太平軍北伐期間，也必須得表揚一下滿清朝廷的表現，在半壁江山淪陷的情況下，以慈安、慈禧和鬼子六爲首的滿清朝廷，憑藉着不及平常三成的錢糧賦稅收入，節衣縮食砸鍋賣鐵，楞是始終保證了前線的糧草軍需供應充足，軍餉正常發放。直隸清軍最終能夠熬到太平軍自亂陣腳，轉敗爲勝大破太平軍，京城裏的政變集團其實要記首功。

在用人和放權這方面，慈安、慈禧和鬼子六也比咸豐大帝強出十倍都不止，出於慣性被迫先是以僧王爺爲帥，發現僧王爺仍然是爛泥扶不上牆，慈安和慈禧等人連眼皮都沒眨一下，馬上就冒險臨陣換帥讓官文上馬。然後官文又是主動棄守大沽口，又是毫不猶豫的接連燒糧，滿清朝廷也沒過問過那怕一句話，更沒幹涉過官文的一條帥令，用人不疑大膽放權，給了老狐狸官文足夠的發揮空間，這纔有了後來的天津大捷，太平軍慘敗崩潰。

也沒人知道慈安、慈禧和鬼子六等人在這個期間承受了多大的壓力，受到了多少驚嚇，更沒人知道天津大捷的喜訊送進京城時，鬼子六表面上只是輕飄飄的說了一句打贏了就好，實際上卻在背後痛哭失聲，還有慈安和慈禧也是哭溼了枕頭，激動得整夜未眠。

然而沒過幾天，慈安、慈禧和鬼子六等人就發現自己高興得實在是太早了——大清朝廷的頭號叛徒，大清臣子中的頭號敗類，滿蒙八旗最邪惡也最歹毒的敵人吳超越，竟然會卑鄙無恥到暗中與太平軍敗兵聯手，利用太平軍爲誘餌，把滿清朝廷最可靠的依仗，最忠誠的軍隊，滿蒙鐵騎主力，引進吳軍騎兵的伏擊圈，一舉殲滅了滿蒙鐵騎的主力！

“吳超越逆賊不除，大清永無寧日！”——這是慈安、慈禧、鬼子六和所有滿清臣子一致認定的真理！

再怎麼知道這個道理也沒用，且不說滿清朝廷現在的財政經濟已經接近崩潰，就算還有足夠的錢糧支持滿清朝廷繼續作戰，滿清朝廷也找不出一支有把握打敗吳軍的清軍隊伍，更找不出一個有把握在戰場上和吳超越一較長短的將領。

所以，滿清朝廷又普遍認爲，應該先向已經元氣大傷的太平軍下手，奪回被太平軍搶走的土地、錢糧和人口，然後再掉過頭來對付吳超越纔有把握。而很順理成章的，設法先穩住吳超越集中全力對付太平軍的戰略建議，也很快就就放到了滿清朝廷的面前。

首先提議這麼做的是鬼子六的好友軍機大臣寶鋆，出於對鬼子六的尊敬，寶鋆在私底下單獨對鬼子六提起了這件事，建議嘗試與吳超越展開談判，先設法讓吳超越暫時與滿清朝廷停戰，然後適當做出一些讓步穩住吳超越，引誘吳超越先向已經元氣大傷的太平軍下手，然後利用滿清朝廷在地理上的優勢，一邊奪回一部分財富重地，一邊整軍備戰，積蓄實力，最後再與吳超越展開決戰。

末了，寶鋆又對鬼子六說道：“恭王爺，下官知道吳超越那個逆賊肯定會在談判裏要求朝廷處治你，可是沒關係，我們大可以在其他方面對吳超越逆賊做出一些讓步，換取他放棄關於你的苛刻要求，和談並非沒有可能成功。”

鬼子六盤算了許久纔開口，苦笑說道：“老寶，我知道你全是因爲對朝廷的一片忠心才說這樣的話，我也可以把話擱在這裏，如果和談真能夠暫時穩住吳超越逆賊，引誘他先向長毛下手，朝廷把我交給吳超越逆賊任憑他處置，我也樂意！可是老寶，這招沒用，吳超越那個逆賊不可能會上當！”

“爲什麼？”寶鋆疑惑問道：“直隸窮苦，遠不如江南富庶，吳超越逆賊從湖北出兵直隸道路遙遠，運糧不便，直隸的軍民百姓又十分擁戴我們大清朝廷；長毛不得民心，所佔土地又都是膏腴之地，現在還已經元氣大傷，錢糧、道路和地理，無論從那個方面考慮，吳賊都是先向長毛下手最正確啊？以吳賊之奸詐，也不可能看不到這點啊？”

“就是因爲吳賊太過奸詐，所以他才絕不會先向長毛下手。”

