深厚呢，嚴黨再強悍，也不敢冒着和晉黨鬧翻的危險，打壓張四維。

雖然如今的朝堂上，明面上看起來是嚴黨第一，李默第二，徐階第三，三分天下，但是實際上遠不是這麼簡單，很多人都有雙重，甚至多重身份。

比如唐毅所屬的心學，經過多年的經營，六科十三道的言官之中，有過半數都是心學門人，至於同情心學的，數量就更多，自從嚴嵩上臺之後，不斷遭到言官彈劾，除了所謂的剷除奸黨之外，還有心學和理學爭奪的味道。

至於晉黨，雖然由於領袖楊博還蹲在九邊吃沙子，沒有直接打出大旗，另立山頭。但是兵部、戶部、吏部、乃至翰林院，國子監等等衙門，都有晉黨的人。他們平時不顯山不露水，一個個溫良恭儉讓。可是真正涉及到他們的切身利益，下手之兇殘。戰鬥力之強悍，簡直讓人瞠目結舌。

除了這些之外，針對太子之位。朝堂之上還有裕王黨和景王黨，另外還有運河幫。閩黨等等，其實想一想，嘉靖選擇在西苑躲着也未嘗沒有道理，畢竟不是每個人都有能力擺平如此錯綜複雜的關係，索性就來個眼不見心不煩。

當然不管你背後有多深厚的背景，想在官場上混得風生水起，還要看自己的本事。就拿嘉靖三十二年的這一科來說，目前官職最高的不是狀元公陳謹。也不是背景雄厚的張四維，而是遠在浙江的唐慎！

論起學歷，唐慎不過是三甲進士，比不上他們任何一個，可是論起戰績，人家足以秒殺任何一位，甚至有人把唐慎和陽明公相提並論，認爲他有望以文官身份封爵。

這可不是瞎說，拋出最初的沙洲大捷不算，唐慎在鄉勇練成之後。經歷三場大戰，先是在蘇州大破倭寇，斃殺麻葉。接着王江涇大捷，如今又是三江所大捷，三次戰鬥，累計斃殺倭寇有兩萬左右，儼然東南第一干將。

在場的諸位都是消息靈通之輩，早在王江涇大捷之後，有人就保薦唐慎出任福建巡撫，不過由於資歷的問題，被嘉靖壓下來。可是這一次大勝不能不賞。二合一，唐慎擺脫藍袍。換上一身大紅袍指日可待。

人比人氣死人，唐慎不光功勞大。升官快，還娶了成國公的妹妹，簡直是人生勝利組，超級大贏家。

有人就不免感嘆：“唐子誠是什麼都不缺，可是人常說大丈夫難免妻不賢子不孝，誰知道能不能後繼有人啊？嘖嘖，國公的妹妹，肯定是嬌生慣養的貴女，能教出好孩子嗎？沒準日後就有唐慎發愁的？”

另一個也附和道：“是啊是啊，聽說唐夫人喜好武藝，和孫尚香有得一拼，萬一書香門第出了一個武夫，豈不是大煞風景，大煞風景啊！”

這兩位不停你一言我一語，腦洞大開，使勁兒編排着，越說越高興，羨慕嫉妒恨的心情都消失了不少，重新找回了平衡。

不過有人實在是看不下去了，走到他們的跟前，“我說兩位年兄，你們就別替唐大人操心了，還是管管自己家的孩子吧。”

“管？我們家小子很好啊，今年會試考了第七十五名，要是殿試能衝進二甲，我也就老懷大慰了。”

“令郎果然厲害，不過……年兄，你知道會元是誰不？”

“會，會元，不是那位上書修外城的唐毅唐解元嗎？聽說陛下十分賞識，搞不好這一次狀元就要落到他的頭上，三元及第，比起商輅商閣老還厲害哩！”這位說着，突然臉色狂變，一哆嗦把舌頭都咬出血了。

“灘，灘，灘色湯達人的兒紙。”情急之下，鄉音都出來了。

“沒錯，他就是唐大人的兒子，當爹的三戰大捷，當兒子的連中三元，堪稱士林佳話啊！”

這一刻，不知道多少人，羨慕的紅了眼，羨慕的失了眠。

不過最睡不着的人就要數李太宰李時言。

白天和唐毅一番對話，李默讓家人把他擡回府中，坐在了書房裏，整個人都不好了。唐毅的話就像是魔音不斷在耳邊迴盪，自己身後有閩浙大族支持，這是連陸炳都未必清楚的事情，小小的唐毅怎麼能知道？

