不多時轎子到了側宮門，這並不是正式的宮門，比宮門規格小上許多，卻也不乏重兵把守。因爲設宴的望仙台設在皇宮後宮處，離朝堂較遠，宮裏除卻國主和皇后，其餘人一概沒有乘轎子的批准。爲了避免參加宮宴的人步行太遠，才專設了個側門。
時辰雖然早，來的人卻已經不少。待御使府的主子們下了馬車，看守的兵士見了帖子，立馬畢恭畢敬地將其請了進去。
這是晏清潭第一次入宮，就見四周樓閣錯落有致，精美絕倫。一瓦一舍皆是精妙佈局，用料奢華。花草全經精心修剪，賞心悅目。宮路蜿延平整，視野廣闊明朗。屋檐下的外柱繪龍形圖騰，大氣凜然，不愧爲皇家做派。
不得不承認，這是在她看來最華麗的地了，饒是做工巧妙的子休樓或是尊崇繁榮的御使府，都是比不上的。這纔是真正的寸土寸金之處。
秦念邁着小碎步跟在晏清潭後頭，看她沒有表現出絲毫緊張，反而舉止得體不免有些訝然。這可是皇城，別說是她，就連最受皇后喜愛的將軍府的陳二小姐，也萬萬不敢有半點差池。
御使夫人一直帶着病態的笑溫和看着晏清潭，旁人或許以爲她在擔心晏清潭初次進宮會有什麼差錯，伊兒卻分明瞧見她目光裏是啐了毒的，這不禁使她加了幾分警惕。
由宮人引着到指定位置落座，晏清潭纔打眼看着四周，望仙台中間設臺，周圍設座，五國人各座一方，位置靠前頭的自然是地位高的人，就譬如染玥國，皇上和皇后的位子設在最前面。
不多時有人大聲通稟，“皇上、皇后駕到！”
登時染玥臣民行禮，晏清潭跪在地上，悄然擡頭望着，染玥國主看似平常，留着鬍子，卻極具威嚴，雙眼暗含精光。皇后儀態無比尊貴，身上裝飾富麗，紋絲不亂，容貌端莊且美而不媚，笑露七八顆皎潔的貝齒，全然的母儀天下風範。
免了禮，他們坐在前排最當中的位置，國主左邊的位置暫時空着，再往左坐着四皇子、五皇子、六皇子、七皇子、八公主、還有幾個尚且年幼的皇子公主，皇后右邊坐着姚貴妃、陳良嬪等宮妃。後面一排設的桌子則分別坐着丞相戴宗、趙吏部尚書、姚戶部尚書、陳將軍、晏御使等朝廷重臣及其家眷。
雲樓公主坐在前排最偏僻的一處，一雙亮麗的眸子一直打在對面歲醒國使臣的身上。
箜鳴國當前的人正是箜鳴國主歐陽知，綠祺長公主歐陽香雅。歐陽知眉眼說不出的雅緻，此時滿面淺笑，目光一直在周圍人身上打轉。歐陽香雅知道這是正式場面，要不能打了箜鳴的臉，故而高高在上趾高氣昂地坐着，看什麼都不很入眼。
羿日國打頭的是靖賢王蕭絡，他生的眉清目朗，俊美正氣。靖賢王在羿日國百姓中名氣很高，傳聞自小文韜武略，很有政治頭腦，可是卻盡心輔佐自個哥哥登上了皇位，這份重親情遠勝權勢的魄力，也一直爲人稱頌。
靖賢王旁邊的是綺繡公主蕭華冉，此時仍是英氣不減，不苟言笑。相比之下，她右邊的護國將軍駱止謙就顯得舉止隨意地多，駱止謙性情風流，傳聞凡是美女都不免受他青睞，早已花名在外，卻是不可多得的將才，羿日的邊境宿敵多爲他所清，算是大功臣。
歲醒國坐着的領頭者玄袍加身，一雙桃花眼細長且暗帶神韻，柳眉斜飛入鬢，尖鼻挺翹，薄脣微勾。慵懶地靠在椅子上，竟美得十足妖媚。
晏清潭甫一見到戚不寐確實是震驚的，世間出了展蒼莫一個灑脫似清風又狡黠如狐的人也就罷了，竟然還有個舉手投足媚態盡顯，分明比女子漂亮三分，卻毫無女氣的男人。
傳聞中神神祕祕的歲醒國戰神，幾度令敵人聞風喪膽，以至於他的姓名都怕被提及。甚至他還將歲醒國全然掌握在了手中，把皇帝弄成了個傀儡現世。這樣的的戚不寐，實在叫人震驚。
最後一方是五國之中最小的侯項國，它向來最不起眼，只是派了一般的使臣前來。
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見衆人等候已久，染玥國主開口道，“今日是我染玥國國宴，諸國能來朝賀，朕心甚悅，旁的就不多說，只希望接下來的歌舞，能令諸位盡興。”
他的話音剛落，臺子上就上來數十個妙齡少女，個個以面紗蒙面，隱約可見鼻眼。隨着樂師清越悠揚的絲竹之聲，緩緩舞動起來。