鬼子六嘆了口氣，說道：“吳賊很清楚長毛不得人心，絕不可能是他的對手；他也更清楚和長毛比起來，我們大清朝廷目前雖然實力比較弱，但我們一旦緩過氣來整軍備戰，很快就能變成遠比長毛難對付的敵人。所以他不會犯錯，不會給我們喘氣的機會，只會找各種各樣的無恥藉口和我們死戰到底，把我們活生生耗垮，再一舉推翻。”

“別說我是危言聳聽。”鬼子六又補充道：“從對長毛殘部這點就可以看出來吳賊首先要對付誰，如果吳賊真的想先對長毛趁火打劫，肯定會抓住機會徹底殲滅長毛的殘部。可他不但沒有這麼做，還允許長毛殘部依靠他的保護休整休息，重整兵馬。從這一點就可以看出來，吳賊還是想先穩住長毛，先對付我們。”

寶鋆無話可說了，半晌才恨恨說道：“都是漢人心不齊，喜歡搞內訌，怎麼偏偏會冒出來吳超越和楊秀清這兩個怪胎？明明有那麼多深仇大恨還不搞內鬥，一個勁的只是盯着我們滿人打？”

“吳超越那個逆賊是聰明，知道窩裏鬥只會白白便宜我們。”鬼子六順口說道：“楊秀清是被吳賊打怕了，知道沒把握打得過吳賊，所以才只敢打我們。如果楊秀清有這個把握，光憑吳超越逆賊扼佔長江上游的地理位置，長毛和吳賊早就人腦打出豬腦了。”

言者無心，聽者有意，聽到鬼子六這話後，寶鋆心中突然一動，忙說道：“恭王爺，既然你認爲楊秀清是害怕吳賊纔不敢和他開戰，那我們爲什麼不嘗試一下招撫楊秀清，先和長毛停戰，集中力量優先對付吳賊？”

“老寶，虧你想得出來。”鬼子六更加苦笑，說道：“楊秀清是什麼人？公開喊出驅逐韃虜的漢人，每到一地首先把滿人殺光宰絕的長毛頭子！他怎麼可能會接受我們的招撫？”

“此一時，彼一時，我覺得未必沒有這個可能。”寶鋆指出道：“長毛這次北伐大敗，元氣已經大傷，同樣需要時間休養生息和重整兵馬，現在和我們停戰不但對他有百利而無一害，還可以借我們的手削弱吳賊，楊秀清那個長毛只要有點腦子，就不會看不到這一點。”

“咦，我怎麼把這點忘了？現在長毛髮匪，是也很需要休養生息啊？”

鬼子六一聽心中大動，又突然想起沙俄公使伊格納季耶夫幾次與自己討論過的一個戰術——從長江水路直搗大冶，摧毀吳超越唯一的工業基地！所以又盤算了片刻之後，鬼子六便一把拉起寶鋆，“走，進宮見太后去。”

急匆匆領着寶鋆進了慈寧宮，見到了慈安和慈禧之後，鬼子六先是把寶鋆的提議大概說了，然後又對慈安和慈禧說道：“兩位皇嫂，臣弟剛纔得寶大人提醒，突然想到了一個辦法，如果這個辦法能夠成功，我們不但可以重創吳賊，還可以讓吳賊和楊秀清發逆翻臉開戰，一舉扭轉現在的被動局面。”

“六弟有何妙計？快快說來。”慈安趕緊說道。

“向長毛僞王楊秀清借路討吳！”

鬼子六朗聲道出重點，然後才又振振有辭的說道：“臣弟之前曾經向兩位皇嫂稟奏過，吳超越逆賊最大的優勢就是他的大冶鐵廠能夠自產槍炮，不必象我們大清朝廷一樣，每一支槍每一顆子彈都必須向洋人購買，多花銀子不說，供應也難以保障。”

“但我們大清朝廷如果能夠攻佔大冶，搗毀吳賊的大冶鐵廠，那麼馬上就能重創吳賊，扭轉朝廷軍隊和吳賊軍隊之間的槍炮彈藥差距。因爲吳賊身處內陸，與外界聯繫只有一條長江航道，購買槍炮彈藥十分不便，還隨時有可能被長毛封鎖航道。而我們大清朝廷卻沒有這樣的弱點，與海外聯繫十分方便。”

“在此之前，臣弟曾經多次與羅剎俄國的公使伊格納季耶夫討論過從水路直接攻打大冶的可能，然而顧慮到長毛與吳賊當時正勾結甚緊，從水路出兵不但要遭到長毛沿江炮臺的層層阻攔，還有可能導致長毛和吳賊的水師聯手與大清水師開戰，成功的把握不大，所以纔沒有實行。”