李默思前想後，只有兩個可能，要麼就是唐毅真的背景雄厚，實力強悍，要麼就是他聰明睿智，看得透徹。

這兩個結果都不怎麼好，前一個代表唐毅不是可有可無的小人物，而是可以和朝堂大佬叫板妖孽。至於後一個，則表明唐毅這傢伙是個天生的政治家，對亂麻一團的朝局有着敏銳的嗅覺。

無論哪個結果，都不是好消息，而更糟糕的則是二者兼具，那就代表着自己在嚴黨之外，又豎起一個大敵，強敵！

李默的腦袋嗡嗡作響，他勉強支持着起來，讓人把唐慎奏疏的副本拿過來，放在面前仔細觀看。

楊宜前腳彈劾唐慎，後腳唐慎報捷的文書就送來了，不用問，嚴黨一定不會放過這個機會，楊宜是保不住了，就看火會不會燒到自己身上。

李默打起精神，仔細看着每一個字。

唐慎講述戰鬥經過的時候，李默老臉通紅，唐慎介紹戰果，一串串數字讓他咬牙切齒，可是看到了最後，李默卻來了精神，甚至不由自主唸了出來。

“……微臣命人嚴刑逼供，從俘虜處得知倭寇首領王直據倭國薩摩洲之鬆津浦，僭號曰宋，自稱曰徽王，部署官屬，鹹有名號。控制要害，而三十六島之夷皆其指使。擁兵十萬，船隻兩千，所轄海域，廣有數千裏，海外蠻夷，悉從調遣……”

這本是一段對倭寇情況的如實描述，唐慎在東南這些年，所見所聞，和曾經的印象完全不同，比如明人都認爲海外貧瘠，可是唐慎知道海外盛產金銀，遠勝大明，比如明人認爲蠻夷都是茹毛飲血的野人，可唐慎卻發現他們精通天文曆法，即便是大明最好的學者也不是他們的對手，此外唐慎還知道他們有最犀利的火槍，有跑得最快的海船，他們在南洋佔據廣袤的據點，那裏有肥沃的土地，可以一年三熟……

唐慎深受兒子影響，同時也是個有責任感的士人，他覺得有必要把倭寇的情況如實告訴朝廷，知己知彼，如果帝國的決策者還靠拍腦門，靠腦補，東南百姓的苦日子不知道什麼時候是個頭兒。

唐慎一番苦心，李默絲毫沒有體察，但是他卻從中找到了自己想要的東西。

果真如唐慎所說，倭寇在海外擁有大片土地，兵馬十幾萬，趙文華此前上書，說什麼水陸成功，江南清宴，就成了徹頭徹尾的謊言。

這事情說起來也好笑，李默本想着威逼利誘唐毅，幫着他作證，攻擊趙文華。唐毅不但沒上當，反而羞臊了他老人家一番。

結果呢，唐慎的奏疏，給了李默意想不到的驚喜，憑着這玩意，趙文華的欺君之罪是跑不了的。

李默心中竊喜不已，他對唐慎沒有絲毫的感激，只是慶幸唐家父子來不及溝通消息，給了他施展手腳的機會。

必須抓緊時間出手，把趙文華拿掉，順帶整垮嚴嵩，只要一統朝堂，坐上了首輔的位置，唐毅那個小兔崽子還敢威脅自己嗎？

李默籌劃着攻勢，可是他再快，也快不過殿試，三月十五，在一個光榮的打假日子裏，會元唐毅率領着三百多位即將步入官場的新貴，來到了西苑紫光閣，準備接受漫長科舉的最後一關——殿試！

殿試殿試，顧名思義，應該在紫禁城的謹身殿舉行，可是自從嘉靖避居西苑之後，誰也強不過他，只能把殿試搬到了西苑舉行。

東方剛剛破曉，西苑大門洞開，黃錦穿着一身蟒袍，手裏拿着拂塵，宛如一尊佛般，帶領着大家步入西苑。

不得不說，寺廟進山門的時候，都有一尊坦胸露乳的彌勒佛，黃錦也起到了開門見喜的作用，大傢伙緊張的情緒都好了不少。

只是走進了西苑之後，不少人偷偷向四周看去，都眉頭緊皺。

怎麼和他們想象中的不一樣，堂堂皇家園林，不是該高大威嚴，金碧輝煌嗎？爲何兩旁還有損壞的建築，雖然有人用綢緞遮了起來，但是再怎麼花裏胡哨，還是能看到猙獰的傷口，就像當今的天下一樣，不過怎麼裱糊，還是遮掩不住衰敗。

唐毅來的次數多了，不像菜鳥一般驚訝，他現在只有一個念頭，要給老爹爭氣，狀元是我的，誰也別想搶走！(。)