“賣報，賣報！金陵日報。四月十一日，法蘭西和英吉利艦隊在地中海爆發大戰。”
“賣報，賣報！帝國日報，法蘭西誓言報仇，英吉利絕不放棄！”
……
華夏六十五年四月十三日，秣陵城。清晨，大街小巷到處傳着報童的賣報聲，熙熙攘攘的人羣不由自主地停下腳步，買上一份報紙。
周羣開着自己心愛的小車出了小區。今年以來，他的心情不太好，作爲一個布商，去年冬天被剛剛興起的羽絨服衝擊得不輕，他的倉庫裏目前還積壓着近五萬匹呢絨布，公司已經陷入了困境。
撫摸着手上的真皮方向盤，他心裏感慨萬分：再找不到買家，公司可能會要宣佈破產了，自己心愛的汽車可能都保不住了。
周羣嘆了口氣，加大了油門。小車出了小區的大門，剛剛拐上馬路，報童的叫賣聲就吸引住他的注意力。
“賣報，賣報。歐洲十餘國陷入亂戰。朝廷禮部姜尚書表態，我國無意干涉別國內政，希望交戰雙方保持克制……”
“喂，來份報紙！”
周羣立刻想到了什麼，一腳剎車把車停下，衝着路邊的小孩喊了一聲。接過報紙他就迫不及待的打開觀看，看到上面的消息，他頓時樂開了花。連有人在敲他的玻璃窗都沒有注意。
等他發現有人在敲玻璃窗，他擡頭一看，是一位交警。他搖下窗戶問道：“警察先生，什麼事？”
“先生，這裏不能停車，你不知道嗎？把你的駕駛證拿出來。”
“哦，對不起。”
……
雖然被交警處罰，周羣卻一點都不在意，如果是平時，他還會跟交警爭論幾句。但現在的心情哪有心思去計較這些雞毛蒜皮的小事，他哼着小曲，一溜煙地向公司駛去，心裏樂開了花：“太好了！總算打起來了。公司有救了。”
果不其然，剛剛進入公司，保利服裝廠的老闆就等在門口。遠遠地見到他就喊道：“周經理，你總算是來了。”
周羣嘴角微微一翹：“哦，李廠長。什麼風把你吹到我這個小廟來了？你可是稀客呀！”
李廠長一眼就撇見了周羣手上的報紙，知道已經瞞不住了。嘆了口氣說道：“周經理，明人不說暗話，你那幾萬匹絨呢布我都包下了！”
“呵呵，李廠長照顧我的生意，周某感激不盡。但是價格……”
“周經理，在你的報價基礎上，我加10%。”
“李廠長，有點不厚道啊！我告訴你，現在除了我，誰手上還有這麼多絨呢布？嘻嘻，讓我猜猜。我想你肯定是接了一大筆歐洲軍服的訂單，小弟要恭喜你發財呀！不過以前的報價想拿到這批原材料，你不覺得有些過分了嗎？”
“老弟，你不要太過分哦！罷了，你開個價吧。”
“原來的基礎上翻一番！”
“什麼！你還不如去搶。”
“呵呵，你沒有聽錯，就是原來的基礎上翻一番。愛要不要，行了，我現在很忙。您請便。”
“行！我答應了！你夠狠。”
“哈哈哈哈，痛快！李廠長，你少來跟我裝樣子。羊毛出在羊身上，大家一起發財。呵呵，告訴你，月底我還有一批絨布過來，到時候不一定這個價格拿的到了！”
“真的，周經理。沒說的，我都包啦！”
“一起發財！哈哈哈哈！”
……
周羣不知道，不遠處的皇宮裏，帝國的皇帝闞舜和他的內閣大臣們也在召開緊急會議，討論歐洲忽如其來爆發的戰爭，商量帝國將要應對的策略。
