遠在九江，又逐漸失去了對歷史的預知能力，吳超越當然無法知曉自己針對江浙太平軍主力的欲擒故縱之計是否已經成功，不過爲了抓住機會盡快結束戰亂統一中華，吳超越還是盡了全力準備迎接南京決戰，從中原和西南後方抽調的預備隊一直在不斷向九江開進集結，糧草軍需和武器彈藥也在不斷通過長江航道運抵蕪湖囤積，寶劍出鞘，良弓上弦，刀鋒直指太平天國的最後主力李秀成軍。

因爲早就決定了親臨第一線親自指揮這場戰略決戰，在此期間，吳超越還花費了大力氣安排留守事宜，佈置詳盡應變計劃，應對自己離開湖廣後可能出現的各種變故，除了暫時停止大的軍事動作全力對付李秀成外，讓文職上最信得過的趙烈文和閻敬銘負責主持內政，籌辦糧草軍需供給前線；軍事上最信得過的聶士成調回襄陽居中坐鎮，隨時準備統率中原預備隊奔赴各地救急；楊文定和左宗棠則負責率領四川吳軍防範陝甘和西藏生變，順帶監視新光復的雲貴兩省。

最讓吳超越操心的還是華北戰場，華北戰場上的三支吳軍隊伍曾國荃、江忠濟和劉坤一都不是吳軍的絕對精銳，裝備都比較差，先進武器的補給也十分困難，尤其還缺乏騎兵，在以平原爲主的華北戰場上打起來十分吃虧，面對的敵人卻情況複雜，既有死而未僵的滿清餘孽和蒙古騎兵，又有擅長流竄的捻軍諸旗，同時還有貪得無厭的沙皇俄國在北方虎視耽耽，稍有不慎便是後果不堪設想，即便被滿清翻盤的可能不大，也有很大可能被沙皇俄國乘機搶走更多的北方土地。

迫不得以，吳超越除了命令曾國荃等軍暫時停止擴張，優先固守既得地盤外，又不得不採納了趙烈文通過電報提出的建議，主動遣使與慈禧、慈安等人聯絡，假意聲稱願意通過談判結束內戰，把紫禁城歸還祺祥大帝，同時明確表態可以考慮接受慈安和慈禧垂簾聽政，連哄帶騙的安撫已經逃到了東北的滿清朝廷，爭取穩住滿清餘孽，以免他們狗急跳牆幹出什麼把沙俄軍隊拉進東北之類的蠢事。

當然了，吳超越也很清楚自己那位慈禧大侄女的德行，知道自己的花招肯定很難瞞得過她，好在吳超越需要爭取的時間並不多，同時沙俄方面在遠東的軍事力量也並不強，吳超越只需要爭取在沙俄軍隊大舉插手中國內戰前幹掉太平軍的主力，就可以騰出手應對東北的變局。所以吳超越也沒有過於關注此事，主要精力仍然還是用於準備與太平軍的南京決戰，全力爭取在南京戰場幹掉洪秀全和李秀成這兩個禍害。

終於，莫祥芝離開九江十餘日後，最後一支奉命參戰的吳軍隊伍終於還是趕到了九江，運載軍隊和糧草軍需的船隻也全部到位，隨時可以大舉東進，加入南京戰場。同時獲得了四十多天的休整休息之後，吳軍曹炎忠兵團的情況也有了明顯好轉，戰鬥力至少恢復到了鼎盛時的八成左右，吳超越也再不遲疑，當即命令曹炎忠和王孚聯手水陸並進，一路攻打秣陵關切斷李秀成的陸上主要退路，一路攻打九袱洲與七裏洲，切斷南京太平軍的水上退路。

給曹炎忠和王孚的命令發出之後，吳超越又命令第三路東征軍開始登船，準備在第二天率軍出發東進，親臨南京指揮決戰。然而就在吳軍將士忙碌登船的時候，隨軍幕僚長戴文節卻急匆匆的來到了吳超越的面前，一邊呈上一道剛收到的電報，一邊說道：“鎮南王，京城曾九帥那邊遇上了一件麻煩事，需要你親自定奪。”

“京城出什麼事了？”吳超越趕緊問道。

“我們的藩屬國，琉球國，向我們求援。”外交生疏的戴文節回答得有些拗口，說道：“說是日本的什麼薩摩藩逼着他們琉球國斷絕和我們大清的宗藩關係，只向日本國王稱臣，還要琉球國向什麼薩摩藩貢糖貢米，上貢硝土和銅鐵，琉球的國王尚泰一是無法承受，二是害怕大清興師問罪，就派了一個使節團到大清求援，請求我們大清出兵收拾日本的薩摩藩，保護他們琉球國。”

說到這，戴文節頓了一頓，又說道：“結果琉球國的使節團還是到了天津以後，才知道鎮南王你已經拿下了京城，把京城亂黨趕到了東北，留守天津的亂黨恭親王又一直不給他們答覆，琉球國的那個使臣東國興就派人到了京城和曾九帥，問我們是否願意接受他們的臣附，派兵去幫他們對付日本的那個什麼薩摩藩，曾九帥不敢擅自做主，只好向你請示。”