饒是女子個個身段妖嬈，膚白如雪，可這些舞蹈畢竟也是司空見慣了的，於是一會衆人便失了興趣，將重心放到了酒菜上。
每個府的家眷都圍在一個圓桌前，桌上放着白灼蝦、小天酥、鳳凰胎、八仙盤、過門香、昇平炙、仙人臠、貴妃紅、七返膏、羊皮花絲、纏花雲夢肉、御黃王母飯、通花軟牛湯、曖寒花釀驢蒸、生進鴨花湯餅、生進二十四氣餛飩等各色美食，外加糯米黏、雲片糕、桂花糕、杏仁酥、富貴餅等點心。
酒用的是時下最好的“君弗醉”，這種酒醇香可口，並非烈性，故而最適合酒宴所用。
八公主微微一笑，盈盈向着國主就拜了過去，“父皇，這些尋常歌舞想必你早就看膩了，兒臣特地準備了特別表演，望父皇恩准。”
染玥國主先是一愣，細細聽她把話說完後爽朗一笑，道，“準了！”
國主話音剛落，樂師們手裏的絲竹立刻就變了個調，登時豪邁奔放起來，就見兩個皮膚較黑、身材高大的女子熱情洋溢地跳動起來。她們一身短打，輕功了得，輕而易舉就做出翻滾騰越的動作。
他們平素只看過女子輕輕柔柔的舞蹈，哪裏見識過女子如此另類，狀似男子的扮相和表演？四下人不免受其感染，連聲叫好。
雲初蕊笑意更深。就在衆人以爲一舞將盡的時候，忽然傳來一陣輕快明朗的古箏之聲，臺上兩個女子退到一邊，就見一名白衣男子奔了上來，衆人大驚。
男子臉上蒙紗，並不避諱，竟和着樂音，輕柔嬌美地跳起舞來，他膚色白皙，迎風似柳，竟跳的十分出彩。
秦念下意識呼吸一窒，就要站起來，秦修急忙拉住她，低聲道，“念兒，國宴時分，萬不可失了體統。”
歐陽香雅鼻尖傳出一聲輕哼，不過是子休樓賣藝的樂仕，身份低賤，實在難登大雅之堂，她一貫蠻橫，便想也不想道，“染玥國主，這等雕蟲小技，怎可拿出來現眼？不若五國能人前來較量一番，也可洗去這等俗人之氣。”
染玥國主眉頭一皺，思及綠祺長公主畢竟是客，自然不好多說什麼，況且人家要提出挑戰，若是不應，自然就失了面子，當即點點頭，“綠祺長公主要比什麼？”
酒薰尷尬地立在臺子上，他舞到一半被人叫停，實在是莫大的屈辱，這時只能緩緩退下。
歐陽香雅眼珠子一轉，笑道，“本宮聽聞染玥國八公主畫藝了得，不知今日可否讓衆人見識一番？”
雲初蕊方纔獻藝的興頭被打斷，自然惱恨非常，當即站了起來，泠泠道，“那初蕊就獻醜了。”
雲初蕊走上臺去，就有人拿了她尋常的筆墨過去，歐陽香雅也施施然登臺，對着染玥國主又是客氣行禮，“香雅素來想與八公主一較高下，望染玥國主應允。”
歐陽知壓根一副不管不顧的樣子，一直閉着眼小憩的戚不寐卻道，“作畫還要衆人等候，時間難免有些浪費，我聽聞雲樓公主舞姿唯妙，不若就同時登臺讓我等有幸欣賞？”
染玥國主近乎忘了還有云樓公主這麼個人，一聽戚不寐提及，下意識點了頭。
雲樓聽到戚不寐提起她，當即臉頰一紅，卻看向雲初夏。雲初夏看她一眼，也就轉過臉去，雲樓知這是默許，便也大方走到臺子上。
雲樓的舞實在輕盈，卻彷彿耗了生氣一般，帶着一種莫大的悲慼，跌落，爬起，跌落，爬起，她演着這樣的姿態，身段柔和，惹人生憐。周圍人受她感染，竟不覺間沉寂下來。
“兩位公主作畫完畢。”公公尖銳的聲音將衆人從失態中帶了出來，竟然忘了鼓掌。
雲初蕊心頭不悅，再一看歐陽香雅的畫，更是震怒。素來頭腦簡單蠢笨蠻橫的綠祺長公主，竟然如此擅長作畫？
雲初蕊畫了五六節斷竹，她師從名門，自然嫺熟非常，畫風細膩，更兼風骨俱佳。而歐陽香雅則作國色天香圖，牡丹雍容，枝葉繁茂，花心上赫然立着一隻蝴蝶！
衆人大驚，再一看蝴蝶不跑不動，竟然是畫上去的！不由得更爲驚訝。孰敗孰贏一看便知。
雲初蕊接連兩次丟了面子，自然不悅，可她終究不能拿歐陽香雅出氣，目光轉了一圈落在晏清潭淡然的臉上，更爲惱怒，想着勢必要拉一個人下來，什麼皇后的警告通通拋到腦後，就道，“御使府大小姐離家多年，剛從外頭回來，怕是諸位還未見識過呢！”
晏清潭冷冷一笑，八公主果然記仇，幾天前的事，記得真叫一個清清楚楚。
“清潭實在不上臺面，就不勞八公主惦記了。”熟悉低沉的聲音由遠及近，語調端得是無禮，卻讓衆人不禁肅然。