兵部尚書藍坤正在介紹情況：“陛下，歐洲爆發戰爭的原因錯綜複雜，包含國家間政治、經濟、社會、國際關係等各種因素。但在此之前法國和英國在貿易和領土上，早已累積多年恩怨……”
闞舜靜靜的聽着閣老們的討論，不時看一下手中的資料。歐洲目前的情況非常複雜，這些由華夏後裔建立的國度都多多少少有了本土化的傾向。
幾十年來，這些家族爲了維護自己的統治，他們與當地的土著部落通婚，拉攏當地的部落，已經開始和當地的種族融合在一起。
海峽對岸的英格蘭，他的王室愛德華·孔原名孔祥來自於華夏的東夷部落，他比龔道安稍晚一些來到歐洲，最開始他是在法蘭西的地盤上借了一塊地發展自己。這次英法爆發大戰，起因源自於英格蘭的擴張。
龔道安，這位已經改名腓力·龔的法蘭西皇帝，決定繼續皇室的擴張政策，並繼續加強中央集權。此次集權行動的特別之處在於，腓力龔想把王權控制的地區擴展到阿奎丹地區，而這一地區卻是愛德華孔在法國的主要領地。
愛德華·孔作爲阿基坦公爵和腓力·龔治下的王侯，享有既持有公爵領地，又不受制於法王的獨立地位。
腓力·龔和愛德華·孔都沒考慮過向對方妥協，事實上，兩個同樣野心勃勃的傢伙，他們都有通過打一場戰爭決定這些地方的歸屬。
六四年，腓力·龔向愛德華·孔提出收回阿基坦領土的要求，從此觸發持續很長時間的英法戰爭。對腓力·龔的領土要求，愛德華·孔斷然拒絕，並對腓力·龔展開咄咄逼人的攻勢。
六四年底，愛德華·孔宣告鑑於與美男子腓力·龔在法蘭西土著部落之間血緣關係的親疏，自己纔是正牌的法國國王。
就是從這個時候起，往後的幾千年，只要是公開的禮儀場合，英國王室都會反覆重申愛德華·孔的這項聲明。
不過在闞舜看來，也許更爲重要的是，經濟問題纔是兩國交惡的罪魁禍首。
英國的經濟命脈和皇家國庫的正常運轉在很大程度上依賴羊毛貿易。這些年來，佛蘭德斯是歐洲羊毛貿易中心。
生產羊毛的英國人在這裏賣羊毛，而大部分由這些羊毛製成的商品（呢絨）則取原道返回英國。由於羊毛原料出口商和毛呢製成品進口商都要向英王繳稅，因此佛蘭德斯的羊毛製品廠商和經銷商順理成章地都願意支持英國利益。
然而，佛蘭德斯伯爵卻是一位法國王侯，佛蘭德斯貴族也認同自己爲法王一脈。對他們來說，法國王侯自然希望獨享佛蘭德斯的財富，同時也可以一舉兩得地損害他們的老對手英國人的經濟利益。
想到這裏，闞舜忍不住露出一個嘲諷的微笑，這幫商人建立的國家，骨子裏就透出貪婪的本性。不管說的多麼的冠冕堂皇，真正的目的還是爲了生意。
“陛下。陛下！”
首輔簡如的呼喚打斷了闞舜的胡思亂想，他頓時醒悟過來，趕緊問了一句：“簡大人，什麼事？”
簡如有些無語，這位皇帝什麼都好，除了對軍隊抓得比較緊，其他的事情都不太關心。朝廷的大政決策都由內閣自行處理，從來不過多的干涉。
可您畢竟是皇帝呀！這麼重要的會議怎麼也會走神。沒有辦法，簡如只好再說一遍：“陛下，目前意大利、西班牙、法蘭西、英吉利等歐洲國家，向我國申請購買軍火，現在內閣是兩種意見……”
“……一是對歐洲實施武器禁運，避免戰爭擴大化。二是根據實際情況，有目的性的提供武器，扶持與帝國友好的部落。現在大家相持不下，請陛下裁決。”