“答應琉球國！”吳超越連電報都沒看就回答得斬釘截鐵，語氣堅定的說道：“馬上回電湖北省城，讓趙烈文和閻敬銘以我的名譽回覆琉球國，我們大清接受他們的請援，叫琉球國的使節團到上海來等我，我在幹掉長毛之後，會盡快出兵琉球，幫他們抵擋日本薩摩藩的無恥侵略！如果有必要的話，我還可以直接出兵日本的九州島，直接去抄薩摩藩的老巢！”

“鎮南王，是不是有些太草率了？”戴文節擔心的問道：“我們現在還有長毛和亂黨這兩個敵人沒有收拾，直接就答應出兵幾千裏以外的琉球，去和扶桑國開戰，戰線是不是拉得太長了？還有，我們的水師沒有任何海上作戰的經驗，能不能在海上打仗都是個大問題啊？”

“不管那麼多，先答應了再說！”吳超越回答得更加堅定，說道：“我們的水師暫時還打不了海戰也沒關係，我們可以向英國或者法國借兵護航，了不起就是多花些銀子，多借些外債，請洋人用船把我們的軍隊送到琉球，但琉球一定要保住，一定不能讓小日本鬼子搶走！”

難得看到吳超越態度這麼堅定，戴文節也不再多說什麼，只是趕緊按照吳超越的要求給湖北省城回電，吳超越也這纔拿起了趙烈文等人發來的急電細看，見內容與戴文節的口頭介紹大同小異，心裏也頓時慶幸道：“還好，還有很大希望保住第一島鏈。”

吳超越爲什麼這樣關心琉球的存亡藩屬，原因是什麼現代人當然都知道，然而很可惜的是，這個時代的中國人卻並不知道，所以過了幾個小時後，意外發生了，一向對吳超越言聽計從的趙烈文竟然回電九江，請求吳超越重新考慮答應琉球求援的事，反對原因除了和戴文節的大同小異外，又順帶呈上了吳軍臨時外交總長郭嵩燾的反對意見，說是就目前日本國內的情況，對琉球的求援不予理睬對中國來說更加有利。

“不管琉球的死活對我們更有利？他郭嵩燾是犯傻了？還是腦袋進水了？”

頗有些氣急敗壞的搶過了電報細看後，吳超越這才發現自己有些誤會了郭嵩燾，正在努力睜眼看世界的郭嵩燾見解出發點絕不算錯，只是受限於時代，不知道日本今後要做的事，所以才提出了這個錯誤得不能再錯誤的建議。

郭嵩燾反對的原因是日本國內目前進行得轟轟烈烈的尊王攘夷運動，以長州藩和薩摩藩爲首的日本大名堅決主張繼續閉關鎖國，希望廢除日本幕府與西方列強簽定的所有對外條約，關閉所有對外通商港口，驅逐所有在日外國人，爲此與日益衰弱的日本幕府衝突激烈，還刺殺了日本幕府的重臣井伊直弼，與日本幕府形成了水火不容的局面。

所以在郭嵩燾看來，與其耗費巨大代價，動用武力削弱主張閉關排外的日本薩摩藩，倒還不如稍加縱容，讓薩摩藩更加坐大，也讓日本的尊王攘夷運動聲勢更加浩大，如此一來，既可以讓並非滿清藩屬國的日本陷入內耗，又可以利用日本的尊王攘夷運動吸引西方列強的炮火，減輕中國所承受的外部壓力，讓吳軍可以集中更多力量用於內戰。

“心是一片好心，可惜太低估了小日本鬼子。”嘀咕了一句後，怒氣全消的吳超越這才讓人回電趙烈文和郭嵩燾，斷然否決趙郭等人的反對意見，又特地用電報給郭嵩燾帶了一句話，道：“別忘了唐朝時的我們和日本人打那一仗，我們贏了，日本人拼命向我們學習。現在洋人和日本人打仗，日本人難道就不會向洋人學習？如果日本人比我們學得更好怎麼辦？”

發出了電報後，第二天將要率軍出征的吳超越本想到碼頭上視察，轉而向門口沒走得兩步時，吳超越卻又心中一動，忙又回頭拿起了郭嵩燾的電報重新細看，心道：“如果我沒記錯的話，尊王攘夷運動後面就是倒幕戰爭，比古清十郎那個徒弟幫着什麼叫大久保的老鬼子幹掉了日本幕府後，馬上就是廢刀令，然後就是明治維新，再然後就是甲午戰爭……。”

回憶到這裏，吳超越心中突然生出了一個十分陰險惡毒的念頭，暗道：“我能不能想辦法打亂日本的歷史進程？尊王攘夷我現在還沒有多餘的力量去幹涉，但倒幕戰爭我完全有機會啊？只要我出手幫日本幕府鎮壓倒幕派，成了的話沒有明治維新，不成也可以讓日本的內戰擴大，打得元氣大傷，維新人才多死無數，發展放慢，永遠沒有追上我們的機會。”

暗暗說完，吳超越心裏頓時拿定了主意，還下意識的看了一眼長江下游的方向，又在心裏說道：“長毛的降兵，有辦法可以廢物利用了。”