“臣弟覺得現在機會來了，正如寶大人所言，長毛北伐大敗之後，元氣已經大傷，正急需時間休養生息，重整兵馬，與我們暫時停戰對長毛有百利而無一害，同時朝廷官軍攻破大冶，搗毀吳賊的鐵廠，同樣也是對長毛有利無害，長毛僞王楊秀清只要稍微有點腦子，就絕對不會看不到這一點！”

“所以臣弟建議，朝廷不妨挑選一個能言善辯之士去見楊秀清，向他訴說脣亡齒寒之理，告訴他吳賊遲早會對他開戰，勸他與朝廷停戰談判，也乘機向他借路伐吳。”

“此舉一旦成功，那我們大清的水師和羅剎俄國的遠東艦隊，就可以聯手直搗大冶，搗毀吳賊的鐵廠槍炮局！同時吳超越逆賊在氣急敗壞之下，也一定會痛恨長毛借路之舉，輕則與長毛生出紛爭，重則刀兵相見，打一個你死我活！因爲沒有了大冶鐵廠，吳賊就絕不能容忍長毛可以隨時封鎖他的出海口，只能是用武力打通長江航道！”

聽了鬼子六眉飛色舞的陳述，又低聲商量了幾句之後，發現這麼做就算失敗，損失也不過是死一個使者和幾個隨從，可一旦成功就收穫巨大。慈安和慈禧也馬上拿定主意，向鬼子六吩咐道：“老六，你去試一試吧，這事交給你全權辦理，儘量爭取辦成。”

“還有，越快越好。”慈禧也提醒道：“新上任的山東巡撫瑞麟可是一再來書告急，說雀鼠谷那邊快守不住了，爭取在吳逆賊軍突破雀鼠谷之前把這事辦成，這樣或許還能保住太原和半個山西。”

得到慈安和慈禧的允許，鬼子六當然是在第一時間找到俄國公使伊格納季耶夫，與他商量借路攻打吳軍工業基地的戰術計劃，結果讓鬼子六喜出望外的是，一向是雁過拔毛的伊格納季耶夫不但一口答應了與清軍聯手攻打大冶，還破天荒的沒有提出什麼領土要求，僅僅只是要求滿清朝廷承擔軍費和補給，還有讓清軍水師擔任前鋒。

末了，伊格納季耶夫還大模大樣的說道：“恭，你們清國朝廷終於聰明瞭一次，其實你們早就應該嘗試和太平天國接觸聯絡，聯手對付那個該死的叛徒吳超越。太平天國也有他們自己的利益打算，只要他們爲了他們自己的利益願意爲你們提供幫助，不用直接動用軍隊，只需要封鎖長江的下游航道，吳超越那個該死的混蛋就得發瘋。”

鬼子六連連點頭，又向伊格納季耶夫連聲道謝，還很聰明的故意沒有提起將來如何感謝沙皇俄國。伊格納季耶夫則也徉做不察，只是在心裏冷哼道：“這次是沒辦法，必須得放過你。不然的話，就你們清國朝廷現在的情況，我們俄國就是給你們再多的軍事援助也沒把握消滅吳超越那個混蛋，只有幫你們摧毀了那個混蛋的工業基地，我們俄國才能以最小的代價，換取最大的收穫。”

與沙俄聯手出兵的事順利搞定之後，鬼子六又馬上着手挑選出使南京的使者人選，然而讓鬼子六惱怒的是，自己接連挑選了好幾個官員擔任這個使者，當事人都磕頭作揖的拒絕，痛哭流涕的懇求鬼子六收回成命，都說長毛髮匪不可理喻，不懂禮儀，自己去了肯定是白白送死，寧可丟官罷職甚至流放入獄都不願擔任出使南京的使者。

這裏也得替這些滿清官員喊一下冤，真不是他們貪生怕死，而是楊秀清殺滿清官員的確殺得太狠，滿人旗人一律全家誅殺不說，普通的漢人官員也從不放過，甚至還把不少的滿清官員子孫閹割爲奴。有這些珠玉在前，其他的滿清官員自然不敢重蹈覆轍。

本來鬼子六也可以強迫這些官員去和楊秀清聯繫，然而考慮到事辦不成把他們逼死也是白死，鬼子六也只好打消了這個念頭。結果就在鬼子六爲這事煩惱的時候，老七醇親王奕譞卻突然找到了他，對他說道：“六哥，我門下有一個奴才聽說你想找一個官員去江寧和長毛髮匪聯繫，跑到我面前毛遂自薦，想接這個差使，你找到合適的人沒有？如果沒有的話，見見他如何？”

“誰這麼有膽量？敢接這個差使？”鬼子六大喜問道。

“工部的一個六品主事，叫榮祿，瓜爾佳氏。”奕譞答道。