闞舜有些歉意地對大家說：“呵呵，抱歉！諸位，剛剛朕有點走神。朕剛纔想到了太上皇的一句話。國與國之間，沒有永恆的朋友，只有永恆的利益……”
“……太上皇的話，衆愛卿要好好領會。龔道安，哦，現在應該稱作腓力·龔，他一心想統一歐洲。對於華夏來說，統一的歐洲對我們是不利的。朕想說的是，武器禁運沒有這個必要……“
”……我們對歐洲實施武器銷售，應該遵循一個原則。那就是不出現一個過分強大的歐洲國家。至於怎麼操作，呵呵，這就是諸位愛卿的事情吶。歐洲的勢力一定要保持平衡，這樣纔對我們有利。”
“陛下聖明！”
衆位大臣紛紛點頭稱是。的確，太上皇國與國的論述，早已在世界各國之間流傳。作爲帝國大臣怎麼能忘記這些至理名言。這一直是外交的指導思想。
從目前的情況看，歐洲實際上已經分爲兩大勢力，以法蘭西爲首的舊勢力，和以英格蘭爲首的挑戰勢力。目前來看，還是以法蘭西爲首的勢力較爲強大。
簡如總結道：“根據上面的情況對比，我們目前應該扶持一下英格蘭這一派，軍火的銷售應向他們傾斜。”
“如此甚好。”
內閣大臣們紛紛完善計劃的各種細節，氣氛也變得輕鬆起來。
……
三天後，議會大樓。國民代表大會常務委員會正在召開緊急會議。
“……綜上所述，我認爲，幫助英格蘭建立起一支近海的、快速機動的、擁有強悍戰鬥力的近海海軍，有利於維護帝國的利益。同樣，這有利於維持歐洲的穩定。”
兵部尚書藍坤講話完畢，衝着下方列席的一衆議員微微頷首，而後夾着文件夾退了下去。
議長姜穆老人家顫巍巍的重新上臺，敲了敲桌面：“各位議員，藍坤大人已經論述了他的提案，有人存有異議麼？”
下頭嗡嗡聲一片，大傢伙彼此交頭接耳談論着，可是過了好半天也沒人站起來反駁。
實際上大家心中都有底，這份提案不過是走個形式，這麼一大筆的軍事援助，沒有內閣和皇帝的背書，怎麼可能拿到這裏來討論。
帝國不想讓法蘭西一統歐洲，這在國內是公開的祕密。如今英格蘭節節敗退，眼看着就要丟失掉歐洲大陸上的土地，只有華夏帝國才能挽回目前的頹勢。
當然，這筆援助要顯得冠冕堂皇，還需要拿到議會審覈，大家心照不宣，齊心合力讓英格蘭當好這個歐洲的攪屎棍。
“那麼，進行表決吧。”
姜老的話音剛落，列席的一個個議員便高舉了右手：“同意！”
“通過！”
“沒有意見！”
全票通過！結局早已註定。議會中的既得利益者希望得到英格蘭的全部海關管轄權，激進派的傢伙們則想着透過此舉實現他們的歐洲戰略。
所以，幫助英格蘭建立艦隊，給腓力·龔的法蘭西添點亂。帝國何樂而不爲？
雖然有些不恰當，但在這個時代，可以將後世清末中國面臨的狀況套用在英格蘭。所不同的是後世清末要面對的是一堆的列強，而這個時代，則只有一個強大的華夏帝國。
不論是保守派抑或是激進派，都樂於見到一個親華夏的英格蘭。沒人會反對工業品、低端技術的輸出，讓他強壯一點，培養一個帝國在歐洲的打手。
後世清末的時候，李鴻章建了一支世界第六、亞洲第一的北洋艦隊。結果一場甲午被小小的日本打得鼻青臉腫，最後一絲遮羞布都給扯了下來。
